作者：扒家猴子
“阁下……”
长老呼气，忽然看见了一边的沃尔夫，其浑身上下无法动弹，唯有依旧不怒自威且倔强的眼睛，在此刻闪起了得意的光辉：
“沃尔夫，你看见了吗？我顶住了这造物的蛊惑与烦人，又是一天，我顶住了！……沃尔夫，她们是谁？”
沃尔夫嗫嚅几句：“我找来的救兵……”
“让她们滚！”
长老忽然咆哮：
“我顶住了诱惑，我这么个垂垂老矣行将就木的人都顶住了，为什么你们这些年轻人就是做不到？！”
第三百三十九章 值得
据说。
固执且臭脾气的人会更加长寿一些，好像永远旺盛的精力被固执的性格永远禁锢在了其身体中般。
只是金棉一直对这种说法嗤之以鼻，毕竟在莺歌索，入侵者的子弹可不会因为所瞄准之人的性格不同便发生任何偏移。
事实上，想要成为百战老兵，或许运气才是最重要的属性。
任何人在任何性格中做出的任何决策，都只能在外星侵略者的枪口下，稍稍将生还的天平往自己这边略微拨弄一点而已。
金棉敬佩那些拥有像脑袋里缺了根弦般拥有惊人毅力，最终生存到莺歌索灭亡前一刻的战友；同样，她也佩服靠着圆滑与狡黠，躲过侵略者一次又一次扫荡和歼灭的同胞。
可即便百战老兵们靠着无双的运气活到将本是走私团的侵略者赶走的那天，他们中的绝大多数最后依然是被首领当做了唤醒创神檄文的燃料。
只是不知，若他们知道自己死前所感受的莫大痛苦，最终成功摧毁了名为中子灭杀的巨构，让不可一世的帝联吃瘪而归。
根据往后的资料，中子灭杀被摧毁后，帝联的工程星舰用了许久，也没有成功回收巨构的残骸，而是只能眼睁睁看着它在太空中燃烧，散发着比恒星还要明亮的光芒，直至几个月后才熄灭。
被献祭的老兵们是会觉得自己运气不好，没有成为登上星舰逃亡至星空的六百万幸运儿之一；还是会觉得好运最终也没有背叛自己，而是让自己的生命成为了点燃这壮观奇迹的燃料之一？
所以，对图书馆文明长老的驱赶，金棉可一点也不觉得厌烦。
连头盖骨都被原虫的螯枝撑开却依旧能精神抖擞的长老，应该也属于固执的人之一；倘若他真有什么驱逐自己的正当理由，金棉也只会飒爽的拍拍尾巴，调头就走。
可是好像没有，沃尔夫脸上显露的惶急将长老的显现的固执一下子打成了迂腐。
沃尔夫小小的鞠躬道歉，然后快步走到长老面前低声诉说，可惜再低的声音也都被小灰出借的机群带到了金棉本就灵敏的耳朵中。
“长老，她们是我们的救兵……”
“救兵？！你找来的蹩脚医生只会说咱们没救了没救了，能给的建议话里话外都是让我们放弃自己的身体！我们能答应吗？走的时候还要再多讨一笔医药费！”
“她们不一样……”
“有什么不一样？！是医术超越银河最尖端的水平，还是科技横压了当今一切文明？！孩子，我告诉过你多少次，不可能的，这世上没有什么知识超越了我们图书馆的所藏！”
沃尔夫委屈的瞥了一眼周围的湛蓝，这图书馆很像一颗结晶的大脑，不时闪过的电芒便是这大脑的神经信号，内里却是蕴藏着无穷无尽的知识。
这无穷无尽的知识便是图书馆文明的立身之本，是比外面的什么浮空艇和质量奇好的机械身躯要宝贵无数倍的东西。
金棉知道这一点，同样很快便开始感到好奇，坐拥祖上所留如此珍贵遗产的图书馆文明，是怎么衰落到需要靠开发翻译软件来维持在星海中的地位的？
不是说开发软件不好，而是不够好；若长老对图书馆所藏知识的丰富程度没有吹牛，那么他们早该横扫星海了。
好在沃尔夫下一秒便为金棉的疑惑给出了答案，他的思路已经在急切中被长老带偏了：
“还不是我们根本没有办法解读图书馆中的知识……长老，不说这个了，我找来的帮手还在看着，闹笑话了。”
长老张了张嘴，脸色忽然一变，牙齿猛地闭合，咬住从他喉头探出的虫类螯枝，却无论如何也嚼不断这探出的枝节。
许久，长老只能放任这螯枝重新缩回他的喉中，其脸色晦暗了些，看向后边的金棉和列维娜，冷硬的神情也融化了数分：“你……你这次招来的帮手是什么来历？”
“她们来自新帝联，最重要的，她们也掌握着灰蛊。”
长老狐疑：“灰蛊不是掌握在燎原人手中吗？怎么会落到什么新帝联手里？是被卖了？有关灰蛊的条目没更新啊。”
“不是我们这个世界的灰蛊，是来自平行世界的另一个灰蛊。”
