作者：嗷世巅锋
听到这糊弄事儿的敷衍，张诚老脸一沉，就想把儿子追回来呵斥几句，可想到儿子最近的心情，犹豫半晌终究还是放弃了。
却说张华出了家门，便踩着那湿滑石板路，深一脚浅一脚寻到处灯火通明的赌坊前。
摸摸钱袋里那二十几两碎银子，他脸上终于露出些许快意——这都是先前出卖杂工所内部消息换来的。
雄赳赳跨入赌坊，密集人潮所造成的热浪，以及各种味道糅杂在一起的气息，登时扑面而来。
这对普通人而言，绝对算不得什么美妙体验，但张华却是甘之如饴。
左右张望了几眼，瞧见几个半生不熟的赌友正在推牌九，他立刻大步流星的走了过去，扬声道：“快腾一门出来，张爷我大杀四方来了！”
众人嬉笑怒骂之余，倒真腾出了位置给他。
张华也不客气，大马金刀的坐了，抓了几块碎银子丢到了正中的铜称上。
也不知是不是因为情场失意的缘故，他今儿手气极佳，小半个时辰就竟就把五十两打底的庄家赢塌了锅，于是便顺势起了新庄。
起初输赢倒也不大，张华还因此嫌弃闲家下注太小，冷嘲热讽了几句。
谁知竟一下恼了三门，呼啦啦百十两银子拍在桌上，更在周遭一片‘大大小小’的呼喊声中，愣是开出了三家上道庄家通赔的场面！
张华原本还满心想着要通杀呢，这一亮牌面却是彻底傻眼了。
按规矩上道双倍，他这一局竟是输了小两百两银子！
当时脸上先红后白，缓缓起身又重重坐了回去，直愣愣的瞧着桌上，没多大功夫就出了一脑门子白毛汗。
“怎么着了这是？”
对门得意的挑衅道：“莫不是身上银子不够？张爷要是腿软走不动道，咱们哥几个扶着你回去那钱也成！”
“你……”
张华猛地抬头看向对门，随即又扫视四周，咬牙道：“你们合起伙来设套坑老子？！”
他毕竟不是傻子，三家同时上道本就少见，更何况对方还同时下了重注！
这若不是做局出千，他把桌子当场吃下去！
“什么意思？！”
旁边立刻攒起个人来，揪着张华衣领道：“张爷这是不想认账喽？方才你赢钱的时候，可不是这么说的？！”
“对，赔钱，快赔钱！”
“你那只眼瞧见爷爷们出千了？！”
其余两门也起身鼓噪，再加上帮闲的拉偏架的，一时闹的鸡飞狗跳。
张华被围在当中却也没怂，反而跳脚嚷道：“特娘的，老子还不信没处说理了——赌坊的人呢？封台，老子要封台！”
这一声喊，赌坊的打手立刻潮水般围了上来。
又有领头主动提醒道：“道上规矩，封台查到老千，三刀六洞抽两成利；查不到出千的，加倍赔钱抽一成利！”
意思是一旦请赌坊的人出面封台，如果查到有人出千，就由出千的赔付赌坊总利润的两成；而如果查不到出千的人，提出进行封台的输家就要加倍赔付赌债，再由赌坊抽走一成的利润。
这所谓的两成利和一成利，其实数目是一样的。
而这个规矩既保证了赌坊的人不做白工，又考量到了双方的利益，更能有效防止赌客们胡乱要求封台查证。
张华是赌坊常客，自然知道这个规矩，但他一来是在气头上，二来也笃定对方必定是耍了老千，故此不等那领头的说完，就嚷道：“规矩老子都懂，赶紧把这几个孙子仔细查一查！”
顿了顿，又补充道：“旁边这些人的也不能放过！”
这话惹得那些看客纷纷叫骂，但最终却并没有抵触赌坊打手的搜身。
眼见这些人乖乖就范，张华一开始是咬牙切齿又得意洋洋，可随着那一个个都被证明是清白的，他的牙齿就再也合不紧了，上牙膛直磕下牙膛，发出了咯咯咯的寒颤声。
良久，他又软软瘫回了椅子上，恍然又绝望的指着那些打手道：“你们赌坊竟然、竟然……”
