作者：嗷世巅锋
……
再说薛宝钗。
她回到蘅芜院里换了身衣裳，又斟了半盏茶解渴，忽觉有些不对，于是向莺儿问道：“云妹妹莫非还没回来？”
“史大姑娘早回来了。”
莺儿道：“姑娘进门时，难道没瞧见她那辆自行车？”
宝钗听了秀眉微蹙，盖因往常类似这种情况，等回家之后史湘云必然要过来‘闹’她的，今儿却怎得如此安静？
“走，过去瞧瞧。”
因心下纳闷，宝钗干脆起身带着莺儿去到了史湘云屋里。
不想刚在客厅里问了句‘你们姑娘在不在家’，就听史湘云在屋里大喊道：“宝姐姐先别进来！”
这话引得薛宝钗越发疑惑了。
史湘云素来大大咧咧的，就有什么羞人的事儿也从不避讳自己，今儿却怎么……
“你又在家闹什么妖？”
她笑问：“这回倒连我也要瞒着了？”
“不是要瞒着姐姐！”
史湘云从屋里探出头来，咬着下唇为难道：“是、是……唉～姐姐先去外面等着，一会儿等我把它们抱出去，你就知道是怎么回事了。”
见她欲言又止的，宝钗也便没有追问，而是依言退出了门外。
片刻之后，就见史湘云捧着个食盒大小的箱子从屋里出来，薛宝钗下意识要迎，她却忙往后退了半步，慌张道：“姐姐别过来，小心发了病！”
说着，顺势把那箱子放到了地上，打开盖子示意莺儿过来查看。
莺儿好奇的凑上前，只看了一眼便惊呼道：“呀，好漂亮的小猫！”
却原来那箱子里，是一白一黄两个刚睁眼的小奶猫。
宝钗这才明白是怎么一回事，她因对动物皮毛有些过敏，所以从不在院里养这些活物，这一点史湘云也是知道的，故此才拦着不让她靠近。
莺儿这时也反映了过来，苦着脸道：“姑娘这是打哪弄来的小猫？只怕不好养在咱们院里。”
“我怎么会弄这东西来？”
史湘云忙解释道：“是焦大哥，他不知怎么就送了两只猫来——想是不知道宝姐姐碰不得这东西，我方才正盘算着给他送回去呢，可瞧你们就到了。”
说着，又忍不住看向那两只可爱的小奶猫，满眼的不舍之色。
宝钗见状，迟疑道：“要不……”
“姐姐放心。”
史湘云截住她的话茬，嬉笑道：“我让焦大哥先养着，早晚还是我的东西。”
说着，便吩咐翠缕去屋里取了本小册子来，准备放在箱子里一并送回去。
宝钗远远瞧见那小册子印的十分精美，上面隐隐还有图片，不由好奇道：“这又是什么，怎么也要还回去？”
话刚出口，她突然想到了某种婚嫁前必备的图册，霎时间便涨红了脸。
史湘云倒没想那么多，半是羞喜半是遗憾的走过去递给宝钗道：“焦大哥生怕我养不活它们，特意把养猫要注意的事情画成了图册——可惜他不知道姐姐忌讳这些，倒白费了一番心血。”
薛宝钗接在手里，见上面的画册栩栩如生，刚要赞叹，忽又扫见最显眼的一行大字，当下先是一愣，旋即摇头道：“这两只小猫不用还回去了，你先养着就是。”
“这怎么成？”
史湘云惊讶的张大了嘴，然后又连连摆手道：“不行不行，若是因它们害的姐姐病了，岂不是我的罪过？”
“你养在屋里就是了。”
薛宝钗指着那行大字道：“上面说了，至少还要一个月，这两只小猫才能奔跑跳跃。”
顿了顿，才又叹道：“那时候我早搬出去了，你就是捅破天我也管不着。”
“这……”
史湘云刚才光记着宝钗的病了，倒没太留意这册子上的说明，此事经宝钗一提醒，才想到宝钗和宝玉如今既然订了婚，总不好再继续寄居在荣国府里，最迟等到薛蝌宝琴离京之后，就该搬去紫金街待嫁了。
一时不由得黯然神伤，上前抱住宝钗道：“我实在舍不得姐姐。”
“我也舍不得你，可天下哪有不散的宴席？”