“咦？这么说平行世界理论是成立的？”
沃尔夫点头：“没错，有关平行世界的条目虽然没有被我们破译，但其他条目中或多或少都在佐证着它的成立；现在我们找到实际证据了……”
金棉和列维娜面面相觑了数秒，沃尔夫和长老的对话处处凸显着不协调。
他们不确定平行世界真实存在，却能知晓灰风此刻的现状，甚至能靠“条目”，做到对灰风现状的实时更新？
兽人小姐轻咳一声：“你们说的这‘条目’是什么东西？”
沃尔夫张了下嘴，却选择后退一步，退到长老身后。
而长老思索一阵，瞅着金棉，目光火热，好像想凭肉眼看到萦绕在她身边的灰风机群，终于缓缓开口：
“二位，偷听不是一件好事，并非是老朽不想告诉诸位详情，知识是因为说出来，图书馆文明或许会马上遭遇灭顶之灾；”
“就算诸位是古道热肠的援军，听闻我们的秘密后，会直接将枪口调转过来对准我们也说不定。”
金棉点头，决定暂时把这一点揭过：“我理解，简而言之，你们是知道灰蛊的功能了的？”
“没错，如果这个世界上有东西能解救我们，那肯定只有灰蛊了。”
长老喉头又动了动，宛如藏在其中的螯枝将又一次探出：“这位小姐，请问您……可以开始对我的诊疗了吗？”
金棉点头，上前，脑海中飞速转了几圈，踮起脚尖，蹲到长老面前杵腮，揪起他的手：
“你应该知道吧？我并非小灰本人，只是得到允许能调用一些她的机群而已；很可能并不知道该如何使用这些机群。”
长老点头，一边的沃尔夫嘟囔一声：“没事，根据有关燎原灰风的条目，我想就是按照如今灰风的性子，连她本人都可能不清楚自己能力的正确用法……”
金棉抬起眼睛：“可你们知道？”
沃尔夫马上闭嘴，长老却抬了下手指，勉强点头。
毕竟金棉提出的问题实际无比，接下来的诊疗或许还得靠长老自己手把手的教，现在对这点三缄己口并无意义。
金棉笑了下：“唉喵，我还是奇怪，你们的文明是中间断代了还是怎么说？明明眼前保存着如此重磅的知识，居然没办法解读太多？”
“不是断代，是我们狂傲的先祖规划一切时，不仅留下了会随时随地想把我们塞进铁罐头中而杀死的管理型AI，其他的一切都是按照这个目的来的。”
长老依旧轻轻摇头，他的头好像再也停不下摇晃了般：“图书馆被设定为只有进入铁罐头中，将意识芯片化后才能解读，可这正是我们绝对绝对无法接受的事。”
“……进入铁罐头后，就相当于自杀，对吗？”金棉抿嘴，又想起自己那些在首领手下被迫牺牲的战友们：
“可你们这么大个文明，总有愿意牺牲自己，为整个文明带来知识的人吧？”
金棉没想到，下一秒；她在长老脸上看到了一副悲天悯人的神情，可这神情映入她眼中，居然是如此令她作呕。
只听长老温和无比的说：“不，小姐，是我们该去掌握知识，而不是让知识去吃人；”
“牺牲同胞确实能换取到知识，却会让同胞的意识被封存到没有办法销毁的芯片中，哪怕这只是同胞意识的复制体，真正的同胞已亡，我们却还是要让这复制体经历永不结束的痛苦；”
“但这一切都值得吗？”
值得吗？
金棉猛地咬牙，轻飘飘的三个字，好像莺歌索全体为击毁中子灭杀的幸存者的殉难，全被这三个字抹掉了一般。
现在你问我这一切都值得吗？
第三百四十章 代替
或许。
是因为金棉的脸和她周身一样，也是被毛茸茸所覆盖，表情相较皮肤光滑的生灵本就不易察觉。
再加之图书馆文明的长老几乎从未离开过母星，也几乎没见过除了同胞外的其余种族，更不会像左吴一样因为爱好，时常在网络上留心兽人作为主角的视讯之类。
所以，长老根本没有发现金棉此刻的不愉，对兽人小姐的沉默，也只觉得和平时自己在对晚辈谆谆教诲时，对方会表现出的专注认真而已，如此稀松平常。
沃尔夫倒看出了什么，但在长老面前，他根本没有立场对长老的误解做出提醒，只能尽力转移话题：
“金棉小姐，请问对我们长老的诊疗有没有遇到什么困难？是否需要我的协助？”
金棉吸气，忍住转头就走的冲动，整理了一下视界中小灰所留有关机群的操作为参照，并不熟练地开始诊疗过程。
列维娜凑到她一边像小恶魔般轻声：
“这长老惹你不高兴了，你可以转头就走不给他们治了呀；实在不行，就让他们吃点苦头，用小灰的机群在他神经上捣捣乱跳支舞，他又有什么立场指责你？”
