作者：更俗
“都下来，别磨磨蹭蹭的，也别哭哭啼啼，惹恼了小爷，将你们都剁了煨汤！这些日子便暂时借住在王老相公这里，王老相公、萱小姐要有什么吩咐，你们都给我乖乖听着！”
徐怀呼喝着五个女人都下马来，让她们帮着把马车里的刀枪弓弩、箭袋及那副瘊子甲都搬进隔壁院子里去。
他与徐心庵、徐武坤、韩奇乔装潜到虎头寨附近侦察匪情，当然不会将铠甲带在身上，但徐武江、徐武良今日清晨听到他们又潜来淮源镇，怕又要搞什么幺蛾子，特地将这副瘊子甲给徐怀带上。
“你怎能如此粗莽？”王萱明媚的眼眸嗔怪的横了徐怀一眼，将他拉到一旁，安慰田燕燕五女道，“徐怀吓唬你们呢，你们不要怕他，他不会拿你们怎么样的——你们暂且先住这里，等过段日子，我叫他放你们走。”
王萱不喜欢柳琼儿，那是柳琼儿举手投足间有一股子傲气，她也能感受到柳琼儿不把自己看在眼里，柳琼儿的出身只是一个次要因素。
而田燕燕五女虽然也是出身悦红楼，但看到她们吓惨的样子，王萱顿时觉得她们一点不叫人讨厌，甚至觉得她们楚楚可怜。
女人就是这么怪。
王萱虽然这么说，田燕燕五女却是怕鬼似的，躲徐怀远远的。
她们看王萱的眼神也怪怪的，这姑娘长这般漂亮，却又是一个脑筋有问题的，要不然怎么会觉得杀胚只是在单纯吓唬她们？
“这边两间厢房，你们先暂且住下。”
王禀指着东边的两间厢房，要五女暂住下来。
……
……
王禀这边的院子，只有三间正屋、四间厢房，平时王禀、王萱祖孙俩、卢雄以及乳娘翟娘子住下来，也只能腾出两间厢房让五女住下。
好在隔壁徐武江与徐怀他们原先住的院子都还空着，而之前仓促逃出军寨，锅碗瓢盆以及被褥纱帐等生活用品都还在，徐怀与殷鹏恰好住进去。
殷鹏将车卸到隔壁院子里，将三匹良马牵去后院的马厩里系好。
这边没有豆草喂马，但好在返回军寨里，晋龙泉说过巡检司会将这边的吃食、马料一并承担下来；殷鹏跟徐怀说了一声，便先去巡检司去领马料。
徐怀将一身血衣换下来，走到王禀院里，将血衣塞到正在廊前跟王禀说话的田燕燕怀里，叫她拿去浣洗。
田燕燕是悦红楼培养来做柳琼儿接班人的，虽说幼时也伺候过悦红楼里的姑娘，但近几年以学习琴棋书画为主，纤纤玉指都没有沾过阳春水，十六七岁的她捧着一堆血衣，直欲叫血腥气熏晕过去。
徐怀坐院子里的槐树荫下，将贼军昨日血洗仲家庄以及今日街市人心惶惶、老鸦潭等顽寇都闻风而动诸事，细细说给王禀、卢雄知道：“郑恢血洗仲家庄，注定他要在桐柏山搅一个天翻地覆、搅得腥风血雨，邓珪除了守住淮源军寨外，已经没有第二条路可走，而我们是他唯一能抓着的稻草！不过，我心里还有一点疑惑不解，还要请王老相公解惑。”
“你说。”王禀坐一只老树桩上，说道。
“虽说蔡铤是有养寇之嫌，说郑恢秉承其性也能算是理由，但郑恢毕竟不是蔡铤，没有蔡铤的支持，他应不敢如此肆意妄为，这里面缺一个解释，”徐怀说道，“一定要个更有说服力的理由，那就是靖胜军旧卒叫蔡铤耿耿于怀，蔡铤当年在靖胜军任判军、都监，有什么故事是外界所不知的？”
王禀闭起眼睛，微微叹了一口气，说道：
“天秉九年，契丹人在云中起边衅，两万边军及民众惨遭屠戮，朝廷调王孝成率靖胜军驰援云中，很快就收复云中，还从契丹人手里夺回朔、蔚等地。后朝中与契丹议和，官家许契丹人恢复旧界，诏王孝成率部从朔、蔚等地撤出。然而王孝成以朔、蔚等地乃故土抗旨不从，蔡铤持密诏诛王孝成而代之，率靖胜军撤出朔、蔚。你父亲徐武宣乃是王孝成的亲兵指挥，徐氏也有好些族人当年都是王孝成的亲兵，都是在那之后被清理出靖胜军的……”
