作者：嗷世巅锋
这下众人可就不乐意了，凭什么有人可以连续回家两次，还每次都要排在前面？！
直到李太后出面，表示这次省亲可以停留两天一夜，等到第二天下午再返回宫中，众人的怨气这才散了大半——比起次序，她们显然更在珍惜和亲人相处的时间，毕竟在成为了‘时代的眼泪’之后，这些青春正貌的太妃们，对亲情的渴望也是与日俱增。
虽然莫名拔得了头筹，贾元春却半点没有高兴的意思。
她隐隐猜出，这次省亲很可能是吴太后针对自己设下的圈套，而更让她警惕的是，李太后似乎也在其中扮演了辅助的角色。
这让贾元春陷入了极度的忐忑当中，可又一时琢磨不透，自己回到娘家还能发生什么事情。
毕竟她这守了寡的，都还在坚守贞操抵死不从呢，哪里想得到王夫人会红杏出墙？
说到王夫人，她这段时间也是柔肠百转，每日里茶不思饭不想的，整日都在纠结该不该助纣为虐，揣测探春所说的机会到底是什么。
直到听说重启省亲的消息，王夫人这才恍然大悟，然后却是愈发纠结，一时甚至都坐下病来了。
眼见如此，贾探春先让李纨散播消息，说王夫人是因为发愁钱从哪儿来才病倒的，然后又打着求助的幌子，向焦顺修书一封，提醒他及时稳住王夫人，以免事到临头横生枝节。
于是到了初三这日。
焦顺便大张旗鼓的赶到了荣国府，以往他都是长驱直入，这回却规规矩矩的递了帖子。
那门房接过帖子都有些懵了，直到听到‘下聘’二字，这才连忙请焦大爷在门前稍候，自己飞也似的进去禀报。
不多时整个荣国府都轰动了。
刚被放出来没多久，又被薛蟠拉去走了两天后门的贾琏打头，隔壁贾珍、贾蓉、贾蔷为辅，众星捧月也似的将焦顺迎进了荣国府里。
而没过多久，焦顺带来的聘礼又成了阖府上下议论的焦点。
抛开那些常见的四色礼物，主要就是两样：南京老家的祖传祭田，以及两万两白花花的银子。
要知道迎春嫁之所以差点嫁给孙绍祖做正妻，为的也不过就是不到一万两。
如今单只是现银就翻了倍，更不用说那祭田足能折个四五万两——考量到它是初代荣国公置办下的，这份意义又不是银钱就能衡量的。
这下子省亲的钱就不用愁了！
而也是直到这时，众人才知道贾政偷偷将祖传的祭田卖给了贾雨村，而焦大爷又从贾雨村手上将祭田赎回来，物归原主。
这下不少老人都在暗骂贾政崽卖爷田，然后又无比庆幸府上能有这么位手眼通天的准姑爷。
然而他们就算想破头也想不到，被他们交口称赞的准姑爷，此时正将府里最尊贵的女主人压在身下肆意狎弄。
云散雨歇。
听到‘姐姐’二字，刚刚从失神中缓过来的王夫人，羞臊的看向禅房门外，此时探春就守在客厅里，为她二人的奸情保驾护航。
自己方才闹出的动静是不是太大了？
“问你话呢。”
“这……”
听焦顺催促，王夫人忽然又想起了，先前焦顺也正是在这禅房里梳拢了宝钗，忍不住幽怨道：“你聘了三丫头，又将宝丫头给……怎么还嫌不足？”
“你怎么把自己给摘出去了？”
焦顺嘿嘿一笑，旋即正色道：“我这也是被逼无奈，你又不是没瞧见，那吴太后如今肆无忌惮，堂堂先皇宠妃，愣是被她塞进箱子里送给了臣子，真要逼急了，她什么事情做不出来？”
顿了顿，又柔声道：“再说了，你也知道皇太妃已经萌生了死志，咱们这也是为了救她，才不得不出此下策。”
如此软硬兼施，又搭带着来了一段儿返场，内外两开花之下，终于是击穿了王夫人的心防，让她答应在省亲当日，会尽力配合自己和探春的谋划。
第八百二十二章 谁会期待……
清堂茅舍院内。
莺儿伸长了脖子向堂屋里张望，见彩云彩霞、侍书袭人依旧守在大门两侧，不由暗暗撇嘴，心道这三姑娘怎么恁多话要说？还都要背着人才能说！
其实真正将众人拒之门外的是王夫人，但王夫人在丫鬟当中积威已久，再加上莺儿酸的是探春比自家姑娘更受优待，故此便把一切错处都扣在了探春头上。