金棉却轻叹：
“我也没有立场去捣乱啊；无论我出于家乡的遭遇，对他们躺在祖先丰厚遗产上却如此矫情的样子有多么……厌恶，他们毕竟是走上了星海的文明，就是比莺歌索要强；”
“而我，能站在这里，能得到这长老的……尊重和敬畏，也是靠着小灰的机群还有左吴陛下作为依靠；可被敬畏的毕竟不是我或者莺歌索的力量。”
列维娜眨眼：“所以？”
“所以，如果他是对陛下，对你，或者对咱们的新帝联出言不逊，那我当然可以用小灰的机群把他弄得欲仙欲死！”
金棉咧了下牙齿：
“但用小灰的力量给我自己出气？那还是免了吧。这次肆意一回，下次呢？小灰没借我机群的时候呢？”
“就算小灰一直肯借，那别人所敬畏的永远是灰蛊，永远会觉得我是藏在新帝联阴影下，以……以毛茸茸取悦了陛下换得力量的兽人，是一只狐假虎威恃宠而骄的宠物；”
“这也不会是首领希望看到的莺歌索幸存者的结局吧？”
列维娜耸肩，瞥了眼那因为再一次宣示整个图书馆文明的主张，满脸尽是平静而愉悦的长老，有些咬牙切齿地向金棉说：“你总是那么正经。”
金棉的尾巴在列维娜身上扫了扫：“你就是太不正经了！”
……
闲聊完毕。
金棉瞅了一眼自己的视界，当中显示左吴已经同小灰的本体一起进入深空，朝索林原虫女王到来的方向迎击。
途中，他们也不是没有尝试说服支援兵团的人同他们一起行动。
可是兵团成员或是有心或是无意的，在展露他们光是抵抗翠绿强酸便有些左支右绌，实在分身乏术。
但兵团成员也纷纷表示，他们愿意给左吴和小灰提供除了帮助以外的一切支持，譬如一首献给壮士的慷慨送行歌。
这样也好，左吴还记得这次来到图书馆文明的母星迎击原虫的入侵的目的，除了寻找地球的情报外，还想再顺手赚取些星海间的影响力。
还有比这更好的机会吗？只是左吴有些自嘲，希望不要在自己胜利后，支援军团反而开始嘴硬，说索林原虫本来不堪一击。
金棉同左吴的通信在小灰所拟态的星舰加速到一定程度后便中断，为了在最短时间抢占最适合迎击的地点提前做出布置，小灰必须将所有精力都用在加速上。
接下来，在距离星系零点一光年外，一道由左吴和小灰建立的恢弘防线将被建立——靠的是用以压缩银河中的物质所制造出的新机群。
压缩银河里有行星有资源，小灰当然在里面建立了制造自己机群的加工厂；
她以前也这么做过，否则在她所来自的光明星海为仁联所覆灭后，她用以粉饰被仁联肆虐后的家园，那数量庞大无比的机群是从哪里来？
可惜加工新机群不是那么容易，即便压缩银河中的时间相比外界慢了十倍，她也没法儿现在就让机群达到遮天蔽日的程度，她毕竟不是同索林原虫一样的虫族。
但目前的机群保有量，建立一个防线还是绰绰有余了。
这也让支援军团的人目瞪口呆。
他们怎么也想不到左吴乘坐的星舰，能不靠虚空技术就达到如此的速度；也想不通正从左吴周围一件又一件出现，在飞驰中完成组装，渐渐成为各自的雷达上无法忽视的一点的造物究竟是从哪来的。
被左吴从他裤裆里掏出来的吗？
左吴和小灰到达了迎击地点。
机群所拟态的长长要塞形成环状，如同天使头上的光环，也如白银的日冕，在支援兵团的眼中，在为翠绿侵蚀的阳光照耀下，如此熠熠生辉。
极远处。
翠绿的小点不断接近，那时高度浓缩的强酸，也是索林原虫拱卫着女王的卫队。
左吴咂舌，离这么远就能在视界的辅助下直接看到它们了？
来者的数量比想象的还要庞大，若说萦绕在图书馆文明母星周遭的虫群已经是海量的话；
那女王亲卫的数量，简直就是坠落在地上，便可以让海平面直接上升几百米几千米的冰陨星。
……
天上的事暂时用不着金棉来操心。
金棉在苦恼小灰所写，有关如何操控机群说明书还真是……没用；其上偶尔冒出的小插图确实很可爱，但给人的感觉，倒像是要自己去教左吴该如何摇尾巴一样抽象。
人能掌握不存在的肢体如何活动吗？至少在真的装上这样的肢体前应该不能，同理，金棉无论如何也无法理解机群更加高端的用法。
只能将机群散播出去，自幸存者和长老身上多收集数据。
可数据搜集再多，对眼下的金棉来说也没什么用，唯一能知道的就是所有原虫在因女王卫队的靠近越来越活跃。