作者：卧牛真人
孟超省略了吕丝雅的存在，其余细节都和盘托出。
“你怀疑，我们公司调制的巨化沙虫，被人注射了病毒，所以才会失控？”高野神情严肃。
“反正，啃噬了巨化沙虫的尸骸之后，普通老鼠身上，的确产生了类似变种狂犬病毒发作的症状。”
孟超道，“不过，巨化沙虫是否会感染变种狂犬病毒，这就要问您了。”
“理论上，野生巨化沙虫是不可能感染狂犬病毒的。”
高野缓缓摇头道，“狂犬病毒最显著的病理变化时急性弥漫性脑脊髓炎，大脑的海马体，小脑，延髓和脑桥都会变异，影响中枢神经，才会状若疯魔，但野生巨化沙虫的‘脑’，和哺乳动物的‘脑’，根本不是一个概念，他们的神经信息传递方式也截然不同，怎么会感染狂犬病毒呢？
“不过，如果病毒并非天然变异，而是有人故意针对我们公司的产品研发出来，那就不好说了。
“毕竟，我们为了提升巨化沙虫的智慧、消化能力和运动机能，在它的基因链上，插入了不少其他怪兽的基因片段，它并非纯粹的环节动物，其中枢神经系统，也和野生沙虫以及蚯蚓类怪兽，有了本质的区别。”
“提升……巨化沙虫的智慧？”孟超心中一动。
“这是必须的。”
高野解释道，“环节动物本身相当原始，甚至没有痛觉，只会对外界刺激做出一定反应，却无法用常规方法来威慑和驯化它。
“如果不想办法，提升它的智慧，它根本不可能乖乖服从人类的命令，去吞噬特定区域的垃圾，或者钻出笔直的隧道，而是会把土壤和岩层都弄得千疮百孔。”
“有道理。”
孟超点头，满脸好奇地样子，“高总监，我就是随便问问，如果不涉及到商业机密的话，您能告诉我，具体如何提升巨化沙虫的智慧吗？”
高野沉吟片刻。
他显然不是一个很有耐心的人。
但孟超刚刚发现了失踪的巨化沙虫，又是农大校友，和宁舍我关系匪浅，高野不便拒人千里之外。
“所谓‘智慧’究竟是什么，当然有无数种定义。”
高野道，“但无论哪种定义，都将‘神经信息传递速度’，当成产生智慧的基础，神经信息传递速度越快，生物就越聪明，越有可能产生智慧。”
第二百九十章 神经之秘
孟超点头：“我知道，如昆虫或者环节动物，他们的神经系统非常原始，信息传递速度极慢，大约在每秒一米左右，而人类的神经信息传递速度，却能达到每秒百米，是低等生物的百倍，难怪能在神经信息的碰撞中，产生智慧的火花。”
“没错，之所以人类等高级动物的神经信息传递速度这么快，是因为我们的神经细胞轴突外面，有一层‘髓鞘’，髓鞘能够绝缘，防止神经电冲动从神经元轴突传递至另一神经元轴突，除此之外，还能用‘跳跃式传导’的机制，来加快动作电位的传递。”
高野想了想，打个比方道，“如果说，低等动物的神经，就是一条坑坑洼洼的村道，稍有不慎，汽车就会开到公路外面去，那么人类这样高等脊椎动物的神经，包裹了髓鞘，就好像将公路抬升并封闭起来，变成‘信息高速公路’，传递速度自然快上百倍。
“而超凡者呢，通过吸收灵能，用灵气不断淬炼神经系统，在体内渐渐形成‘灵脉’甚至‘晶脉’，就相当于将‘高速公路’升级成了‘高速铁路’，高阶超凡者的神经信息传递速度，甚至能达到恐怖的每秒钟上千米，无论逻辑推演能力，计算力还是理解能力，自然比普通人更强十倍。
“不过，进化出髓鞘，并非诞生智慧的唯一方式。
“很多动物都选择了另一条进化之路，那就是不断加粗神经纤维的直径。
