作者：扒家猴子
“你是那种喜欢偷窥的老板？哈，我要不要准备几种节目？有事没事就表演一下。你看到了算你赚到，没看到就算我自娱自乐？”
左吴放下拇指，把血肉模糊的它藏在拳头中，发觉列维娜将注意力放回了自己身上，才发现心中涌起的那种漆黑的情绪终于平复些许。
他深深吸气，勉强笑了一下：“你在祈祷吗，向着你的家乡？”
“老板，我想再重申一下隐私的问题……算了。”列维娜似乎是看到了左吴怀中的义肢，才大大的叹了口气，坐下：“不是祈祷，是祝福。我为家乡献上了祝福，也在倾听这颗星球的声音。”
“祝福和祈祷，有什么区别？”
“啧……”
列维娜咂了下嘴，让近在咫尺的左吴稍感受伤。但有些出乎意料，左吴并没有感到她在抗拒回答这个问题。
“我认为是一种‘归属’的区别。”列维娜用独臂画了个大圆：
“所谓祈祷，是双向的。我归属于什么东西，才能向它献上祈祷以请求它的回应；而祝福只是单向的，归根到底是我自己的私事。我希望什么东西拥有光辉的未来，但那样东西却没有回应我的义务。”
她顿了一下，又在刚刚的大圆之外画了一个小圈：“向家乡只是献上祝福，是因为我知道它不再是我的归属，而我已经没有资格再向它祈祷了。”
是这样吗？左吴沉默片刻，终于有些理解。
就像刚结婚的新人向各自的父母请求的是“祝福”一样，是子女向父母请求脱离原生家庭的许可，也是他们将成立自己小家的宣告。
也就是说……至少列维娜的心暂时是放在她自己那里的？不知不觉中，左吴心中那种漆黑的情绪终于渐渐平复。
他松了口气：“对了，你还说你在倾听这颗星球的声音？听到了些什么？”
“近似于遗言，但依然带着骄傲。可惜相隔的时间太远了，我听不清。”列维娜耸肩，眯眼，瞳孔中终于充满了意味深长：
“所以，老板。您是来特地找我聊一下天，顺便向我展示一下你怀中那对漂亮的假肢的？不知道它们现在是否拥有了合适的主人？”
左吴愣了一下，发觉自己刚刚根本不想把这对机械义肢交给精灵。
为什么？是在害怕她溜走？
妈的，自己确实不是什么正经人。他叹气，终于上前，把义肢装在了列维娜身上。
下一瞬间，精灵的表情变得精彩纷呈。塑料外壳下的机械结构开始运作，又忽然开始抽搐。几分钟后，才终于被列维娜所掌握。
她从沙发上跳下，肉腿和义肢交替前行：“咦？咦！好奇怪，这铁疙瘩居然有感觉，好像长了一点……又变短了？咦！”
左吴抱手：“艾山山说这是自适应型的义肢，多走多动，它会自己调节到最合适的状态。”
列维娜正在这么做。起初她还像一个婴儿般步履蹒跚，接着便在房间中又蹦又跳，步伐变换如蝶。
一旁的左吴能清晰感受到她的欢欣鼓舞，又看着她忽然转身，向自己直直走来。
然后，列维娜在左吴前方一米忽然站定，接着高高踢起她新获得的机械腿，踢起的气流擦过了左吴的鼻尖，也稍稍卷起了她身上那件几乎成了破布的简易连衣裙。
她保持着这单脚朝天的一字马姿势数秒。
然后，才将腿缓缓放下，又将双手交叉于小腹前，顺势鞠躬：“列维娜·塞维，已经准备好以第二好的礼仪侍奉，敬请期待。”
“为什么不是最好的礼仪？”
“最好的礼仪要留到把我的手脚全部找齐后才有。”列维娜咧嘴：“那么，老板，请问您现在有什么指示？”
先将“老板”这个称谓换成“主人”如何？左吴想这么说，又觉得说出口后，列维娜将露出的表情会很伤人，才不着痕迹的打消这个念头，开始思索。
可还没有等他得出结论，这公寓的门铃忽然被按响。列维娜手指指了指门口那边，稍稍偏头，在询问她是否须要去开门。
左吴想了好一会儿，对谁会造访毫无头绪。片刻后终于点头，跟在列维娜身后一齐向门口走去。
全息影像中，显示门外是这颗星球目前相当少见的正装人士。那人在外脱帽鞠躬：
“左吴先生，执法者33233女士，我是帝联共荣保险公司的特遣办事员。之前二位于地底战死的同僚所办理的生命保险将二位指定为了见证者，须要你们签字确认……以及，此处的管理型AI委托在下给你们送来了一条口信。”
“还望二位务必允许我当面告知。”
第十五章 偶然
在帝联，寿命可以是一种商品。
文明迈向星海，政权不断更迭又不断兼并，继而引发的科技爆炸中，一项又一项技术难题被接连突破。
而生物的基因在这些难题中并不是什么不可逾越的大山。
无数流言声称帝联高层早已破解了“永生”的密码，并有种种真实到可怕的证据相佐。