哚～！
为首的打手不等把话说全，突然将拔出牛耳尖刀，把一张白纸钉在了赌桌上，一脚踩着长凳，居高临下的威逼道：“张爷，规矩你懂，方才您输了一百八十六两，翻一番就是三百七十二两——眼下能赔出多少，余下的还欠多少，立个字据吧。”
“你们这分明沆瀣……”
张华看看那牛耳尖刀，再看看身前目露凶光打手，畏畏缩缩的把后面的话咽了回去，竭力挤出笑容道：“没、没必要这样吧？我前前后后在你们这儿，也输了不少银子，你们这么做不……怕是不大合适吧？”
“规矩就是规矩，有什么不合适的？”
那头领嗤鼻道：“张爷自己要封台，难道还怪我们不成？”
顿了顿，他又把脸往前凑了凑，冷笑道：“张爷要是想写血契，我倒也不是不能成全。”
说着，作势欲拔那牛耳尖刀。
“不不不！”
张华缩着身子，连连摆手道：“我不写血契、不写血契！”
那头领重重一拍桌子：“那特娘还不赶紧立字据！”
也不等张华作答，早有人把沾了墨的毛笔塞到了他手里。
第二百一十六章 暗斗明争【上】
却说在赌坊打手的威逼之下，张华将身上六十余两银子全都赔付了，又写了张三百二十两银子的借据，这才得以全身而退。
他浑浑噩噩的回到家中，拍开院门对着迎出来的父亲几次欲言又止，可直到张诚回屋睡下，也没敢对亲爹实言相告。
就算告诉父亲又能如何？
把家里的全部积蓄都填进去，也堵不上这个大窟窿！
事到如今，就只有……
张华默默回到自己屋里，在床上烙烧饼似的翻来覆去，直到天亮时终于下定了决心。
一早他推说身体不适，托父亲给告了假。
而等张诚赶着驴车去了衙门，他便径自去了那位‘豪商’家中，表示自己愿意冒些风险，只是必须先要拿五百两银子出来才成。
结果那位陈姓‘豪商’连个磕绊都没打，当场就拿出了五百两的兑票。
这让张华颇为后悔，早知道对方这么爽快，就该要八百两甚至一千两的！
同时……
他又忍不住暗暗怀疑，在赌坊给自己设套的，该不会就是这姓陈的所为吧？
毕竟怎么想，这事儿都像是要逼的自己走投无路，只能照着对方的意愿行事。
不过事到如今张华也不敢去深究。
小心翼翼把银票收好，他做贼似的悄声问：“陈员外，却不知咱们要怎么行事？那姓焦的可不是酸丁出身，账头极清楚，且每笔公账都至少要核验三遍以上，想要在上面做手脚只怕没那么容易。”
这正是他明知道别无他法，却仍旧犹豫了许久才下定决心的原因。
“这个么……”
那陈员外眯着眼睛轻笑道：“公账上没问题，那他私下里索贿的事儿呢？令尊既是他身边唯一的师爷，这些事情总该瞒不过令尊吧？”
张华闻言一愣，皱眉道：“陈员外，我先前不是说了么，这姓焦的胆小如鼠，除了冰敬炭敬，就再没有敢捞……”
叩叩叩～
陈员外屈指在茶几上敲了敲，截住了张华的话茬，又目光灼灼的盯着他问：“张爷，你确定果真没有索贿这事儿？”
“这……”
张华紧皱着眉头道：“您是想栽赃他私收贿赂？可这事儿咱们没证据啊，总不能空口白牙的胡说一气吧？”
“谁说没有？”
陈员外从袖筒里摸出张纸片，遥遥递给张华。
张华忙上前接过细瞧，却见上面密密麻麻写满了履历，从相貌到职务到口癖都有详细描述，后面还缀了一连串或多或少的金额，以及相对应的时间地点。
这名单上有一多半都是京城、直隶的工坊管事，另外还有两个蒙学的匠师。
张华将那名单大致过了一遍，又在心下琢磨了一番，这才试探着问道：“您这是想让我出首告发他？”
