作者：嗷世巅锋
自己早晚磋磨下去，必能撬开她的心扉，让焦顺趁机‘注’进去，彻底解掉自己的后顾之忧。
且不提她妯娌两个如何闲话。
却说荣国府忙的天翻地覆，焦顺这些日子反倒清闲起来，除了时不时外出赴宴，就是与丫鬟们胡天胡帝。
这日下午，他正抱着玉钏儿嘴对嘴的互喂果蔬，外面忽然禀报，说是贾赦差人来请。
那贾赦近来迷上了什么‘广交会’，十天倒有八天宿在外面，回来也是醉生梦死的，又怎会有时间理会旁人？
故此焦顺第一时间便猜到，这必是邢夫人假传圣旨。
想起上回在城外的遭遇，他忙命香菱把早就准备好的东西取来，仔细掩在袖筒里，这才施施然到了外面。
却见来传话的，并不是素日里常见的秋桐，而是个不认识的小丫鬟。
“秋桐姑娘呢？”
焦顺随口问了句：“往日都是她来传话，今儿怎么换了人？”
那小丫鬟忙到：“秋桐姐姐跟着老爷出去了几日，一时操劳的病倒了，所以就换了奴婢传话。”
焦顺本也就是随口一问，也未曾深究什么，就跟着那小丫鬟到了贾赦的东跨院里。
等到进入堂屋厅中，就见那一脸狐媚却佯装稳重的邢夫人端坐正中，旁边是她的陪嫁心腹王善保家的，除此之外，便再不见旁人了。
焦顺捏着秀囊里的东西颇有些失望，却还是笑着上前施礼道：“焦顺见过太太，却不知太太今日相召，可是又有什么要差遣的？”
因已经得了实在的好处，邢夫人今儿笑的亲切，指着下首道：“快坐、快坐。”
等焦顺的屁股刚挨在椅子上，她便又迫不及待的道：“听说年前宫里赐下的礼物，你和宝玉、琏哥儿竟都是一样的？这足见娘娘对你的看重，有这天大的由头在，往后我再帮着牵线搭桥，倒也就方便了——只是……”
说到这里她话锋一转，摇头苦笑道：“老爷近来开销极大，昨儿因我一时拿不出银子，就发了好大的脾气，让我百般的言语却是半句也不敢多说。”
这贪心不足的婆娘！
那秦显虽是刚刚上任不久，可捞的银子却至少有三四千两，得了这无本万利的好买卖，她竟还是不肯知足，又腆着脸讨要好处。
焦顺心下暗骂，嘴上却顺着她的话道：“可不是么，这年关实在难过，别说大老爷了，便我家中也是困难的紧，又不好意思找人挪借，只能是咬牙硬挺着。”
邢氏原是想让他再帮着安插几个亲信，到那别院里大肆敛财，那曾想焦顺竟就哭起穷来了。
她下意识的脱口问道：“如今二老爷对你言听计从，随便从他指头缝里露出些来，难道还不够你花用的？”
“太太说笑了。”
焦顺正色道：“政老爷越是信重，我越是要避嫌——如今在别院里帮衬的，不是亲侄子就是堂侄儿，我一个外人如何比得了？若真有什么贪心不足的，只怕就离祸事不远了！”
邢氏隐约听出他似有敲打自己的意思，可又捏不住实证，于是微微沉下脸来，不悦道：“这话说的，倒好像我们自家人能有什么贪心似的，我还不是怕二房那边儿忙不过来，才想着帮衬帮衬？！”
“太太教训的是。”
焦顺起身拱了拱手，不卑不亢的道：“是我口不择言了。”
“那……”
邢氏又拿桃花眼斜着焦顺，拿腔拿调的道：“却不知我这一番好心，顺哥儿能不能帮着带到那边儿去？”
“太太说笑了。”
焦顺依旧古井无波的道：“且不说赦老爷政老爷本就是亲兄弟，用不着我这外人从中传话，现如今那秦显也已经在别院里站稳了脚跟儿，若真有需要帮衬的地方，让他向政老爷建言就是。”
此后任凭邢氏怎么明示、暗示，他却只是东拉西扯绝不应承什么。
邢氏一时也有些恼了，正要说几句重话，不想便有个仆妇急惊风似的闯了进来，嘴里叫道：“太太、太太，不好了，那秋……”
说到半截，她扫见焦顺在场，连忙闭上了嘴。
“出了什么事情，就这么冒冒失失的？！”
邢氏迁怒的瞪了那妇人一眼，见她急的鬓角都见汗了，这才示意她近前耳语。
等听完这妇人的禀报，邢氏面色数变，半晌跺脚发狠道：“晦气、晦气！偏选这大过年的时候……”
隐去后半句话，她冲焦顺不耐烦的摆了摆手：“我家里要紧事需要处置，顺哥儿且请自便吧。”
