作者：鲇鱼头
“美国人来的也太快了——”阿尔及尔码头，布拉德办公室高级探员肯尼一边使用望远镜观察，一边在笔记本上记录。
美国人是有备而来，携带的钻井设备装了十余个集装箱，成员至少有上百人，这个效率连距离阿尔及尔更近的阿丹公司都做不到。
“这根本不是美孚石油的人。”同为高级探员的朱利安细心，美国人来的太仓促了，集装箱上“英美石油”的标志还没来得及涂掉呢。
没准是根本不想涂，故意恶心英国人。
为了跟阿丹石油公司竞争，美国和英国联手成立了英美石油，主要在波斯境内开展业务。
英美石油在地中海周边拥有多支钻井队，之前英国发现石油的那支钻井队，同样是隶属于英美石油。
这就难怪埃森豪威尔那么生气了。
英美石油发现的油田，理论上应该属于英国和美国共同所有。
现在英国人要独吞，埃森豪威尔肯定要维护美方利益。
所以关系好不好真不是看血缘，而是看利益。
“你说这会不会导致英美石油决裂？”肯尼用心险恶，布拉德办公室就是干脏活的。
“难说——”朱利安不确定，英国人和美国人都一样没底线，只要有利益，什么都可以商量。
对于南部非洲人来说，有些底线的东西是不能交易的，比如领土。
英国人和美国人没底线，前阵子英国为了驱逐舰还拿领土交换呢，也没见英国国会有人反对。
美国人更没底线，麦克阿瑟已经向美国国会建议放弃菲律宾，这要换成南部非洲，麦克阿瑟现在已经写好辞职报告了。
埃森豪威尔对于这支钻井队还是非常重视的，派出一支美军部队负责钻井队的安全，全部设备装车之后，车队在美军的保护下离开码头。
肯尼和朱利安收拾东西撤退，刚走到走廊，旁边房间里走出来两个人。
这俩人肯尼和朱利安都认识，他们为英国情报局工作。
为英国情报局工作，并不一定就得是英国特工，也有可能是依靠贩卖情报为生的情报掮客。
“晚上好啊先生们，看样子你们收获不错。”朱利安主动打招呼，他们有时候也会找情报掮客购买情报。
“我有个消息，是关于美国钻井队的，有兴趣吗？”情报贩子喜欢和出手大方的南部非洲人做交易。
“说来听听——”朱利安肯定有兴趣。
情报贩子微笑不说话，意思很明显，先给钱。
“50？”朱利安主动开价。
情报贩子微笑摇头，得加钱。
“100？”朱利安咬着牙微笑，100不少了，有些个所谓的大人物，一条命也就100。
情报贩子继续摇头。
“别太贪心，有命赚也得有命花才行。”朱利安笑容消失，想敲诈布拉德办公室么？
“1000兰特。”情报贩子狮子大开口。
“哈哈哈哈，再见——”朱利安和肯尼大笑起来，这都不是狮子大开口了，鲸鱼大开口。
“相信我，我的消息绝对值这个价格——”情报贩子不着急，信心十足。
“200兰特，否则就当我们没见面。”朱利安还是妥协，他们不是第一次打交道了。
情报贩子也知道南部非洲人的钱不好赚，所以情报贩子如果敢骗朱利安，那他就死定了。
“有人要对美国人的钻井队下手。”情报贩子压低嗓门神神秘秘。
“窝草，你特么耍我——”朱利安大怒，揪着情报贩子的衣领，把情报贩子拎起来。
旁边肯尼第一时间拔枪，顶在另一个家伙的脑门上。
“相信我，是真的——”情报贩子艰难开口。
“我特么知道是真的，所有人都知道，肯定有人会对美国人的钻井队下手！”朱利安怒气冲冲，如果这家伙能提供的情报只有这么点，那他就等着倒霉吧。
死不至于，挨一顿狠揍是肯定的。
会让情报贩子记忆深刻那种。
“今天早上有人从阿尔及尔送走了一批武器，南部非洲制式武器——”情报贩子脸色涨红，已经开始翻白眼。
朱利安一愣，缓缓放手。
这特么还真是个麻烦。
南部非洲是盟军大总管，想在阿尔及尔弄到南部非洲制式武器简直不要太简单。
万一真有人使用南部非洲制式武器袭击美国人的钻井队，那么这事还真很难说清楚。