她又来回踱了两圈，见依旧是大门紧闭，忍不住凑到薛宝钗耳边道：“姑娘，要不咱们先回去吧？”
薛宝钗横了她一眼，转头继续与尤氏闲话家常，原本两人关系只能说是一般，但最近在宫里处的久了，倒是增进了不少情谊。
莺儿其实也只是一时赌气罢了，见姑娘不理会自己，便又开始来回踱步。
期间，她那不善的目光倒有大半是冲着袭人去的。
侍书倒罢了，人家本就是跟在三姑娘身边的，陪嫁到焦家是理所应当的事情。
可袭人……
哼～
不要脸的浪蹄子！
原先两人关系有多好，现如今莺儿就有多鄙弃袭人，同时又暗暗艳羡袭人能够逃出荣国府这潭死水，转到如日中天的焦家。
唉～
焦大爷这回可真舍得花心思！
两万银子倒罢了，那祭田的契书一拿出来，当真是让三姑娘赚足了面子，往后十几二十年只怕都是个谈资。
听说三姑娘甚至亲自参与了登基大典！
这是什么兼祧？
待遇甚至比一般的官员正妻还要强出十倍百倍！
莺儿越想越酸，忍不住又埋怨起了自家姑娘，当初焦大爷明明想娶姑娘做正妻的，以姑娘为人处世的手段，真要是嫁到了焦家，史大姑娘那些好处，三姑娘那些好处，还不都是自家姑娘一个人的？！
如今可好，空担了宝二奶奶的名头，暗里又失身于焦大爷，真真是两头不靠两头捞不着！
下意识看向游廊里，却见李纨也加入了进去，妯娌三个也不知说了些什么，各自掩嘴笑的花枝乱颤。
见到这一幕，莺儿更觉得自己是皇帝不急太监急，忍不住又凑到宝钗耳边：“姑娘，难道你就一点都不在乎？！”
宝钗再度横了她一眼，起身歉意道：“嫂子们先聊着，我跟莺儿交代几句就回来。”
“去吧、去吧。”
尤氏摆手道：“这丫头也不知又有什么急事儿，从方才就猴儿似的不肯消停。”
于是主仆两个来到了院门外，宝钗看看左右无人，立刻板起脸来呵斥道：“我早说过，你再要是越俎代庖胡乱行事，休怪我赶你回去！”
“回去就回去！”
莺儿这回也是真急了，赌气背过身去道：“回紫金街，总好过在这里受人闲气！”
见她如此，宝钗略一犹豫，便点头道：“你能这么想最好不过了，反正我已经跟太太说过了，等宝玉从南边儿回来就跟他悄默声的和离，咱们早晚是回紫金街的。”
“和、和离？！”
莺儿吃了一惊，立刻转回身瞪圆了杏眼道：“您要跟宝二爷和离？可就算是和离了，焦大爷刚聘了三姑娘，也不可能再……”
“谁说我要改嫁了？”
宝钗板起脸来呵斥道：“再说就算我要改嫁，也未必就要嫁给他！”
“可、可是……”
莺儿本想说，你要是不嫁给焦大爷，那失身的事儿又该怎么解释？
但转念一想，除了自己这样的身边人，谁又能想得到贾宝玉和薛宝钗成婚数月，却一直都没有发生过夫妻之间应该发生的事情？
再说了，也根本不会有人奢望二婚的妇人还是完璧之身。
可是即便如此，莺儿还是觉得不妥。
既然是要和离，且又不想嫁给焦大爷，那先前的事情算怎么一回事儿？！
“好了，总之以后你最好不要再胡思乱想，否则我定不饶你！”
这时候薛宝钗丢下一句话，便自顾自回了院内，独留莺儿一人在风中缭乱。
莺儿在院门外纠结了许久，等想到要跟进去的时候，却见袭人引着焦顺从院里走了出来。
莺儿也不知是怎么想的，下意识就闪到了墙根底下，等目送焦顺和袭人走远了，却又后悔不该躲开，而是应该找焦大爷当面问问，看是不是两人之间出了什么问题。
如果焦大爷明知道姑娘要和离，还急不可待的来荣国府下聘，那就全当时自己和姑娘看走了眼，以后与他一刀两断再无瓜葛。
若是焦大爷还不知道这事儿……
最好是能劝他再等一等，等姑娘和离了之后，再聘她做兼祧娘子！
虽然明知道除非焦顺是想和荣国府、和三姑娘不死不休，否则这个设想完全不可能达成，但莺儿还是抱着一丝丝期望，悄悄的尾随了上去。
跟了一路，眼见袭人羞答答却透着与亲近，显是已经适应了新的身份，莺儿又忍不住暗骂了几声。
