作者：北城二千
“记住了记住了，一斤五十文、一斤五十文。”那粮商眼前一亮，顿时献媚的恭维了起来。
等恭维完了、这粮车才一辆辆的在粮商的带路下，向着邳州赶去。
不过他们所做的这一幕、早就被跟车那几名身穿短打的人给听了个一清二楚。
等粮车远离了那关卡后，一人抬起了自己的斗笠，对身旁的人说道：“大哥、这些狗官，为了赚银子，现在居然说淮北不缺粮食。”
“在淮北以外、粮食不过一斤三文钱，我们卖二十文已经是天价了，他们居然要我们卖五十文。”
“普通的百姓吃得起吗？！”
他的愤慨，在旁边那人的耳中，并没有其他意义，那人抬起了斗笠，所露出的赫然是卢剑星的脸。
“他们湖弄朝廷，湖弄天下百姓是有罪，但是二弟，我们眼下需要做的，是赚够银子，把银子交给殿下。”
“只有御马监有了银子，殿下才能养兵，才能荡平建虏，才能整治这些江南的贪官。”
卢剑星很清楚、说白了这种事情，就算是朱由检知道了也没有用。
他们来江南已经快半个月了，江南和顺天根本就不是一个地方。
在江南、没有银子，没有关系根本就行不通。
刚才贿赂那守备用了五十几两，可他们这六十多辆粮车，两万多斤粮食才花了六十多两。
那贿赂银子多吗？多！但是很值。
六十多两的粮食加五十多两的贿赂，得到的结果是，带着两万多斤粮食前往邳州，随后赚到一千两银子。
卢剑星早已经将手下的人分成十支粮队，这样下来，半个月就能赚一万两银子。
并且这只是探路，只要探路探对了、和淮北的官员谈拢了，到时候他完全就可以源源不断的运粮前来淮北。
他手上还有二十六万两银子，哪怕全部拿来买粮食，也顶多买五十五万石粮食。
淮北有多少人？少说有百万人，而百万人即便吃的再少，一个月也需要吃三十万石。
只需要两三个月，他就能用二十六万两银子，赚到上百万两。
哪怕之后粮价降下来了，他也能赚七八十万两银子。
只要赚到了七八十万两银子，到时候拿去四川买粮，完全可以买两三百万石粮食。
到了江南一石哪怕只有四百文一石，也能赚到一百多万两。
两成的利润，足够他在接下来一年，靠着这二十六两银子，赚到两三百万两。
到时候、只要把其中一半的银子交上去，一半留下来买粮，运往辽东，他就能完成殿下交给他的事情。
届时，他得到的就不只是一个锦衣卫千户，甚至可能是从四品的镇抚使。
一想到这里、卢剑星就激动地握紧了刀柄。
但他也知道、他能做到这一切，不是因为他个人的能力，而是因为他锦衣卫的身份，以及殿下的关照。
没有锦衣卫的身份、就无法得到漕运总督杨一鹏的文书，就没有办法前来卖粮，更没有办法得到这个可以赚银子的好差事。
可他也知道，他赚的是违心的银子，是建立在淮北百万百姓饿死前提下的银子。
但是他没有办法、这个世道就是这样，他没有办法救所有人。
哪怕他把二十六万两银子都换成粮食，卖到了淮北，但这也无法长久。
淮北的局面，只有到明年夏收才能解决。
“啊！这是什么？！”
忽的、嘈杂而惊恐刺耳的声音发出，卢剑星和他旁边的那锦衣卫分别跳上了粮车，眺望远方。
但这一刻、他们两人瞬间冻住了，毛骨悚然……
在他们前方的路上、不计其数的尸体堆积在一起高达数米，远远望去，就如同一座座小山。
这些尸体骨瘦如柴，倒在道路两旁，即便是寒冬，但尸体却已经腐烂，尸水混着雪水渐渐汇集成一条涓涓细流。
看到了这一幕、众人才意识到了、淮北大饥，到底有多么恐怖，而那些靠这个赚钱的士绅官员，到底有多么可恶。
便是卢剑星在锦衣卫十数年，见到这一幕的时候，也不由的心神恍惚。