“科学研究证明，神经纤维的直径和神经信息的传递速度成正比。
“在这方面，最好的例子就是章鱼和乌贼。
“人类最粗的神经轴突纤维，直径不超过20微米，需要50根并拢，才勉强达到一毫米，能被肉眼辨识。
“而部分枪乌贼的巨大神经轴突纤维，单一直径就达到了一毫米，是人类的五十倍。
“即便没有髓鞘，如此粗大的神经，也赋予了章鱼和乌贼高度的智慧。
“他们是海洋中最狡猾的生物，甚至会利用多种工具——早在地球时代，海洋生物学家就研究发现，部分章鱼在狩猎他们最喜欢吃的牡蛎时，会用柔软的触手卷起海岸边上的小石子，趁牡蛎张开贝壳时，将小石子丢进去，卡住贝壳，再从容不迫吞噬牡蛎柔软的身体。
“这是很多脊椎动物都不曾拥有的智慧。
“怪不得很多人都说，章鱼是地球上最像外星人的生物，在没有人类干扰的情况下，他们未必不能进化出另一种和人类迥异的智慧。
“当我们穿越到了异界，看到体长超过一米的蛇虫鼠蚁，特别是巨大的昆虫，节肢动物和软体动物时，也曾感到困惑。
“因为按照地球时代的研究，昆虫的器官和身体结构，根本无法维持超过一米的体型，哪怕不被自身重量压垮，神经传递速度的致命伤，也会令他们的反应，变得极度迟钝。
“但在我们捕捉并解剖了部分虫类怪兽之后，却发现他们的神经纤维，和地球上的章鱼以及乌贼，有异曲同工之妙，神经直径统统膨胀了百倍，才能应付如此庞大的身躯，进行敏捷而快速的运动。”
孟超若有所思地点头：“所以，调制巨化沙虫的时候，插入章鱼或者乌贼的基因片段，令巨化沙虫的神经纤维膨胀到极限，就能提升它的智慧？”
“是的，我们‘灵创生物’调制的巨化沙虫，神经纤维的直径，能达到3毫米以上，足以理解各种复杂指令。”
高野顿了一顿，又道，“如果在巨化沙虫的神经纤维外面，再包裹髓鞘的话，它的智慧还能进一步提升，甚至达到宠物猫狗的程度。”
孟超深吸一口气：“什么！”
高野道：“提升智慧的方法无非两种，要么如章鱼那样加粗神经，要么如脊椎动物这样包裹髓鞘，但是，如果能将两种方案融合到一起，在无比粗大的神经纤维外面，包裹上髓鞘，神经传递速度究竟能恐怖到何种程度——难道你不好奇吗？”
孟超艰难吞了口唾沫：“贵公司该不会正在进行这方面的研究吧？”
“没有。”
高野满脸遗憾，“我倒是很想调制出这种超高智慧的巨化沙虫，谢晓磊却觉得没必要，因为在商用市场上，找不到合适的买家。
“归根结底，他是一个商人，做任何事情都从利益角度出发，我只能尊重他的意见。”
“我觉得……”
孟超道，“还是不要进行这方面的研究比较好，否则，万一创造出比人类还聪明的巨化沙虫，您不觉得很危险吗？”
“我不知道，拥有智慧的怪兽和完全无知，任凭杀戮本能驱使的怪兽，究竟哪个更危险。”
高野道，“你见过虫潮吗，密密麻麻的蛇虫鼠蚁，组成浩浩荡荡的黑色浪潮，前赴后继地冲击人类防线，无论多少同类被撕成碎片，被烧成焦炭，被电得火星乱冒，后继者都源源不绝。
“最终，成千上万的虫豸统统灰飞烟灭，但人类也死伤惨重，是不折不扣的两败俱伤。
“为什么会这样？
“因为虫潮没有智慧。
“那些虫类怪兽，仅仅是封装了某种指令的血肉机械，他们没有意识，没有智慧，没有‘生存’和‘死亡’的概念，当子弹撕碎他们的身体时，他们也不会产生一丝一毫的恐惧。
