作者：嗷世巅锋
太后闻言，不由摇头道：“皇帝也太不知爱惜身体了！”
说着，又回顾皇后：“果然他身边还是离不得你。”
皇后忙道：“陛下最近气色确实好多了，一早一晚还会专门去院子里晒晒太阳——有贤德妃、容妃两位妹妹跟在身边，当不至于出什么差池。”
牛太后这才想起还有个贤德妃，不过想想她最近的际遇，也明白她根本不可能阻止的了皇帝的行动，于是也便没提这茬，而是转头看向了一旁的外甥女：“那东西就在殿内，你……”
说到半截，见小郡主眨巴着水汪汪的大眼睛，一副跃跃欲试的样子，不由哑然失笑道：“罢罢罢，那就等回来再瞧。”
说着，又问那宦官：“这悬空术是何意？”
“说是要凭空浮起来，在半空中盘腿而坐。”
“这……”
牛太后听了不由蹙眉，那千里传音的电报机，好歹还有一条线联通着，就算听不明白原理，也能知道其实并非神仙手段。
但这凭空浮起来盘腿而坐……
怎么听怎么都像是怪力乱神的东西。
不过既是那焦顺弄出来的，想必背后必有缘故。
牛太后想到这里，便道：“走，咱们也去瞧个稀罕。”
等转身出了门，却见早有两辆人力车停在院里，却是皇后怕牛太后累着，特意就近调来的。
南安太妃自觉年轻，还想推脱，架不住牛太后也跟着招呼，便也凑趣坐到了其中一辆人力车上。
等到人力车跑起来，她起初紧紧抓住两侧扶手，生怕被甩下去，后来发现这东西竟比马车轿子都要安稳，又不由啧啧称奇。
郡主和皇后快步跟在左右，听她一副没见过世面的样子，忍不住道：“母亲就是近来出门少了，连我都听说过，如今这人力车在外面时兴的紧，就连一些低品的官员出行也爱用它。”
“好好好，你见识广行了吧？”
说说笑笑间，一行人便到了上书房左近，远远的，便见戴权领着几个宦官来迎，郡主忍不住紧走几步，紧张的追问：“戴总管，那悬空术可曾演练完？”
“没呢、没呢。”
戴权满脸堆笑先见过了太后、太妃、皇后，又对南安郡主道：“原本焦大人已经要演练了，听说几位娘娘——尤其是小郡主您要来，皇上便命他暂且推迟了。”
南安郡主听了，不由欢呼雀跃。
牛太后几人尽皆莞尔，只皇后莞尔之余，暗又添了三分不自在——她原是想避开焦顺的，不想终究还是避不开。
再往里几步，又见贤德妃和容妃来迎。
同样的客套话就不多做赘述了，却说一行人到了上书房内，就见隆源帝歪在随行抬来的软塌上，正在考校儿子的课业。
不过他考校的并非四书五经，而是焦顺导演的舞台剧里蕴含的一些民间常识。
小家伙对这些，显然比对什么儒家经典感兴趣的多，不说是对答如流，但见解却是远远超出了一般六七岁的孩子。
牛太后在门口听了几句，这才与有荣焉的进门，一把将孙子揽在了怀里，连声夸赞。
繇皇子刚羞臊的往太后怀里一扎，忽听背后父皇轻哼了一声，忙规规矩矩站好挨个见礼。
等他最后见过‘妙珍姑姑’，隆源帝这才对牛天后和南安太妃道：“母后和南安太妃来的正好，焦爱卿已再隔壁院里等候多时了，咱们这便过去瞧瞧，看那悬空术究竟是何道理。”
繇皇子早等的不耐烦了，可又不敢在父皇面前造次，正拼命按捺住活泼好奇的天性，忽被南安郡主一把扯住，笑道：“殿下，咱们两个先走一步！”
说着，冲隆源帝微微一礼，拉着繇皇子便出了上书房。
繇皇子初时还只是被迫，等一跨过门槛，两条小短腿就倒腾的飞快，反而是在拖着南安郡主往前跑了。
等二人到了隔壁院内，拄着拐杖孤零零站在正当中的焦顺，只见他一改先前的官员打扮，周身裹着件宽袍大袖，仿似道人一般，却又不见上面有什么道家符号。
再说了，他那杀气凛凛的相貌也不是道袍能遮住的，真就穿上道袍，只怕也更像是邪派修士。
南安郡主因与史湘云等人相善，没少听她们夸赞焦顺，虽是头回得几案，却倒也不至于以貌取人，远远的打量了几眼，又低下头同繇皇子耳语了几句，怂恿他先过去检查一下。
繇皇子却是连连摇头。
就在这时，太后等人也已经陆续赶到。
焦顺依旧站在那里，只远远的颔首道：“见过太后娘娘、皇后娘娘——臣暂时不便行礼，还望太后娘娘、皇后娘娘海涵。”