只是帝联对此从未承认，并反手给境内所有保有血肉的国民寿命设下了一个界限：
300年！帝联的医疗力量将保证你的肉身不会在这个期间内衰老而亡，从分子层面保证你生命的活力。但反过来，超出这个界限，所有医疗设施也将冲你关闭。
或许300年确实是绝大多数血肉之躯的使用极限，又或者是帝联悄悄做了什么手脚。
被医疗拒之门外的人会以难以想象的速度衰老下去。前一天还和年轻时一样活蹦乱跳，下一秒便颤颤巍巍被星球的引力拉向死亡的深渊。
当然，这寄托于医疗力量的寿命指标是可以买卖的。在帝联的疆域内，寿命指标甚至差点取代能量币，成为通行的钞票。
而这也引发了一个问题，就是还在寿命指标内的人，如果意外死亡了该怎么办？
共荣保险便应运而生，解决的方法就是定期备份购买了业务的人的记忆、基因以及灵能波动。意外发生后，再借由备份的信息把那人原原本本的复制出来。
帝联法律承认被复制出的人与原本拥有相同的社会地位，财产之类的所有权同样照旧。
至于被复制出来的究竟算不算原来的个体，不同的文化有不同的解读。也因此这种保险业务并不为所有帝联群众所接受。
左吴觉得无所谓，但艾山山是倾向于否定的，所以平日遇上这些保险推销员一定会让他吃个闭门羹。
可这次不一样，门外的推销员带来的口信，怎么想也只有一个可能。
就是艾山山委托AI调查，那买下列维娜余下肢体的灵能生物的下落！
左吴默默看了眼列维娜的背影，犹豫几秒，终于将心里那漆黑的情绪暂时摁灭，点头同意新任的女仆开启门扉。
……
保险办事员的脑袋像个细长的花骨朵，一只独眼在骨朵缝隙正中反射着凌冽的光。
列维娜去贯彻女仆的职责，为客人准备茶水。左吴倒不是很担心，她再怎么样也不可能把厨房炸了。
然后，他将头转回办事员身上：“怎么称呼？”
“不需要称呼，事实上我踏入你们公寓的一瞬便已经违规。我更想以后还是将彼此当做陌生人。”办事员摇头，从视界中传出了一份文件：“先看看这个，我们再谈其他的。”
左吴接收，文件上的照片他还算认识。就是那个牛头人执法者，原先的他肯定在AI的轰炸下灰飞烟灭了。
要签署确认的是什么？左吴仔细阅读。
是否认识死者？勾上。与死者死前是否同在一处？勾上。是否确认他真实死亡？也勾上……
这几乎是一份流于形式的调查问卷，左吴在视界中点点画画：“为什么他的证明人是我？说实话，我们并不是很熟。”
“如您所见，我的委托人是您的同僚。”办事员的花骨朵脑袋舒展了一下：
“而您和33233女士是那件事中幸存下来的唯二执法者，能充当证明人的也理所当然只有你们了。”
“等等，购买了保险的有多少人？我不会需要在这填这问卷一整天吧？”
左吴皱起眉头，太麻烦的事情他可不想做。
“不会，成为鄙公司客户的执法者本来就是凤毛麟角。边荒之地就是这样，这里的人从来不知道风险为何物！”
办事员看上去有些激动：“他们等快要死掉时才会后悔，而他们好不容易攒下的财产也会白白充公！”
左吴了然，也知道办事员的激动多半是伪装，他其实还是在迂回的向自己推销而已，只是这推销技术实在不怎么样。
“那你好像在这里没什么业务啊。”左吴耸肩：“就这样，共荣保险还专门把你安在这边荒行星上？”
办事员愣愣，片刻后，有气体自他花骨朵的缝隙中缓缓释放：
“先生，您似乎对我的工作有所误解。而且，我在这也是谈成过几个大生意的……殖民地AI委托我带的口信，也和这个大生意有关。”
左吴凝神，却在这时，听见了厨房那边传来了咣当咣当的响声。
片刻后，列维娜端着个盘子走来，将两杯正冒着热气的饮料放到桌上。
向自己的新任女仆点头致意，只是左吴端详许久，都没认出这究竟是什么饮料。气泡在杯中翻卷，颜色红黑相间，气味同样难以言喻。
办事员和左吴沉默一阵，默契的对视一眼，同时抬头，决定先把事情谈下去再说。
而列维娜抱着盘子，顺势站到了边上。
左吴抱手：“所以，你说的大生意究竟是什么？和我们打探的消息有什么关系？”
“……先生，您听说过‘星球险’吗？”办事员的独眼瞥了列维娜身上安装的义肢一瞬，又将注意力收回。
“没有，麻烦解释一下。”
办事员点头：“最近的银河不太太平，帝联和周边二三十个政权都有大大小小的摩擦，去年丢了几颗主要的畜牧星球。高层不太甘心，所以战争的烈度不排除有继续上升的可能。”