宝钗也反手搂住她，笑道：“我原还怕你一个人孤单，谁知道焦大哥早都已经算计到了，这猫只怕就是他特地弄来给你解闷的。”
顿了顿，又忍不住叹道：“也亏他能为你想的这般周全。”
最后这句话，却不免带出了些许萧瑟唏嘘之意。
第四百八十章 鸿门宴
转过天到了八月三十。
因与人有约，焦顺一早就出了家门，轻车简从的赶奔东华门左近的澄清坊。
澄清坊内因有四家铁M子王府，再加上离着东华门不远，上档次的酒家可说是星罗棋布，多有王公贵胄高官显贵出入其中。
这次要去的阅微阁便是其中的佼佼者，据说是前朝某大学士的旧居改造而成，最受那些掉书袋的文人追捧。
焦顺也是久闻其名，不过他一向受士人排挤，平常肯定不会来此自讨没趣——这回也是得了贾雨村的请帖，推脱不过才来赴约的。
却说眼见离着那阅微阁不远，忽就见一彪人马浩浩荡荡而来，街上无论官民尽皆退避三舍。
焦顺的骡车自然也不会例外，他在路旁挑起车帘观瞧，就见那排场比之贾母出巡犹有过之，再听路人指指点点的议论，才知道是南安太妃带着独生女去城外进香。
话说……
八公且先不论，这四王里净出短命鬼了，北静王水溶的老子三十出头就死了，上一代南安王连三十岁都没能捱到，东平王更惨，才成亲没多久就挂了，这一代东平王两岁就继承了王位，到如今也还不到十岁。
数来数去，也唯有西宁王还算长寿，如今年过四十依旧身康体健。
总之，焦顺在路旁足足等了小半个时辰，南安王府的队伍才终于见了头。
因这一番耽误，等他赶到阅微阁时，就比约定的时间晚了一刻钟左右。
照着贾雨村交代的，没走正门而是绕到了西侧一处角门前，焦顺刚要下车，就扫见一身便服的贾雨村从门洞里迎了出来。
他不由皱起眉头，边挑帘子下车边扬声问道：“世兄怎么在外面候着，难不成今儿另有东道？”
以贾雨村如今的身份，说什么也不该跑来门前迎客，除非是席间另有做主之人，身份尊贵还在他之上。
而贾雨村见他终于来了，正满脸喜色的往上迎，听到这话脚下先是一顿，继而苦笑着拱手道：“唉～让贤弟见笑了，为兄也是身不由己啊。”
说着，他拍了拍头上的帽子：“普天之下的地方官儿，属我这顺天府头上的婆婆最多，旧在同知任上，眼里全是这三品顶戴，如今做了府尹才知道，这哪里是什么乌纱帽，分明就是个紧箍咒！”
“这……”
焦顺正要打探，到底是谁请了他做中人，忽就见有个小厮从里面出来，不卑不亢的问：“可是焦大人到了？我家大人请二位入席。”
贾雨村闻言，忙不迭拉住焦顺道：“走走走，今日所为何事，贤弟入内便知。”
焦顺心下狐疑，可料定他也不敢埋伏下什么刀斧手，何况来都来了，怎么也该进去一探究竟才是。
于是半推半就的跟着贾雨村，走近了那宽敞雅致的偏厅里。
因这阅微阁是文人骚客聚集的所在，故此焦顺进门前揣摩着，这应该是朝中某位重臣设局，保不齐就是位阁老也说不定——贾雨村把自己说的再卑微，也毕竟是堂堂三品大员，等闲哪敢让他在外面迎客？
然而进门之后，入眼的却并不是什么紫袍玉带，而是一个和自己官阶相仿的五品官儿！
可哪个五品官儿敢让顺天府尹在门外迎客，自己却躲在屋里品茶的？
焦顺正疑惑不解，贾雨村就殷勤地介绍道：“贤弟，这位是忠顺王府的长史官周大人；周大人，我这位贤弟应该不用再介绍了吧？”
原来是忠顺王府的长史官，怪道敢如此托大！
当初逼得贾政差点打死贾宝玉的，好像就是这厮。
这时那周长史才起身，对着焦顺拱了拱手：“焦主事。”
X的！
焦顺闻言暗骂一声，果然是狗仗人势的东西，自己升任工学祭酒的事儿天下皆知，偏这厮非要以主事相称，明摆着想要压自己一头。