南安太妃也是头回得见，见其人威风凌凌，赫然是一副武人模样，不由悄声对牛太后道：“这怎么瞧着，竟倒与我那公公有几分挂像？”
太后横了她一眼：“莫要胡说。”
说话间，皇帝也到了，他也不同焦顺废话，直接在软塌上一摆手道：“时辰也不早了，爱卿这就开始吧。”
“臣领旨～”
焦顺应了一声，旋即口中念念有词，先是将长袍轻轻提起露出两条腿来，然后试探着将一条腿抬起，接着是另一条腿，最后干脆在一片喧哗声中在空中盘坐起来。
“这、这是什么道理？”
虽然早听说焦顺要表演悬空术，但真等亲眼所见，太后、太妃等人还是震惊不已。
皇帝也十分诧异，但明显不相信这是什么法术，当下吩咐道：“去试试，看下面有什么东西没？”
话音刚落，就见自家儿子头一个冲了过去，先是小心翼翼的伸手在焦顺身下摸索，后来干脆横臂去扫，结果众人就见他的胳膊，反复在长袍下摆扫来扫去，却始终没有碰到任何东西。
“焦师傅！”
他不由激动的起身道：“这是怎么做到的？教我、快教我！”
焦顺微微一笑，正待揭开答案，身子忽然往后一扬，虽然未曾摔倒，整个身子却在半空中斜了过来，就那么似倒非倒的悬在半空。
众人见状，愈发忍不住惊奇。
这时就见焦顺一片腿儿重新站好，然后二话不说就开始解衣服。
旁人倒未觉得如何，只皇后见了不免心如鹿撞，下意识呵斥道：“太后在此，你怎敢失礼？！”
焦顺手上的动作一顿，忙解释道：“臣里面还穿了一身外套，实则这玄机就在这件衣服里，臣若是不脱掉，只怕难以讲解。”
“那就赶紧脱。”
皇帝连声催促，又下意识扫了皇后一眼。
皇后也自觉失态，忙讪讪的躲到了太后身侧。
焦顺这才将那大褂解开，然后有些费力的脱下来，然而他人是从衣服里出来了，那衣服却没有掉落在地，而是歪斜着摊在半空，且一条袖子仍旧搭在那拐杖上。
“这、这里面有个座位？！”
众人还在疑惑，忽听繇皇子惊呼道：“这座位上还有两根铁条，连着袖子里面——不对，是连在这拐杖上！”
说着，他上前摸了摸那拐杖，又惊呼道：“是铁的，这也是铁的！”
焦顺哈哈一笑，将那衣服狠狠扯开半边，露出了里面的机关——这东西在后世属于烂大街的把戏，不过是借助宽袍大袖的遮掩，坐在连接着固定物【铁柱】的座位上罢了。
不过因是仓促弄出来的，质量明显有些不过关，那两根铁条现方才就已经歪了，连带着座子和座子上的焦顺都后仰起来。
“殿下请看。”
焦顺指着那机关道：“都说眼见为实耳听为虚，可只是一件破袍子，便能变出障眼法来，足见亲眼所见也未必是真——而一旦高居庙堂，许多事情甚至只能着落在文字上，那么敢问殿下，届时又该如何分辨真伪？”
“这……”
繇皇子这才想起，眼前并不是真的在演练什么戏法，而是焦师傅在别开生面的授课，他一时明显被难住了，挠头想了半天也没个法子，于是忍不住又偷眼去看父皇，生怕遭了责难。
焦顺原本也没指望他能给出答案，等了一会儿见他支吾难言，便朗声道：“其实历朝历代为了解决这个问题，想过很多法子，但最为读书人所称道的只有一条，那就是‘广开言路’！”
说着，又对繇皇子一笑道：“殿下若是不信，不妨去翻找一下书上对历代明君的描述，其中只怕十有七八皆有‘广开言路’之说。”
说着，又拱手一礼：“而这，也正是臣苦心研究出电报机的初心——现如今，这电报机可置于州县，其后可置于乡间，到最后，平民百姓若有冤情亦可直达中枢！唯有如此，才算是真正的广开言路！”
到了这一步，基本就算是图穷匕现了。
繇皇子听没听懂不重要，重要的是隆源帝不出所料的闻弦知意，瞬间联想到了那些言官们，纷纷上奏要求拆除宫中电报机的事情。
“爱卿所言甚是！”
当下隆源帝先叫了声好，旋即又愤愤不平的道：“先前那些言官上奏，说要把宫里电报机拆掉，朕总觉得大为不妥，却一时说不出错再何处，如今听了爱卿这番话，才终于让朕茅塞顿开！”
“彼辈身为言官，却欲阻塞言路、蒙蔽圣听，委实德不配位、荒谬绝伦！”
说着，又自顾自扬声下令：“来人啊，速将焦爱卿与朕方才所言一字不落的抄录下来，然后连带奏折一起发还回去——朕倒要看看，他们还有没有脸再继续鼓噪！”