“王孝成抗旨不遵，官家要杀王孝成，蔡铤只是持密诏行事，他心里怕什么鬼？”徐怀问道。
“问题就是在出这个密诏上，”王禀说道，“天秉九年我在越州任事，觉得这事有蹊跷，却不知道细情。直到改元天宣前，我回到汴京任事御史台，查阅天秉年间诸多典章，才知道蔡铤当时并没有所谓的密诏，而是他先矫诏杀王孝成，在既成事实之后，是王庸戚等人上书官家，以为蔡铤矫诏杀王孝成是行非常之举，遂在往后的公函行文里，都默认这封密诏存在，坐实王孝成抗旨当诛的罪名。卢雄护卫我走桐柏山道以避刺客，你与徐武江等人又牵涉进来，蔡铤做贼心虚，或许以为我会利用这段密辛蛊惑王孝成的旧部吧……”
“王帅当年抗旨不从，本就是行‘将在外’之事，罪不当诛，蔡铤矫诏杀王帅，却耿耿于怀十多年，”卢雄叹息道，“靖胜军其他军卒也罢了，却是王帅出知唐州收编的亲兵，最叫他放心不下。”
大越禁军将卒不相属，文武则相制。
王孝成乃是天秉四年从唐州调任靖胜军都统制的，王禀甚至在王孝成之前，就已经在靖胜军任判军，而靖胜军原先大大小小的军头，包括卢雄在内，都跟王孝成没有什么特别深的瓜葛，仅仅是天秉四年之后接受他的辖制罢了。
却是王孝成出知唐州，剿桐柏山寇，俘虏数百贼兵，以及王孝成之前在军中任职多年一手培养的那些亲信，王氏宗族的一些子弟兵，这些将卒对王孝成的感情最深。
最令蔡铤忌惮的，也是这些人。
“这叫什么事？”徐怀怅然苦笑道。
徐怀待要问王禀党项人、契丹人在西面、北面的形势，想了解这两家蛮敌，对大越还有什么大的威胁，或者说他们暗中有什么动作，是朝中还没有引起足够警觉，却见邓珪推开院门探头看进来。
看到徐怀与王禀、卢雄坐在院中，邓珪才装模作样的轻叩柴门。
“邓郎君，不知道有何事找来？”王禀在邓珪面前，微微颔首便是给他客气了。
邓珪长吸一口气，定住心神与身后的晋龙泉、唐天德一并走进来。
即便他到这时候都不知道藏在幕后保护王禀的夜叉狐到底是谁，到底长什么模样，但有一点可以肯定，这人这时候既然将徐怀这么一员勇将送进来，又没有急着找借口将王禀接出来，就说明他不会坐看淮源军寨失陷。
而除了淮源军寨之内的徐怀、卢雄等人外，邓珪怀疑徐武江这些人乃至整个徐氏都暗自受此人钳制。
也就是说，形势看似恶劣，但淮源军寨与玉皇岭互为里表，他们却非没有一丝机会。
当朝虽然崇文抑武，以文制武，但大体上对文武将臣还算宽容。
只要邓珪不傻到去犯大逆之罪，之前诸多事追究下来的罪责再大、再重，包括郭曹龄遇刺等事在内，清算下来，他最多也只是削职为民，甚至都还不会影响到子侄辈在仕途上的前程。
因此不管怎么说，他都要守一守淮源军寨的；他也不会打破砂锅，去追问歇马山那边的安排——没有必要，他何苦去沾染与匪勾结的嫌疑。
“贼军午后洗劫了玉山驿，两名老卒刚逃到淮源军寨来报信，说有两百余贼兵占据玉山驿招兵买马，听其讲寇兵状貌，似是石溪庄贼众高祥忠所部。自此，淮源还想要与州县联络，只能从信阳渡淮水借道，而这一趟来回要走六七百里地，陈知州、程知县即便有什么示令，淮源也都无法及时执行，一切都只能从权了！”邓珪朝王禀行过一礼，在得到王禀首肯后，坐到一旁，将最新的形势说给王禀、卢雄知道，“下吏位卑历浅，从未经历如此之烈的匪患，手足无措，心思仓皇，还请王相示下……”