见不用当面撕破脸了，焦顺暗暗松了口气，心下却也好奇究竟是出了什么意外，倒闹得邢氏连捞银子都顾不得了。
听那仆妇刚才的嘴上说了个‘秋’字，莫不是秋桐仗着贾赦宠爱，大过年的闹出什么事情来？
心下揣度着出了院门，刚要往角门的方向走，不想迎面却正撞上了迎春主仆。
“焦大爷。”
司棋和绣橘先福了一福，后面迎春也红着脸道了个万福，嘴里称呼：“焦大哥。”
说着，便羞答答的避退到了路旁。
这也不知是不是邢氏刻意安排的。
焦顺打量了一下左右，见除了她主仆三个并不见旁人，便忙把绣囊里的东西掏出来，嘴里笑道：“这倒真是赶巧了！”
说着，先把个金镯子递到了司棋面前。
司棋下意识想要推拒，却发现那镯子竟是先前焦顺送给自己，自己又还给了焦顺的那个，一时就愣怔住了。
焦顺趁机拉了她的手，麻利的套了进去，然后又摸出另一个稍小些的，看向了一旁的绣橘。
绣橘这些日子倒与他混熟了，又见司棋已经收了礼物，倒笑嘻嘻的抖了袖子，将个白生生的腕子亮在了焦顺眼前。
焦顺抬手捉那柔荑，捻着她青葱似的指头，也依样画葫芦的套了镯子，绣橘放在眼前端详了一番，这才羞喜的笑道：“这怎么使得，倒又叫姑爷破费了。”
这一声‘姑爷’，便不枉焦顺隔三差五送了好处过去。
再看迎春，就见这二小姐鹅蛋脸上涨的红布仿佛，嗫嚅着似要呵斥两句，却终究没有‘底气’开口。
焦顺便笑道：“二小姐身边全靠两位姑娘照管，我如今托大替她报偿报偿，你们可不兴驳我的面子。”
说着，又从袖筒里摸出两个小巧精致的棋盒，送到迎春面前：“听人说二小姐最喜欢下棋，可巧我在工部寻见一副棋子，是汉白玉和黑曜石做的，材料倒罢了，难得的是十分通透水润——二小姐且拿去试试，若不合心意，我再淘换好的。”
迎春偷眼看了看棋盒，又似烫了似的收回目光，垂着臻首十指缠在帕子上纠缠不休。
绣橘见状，便上前接过那棋盒，又硬塞到了迎春手上。
嘴里笑道：“亏大爷如此有心，姑娘就收着吧。”
迎春虽不曾作答，手上却死死攥住了那两个棋盒，头也愈发垂的低了，几乎要扎进那早熟的胸脯里。
焦顺见目的已经达到了，又怕耽搁久了被谁撞见，让这羞怯的二小姐下不来台。
于是便笑着拱手告辞。
迎春这时才鼓起勇气，往他脸上扫了一眼，嗫嚅道：“多、多谢焦、焦大哥。”
焦顺哈哈一笑，再次拱了拱手，转头洒然而去。
“嘻嘻……”
目送他远去之后，绣橘便凑上前端详着那棋盒道：“焦大爷如此有心，足见这回姑娘是因祸得福了。”
贾迎春横了她一眼，却是认真叮嘱道：“你们把那镯子藏好了，可不敢让人瞧见。”
“怕什么？”
绣橘不以为意：“这本就是太太的意思，姑娘也没必要太过避讳。”
因见司棋依旧在旁边抚摸着那金镯子出神，她又笑着打趣道：“姐姐，你这莫不是被勾了魂去？”
司棋这才晃过神来，掩去心中的五味杂陈，瞪眼道：“小蹄子，你说谁呢？方才也不知是那个，恨不能把身子也贴上去！”
说着，便挽了袖子去呵绣橘的痒。
二人打闹着。
一旁迎春捧着那冰凉的棋子，心下却是热腾腾的，满肺腑里都是焦顺的形貌。
第一百六十六章 因法会，迎春惊遇中山狼
转过天到了正月十一。
焦顺早上锻炼完，原本准备搂着香菱睡个回笼觉，等晨正【上午八点】再起来用饭。
谁成想刚脱去汗湿的衣裳，外面玉钏儿就隔着门禀报，说是贾琏特地差了庆儿过来传唤，请焦顺去牌局里试试手气。
正月里在家攒赌局也是常例，非只是大宅门里，那小门小户也要凑个三五十文耍一耍。
左右闲着也是闲着，这牌局总比瞧戏有趣些。
焦顺便换了衣裳出来，对在廊下候着的庆儿道：“你回去告诉琏二爷，等我用了饭就过去。”
“焦大爷直接过去就是。”
庆儿微弯着腰杆笑道：“我们二爷单设了小灶伺候牌局，主食糕点全都是现成的，想吃什么菜点什么菜——对了，还有三筐琉璃棚里种出来的新鲜水果呢！”