过了许久、他回过神来，将长刀归鞘，在心中不断地安慰自己：“我赚了银子，是为了朝廷，只有朝廷有银子解决了建虏，才有心思管江南。”
“我运越多的粮食，就能让淮北的粮价越低，淮北的百姓才能早日走出这炼狱……”
安慰之后，他对前方的人吼道：“不要停、继续向邳州出发！”
在他的催促下，这群胆小的人才怀揣着害怕，不安的种种情绪，带着粮食向着邳州前进。
只是不知道前方、还有多少因为贪官污吏而饿死的百姓尸体。
百里无鸡鸣、道路横满尸，白骨无人收、路人皆易子……
这往往是书本上并不重要的一段话、可是在淮安府北部，却是实实在在正在发生的事情。
一路上、卢剑星看那骨瘦如柴的流民夫妇与人一起交换孩子，易子而食。
还有那争抢豆萁菱秆、疯狂啃食的饥民，宛若野兽，不复人样。
难以想象、在这往北三百里、往西两百里、往南四百里都有粮食的江南之地，居然会发生这样的人间惨状。
这不是一场天灾，而是一场彻头彻尾的人祸……
这是贪官污吏、士绅商贾联合促成的炼狱。
临近邳州城，四周死在路边和旷野的饥民更多了。
这是细思极恐的，就在饥民尸体的不远处，还有小河流淌，足以证明淮北并未发生旱情。
在没有旱情、没有断水、这样的情况下，却促成了上百万人的大逃荒，数十万人被饿死路边。
这场面、便是卢剑星也撇过头有些不忍。
可不管再怎么不忍，他们终究是到达了邳州城下。
“文书。”
站在邳州城门口的数十名兵卒，面对卢剑星等人就像是在看普通人。
但从对方的表情来看，只让人觉得和寻常往日一样。
可卢剑星他们背后过来的道路上，一路皆是死尸，伏者不下数千。
被委托的粮商苍白着脸，拿着文书递了过去，而与此同时，对方负责守城的守备看了看，却并没有回应什么，只是一个劲地看着文书。
无奈、那粮商转身从马车上，拿下来了拳头大小的一带银子递了过去。
见到银子，这守备才笑道：“好了、文书没有问题，杨总督早就通知过我们知县了，现在请诸位运粮前往县衙，在那里、县丞会按照价钱收粮的。”
“是是是……”听到这话、一脸苍白的粮商指挥粮车向着县衙驶去。
他们穿过长长的甬道时，还见到了在墙砖和地上的血迹。
而等他们进入邳州县城的时候，整个邳州县城空无人烟，宛若鬼城一般。
只是在那空气中，隐隐飘着一种质朴的肉香味，可是却令人作呕。
所有人都明白、眼下他们所看到的不止是邳州，还是淮北各县的惨状。
所有的官商士绅，无不在利用淮北的人命来赚钱。
有的人吃进去的是草，挤出来的是血，而有的人天生就是负责挤血的人。
“看来这边的事情，真的得上报同知了。”
卢剑星皱了皱眉，他没有想到、淮北已经发展到易子而食的地步，而这邳州城中的肉香，更是让他作呕。
江南官员的贪婪已经超过了卢剑星的想象，但是他本能的感觉到不对劲。
因为这一次的规模太小了，不是指死难者的规模，而是指所能赚取银两的规模。
以淮北一带的百姓数量，即便是一斤粮卖五十文，但顶多运两三百万石粮食，撑到春季就能渡过了。
两三百万石粮食，这其中利润或许能有一两千万两，但却是数以百计的商人贩卖粮食而分，每个人顶多十几万两罢了。
这银子看着诱人，但如果一旦朝廷追查下来，那就是夷三族的大罪。
除非这其中不止要赚银子，还要……
想到这里、卢剑星心中一悚，随后拉了拉旁边的锦衣卫道：“二弟、这次出了城后，你轻骑北上，前往昌平直接告诉殿下淮北的事情。”
“可……大哥你不是说不用说吗？”锦衣卫冷着脸，有些纠结，又有些不解。