玉山驿失陷，以及老鸦潭等贼众在东面也躁动起来，事实上淮源巡检司与外界的联系已经被切断。
按制，以往所有需要请示州县路司才能决定的事务，邓珪这时候都能召属吏合议后从权处置。
而王禀作为贬臣留居唐州，平时不得干涉州县事务，但如此紧急迫切的形势下，邓珪诸事找王禀商议，甚至请身为贬臣却有大声望的王禀站出来暂时主持一切事宜，都是符合大越礼制的。
当然，邓珪这么做也是耍了一个滑头。
也就是说徐武江等人日后成为朝廷大患，他今日所做的一切，也只是照着礼制找王禀商议守御军寨事，绝没有半点与逃军盗匪勾结的意思，所有的干系都可以推到王禀头上去。
黑锅当然得是头大的去顶。
王禀当然看得破邓珪这点心机，袖手站起来，站在槐下，凝望远山青穹：
正常情况之下，他也不想令自己清名有污，之前也坚决拒绝避往玉皇岭，但能否守住淮源军寨，事关桐柏山里十数万民众生灵涂炭，甚至事关桐柏山外围十数州县是否会受匪患波及，有些事他就责无旁贷……
第八十六章 恶言相向
王禀站起来，在老槐树下袖手而立，稍作沉吟，问邓珪：
“诸家及将卒怎么说？”
贼势陡然间凶厉起来，淮源能不能守住，他不能不关心大姓宗族及军寨武卒的态度、士气。
“徐怀当街诛杀老鸦潭贼众三人、拦下三人，不仅挫了贼寇志气，军寨武卒心气也稍稍提起来些，甚至街市里还有二三十名青壮跑来，愿为赏格助守军寨。不过，诸大姓宗族还是默然，应是想着自保，此时寨中虽有一百六十余健勇，恐怕是还难抵贼军如虫潮袭来！”邓珪将当前巡检司军寨武备情况，跟王禀详细说道。
老鸦潭贼众闯入街市横冲直撞竟无一人站出来阻拦，邓珪他知道自己当时的心境是凉透了，认为这种情况下，只要贼军大举袭来，巡检司这边百余武卒不要说拼死抵挡了，望风而溃都不是难以想象的事。
徐怀的出现，不仅稍挫顽匪的志气，更为重要的是将街市、军寨的人心，从近似崩溃的边缘给拉了回来。
从这一点来说，邓珪不得不佩服藏身幕后的夜叉狐，真是将手里有限的资源，用到极妙处。
不过大姓宗族还是太滑头了，不像底层民众、军卒的血勇之气那么容易激发出来，他们依旧不为所动，认定大势短时间内不可挽回，依然决然要退守各家坞堡，坚守到朝廷大军来援，才是根本。
邓珪对此也无计可施。
见邓珪将难处摆出来，王禀稍作沉吟说道：
“诸家不足恃，可以不出人，但钱粮不能缺。而街市住户也要尽可能往山里疏散，以免为贼寇所扰，诸大姓宗族在街市的人手也都可以撤走，但他们在街市的钱粮都必须交出来！你现在带着徐怀去，此时谁敢不奉你邓郎君的号令行事，尽可叫徐怀诛之！你也可以叫诸家都知道，这是我王禀出的馊主意，你本意不想如此，恶人我来做！”
“有王相这席话，下吏知道怎么做了！”邓珪行礼道，又看向身后的唐天德、晋龙泉，“唐都头、晋都头，你以为王相公所言如何？”
淮源联络外界的通道事实已被切断，邓珪名义上是大权在握，谁敢不从，他都可以从权生杀予夺。
不过，问题在于军寨武卒，从唐天德、晋龙泉两个都头，到下面的五名节级、十二名十将以及最底层的百余武卒，绝大多数都来自大姓宗族。
现在各家都要撤回坞堡，邓珪真敢对他们态度强硬，他甚至指挥不动一个人。