“我用人格担保，这消息绝对是真的——”情报贩子深呼吸，能自由呼吸的感觉真好。
朱利安不说话，掏出钱包数钱。
情报贩子满脸期待。
200肯定是没有的，朱利安数到一百就停止。
“说好的二百呢——”情报贩子不甘心。
“要不要？”朱利安瞪眼。
情报贩子马上把钱塞兜里。
这就对了嘛，能挣100是100。
看着朱利安和肯尼的背影，情报贩子得意洋洋。
“就这样算了？”刚才被枪顶脑门的家伙不甘心，尼玛太吓人了。
“不然还能怎样？”情报贩子自有生存之道：“咱们去找美国人，再收一份钱。”
这才是生财有道，这种消息就该卖给美国人，才能卖的上价钱。
就和朱利安说的一样，美国钻井队高调抵达阿尔及尔，吸引了所有人的目光，埃森豪威尔很清楚，不仅是英国，南部非洲和法国也不想看到美国的势力在北非扩张，所以肯定有人会暗中作祟。
跟石油相比，埃森豪威尔更希望能在北非扩大美国的影响力。
前面说过，埃森豪威尔不是个单纯的军人，更想往政界发展，这可都是政绩，对于军人来说比军功更宝贵。
带队保护钻井队的，是在西西里岛战役中获得优异服务十字勋章的格罗特上尉。
优异服务十字勋章在美国的勋章体系中，仅次于荣誉勋章的，颁发给那些在陆军中服役时表现优异，但不能获得荣誉勋章的人员。
格罗特上尉在西西里岛作战中，率领他的连队首先攻入墨西拿，为美军赢得和英军的竞争立下首功，获得了埃森豪威尔的嘉奖。
“上尉，司令部有电报过来，要我们小心敌人的袭击。”格罗特的副手奥卡姆上尉率领着一个坦克连。
为了给钻井队提供最大程度的保护，埃森豪威尔派出了一个装备了“谢尔曼”的坦克连，这足以保证钻井队的安全。
盟军内部不管如何勾心斗角，至少要维持表面上的合作，所以袭击钻井队的敌人，实力不可能太强大，不可能拥有坦克这样的陆军重武器。
“谢尔曼”对付四号、五号力不从心，对付只装备轻武器的步兵还是很有把握的，奥卡姆甚至很期待敌人快点出现，那样他或许也能捞到一枚服务优异十字勋章。
“我们应该呼叫一架侦察机，这样敌人就无所遁形。”格罗特眉头紧皱，他们现在已经进入沙漠，如果在天空使用飞机侦查，那么确实是可以先发制人。
“好主意——”奥卡姆缩进炮塔发电报，美国坦克现在也配备了无线电，通讯能力大幅提升。
格罗特低头再次检查自己的汤姆森，这是他最信赖的伙伴。
车队前进的速度非常慢，沙漠里交通状况很糟糕，甚至都没有路，卡车拖着沉重的钻井设备艰难前行，技术人员和士兵们坐在卡车里大汗淋漓，一阵风吹过来，格兰特不仅没有感觉到凉爽，反而被灌了一口沙子，风都是灼热的。
一辆半履带侦察车急速驶来，这种侦察车使用摩托发动机，前轮是橡胶轮胎，后面是两个履带，能适应各种不同的地形，美军也是受到南部非洲军队启发，才装备了这种侦察车。
当然肯定是美国生产的，美国的基础工业能力还是不错的。
“上尉，我们向前搜索了十公里，一切正常。”侦察兵带着风镜，满脸风沙。
“继续侦查——”格罗特对部队要求高，现在的美国大兵，已经不是刚刚抵达北非的新兵蛋子了。
美国大兵刚刚抵达北非的时候，简直就是盟军的耻辱，在北非和西西里岛前期作战时，美军接连受挫，损失惨重，连累埃森豪威尔丢尽了脸面。
现在一部分美军部队已经积累了一些经验，美国人开始尝试模仿南部非洲战术，充分利用火力和装备上的优势，将敌人活活耗死。
南部非洲部队作战时，美军的军事观察员可以全程观摩，这就给了美国人偷师的机会。
在美方军事观察员眼里，南部非洲军队作战其实也没有多神奇，上来先是飞机轰炸，然后是火炮洗地，等敌人的阵地炸的差不多了，就派出拥有强大防护能力的装甲部队进攻。