“那是之前，可邳州的样子你也看到了。”卢剑星紧皱眉头道：“这种事情不报上去，日后你我兄弟都要受到牵连，并且我觉得这事情并不简单。”
“什么意思？”年轻锦衣卫皱眉，而卢剑星解释道：“还记不记得，我们南下江南的时候去摆放杨一鹏，他的船一艘都不在衙门外的水邬中，而这个时间，按理来说漕粮和漕银都应该北运了才对。”
“秋税、加派银，这些银子动辄上千船，怎么会凭空不见了？”
“况且就在江南发生这样的事情，为什么没有官员出面组织赈灾？”
“往年若是有这样的灾情，恐怕不等京城开口，南京就已经先拨漕粮赈灾了。”
“现在漕粮没有了、赈灾也没有举动，反而是用这淮北大饥赚银子。”
卢剑星这么一指点，那年轻锦衣卫也反应了过来：“大哥你的意思是说，江南的官员用淮北大饥做借口想截留漕粮和漕银，但实际上漕银和漕粮早就被挪用了，而淮北只是一个幌子，真实的漕银和漕粮消失了？”
“没错！”卢剑星点了点头：“所以我才说、这件事情必须要找到殿下说清楚，它就交给你了！”
“放心吧大哥！”年轻锦衣卫点了点头，随后便按捺不住了，四周看看后握紧了腰间的刀。
这个时候、粮商也带着所有人来到了邳州县衙。
到了这里、便可以看到稀稀落落的人群，以及在衙门门口负责查粮的县丞。
卢剑星他们没有轻举妄动，而是看着县丞查了粮食。
“这粮食成色不错，是凤阳府的吧？”
身着官服的邳州县丞查了查粮食，拿到鼻子前嗅了嗅，随后说出了粮食的产地。
见到对方的模样，粮商也抱着一个小盒子递了过去，献媚道：“对对对、大人真是慧眼如炬，这是凤阳府的一些土特产，请大人收下，就当是官民鱼水情。”
“那我就不客气了。”县丞瞥了一眼那个小盒子，顶多也就是百来两银子的模样，比起他这些天收到的其他粮商特产，简直少太多了。
不过蚊子再小也是肉，他还是将旁边的书吏收下了小盒子，随后对粮商提点道：“若是出了邳州，有外人问邳州如何，该如何说？”
“邳州一如往常，饥荒什么、都是民间百姓胡诌的。”粮商这时候显得非常上道。
也就是同时、县丞对他道：“邳州还缺不少黄豆，只要能运来、有多少要多少，就是价钱定不下来。”
“你若是下次运的够多，这个数还可以多一些。”
说罢、那县丞又道：“你这批粮食不错，五十文一斤，上称吧！”
他的话、前面对粮商说，后一句对县里的胥吏说。
在十几名胥吏和三十多名民夫的手下，卢剑星他们所运来的粮食被称重，按照五十文一斤的价格卖出。
两万多斤粮食，一共到手了一千三百二十两，扣除各种关卡吃下的银子，卢剑星净赚一千一百两。
可是、当他们走出邳州城，粮商将银子交给他的时候，他看着自己面前的那箱银子，心里却沉甸甸的，仿佛手里的不是银子，而是人头……
“唉……”
长叹一口气、卢剑星对旁边的年轻锦衣卫道：“二弟、你北上把事情告诉殿下吧。”
“好！”
听到这话，年轻锦衣卫叫人让出一匹马，随后自己翻身上马，并对卢剑星作辑道：“大哥、保重！”
“去吧、小心些……”卢剑星担心的开口，但却得到了年轻锦衣卫的点头，随后策马离去的背影……
“掌事，咱们……”
“继续贩粮。”
在卢剑星看着沉炼背影的时候，那负责贩粮的商人前来询问，而卢剑星则是不假思索的回答。
他检举了淮北的事情，那么淮北也就很快会被朝廷注意到。
这么一来、他赚取银子的时间就不多了。
为了他的前途，他必须在最短的时间赚取更多的银子……
“驾！”
在卢剑星为了自己的前途，做出继续贩粮事情的时候，年轻锦衣卫却扬尘策马、向着北方赶去。
一路上、他眼中所见之处，皆是饥民。