作者：嗷世巅锋
但王夫人一来已经与贾政彻底决裂；二来也急于想知道这事儿对焦顺的影响；三来么，让人去打探消息本就是薛姨妈提议的，看她在旁边竖着耳朵一脸关切的样子，又怎肯乖乖回避？
这总不好当面避开一个，却让另一个跟着听吧？
于是索性连薛二太太也不瞒着了。
王熙凤见王夫人这等态度，自然更不会替贾政遮掩什么，当下绘声绘色加油添醋的将事情说了，最后又道：“咱们是白操心了一场，那猴儿非但毛都没掉一根儿，反还平白得了两间铺子呢！”
王夫人和薛姨妈的关注点，主要是在焦顺身上，听说他好端端的便不约而同的松了口气。
薛家二太太在一旁听了，却是忍不住倒吸了一口凉气。
忠顺王的名头，她在金陵都有所耳闻，知道那是当朝一等一的跋扈亲王，谁成想竟就在焦顺面前服了软，甚至还拱手奉上了两间旺铺！
“这焦大人……”
她忍不住向嫂子打听道：“如今也才不过二十岁出头吧？”
“哪儿啊！”
薛姨妈与有荣焉的更正道：“顺哥儿今年整二十，做官也才三年！”
二十多岁就能有这般煊赫，等到了三十岁岂不是要入阁拜相了？
薛家二太太咋舌不已，同时忍不住暗暗可惜，若那焦顺不曾定下亲事，倒正好与自家女儿……
可转念又一想，若不考量出身的话，以焦顺如今的煊赫，薛家二房本就已经是高攀了，再加上宝琴刚被梅家退亲，虽说曲在梅家，但按照约定成俗的惯例，于亲事上还是略有些贬值，只怕就算焦顺没有定亲，这金龟婿也轮不到自家头上。
不过……
她下意识看向了一旁的大嫂，心道长房勾连着荣国府和王太尉家，与焦顺倒还勉强般配，却怎么大嫂放着这样的人不笼络，偏要让宝钗嫁给那贾宝玉？
她虽是才到京城不久，却已经在女人堆儿里见过宝玉几回了，那明显就是个风流多情的纨绔公子，莫说跟焦顺这样世间少有的青年才俊相比，就算是比之自家儿子，只怕也多有不及之处。
一旁薛姨妈不知就里，突然被她盯着打量，不由得暗暗心虚，只当是自己喜形于色露了痕迹，忙岔开话题招呼王熙凤道：“这大晚上来来回回的，也真是辛苦凤丫头了，来来来，快坐下咱们一起用饭！”
说着，又吩咐丫鬟取来了碗筷。
王熙凤咯咯一笑，掩嘴道：“还是二姑妈知道心疼人——那我今儿可就放肆了。”
“在这里讲什么规矩。”
王夫人随口一说，一面吩咐添两样她爱吃的，一面又追问：“那老爷闹出这样的笑话，就没想过怎么弥补？”
“这我就不知道了。”
王熙凤夹起块水晶虾仁，放在嘴边道：“我出来的时候，老爷还在老太太那边儿，想必是在商量如何补救的事儿。”
说完，才将那虾仁丢进嘴里细细咀嚼。
王夫人听了，正犹豫要不要再派人去贾母院里打探，就见彩霞从外面进来禀报道：“太太，大奶奶差素云过来传话，说是老爷要在藕香榭里摆酒宴请焦大爷。”
“今晚在藕香榭设宴？”
王熙凤下意识起身，含糊不清的追问。
王夫人只迟了半步，也是连声追问：“确定是要在园子里设宴？”
彩霞不知两人为何先后追问这一点，只当是内中有什么蹊跷，于是迟疑道：“素云就是这么说的，要不我把她喊进来，太太和奶奶亲自问她？”
“不用了。”
王夫人摆摆手示意彩霞退下，转回头不出意料的看到了薛姨妈满怀期待、跃跃欲试的表情。
在蜡烛的映照下，薛姨妈脸上似乎绽放着细腻的光泽，愈发衬的丰肤如玉骨肉均匀。
王夫人下意识抬手轻抚眼角，心下又不自觉的泛起酸来，同时暗暗发狠，就算拦不住这二人郎情妾意，起码也要先要压榨个够本，最后只将药渣予她便是！
这般想着，心下便无比躁动。
心道那焦顺难得来园子里一回，若是错过了只怕又不知要等到什么时候才能相见了。
可即便是在院子里，这不又是逢年过节的大日子，贾政在藕香榭请客，自己拿什么借口与焦顺暗通款曲？
另一边。