不等陈员外回应，他又苦着脸抖了抖那名单：“不是我要推托，单凭这些想给那姓焦的定罪，只怕是……”
“成不成另说。”
陈员外再度打断了他的话，不容置疑的道：“但这名单既然到了你手上，你今儿回去就把它好生记牢了，总有用的着的时候。”
张华闻言，脸色登时难看起来。
虽然不知道对方准备如何‘用’他，但瞧这话里话外的意思，显然是没打算给他留下进退的余地！
张华沉默半晌，忽的咬牙道：“我父子在他门下，一年就四百多两的进项，为五百两砸了饭碗，不值！”
顿了顿，又道：“再说了，若是到最后没能定他的罪，我岂不是要落个诬告的罪名？！”
“你的意思是？”
“得加钱！”
张华咬牙说道：“再有，这事儿不能着落在我身上，得找个更有分量的人出首才行！”
加钱倒是没什么，但这后一句却让陈员外的脸色阴沉了下来，不悦道：“若要别人出首，这银子给你作甚？！”
“因为只有我能逼他出首！”
张华本就生的獐头鼠目，此时愈发显得狰狞扭曲。
陈员外狐疑的看了他一眼，心下突然打了个突兀，脱口道：“莫非你是想让令尊……啧！”
陈员外原本不怎么看的起张华，此时却忍不住暗叹这厮好狠的心！
而被陈员外挑明了心思，张华也懒得再遮掩了，沉声道：“你们什么时候想动手，我提前把那名单给老头子过目，只说是姓焦的暗地里贪了银子，偏逼着别人两袖清风。”
“以我对老头子的了解，他肯定会把这名单暗暗记在心里，准备等日后再做验证——这时候你们直接发难，我自会设法逼老头子认下这事儿！”
陈员外听完这番话，又忍不住倒吸了一口凉气。
世间歹毒之人他见的多了，但这样明目张胆拿自己亲爹做挡箭牌的，却还是头回得见。
不过若能让张诚出首，效果肯定要比张华出面好的多。
故此略一思量，陈员外便同意了这个法子。
而且表示事不宜迟，最好回去之后就早做准备！
张华听的连连点头，却又直勾勾的盯着陈员外，一副望眼欲穿的架势。
陈员外自然明白他这是什么意思，当下忙又命人再拿五百两银票出来。
“八百三十两！其中三百三十两要散票！”
……
从陈员外府上出来，张华禁不住生出恍如隔世之感。
他进门之前，想的都是如何出卖焦顺，那曾想最终需要要出卖的，竟还有自己的亲爹。
可这也不能怪自己不孝。
实在是官场太过凶险，逼得人不得不出此下策！
不过没关系，等得了手之后，他就带着父亲一起南下，届时再好生弥补弥补，让老爷子享享清福。
就这般，将一旦失败父亲所要遭受的反噬，全都抛诸脑后，张华心安理得的回到家中，把大半银票藏了起来，只带着三百三十两赶奔赌坊。
他之所以急着去还债也是有原因的。
赌坊的人和三个‘债主’不知什么时候就会找上门来，若因此惹恼了老头子，坏了自己和陈员外的大事可不是顽的。
却说到了赌坊之后，听说他是来偿还赌债的，就有两个打手带着他去了赌坊后院，说是要等那三位债主凑齐之后，再一块把账给清了。
对此，张华心中暗暗腹诽不已，明明是蛇鼠一窝沆瀣一气，偏还要装的煞有介事似的。
不过让张华没想到的是，直等到午后【下午一点】，那三个债主仍是迟迟未到。
难道他们真不是一伙儿的？
张华心里都忍不住动摇了，忽听得侧门外脚步纷纷，一行七八人鱼贯而入，打头的正是那三个债主。
这几个忘八羔子可算是来了！
张华暗骂一声，急忙起身问道：“借据可都带过来……”
谁知问到半截，那三个债主忽然左右一分，露出个雄壮豪横又无比熟悉的身影！