他把各家惹急了，指使一个二愣子担下一切罪名，先将他做掉都有可能。
也就是说，他要生杀予夺，他手里得有一把锋利、令人畏惧的刀，现在王禀将徐怀这把锋利无比的“刀”交给他用。
“王相所言甚是，形势如此紧迫，诸家倘若还敢推搪不出钱粮，当行非常之事！”晋龙泉也毫不犹豫的说道。
“是啊，是啊，王相所言甚是，甚是！”唐天德语气要犹豫一些，态度上也是附和的。
他们二人，从个人角度当然是希望能守住军寨的。
都头不是显要之职，但在桐柏山里却足够威风，也令他们在宗族之内足够根基深固，其他实际的惠泽，就更不用说了。
他们享受惯了，不敢想象真要从军寨逃走，后半辈被夺职治罪的情形——即便罪不当死，也不可能再能抬头做人；再说他们也不能确定邓珪这时真就不敢杀他们立威。
然而他们所犹豫的，也是他们不可能去违拧宗族的意志。
宗族才是他们在巡检司耀武扬威的基础。
邓珪真要强令诸家交出在街市的钱粮储备，他们至少不会帮着邓珪用强，这会令他们站到宗族的对立面去。
要不然的话，即便这次守住军寨，日后宗族就不会收拾他们了？
现在邓珪借徐怀这个憨货去杀人立威，他们躲在后面不出头，宗族真要不放钱粮，被杀一两个人立威了，也怨不到他们头上来。
“不从郎君之命，杀了可有赏钱？”徐怀捧着刀，歪着脑袋傻傻的问了一句。
“赏格照杀贼论。”邓珪说道。
“那好！小爷今天就看谁不开眼，敢违邓郎君的命令！”徐怀站起来，蹦了一蹦，又朝隔壁院子大喊道，“殷鹏快来，我们去赚赏银啦！”
有王禀这番话托底，又有徐怀、殷鹏两人可用，邓珪也没有叫唐天德、晋龙泉及底下的节级出面。
他挑选十多名用惯的老卒，指派一名从泌阳城里举荐过来的书吏率领，与徐怀、殷鹏一起，在街市东道拦两道拒马设下哨卡。
大姓宗族的人手可以从街市撤退，但钱粮物资必须留下；钱粮送入军寨之中也会造册记录，作为日后摊派的依据。
徐怀让殷鹏将马车套上，拉到哨卡那里，郑屠户还特地带着陈贵，送来一壶酒及肥鹅若干吃食。
徐怀邀郑屠户、陈贵以及殷鹏一起坐车里喝酒吃肉，然后让殷鹏带着郑屠户、陈贵一起在哨卡后，盯住撤离街市人等，他则径自躺车厢里酣睡；旁人也不敢挑他的不是。
即便人心惶惶，纷纷逃离无险可守的街市，但这边无处可去的底层贫民还是有不少，特别还有数百从仲家庄以及玉山驿逃难过来的难民。
邓珪从中挑些跟诸大姓宗族没多大牵扯、身世又清白的青壮，连夜将粮食、腊肉、桐油、竹木、毛皮、铁料等物资，从街市各家铺院渡河运入军寨。
淮源虽然没有设县，但桐柏山不仅地域之广辽，丁口也有十数万，抵得上一座大县。
淮源作为桐柏山的核心要冲，物资集散之地，七八家粮铺里的存粮就有三四千石；压榨好的现存桐油就有上千桶，铁料及各种铁器数以万斤。
这些物资都禁止各家运回坞堡，都运入军寨之中囤积起来，即便被大股贼寇围困一年半载，即便再接纳一部分难民，也都不虞会箭尽粮绝的。
王禀虽然没有直接统领过禁军镇边作战，但任判军、都监，第一时间怎么可能不想到粮秣的重要性？
看着一袋袋粮食运入军寨，寨墙上的武卒，心思就更安定了。
……
……
将徐怀单独留在淮源军寨，徐氏内部却发生激烈的争吵。
“徐武江啊徐武江，你怎么就能这么糊涂呢？”苏老常也是第一次不给女婿徐武江的面子，痛心疾首的按着桌角，差点跺起脚来，叫道，“清晨叫你与武良赶去淮源，话不是说得清清楚楚，便是绑也要将那莽货绑回来的吗？”