恰巧此时经过一段前不着村后不着店的桃林旁，她立刻加快脚步追上去拦住二人，斜藐着袭人道：“你回去吧，这里用不着你了！”
她此时满心的窝火，几乎已经没了理智，若不然也不会如此放肆。
而莺儿这态度也让袭人赶到很是莫名其妙，不理解她跑来拦路究竟是意欲何为。
但袭人可不会喧宾夺主，她下意识转头看向焦顺，就见焦顺摇头笑道：“放心吧，你们家大爷的事儿我一直惦念着呢，绝不会食言而肥。”
说着，又冲袭人摆了摆手，示意她自便就好。
袭人立刻对莺儿笑道：“那姑爷就劳烦你多费心了。”
“还用得着你说？”
莺儿气鼓鼓的回了一句。
袭人也不同她计较什么，当即转头原路返回去向探春复命——当然了，这一幕她肯定也是要上报的。
等袭人走远了，焦顺立刻伸手去拉莺儿笑道：“这是谁惹我们家莺儿生气了？”
莺儿一开始没有躲闪，但被焦顺抓住手腕之后，忽然想到姑娘很可能是要带着自己改嫁别人，便下意识挣开，后退了半步质问道：“我正要请问大爷，你知不知道我们姑娘要跟宝二爷和离？若是知道，为什么不等我们姑娘和离之后，再下聘薛家？！”
“她要和离？！”
焦顺半真半假的露出惊诧之色，旋即颓然的叹了口气，无奈道：“果然，她只是把我当成赌气的工具罢了，连这样的事情都不肯透露半句。”
说着，就是一通长吁短叹。
这下子倒把莺儿弄的没脾气了，是啊，姑娘这么做，分明是没把焦大爷放在心上，而焦大爷当年既主动提亲，也肯定是希望把姑娘迎回家中的。
这么说……
是自己错怪了好人了？
她往前凑了一步，讪讪道：“大爷，对不住，我、我方才是气糊涂了，所以才……”
“我不怪你，只怪自己错付了。”
焦顺又是一声感叹，顺手握住她的柔荑道：“不过就算你们姑娘心里没有我，文龙的事情我也管定了，到时候让他以捐官的身份进通政司，暂为八品知事，负责负责直隶通讯电缆的造价审核——主要是借你们家的盘账好手，负责监督财务支出情况。”
“这是通政司眼下的头等大事，更是朝野上下关注的大事，只要差事办好了，升官不难——当然了，以他的脾气太高的品阶也够呛，多半也就是在五六品止步了。”
莺儿见他如此不计前嫌，本就收了感动，又听他继续道：“过两年让你兄弟也走这条路，起步虽然比不得文龙，但要是肯用心办差，说不定你兄弟还有后来居上的机会呢。”
吃足了焦顺画的大饼，莺儿忍不住反手握住焦顺的大手，替他打抱不平道：“真不知姑娘是怎么想的，若换了我，怎么也不能错过大爷这样的好男人。”
“你真是怎么想的？！”
焦顺脸上适时露出惊喜，手上悄悄发力，将这俏丫鬟往怀里拉扯——如果薛宝钗当真打定主意，要跟自己一刀两断，那以后再想对这俏丫鬟下手可就没那么容易了。
莺儿自然也感觉到了那股力道，她先是下意识想要挣扎，但转念又一想，焦大爷如此对待自己和姑娘，姑娘辜负了他，难道自己也要负他不成？
再说了，就给了焦大爷又能怎得？
真要是跟着姑娘改嫁，自己只管把事情推到宝二爷头上就是——还是那话，谁会期待一个二婚的妇人还是完璧之身？
这般想着，她非但顺势撞进了焦顺怀里，还红着脸闭上了眼睛。
如此明显的反应，焦顺那还会客气？
当即搂着莺儿进了桃林，来了个故地重游、老树新芽……
第八百二十三章 万幸
被焦顺‘说’服之后，荣国府的准备进度顿时快了不少。
许多人不明就里，都道自从得了焦家下聘的银子，太太就又重新振作起来，看来先前那病果然是因为囊中羞涩所致。
那些领到月例的下人们，也因此愈发对焦顺感恩戴德，都赞焦大爷果然是忠义之人，受人点滴之恩必会涌泉相报。
就这么上下一心的忙活到四月十三，眼见着皇太妃出宫在即，荣国府众人的注意力，却短暂的从省亲迎驾转移到了贾琏王熙凤夫妇身上。
原因无它，王熙凤怀胎十月，终于在这天上午产下一个七斤六两的大胖小子。