王熙凤也是春心荡漾。
一来上回因梅家老太太的死，她与焦顺失之交臂，不曾一慰相思之苦；二来么，她这不是正惦记着那两间铺子么？
直接讨要多半没戏，但甭管是什么买卖，自己参一股总成吧？
不过因为自己的银子都投到海贸生意上了，所以入股的钱得先欠着，至于什么时候给、要不要给，那就要另说了。
可是……
到底应该找个什么理由，与那贼汉子私相授受呢？
而与此同时，薛姨妈也正在被同样的问题所困扰。
她倒没姐姐侄女那些花花肠子，只是下意识的想要和焦顺见上一面，可同样是苦无办法——理由倒不是没有，主要是怕王熙凤和薛家二太太起疑。
“姐姐。”
这时薛二太太突然对着王夫人微微一礼道：“能不能先将焦大人请到这边一叙？”
“嗯？！”
王夫人、王熙凤和薛姨妈，同时诧异的望向了她。
薛二太太被那三双写满了‘你难道也……’的诡异目光吓了一跳，可又不知道她们为何反应这么大，只好自顾自的解释道：“上回文龙请焦大人过去，我原是想着等他们吃好喝好，再当面拜谢焦大人的恩德，不曾想焦大人临时有事突然离开了。”
“焦大人素日里公务繁忙，我自不好一再搅扰，原以为搬出去之前怕是没机会了，不想今儿就……”
说着，她又把话往回收了收，歉意道：“若是太麻烦就算了。”
“不麻烦×3！”
话音刚落，王夫人、薛姨妈、王熙凤三人便异口同声。
第五百二十二章 焦畅卿初宿大观园【下】
藕香榭。
贾政刚在桌前坐定，王夫人那边儿就差了彩霞来，说是想请焦顺在入席之前，先去清堂茅舍走一遭。
贾政闻言顿时面色一沉，当初他怀疑妻子和焦顺有染，虽有一多半是为了疏远王夫人的托词，可到底还是存了两三分猜忌。
如今王夫人毫不避讳跑来‘截胡’，分明就是在故意和自己赌气！
他当下板起脸来问：“大晚上的，太太找他过去作甚？这是个什么礼数？！”
见贾政疾言厉色，彩霞却是丝毫不慌。
相反，想到贾政前倨后恭的小丑行径，以及焦顺暗地里降服了赵姨娘——尤其是赵姨娘那日被焦顺引逗的，大谈贾政‘短’处与‘软’肋的情景，就忍不住想要发笑。
于是她忙低垂头颈，假装惶恐的答道：“回老爷的话，是薛家二太太临时起意，想当面拜谢焦大爷对薛家的恩德，所以才央太太请他过去一趟的——二奶奶和姨太太现下也都在那边儿。”
听说是薛家二太太的意思，而且王熙凤和薛姨妈也都在场，贾政这才面色稍霁，不过仍是挑剔道：“薛家太太什么时候拜谢不成，怎么偏要赶在这时候凑热闹？”
“这不是说过两天就要搬出去了么，怕赶不上趟，所以才……”
贾政这才没有继续追问，冲外面一摆手道：“你自去外面候着吧，去与不去全在畅卿自己。”
彩霞这才躬身退出了藕香榭，站在栈桥上静等着焦顺到来，结果还没等来正主，却先撞见了结伴而行的侍书与紫鹃。
侍书见她独自站在栈桥入口处，不由奇道：“姐姐一个人在这里做什么？”
旁边紫鹃也是满面好奇。
因也不是什么私密事儿，彩霞自然不会瞒着她们，当下将事情的前因后果说了，连贾政一开始胡乱迁怒焦顺，后来知道闹了乌龙，又着急忙慌宴请焦顺的事情，也隐晦的透露给了二人。
虽说整日里在这园子里关着，但忠顺王的名头二人还是晓得的，当下也俱都惊叹不已，难以相信三四年前还与自己等人相仿的焦顺，竟就已经能令王侯却步了！
等辞别了彩霞各自归家，少不得便将事儿说于了自家小姐。
探春那里暂且不表。
却说潇湘馆内，林黛玉正与薛宝琴竹前月下谈诗论赋，听了紫鹃的转述，便屏退了左右，调侃宝琴道：“怎么，你那狼子野心还没跟家里说清楚？常言道一家人不说两家话，婶婶这般谢来谢去的，倒显得生分了。”
“姐姐！”
宝琴不依的抱住黛玉的胳膊，将螓首抵在她肩头乱蹭，笑闹了好一会儿，才重新坐正了身子道：“姐姐这身子骨忒也单薄了些，日后还是要好生用饭才是。”
