作者：鱼狱圄
“然而我的父親料想不到的是，他懷裏這個剛斷奶的孩子，未來將會被鍊金術的魅力所折服，徹底偏離他鋪設好的人生之路，使得他對生活中所有的鍊金造物，都產生了一股難以言喻的別樣怨憤……”
等到藍毛師兄講完了他三歲時斷奶的經歷，開始往四歲推進的時候，威廉終於徹底抗不住了，伸手過去一把按住了對方的肩膀，動作略顯粗暴地把藍毛師兄的話頭截了回去。
“好了！不用繼續講了！我已經差不多猜到了！”
狠瞪了旁邊幸災樂禍的女妖精一眼後，威廉加快了語速，連珠炮一般地總結道：
“總之就是你因爲沉迷鍊金，荒廢了自己的天賦，你父親一直到現在還耿耿於懷，對不對？”
“嗯，基本就是你總結的這個原因了。”
點點頭承認了威廉的判斷後，藍毛青年面色嚴肅地道：
“但是，如果你這麼理解的話略顯偏頗，有可能會在某些方面出現誤會，所以有幾個地方，我還是需要再強調一次，比方說我並沒有荒廢自己的天賦。
我在鍊金方面的天賦雖然不是特別出色，但也稱得上百裏挑一。老師那時名下總共有四百多名學徒，也只有我和安德烈婭被選中了，所以……”
“……”
求求了，閉嘴吧！我踏馬已經不想把貨賣你了！
眼見對方似乎還準備繼續長篇大論，這回哪怕是金主也不好使了，忍無可忍的威廉直接拔高音調哈哈兩聲，蓋住了藍毛師兄的嗓音，聲若洪鐘地道：
“原來是這樣啊，我知道了！（大聲）”
“既然你們也叫不準該怎麼辦，那我就派個靠得住的人，讓他跟你們走一趟去找那位【黑帆】閣下當面談吧！（很大聲）”
“貨的話沒關係，如果合適就買點兒，不合適就算了，我這人一向不喜歡強求，既然你也沒意見，那就這麼定了！有什麼話你就明天跟他說吧！（超大聲）”
……
兩天後，破曉領東邊幾百裏之外的某處森林裏，被派來當使者的何塞難受地攥了攥拳頭，哆嗦着嘴脣一臉痛苦地道：
“所……所以……【黑帆】閣下就是因爲這樣，纔會牴觸做鍊金製品生意的嗎？”
“是的。”
說了個爽的藍毛師兄微微頷首，一臉滿意地總結道：
“所以，你如果想要幫那位威廉領主拿下訂單，最需要做的事情就是說服我的父親，改掉他對鍊金造物的偏見……我說的東西你都記住了嗎？”
“嗯嗯嗯！記住了！我全都記住了！”
見這位貴客的話匣子總算抖完了，被叨叨得頭昏腦漲的小商人頓時大喜過望，雙手作揖告罪道：
“多謝安迪閣下的悉心指點，但我這回除了威廉大人指派的任務之外，還要給沿海的藍潮人魚部送一批糧食和鐵器，不過破曉領的存貨不太夠，還需要沿途採購一部分……所以我就不繼續叨擾了！”
“哦哦，那你去忙吧！”
然而正當何塞欣喜若狂地準備拍馬離開時，卻突然被身後那個廢話連篇的傢伙叫住了。
“哎？等等，和你做生意的是藍潮人魚？”
“……”
小商人雖然很想啐這個該死的藍毛一腦門唾沫，但奈何這位是威廉領主特別交代了要“好好結交”的人，他只得轉過身來，嘴角抽動着陪聊道：
“是……是啊……您和藍潮人魚部很熟悉嗎？”
“啊……那已經不能說是熟悉了，而應該說是一輩子都忘不掉的記憶了。”
似乎被何塞接的茬喚起了心頭的某些回憶，藍髮青年的眼神逐漸失去了焦點，凝望着前方一臉感慨地道：
“那要從我四歲的時候說起了，那時候我剛剛覺醒了在水下呼吸的天賦……嗯？你在我背後舉着繩子幹什麼？”
注意到安迪少爺驚詫的眼神後，耳朵裏塞着棉花的年輕男人頓時怒從心頭起、惡向膽邊生，直接縱身一躍把他從海騾背上撲了下來，並在小商人一臉懵逼的神情中，扭頭朝身後厲聲喝道：
“動手！”
年輕男人話音未落，十多名壯漢瞬間竄下海騾，朝地上一臉怒色的藍毛青年撲了過去，碰着頭的按頭，抓住腳的鎖腳，什麼都撈不着的就往其它人的身上撲，直接在地上疊起了人肉羅漢。
在一陣雞飛狗跳的鬧騰後，成功勒昏自家少爺的年輕男人鬆了一口氣，隨即喫力地拱開背上的兩名壯漢，對周圍趕過來試圖救援的其它人厲聲喝道：
“不要慌！安迪少爺被人控制了，我們是在救他！
現在都聽我的！所有人立刻騎上海騾，沿着河岸往港口趕！我們帶着少爺去藍潮魚人部，愛爾莎小姐就在那裏，她一定會有辦法的！”
年輕男人在隊伍中的威望應該相當不錯，周圍的人們雖然依舊對少爺被控制的事將信將疑，但在鬧騰了一會兒後，大部分人還是按照他的指示行動了起來。
等重新排好被攪亂的隊伍，靠着賭咒發誓勸服了幾個死硬派後，忙得焦頭爛額的年輕男人抹了把汗，回過頭看向一直跟在身邊的何塞，眼神疑惑地道：
“你怎麼沒跑？”
“……”
說出來你可能不信，跑活兒途中被人抓住這種事兒，我都已經習慣了。