要是忠顺王当面也还罢了，他一个王府长史官有什么好得意的？
谁还没个靠山不成？！
当下焦顺也冷了脸，松松垮垮的回了一礼，连腰都没怎么弯，便打着官腔道：“敢问周长史找焦某来，可是有什么差遣？”
那周长史显然平日里嚣张跋扈惯了，见焦顺的态度竟然敢比自己还倨傲，脸上立刻毫不掩饰的显出不快来，迁怒的横了眼贾雨村，然后抬手往一让道：“且坐下再说吧。”
他面露不快，焦顺又何尝有什么好脸色？
压根没有动弹，直愣愣的道：“我看还是先说清楚的好，焦某愿本有桩买卖要谈，全因贾府尊再三邀约，才不得不来——如今既换了东道……”
“焦大人！”
那周长史原本已经准备坐回去了，听到焦顺这话又忙挺直腰板，狠狠瞪着焦顺往半空一拱手：“本官乃是奉王命而来，你这般推三阻四的，难道没把王爷放在眼里不成？”
“不敢。”
焦顺又是一礼，问道：“却不知王爷所命，是私事还是公事？”
满朝文武谁不知道忠顺王最是蛮横不讲理？
仗着他的威风，这周长史向来也是无往不利，尤其在他看来，连荣国府的贾政都不敢对自己如此无礼，一个荣国府家奴出身的五品官，自然更要奴颜婢膝以对。
谁成想这焦顺非但来迟了，还处处针对自己，甚至连自己搬出了王爷的招牌，他都要问一声是私是公。
这是吃了熊心豹子胆不成？！
他怒从心头起，猛的一拍桌子，喝道：“大胆！岂不闻天家无私？！王爷派下的事儿，便是私事也该当成公事来办！”
说着，又冲贾雨村道：“贾府尊，你以为如何？”
“这……”
贾雨村看了眼焦顺，模棱两可的讪笑道：“自然、自然。”
周长史自以为得了支持，愈发摆出桀骜不驯的嘴脸，原想着用鼻孔朝人，无奈他比焦顺矮了足有一头半，想让焦顺看到他的鼻孔，怕是得后仰才成。
谁知焦顺微微一笑，道：“这么说，是私事喽？”
“私事又怎得？”
周长史见他如此冥顽不灵，不由咬牙瞪眼的威胁道：“难道你还敢违抗王命？！”
“巧了。”
不想焦顺也学着他方才的样子，冲半空拱手道：“本官也正要奉命要去处置天家私事——不，公事。”
那周长史一愣，贾雨村却立刻恍然大悟的捧哏道：“贤弟说的……莫不是城郊新建的车厂？我听说陛下最近又勒令内府增资扩产，却不知可有此事？”
“确有此事。”
焦顺也干脆把目光转向了他，笑道：“我原定就是要去商量扩产的事儿——因后续少不得还要麻烦世兄，所以才想着先过来打一声招呼。”
他二人你一言我一语的，竟就聊起了厂房扩建的事情。
那周长史听的脸上红一阵青一阵的，却不敢再随意挑衅，盖因他突然意识到，自己是给忠顺王处置私务的亲信不假，可对面这焦顺却是皇帝的心腹！
忠顺王便再怎么横行霸道，难道还敢在皇帝面前撒野不成？
同理，自己这忠顺王的亲信，自然也比不得……
不对！
差点被这焦顺给唬住，他就算是皇帝一手提拔的亲信，难道还能随时面见皇帝不成？
而自己作为王府长史，却可以随时向忠顺王禀报。
这一来，两下孰高孰低却还说不准呢！
想到这里，他忍不住又插嘴道：“焦大人莫非是想让本官，将今日之事原原本本的禀给王爷？”
焦顺横了他一眼，然后再次看向贾雨村。
“这个……”
贾雨村也看了那周长史一眼，然后突然好奇的问：“我听说礼部的案子到现在都没结案？那老弟的密折专奏之权……”
“自然还在。”
焦顺故作苦恼道：“小弟几乎每日都要具本上奏，第二日再领御批回执，竟连休沐时都不得半日清闲。”
那周长史在一旁听了这话，忽就如同泄了气的皮球，非但满腹恼怒不翼而飞，还生出了一肚子的惶恐。