如果进攻受挫，就把上面的程序再走一遍，直到敌人彻底崩溃为止。
这样的暴力打法，美军完全可以复制，虽然美军轰炸机的性能不如南部非洲轰炸机，虽然美国坦克的防护力不如南部非洲坦克，打打意大利人还是没问题的。
更不用说北非这边的土鸡瓦狗。
既然不能出动正规军，那就只能是游兵散勇，可不就土鸡瓦狗么。
车队继续前进，一辆装载钻井设备的卡车意外陷入沙坑，越陷越深。
“用坦克把它拽出来——”格罗特看看天色，今天多半要在野外露营。
坦克发动机的马力还是比卡车发动机大，两辆坦克一起拽，才把卡车从沙坑里拉出来。
紧接着又有一辆卡车抛锚，格罗特心力交瘁。
群狼环伺，危机四伏，自己这边还状况不断，格罗特内心不好的预感越来越强烈。
抛锚的卡车还没有修好，远处突然传来机枪的咆哮声。
这声音格罗特很熟悉，是南部非洲的通用机枪——
等等，通用机枪！
格罗特心中顿时警铃大作，美军可没有装备通用机枪。
“我们的飞机呢？”格罗特这时候迫切需要一架侦察机。
“天知道，可能飞行员迷路了吧——”奥卡姆美国式幽默，不曾想却一语中的。
侦察机的飞行员确实是迷路了，这时候可没有GPS，要在茫茫沙漠里寻找一个车队，难度堪比大海捞针。
第2348章 这个理由真不错
北非战役结束后，北非的战斗已经彻底停止，德意联军要么投降，要么撤回意大利本土，北非彻底成为盟军的控制区，时间已经超过半年。
所以纵然枪声响起，格罗特也没有下令部队进入作战状态，一个连队的谢尔曼虽然只有12辆，除非遭遇大兵团作战，否则在北非可以横着走。
“什么情况？”奥卡姆也听到了枪声。
听上去确实挺吓人的，从稀疏到密集，中间还夹杂着手榴弹的爆炸声，格罗特一共派出了四辆半履带车前出侦查。
“不用担心，我们可以处理好。”格罗特信心十足，有资格成为侦察兵的，都是经验丰富的老兵，用后世的话来说就是特种兵。
事实上绝大部分的特种部队，基本上都是在侦察兵的基础上发展而来的。
南部非洲例外，早在上一次世界大战期间，南部非洲就已经成立了专门承担特种作战任务的部队，现在南部非洲海陆空三军都有特种部队编制。
“那太棒了！”奥卡姆大大松了一口气。
坦克部队发展到现在，装甲越来越厚，火力越来越猛，谢尔曼的战斗全重达到35吨，其实并不适合在沙漠地区使用。
看隆美尔的下场就知道，沙漠地区的装甲部队受限巨大，真不是坦克越重越好，重型坦克在沙漠中的作用还不如轻型坦克。
坦克的机动力，也是衡量坦克性能的重要标准之一。
谢尔曼性能虽然不错，但因为受限太多，在沙漠里其实就是样子货。
既然格罗特愿意承担责任，奥卡姆也乐得轻松，他正指挥部队安营扎寨，准备晚上就在野外露宿。
“派你的坦克过去抢占左侧和右侧的高地，我们首先要建立防御阵地。”格罗特经验丰富，坦克是防御阵地的核心支点。
“好的没问题——”奥卡姆答应的很痛快，表情却带着嘲讽。
说好的不用我们呢？
现在并不是争论这个问题的时候，奥卡姆很清楚地形的重要性，他和格罗特同为上尉，却要听从格罗特的指挥，这让奥卡姆内心很不爽。
有意见回头再说，命令还是要听的。
沙漠并不是平坦的，而是连绵不断的沙丘，一直延伸下去。
来自蒙大拿州的卢瑟福少尉率领两辆坦克来到车队右侧的沙丘布防，沙丘的高度有点高，坡度也很大，卢瑟福少尉兜了个大圈子才抵达预定位置，只有孤零零的两辆坦克，连伴随步兵都没有。
“抛开战争不谈，这真是壮观的场面，沙漠也有迷人的一面，是如此美丽——”来自北卡罗莱纳的车长尼尔森情不自禁感叹，傍晚的沙漠确实很漂亮。
有人讨厌沙漠。
有人喜欢沙漠里的风景，尤其是夜幕降临抬头仰望天空的时候，璀璨的银河横亘空中，寂静无声的环境有种异样的美，让人真真切切的感受到人类是如此渺小。