“这已经比早先好多了。”
林黛玉不以为意的回了句，又追问道：“你到底是怎么想的，准备几时跟家里摊牌？”
“这……还不急。”
“不急？”
林黛玉故作惊讶的上下端详了她一番，啧啧称奇道：“你这急惊风，几时又变成羞答答的娇小姐了？”
“姐姐！”
宝琴鼓着小脸重重一跺脚，旋即正色道：“先前倒罢了，不过是准备留个念想，并不曾有什么长相厮守的妄念——现如今若再瞒着湘云姐姐，我却成什么人了？总要等湘云姐姐嫁过去之后，事情过了明路再说。”
听她说的在理，林黛玉便也举手投降：“好好好，是我小人之心成了吧？”
说着，将毛笔塞到宝琴手上催促道：“还请赐下佳作一首，也我这小女子开开眼界、长长见识。”
……
且不提她姐妹两个如何笑闹。
却说焦顺换了一身衣裳匆匆赶到藕香榭，就见彩霞正在那栈桥上翘首以待，他心下当即就猜中了九成九，开口一问，果不其然是王夫人几个有请。
当下不由得暗暗叫苦。
这姑侄两个怎么又凑到一处了？
王熙凤那边儿倒还罢了，毕竟她早知道自己在荣国府里勾三搭四；但王夫人那边儿却还不知就里，况且她若知道了，再将这些事情告诉薛姨妈，那自己一番心血岂不全都付诸东流？
不过事情到了眼前，再怎么提心吊胆也是无用，也只能见招拆招了。
好在当事人并不止她姑侄两个，还有薛姨妈和薛家二太太在，到时候投鼠忌器的，她们应该也不敢过于明示，届时自己只当是没瞧明白就好。
打定了主意，焦顺便吩咐彩霞在此稍候，自去里面向贾政告了一声罪，然后才跟着彩霞转奔清堂茅舍。
贾政亲自将他送出门外，看着夜色中渐渐隐去的两条身影，捋着胡须惊疑不定——方才在里面，竟不见焦顺有半点恼意，而且态度反倒更恭谨了几分。
难道那周长史并不曾将自己说的话转告给他？
这一来，自己岂不是此地无银三百两了？
贾政这边暗暗后悔不迭，那边厢焦顺也匆匆到了清堂茅舍。
刚进门，四个妇人八只眼睛便齐刷刷落在了他身上，纵是焦顺这样经过大风大浪的主儿，一时心跳也快了几拍，但他表面上却不显分毫，大大方方抱拳行了一礼，笑道：“不知几位婶婶见召，可是有什么差遣？”
“你……”
“也没……”
王夫人和薛姨妈同时开口，又同时停了下来。
旁边的王熙凤也是跃跃欲试，偏又担心在几位长辈面前露了马脚，故此只能强行按捺住身心的冲动。
反倒是薛家二太太无欲则刚，主动接过话头道明了缘故，又长施一礼拜谢焦顺这阵子对儿子女儿的看顾之恩。
因各怀鬼胎又彼此互相窥探关注，结果一直到焦顺告辞离开的时候，王夫人和王熙凤姑侄两个都没能找到机会与焦顺暗通款曲。
至于薛姨妈，虽然也遗憾未能和焦顺说上几句体己话，可到底不曾食髓知味，故而反不似姐姐侄女一般沮丧。
就这般，四个人没滋没味儿的用过晚饭。
王熙凤和薛家二太太各自告辞离开，薛姨妈也回了自己屋里歇息。
只王夫人一个人没着没落的，屏退了左右回到屋里，原是想在佛龛前诵经静心，结果满脑子杂念竟似脱缰野马一般，奔腾不息。
最后经是念不下去了，反倒盯着手里的磬锤发起呆来……
而另一边。
王熙凤离了清堂茅舍，却不甘心就此作罢，于是便去了稻香村，央李纨帮忙盯着藕香榭那边儿。
“你让素云守在外面，若见有人把他送出来，便推说夜深人静天黑路滑的，倒不如让他在园子里留宿一晚上。”
李纨见她心急火燎的样子，故意板着脸问：“那要是他独自出来呢？”
“那就让他装醉，再喊人把他送去单独的客院里！”
王熙凤紧咬着银牙，不容置疑的道：“别的我不管，反正今儿你必须想法子把他留下！”
李纨忍不住扑哧一声笑了出来，掩嘴戏谑道：“那我费这么大劲儿，又能有什么好处？”
“呸～”