“我觉得，这才是最可怕的。
“倘若我们能赋予低等生物一些智慧，不用太高，只要让他们明白生命的宝贵，理解人类武器的可怕，甚至懂得‘成为人类的奴隶，好过成为人类的敌人’，这样一个简单的道理，说不定，怪兽战争就能以另一种方式解决呢？”
孟超迟疑。
以区区数千万人口，即便能征服，也注定不可能统治一整颗灵气充裕，进化变异速度极快的星球。
这是很多人的共识。
面对“如何征服并统治异界”的问题，不同职业，不同势力，拥有不同利益的人们，给出了不同的答案。
在号称“怪兽大学”的农大，“赋予怪兽一定程度的智慧，把凶兽、怪兽变成灵兽、宠兽，让他们‘为王前驱’，充当地球军的炮灰、奴隶、工具、伙伴、盟友，最终征服异界”，这样的论调很有市场。
站在高野的立场，会有这样的想法，也很正常。
只是，想到前世记忆碎片中，“九大妖神”对龙城造成的破坏，孟超还是隐隐不安。
“我还是无法想象，一旦出现比人类更聪明的怪兽，会对我们的文明，带来怎样的冲击和改变。”孟超喃喃道。
“孟超同学，你想得太远了。”
高野道，“神经传递速度，仅仅是诞生智慧的基础，并不是说，只要给足够粗大的神经纤维包裹上髓鞘，就能瞬间产生智慧的。
“一方面，巨化沙虫的脑结构非常原始，和人类高度发达的大脑有着天渊之别，即便信息流能在它错综复杂的巨大神经网络里高速乱窜，没有真正的大脑来分析整合，信息仍旧不可能变成智慧。
“就算我们通过基因改造，让巨化沙虫拥有了更加庞大的，真正的大脑，这也只是‘硬件’。
“从‘硬件’上来说，百万年前的石器时代，古代人类的脑容量、神经元数量和脑沟回路，就和现代人相差无几。
“但石器时代的人类，绝对不可能拥有现代人类的智慧。
“因为智慧不但是神经电火花的碰撞，还是千百年历史的积累，以及错综复杂的社会关系的总和。
“将一个正常、健康的现代人类婴儿丢到荒野之中，假设他一直没死，能茁壮成长到十八岁，他也不可能产生丝毫智慧。
“将一名身强力壮的石器时代原始人传送到今天的龙城，他也不可能造成丝毫威胁。
“所以，认为巨化沙虫拥有足够发达的神经和大脑，就能瞬间拥有智慧，甚至深刻理解人类文明，变得像人类一样拥有七情六欲和强烈的野心——这是杞人忧天的想法。
“说到底，智慧并非生存的必须，倘若巨化沙虫能够依靠吞噬垃圾和岩石，就舒舒服服地活下去，它根本没必要，没兴趣，也不可能产生真正的智慧。”
孟超认真思索高野的话。
不得不承认，这位巨化沙虫专家言之有理。
那么，前世进化成妖神的巨化沙虫，究竟是怎么回事呢？
正沉吟间，实验室里，两名穿着负压防护服的研究员，将检测结果传输了出来。
高野一看，脸色阴沉下去，低声咒骂了一句。
“怎么样？”孟超急忙问道。
“我就知道。”
高野道，“有人往巨化沙虫体内注射了病毒！”
孟超想了想：“确定是人为的，而不是野外感染的病毒？”
“肯定不是。”
高野道，“变种狂犬病毒的十几个天然亚型，都能在人畜之间传播，但巨化沙虫体内发现的新型变种狂犬病毒，却无法传染到人类身上——它不是自然变异的产物，而是人类实验室里研发出来的产品。”
第二百九十一章 时代变了
地球人穿越到异界后，面临丧尸病毒的侵袭，又要发掘基因潜能，对于病毒的研究，无论从深度还是广度，都大幅超越地球时代。