“爹爹，武江必然也是劝过的，武坤、武良、心庵当时都在淮源，徐怀他硬是不听，还真能绑他回来？你要有本事，明日我们一起去将那头倔驴给拖回来！”苏荻虽然也为徐怀身处险境焦急，但这时候众人都气势汹汹围攻夫婿，她也只能冲她爹发发牢骚。
“没有徐怀他爹接济来鹿台寨落脚，我们一家早就是道侧饿殍，而你弟弟苏蕈更没有机会出世！徐怀要有三长两短，你叫我九泉之下，如何去见他爹去？”苏老常跺脚说道。
“徐怀留在军寨，除了叫贼军认定我们跟军寨暗通声气，还能有什么好处？不行，明日一定要把这憨货揪回来！”徐武碛怒道。
“这事怕轮不到徐武碛你做主。”柳琼儿心里也恼那混帐家伙总干出人意料之事，但这时候她只能站在徐武江这边。
“有你说话的余地？你真以为所谓夜叉狐能唬住谁？”徐武碛抬脚将桌案踹倒，捋起袖子就要动手。
“徐武碛，你想干什么！”徐武坤、徐武良站出来将柳琼儿护在身后，怒喝道，“我们金砂沟寨可不需看你的脸色行事！”
“金砂沟寨？好一个金砂沟寨！你们当真要与徐氏恩断情绝？”徐武碛怒问道。
“军寨既灭，徐氏既便能守玉皇岭，但要死伤多少子弟，才能拖到朝廷大军来援，你有没有想过？”徐武坤说道。
徐怀的决定是很冒险，他们也很担忧，但徐怀意志之坚定，他们也已经见识到。
既然事实不能更改，他们就只能尽一切努力，保证徐怀的计划得到更彻底的落实，而不是让徐武碛、苏老常他们在这里拖后腿。
“徐武碛，你什么时候变得胆小如鼠？”徐武良也不客气的冷笑道。
看徐武碛额头青筋暴露，动了真怒，徐武富抓住他的手臂，沉声说道：“我看武坤他们说的不是没有一些道理。再一个，即便徐怀不去军寨，即便陈子箫、仲长卿、潘成虎、高祥忠等人不以为我们跟军寨暗通声气，也不见得不会来攻玉皇岭——现在纠缠徐怀这莽货，没有意义！”
“就是徐怀这莽货留在军寨没有意义。一定要与邓珪暗通声气，徐武坤、徐武良他们随便谁都可以留在军寨、留在邓珪身边。然而，这两个货自己贪生怕死不说，却叫徐怀这蠢货去死！”徐武碛甩开徐武富的手，怒气冲冲坐到一旁。
“你说什么？”徐武坤、徐武良也叫徐武碛的话激恼，质问道。
“你们自己说，留徐怀在军寨，除了被邓珪玩弄股掌之间，还有什么意义？你们做出的蠢事，还不许我说了？”徐武碛怒骂道，想想也气，抬脚将眼前一条榆木板凳踹断成两截。
徐武富、徐伯松、徐仲榆却完全不关心徐怀的死活，他们思量徐武江刚才所说那番话，却是有几分道理。
耐心等徐武碛、徐武良、徐武坤三人闷着气忍了好一会儿没再对喷之后，徐武富才沉声说道：“事已至此，邓珪也好容易抓住这事，跟我们徐氏发生牵扯，你们明天去要人，想必也不可能从邓珪那里将人讨回来，还是多想想如何应对这局面吧！”
“还能如何应对？这几个蠢货将这么大的把柄送出去，我们当然要做好随时增援淮源军寨的准备。要不然等贼军势大，攻破淮源军寨，下一个必来强攻玉皇岭！”徐武碛恨气说道。
徐武碛语气是恶劣，但既成事实如此，他还是主张以更积极的姿态去应对。而听他这么说，徐武坤、徐武良虽然心里憋着气，却也能忍住心头的怒气，没有出声跟他去吵。
第八十七章 用事当用急
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