他既这么说了，焦顺便命玉钏儿取了一百两现银，四百两银票，让栓柱兜在褡裢里赶奔贾琏的外书房。
进了院门，就见两下游廊里或坐或站，足有三四十号人候着。
再往里走，那客厅里已然改了样式，正中摆下一个大方桌，上面铺着半寸厚的米色玻璃，八张官帽椅分列东西南北，两两之间又夹了个小小的茶几。
如今那桌旁已经围了七八个人，当中做东的却不是贾琏，而是比年前又胖了几斤的薛蟠。
这厮显然是赢了，正咧着重下巴得意的嚷着：“庄家长七蛾九，和对家杀两门，后边儿上道翻倍——卫兄弟、老李，别愣着了，赶紧拿银子啊！”
焦顺见贾蓉也在薛蟠身后旁观，便上前拿指头捅了捅他，问道：“琏二爷呢？”
贾蓉回头见焦顺，忙堆笑道：“二叔在里间和兴儿说话呢，似是有正经事要商量——焦叔叔不妨上桌推两手，先杀一杀薛大脑袋的威风！”
“过会儿再说吧，我这还饿着呢。”
焦顺说着，随便寻了个伺候牌局的小厮传话，让灶上赶紧煮两碗打卤面送来，先祭一祭五脏庙。
那小厮问清楚焦顺的喜好，不到一刻钟的功夫，就端来两份鹿筋香菇卤的大碗宽面。
那鹿蹄筋是早就熬好了的，外层入口即化，内里又筋道十足，配上切成薄片的香菇和一些绿叶菜码，吃起来香而不腻，着实令人胃口大开。
匀出大半碗给栓柱，余下的一碗多被焦顺风卷残云的吞下了肚。
刚放下筷子，又有小丫鬟奉上去油的清茶和一盘剥好的果子。
焦顺把那温度适中的清茶饮尽，端着果子走向牌局，原想着寻个大杀四方的风水宝地轮替上去，不想刚迈开腿，就见兴儿垂头丧气的从里间出来，瞧那架势，倒像是被谁抽了筋骨似的。
焦顺因时不时要过问天行健的生意，与兴儿也是熟惯了的，见状迎上去笑问：“这是怎么了？莫不是琏二爷瞧你最近太胖了，要帮你减减斤两？”
兴儿看看左右无人注意，这才冲焦顺摊手苦笑道：“若只是刮些油水倒还罢了，偏二爷和奶奶赌气，非要我把铺子里的进项拿给他，你说这……唉！”
“要不都说城门失火殃及池鱼呢。”
焦顺在他肩头拍了拍：“该着你破财免灾，躲是躲不过去了，若不肯下本钱，等到开春儿以后，那铺子里怕又要换人掌舵了。”
兴儿闻言，又是一通长吁短叹。
这当口，就见个小管事风风火火的进了门，拉着小厮问清楚贾琏在屋里，便径自寻了过去。
不多时，刚和卫若兰搭伙占据了天门的焦顺，就听里间贾琏怒道：“不过是个丫鬟罢了，这大年下的却办什么法事？还要两三千两银子之多！”
客厅里略静了片刻，不过马上便又热闹嘈杂起来。
只是众人却都有心不在焉，总忍不住下意识的往里间扫量。
又过了片刻，就见披挂整齐的贾琏，黑着脸从屋里出来，见众人都看向自己，便强笑着作揖道：“老爷传召，我去去就来。”
众人七嘴八舌的应了。
等贾琏匆匆去了，便有人忍不住旁敲侧击的探问究竟。
能被贾琏请到家里做牌友的，自然都是有根底的主儿，内中更有贾蓉、薛蟠这样的亲戚子侄，众人各显神通，哪还有打听不出来的？
不多时就把事情拼凑出了大概。
却原来是邢夫人屋里的秋桐，因被贾赦带到广交会里‘耍’了几日，回来没多久就上吊自尽了。
这屡屡遇到命案，贾赦自觉流年不利，便不顾是在正月里，闹着要在东跨院里大肆操办水陆法会，明着是超度秋桐，实则是为了辟邪除晦。
偏他年前摆平官司花去不少，过年前后又散出去好些，一时银钱不凑手，竟就不顾体面派人向贾琏催索，打算来个父债子偿。
得知这前因后果，便有人道：“既是和那广交会有关，这便算不得稀奇了，各家被哄去的小妾丫鬟，因此上吊投井的也不是一两个了。”
焦顺这才知道，感情这所谓‘广交会’与两广全无瓜葛，实是各处有钱有势的主儿，拿家中小妾丫鬟广泛交流的所在。
即便后世一夫一妻的年代，这种事情也是有的，在一夫多妾的制度下闹出这等事来，其实也不算太奇葩。
但如此大张旗鼓的，还是让人有些难以接受。
故此焦顺忍不住皱眉道：“既然都已经闹出人命了，难道官府就不管管？”
“管？”