第六百六十章 潘多拉
借悬空术变着法针对了一下言官们，顺便给皇帝提供了一个冠冕堂皇的理由，去驳回那些言官们的奏折之后，焦某人不出意外的，又被皇帝就近请到上书房内议政。
牛太后则是按照先前的承诺，又领着南安郡主折回乾清宫中，去瞧那电报机。
可能是因为刚看过了现场表演，这傻大黑粗的死物件就有些不太入眼，再说了，乾清宫里那几个小太监只会用，对于这其中具体是什么原理完全是一窍不通。
于是南安郡主围着转了几遭，又一问三不知之后，对这东西的兴趣很快便消失殆尽了。
牛太后见状，便把她们带回了自己宫中。
原本妹妹和外甥女来了，她是要好生招待招待的，可也不知是累着了、还是热着了，回到慈宁宫里，便觉得有些精神不济。
南安太妃见状，忙拉着女儿告辞。
太后挽留了几句见她执意要走，便只好托请皇后顺路送上一程。
南安太妃原本还想着路上和皇后套套近乎，不想出了慈宁宫，皇后的精气神眼见也有些萎靡不振。
于是她又推拒了皇后相送的好意，带着女儿径自出了宫门。
等到上了轿子，她身上原本的活泼劲儿也瞬间消散了个干净，靠在车厢上，摇头叹道：“这皇城里秽气就是重，瞧你姨母这一家子老老少少，就不见有几个囫囵的——你瞧着吧，要再这么熬下去，皇后早晚也得熬病了。”
显然，她也以为皇后会在外人面前露出疲态，是因为在皇帝身边操劳过度的缘故。
郡主微微颔首，却又小声提醒道：“母亲这话，可千万别让外人听了去。”
“若有外人在，我也不说这话了。”
南安太妃摆了摆手，旋即闭目养了一会儿神儿，忽又问：“我记得工学成立时，你哥哥还亲自去给焦畅卿的捧场来着，后来如何了？”
“什么后来如何了？”
因方才她闭目养神，南安郡主也正回忆方才在宫中的见闻，所以一时没听明白母亲在问什么，不过很快她便反应过来，忙又道：“哥哥当时不是为了和忠顺王置气么？后来事情不了了之，他便再没理会过工学的事情了。”
顿了顿，她又补充道：“当时恰逢皇上中风，我听说各家勋贵原本承诺的人力财力全都打了折扣，多的也只兑现了三四成。”
“荒唐！”
南安太妃睁开眼睛，怒其不争道：“你那表哥素日里总说要搏一场富贵，重现世宗朝时的盛景，偏怎么就不懂雪中送炭的道理？干大事惜身、见小利忘义，似此这般怎能成事？”
南安郡主虽也觉得勇毅伯这事儿做的有些欠妥当，但还是主动替表哥分辨道：“表哥虽说是八公之首，可当时别人都打了退堂鼓，他也是众意难违，才……”
“哼～”
南安太妃轻哼一声，倒也没在揪着这个问题不放，尤其横向对比，勇毅伯牛继宗虽然志大才疏，可也总比自家儿子一味只知道走马飞鹰好狠斗勇要强。
于是她又重新回归了原本的话题：“我记得那焦顺新娶的夫人，也是你们那诗社里的？”
“她是保龄侯的侄女，唤作史湘云，为人最是爽利不过，写的诗也是别具一格，不是等闲闺中气象——上次聚会时，她有新作两首，分别是……”
说起诗社和史湘云来，南安郡主明显来了精神，说起来就滔滔不绝。
南安太妃也不打断她，偶尔还会颔首点头，直到女儿说完了，这才笑道：“既然投你的脾气，改日不妨请到家里见见。”
“那自然是……”
南安郡主刚要欢声应下，忽又警觉起来，嘟嘴道：“母亲，我们是君子之交，你可别弄那些乱七八糟的事情。”
“你这丫头！”
南安太妃作势在她胳膊上轻轻拧了一把，嗔怪道：“咱们家是什么门第，还用得着跟她耍什么小手段？”
“那可未必，为了哥哥……”
“难道你还要我立誓不成？”
“那倒不用。”
南安郡主顺势将头枕在母亲肩上，嬉笑道：“但要是真让我瞧出什么不对来，我可不依。”
南安太妃笑了笑，轻抚着女儿满头乌黑的青丝，心道自己又何须耍什么手段，只要顺其自然就好。
……
与此同时。
钟粹宫吴贵妃处，一场茶话会已经渐入佳境。
就只见七八个中低品的嫔妃，众星捧月般将吴贵妃围在当中，三句话里恨不能有两句半是在逢迎吹捧。
正将吴贵妃哄的飘飘然之际，忽有一位昭仪姗姗来迟，她嘴里连声赔罪，却还是被几个起哄的罚了三杯酒。