整个龙城，有上百座病毒研究所，所谓“基因药剂”，和病毒也脱不了干系。
经过丧尸危机的筛选，能活到今天的人类，免疫系统都大幅强化，并不害怕大部分病毒。
但为了确保丧尸危机不会卷土重来，合法的病毒研究所在调制全新病毒时，都会提前做好防范措施，确保病毒对人类没有传染性。
“也就是说，这极有可能是一场专门针对‘灵创生物’的‘外科手术式病毒袭击’？”
孟超若有所思，“那么，这头巨化沙虫突然膨胀好几倍，还掌握了全新的技能，从‘怪兽’升级成‘超兽’，又是怎么回事呢？”
高野正欲回答，监控四号垃圾场的屏幕里传来一阵惊呼，一整块地面都坍塌下去。
原来，这片地表由无数垃圾组成，又被巨化沙虫钻得千疮百孔，早就酥脆到了极点。
工作人员为了将超巨沙虫的尸骸拖曳出来，不小心碰到了地底最脆弱的结构，将不少设备都砸在下面。
“我来。”
高野在通讯频道里说了一声。
随后，坐到实验室中，一张如牙科检查椅般，却又缠满了密密麻麻的管线的座椅上。
他的脑袋渐渐被一台超脑包裹。
管线闪闪发亮，仿佛精神力顺着眉心和太阳穴源源不断涌出，顺着网络，直抵四号垃圾场。
不可思议的事情发生了。
一条略显笨拙的巨化沙虫，突然昂起脑袋，以灵巧十倍的动作，钻进排污管道深处。
它就像是一柄直抵病灶的手术刀，精确找到了超巨沙虫的所在，并大口吞噬周围阻挡工作人员前进的垃圾和岩石，很快清理出一条通道。
随着卷扬机缓缓旋转，钢缆拖曳着软布，终于将超巨沙虫的尸骸，拖曳到了地面上。
工作人员一阵欢呼。
高野松了口气，摘下超脑，目不转睛看着屏幕里的超巨沙虫，喃喃道：“太美了……”
“高总监，刚才是您在操纵那条巨化沙虫吗？”
孟超饶有兴致地问，“我从来都不知道，驭兽师可以隔着这么远的距离，操纵生化兽的。”
“现在龙城的网络越来越稳定了，9g技术也足以传导人类的脑电波和精神力，驭兽师和生化兽，并非一定要待在一起——当然，也要精神力足够强，才能进行遥控。”
高野随口回答，又看着屏幕里的排污管道，沉吟片刻，道，“我刚才遥控巨化沙虫钻下去的时候，发现排污管道的深处，还有不少工业污水，和被化学废料浸润的淤泥。
“我想，会不会是巨化沙虫吞噬了这些成分错综复杂的淤泥，又被‘变种狂犬病毒’刺激，才产生了未知的变异。
“这一点，还要等我们采集工业污水和污染淤泥的样本，进一步检测和实验，才能得出结论。
“无论如何，这条超巨沙虫都是一个不折不扣的奇迹，多么壮观，多么漂亮，这才是最完美的血肉机械，比‘天工机械’那些拙劣的废铜烂铁，要优越得多，这才是我们文明的未来！”
孟超盯着高野看了半天：“高总监，您好像对符文机械非常……反感？”
高野笑了笑：“我们‘怪兽大学’的毕业生，对符文机械都非常反感，不是吗？”
“这倒是。”
孟超想了想，说，“符文机械消耗的晶石更多，故障率更高，污染也很严重，在很多场合，的确不如生化调制技术，来得绿色、高效、无污染。”
“除此之外，符文机械还有一个最严重的问题——随着自动化技术不断发展，各种全新功能的符文被不断发现和研究出来，它正在渐渐挤占绝大部分普通人的位置。”
找到了超巨沙虫，高野非常高兴，对孟超的态度也好了很多，满脸兴致勃勃，大有将他引为知己的意思。