“但无论打得再怎么上头，也大概率不会发展为全面战争。这就意味着星海联盟发表的声明仍然有效。也就是说，大家都不会率先使用‘灭星武器’。”
办事员的语气轻松，似乎是在诉说一件喜事：“我说的‘星球险’就是用在这里的。购买了这种保险的人，相当于和我们共荣保险打赌。他指定投保的行星如果被毁灭后，就会获得来自我们的赔偿。”
左吴眯眼：“你做成的大生意，就是有人在这里购买了所谓的‘星球险’？”
“对，而且巧了，购买人就是您在找的那些灵能生物，其所指定投保的行星就是咱们脚下这一颗。”
“起初我还开心的不行，因为再怎么想，灭星武器都不可能开到这边来。毕竟这里离战区太远，而帝联也没有理由把这正在建设的工业行星给毁掉。”
办事员轻轻吸气：“要知道，星球险的投保费用可是不菲。若非连蔽公司优秀的分析员们都没有发现什么风险，那把电能联盟分布在这里的族群全部抽干，恐怕也付不起保费。”
左吴轻轻颔首。也就是说，买走列维娜余下手脚的灵能生物，几乎是孤注一掷的认为这颗星球即将被毁灭？所以才购买了保险准备捞一笔？
“你告诉我的，不应该是客户的秘密吗？”
“所以我才说踏进您公寓的那一刻起，我便已经违规，以后尽量要当陌生人。”办事员的花骨朵脑袋愈发舒展：“至于我为什么会甘愿违规？毕竟是帝联官方的AI委托于我，这人情必须得给。”
话题好像有些扯远了，左吴赶紧甩甩脑袋把把话题拉回来：“等等，毁灭的定义是什么？”
办事员独眼发亮：“整颗星球至少碎裂成单个直径20千米以下的碎屑，或者湮灭于虚空中，并再无拼合的可能。”
“好严格！”
“毕竟曾有文明把自己的母星拆成一块块浮岛的记录，如果那样也算毁灭，那么蔽公司可就挡不住亏损了。”
左吴点头：“保险生效的条件是什么？只有星球被灭星武器攻击才算？”
“……不，严格意义上来说只要毁灭了都算。但除了灭星武器，我实在想不出什么东西能打碎咱们脚下这质量高达五十万亿亿吨的天体。”
办事员感叹：“而据目前的考察来看，这颗星球上灭亡的原生文明生前充其量也只掌握了原子级别的科技。即便有跨越万年下来还能用的东西，最多的最多，也不过能刮掉星球表面的一点皮。”
“那会不会是来自宇宙中的什么天灾？比如高速粒子流，伽马射线暴之类？”左吴有些搜肠刮肚，失忆的他不知道这些名词是否准确。
办事员肩膀轻耸，隐隐是对什么东西暗含着不屑：“不会，电能联盟能观测到的天灾，我们共荣保险也能观测到。而且……只会比他们先知道。”
左吴点头，慢慢消化着信息。
然后，他忽然一笑：“这样啊，我明白了。只不过，你为什么要和我说这些？是想让我……去帮你查查灵能生物为什么会觉得这颗星球将要毁灭？”
办事员也发出笑声：“哪能呢？我只是按照殖民地AI的要求，来告诉你那灵能生物的下落而已。”
“至于附加的信息，只是我喝了桌上的茶，在惬意中不小心说出，又被您偶然听见的罢了。”
第十六章 反驳
花苞头的办事员已经告辞离去，留下左吴还在原处思考。
该说什么呢？他不愧是共荣保险的雇员。
虽然已经发觉这单生意当中似乎隐隐蕴藏着异样的不谐，但逐利的天性仍推着他在没有确切证据前做成了这笔与灵能生物的买卖。
而且，办事员硬说情报只是他无意间的碎碎念，那么也就不需要对真实性负责。更不会让他以及共荣保险欠下自己的人情。
事后，如果真的查出什么可能造成星球毁灭的端倪，办事员也只要观察自己一行还有灵能生物族群的反应，再决定做何种处理也不迟。
毕竟这么大颗星球又不可能说炸就炸，而身份有问题的左吴和两位女士如果想跑路，说不定还得求到他身上。
……但左吴自己肯定是要追着办事员提供的线索查下去的，真是被算计的明明白白。
左吴轻轻叹气，低头。桌上碰也没碰的两杯饮料还有热气。
然后他的视线便穿过氤氲的雾气，看到了列维娜双腿交织坐下的身影。
肉腿在上，机械义肢在下。列维娜捧起原本是为办事员准备的热茶，稍微吹了吹：
“这客人真是没礼貌，他背后的共荣保险很了不起？让他浑身上下都是一股子傲慢……老板你不喝吗？”
说完，她仰脖将杯中之物一饮而尽，可面纱后的脸却露出了微妙的神情：
“……呜哇，老板，你还是别喝了。这只能算我在不熟悉的场所中做出的低水平接待，要是你对我的水平有了误解，我可受不了。”
然后，她将空杯倒悬，看着残余的些许液体滴到自己腿上，在空气中飞速蒸发。