這輩子我讓人家抓了不知道多少次了，就沒一回能穩穩當當跑掉的，所以與其被抓回來再挨頓狠揍，我還不如直接老實待著算了，畢竟跟以前那些準備砍我腦袋的山佟⑾胍獑宋胰獾氖橙四П绕饋恚憧醋藕么踹�是個講理的。
回想起過往那些辛酸歲月後，小商人先是哀怨地嘆了口氣，隨即將雙手舉過肩膀，幽幽地道：
“因爲跑不掉的，但我就是個商人，您那位少爺到底什麼情況，我也並不清楚。
還有，這次跟着我來的那些人，也都是些負責押哓浳锏钠胀ㄊ勘瑯邮颤N都不知道，如果可以的話，希望你不要傷害他們。”
見這個識時務的小商人的態度不似作僞，年輕男人琢磨了幾秒種後，果斷點頭道：
“好，我可以不傷害他們！但你不許離開我的視線，如果走了消息，後果你知道的！還有，我之前聽你跟安迪少爺提到過，你這些糧食和鐵器是準備賣給藍潮人魚的？”
“嗯嗯。”
聽到大家的命能保住了，何塞頓時放心了不少，陪着笑臉道：
“敢問，您是準備把這批貨直接拿走呢？還是準備用來換贖金？如果準備要贖金的話，您是準備‘軟要’還是‘硬要’？”
這都什麼亂七八糟的？
看着面前這個只能用逆來順受來形容的小商人，年輕男人皺了皺眉道：
“‘軟要’是什麼？‘硬要’又是什麼？”
何塞聞言拱拱手，老老實實地開口解釋道：
“您是在海上討生活的，可能對地上的路數不太熟悉。‘軟要’就是把東XZ起來，比如說我邅淼倪@批貨，您就可以把東西裝船，連着袋子拖到一處冷僻的河灘藏好。
等威廉大人交了贖金之後，就寫個紙條把藏東西的地方告訴他，讓他自己派人去取；‘硬要’就是把貨澆上火油之類的東西，然後放人回去報個期限，聲明如果逾期繳不上贖金……嗯？”
說到這裏時，小商人突然停頓了一下，在眯着眼睛朝年輕男人的身後望了望後，隨即一臉詫異地道：
“那邊那個被拆碎的……不會就是你們的船吧？”
第744章 破城！！！
“城頭上的人聽着！我們是現任北境大公塞拉·埃隆麾下的軍團！”
“法蘭原本就是屬於我們埃隆家族的！只是因爲在五百年前的鬥爭中失敗，被法蘭家族搶走了而已！但眼下的法蘭家族衰弱已久，早就沒有資格繼續掌控法蘭了！”
說道這裏時，破曉領城下的小個兒男人放下手中的超大號擴音喇叭，氣喘吁吁地停下來喝了口水，隨即在兩名隨扈的幫助下又一次把喇叭舉了起來。
“凡金斯家的人聽着！你們領地南邊的馬伕科姆領、提燈堡……它們已經全都向埃隆家族投樟耍‖F在還在硬撐的只有你們啦！
按理來說，你們這些負隅頑抗的傢伙，原本應該在城破之後被通通絞死的！然而仁慈的塞拉大公準備再給你們最後一次機會！
一個小時！最後一個小時！如果一個小時之後你們還不出城投降，我們就會殺死所有俘虜！立刻發兵攻城！”
“城頭上的人聽着……”
城頭上的威廉聽完了壯漢勸降的內容後，有些無語地站上城垛，朝城下被綁着的“俘虜們”望了一眼。
很好，仨熟面孔一個不差，女妖精的藍毛師兄、藍毛師兄那個不知道叫啥屬下、還有自家那位天生倒黴的小商人。
該怎麼說呢……看到何塞那張哭喪着的臉後，威廉深深地覺得，這仨會被埃隆家族逮住，他還真是一丁點兒都不意外。
埃隆家族的軍團已經蠢蠢欲動一個多月了，但也不知道是法雷爾家的地盤沒消化完，還是糧草軍械供應不上，他們每次都只是稍微遛個彎兒，並沒有真的打上門來。
而從理論上來講，最適合戰爭的時間是天氣比較溫暖的時候，如果規模較大的話，那就最多從春夏之交一直打到秋收。
這樣的話既不耽誤春種也不耽誤秋收，期間人手和物資也更充足，而且還不用擔心取暖的棉衣、木柴、以及雪天造成的額外地形障礙之類雜七雜八的東西。
反正法蘭絕大多數領主在動手的時候，都會更傾向於在完成春耕以後發兵，趕在冬天的尾巴傾巢出動這種事，一般的領主都是絕對不會幹的。
而如果那位女大公不是準備畢其功於一役，只是準備打下破曉領的話，等天氣稍微暖和些再動手更是再合適不過了。
等春天雪化之後，很多領民都會開始伐木撿柴，免不了鬧一波林精樹怪，而憋了一冬天的山俦I匪和各種猛獸也是最猖狂的時候。
所以只要破曉領還在乎名下村鎮和莊園今年的收入，就肯定要派出大量有戰力的人手去幫忙清剿。
但問題是，破曉領的軍團數量本就不多，再被春天的各種大事小情牽制一部分，那理論上來講，這座唯一還沒投的領地都不用怎麼打，到時候她直接帶人進城就行了。
進行了換位思考後，考慮到離春天已經很近了，威廉幾乎都已經在心裏默認，這位新任北境大公會在春耕之後再動手。
而“新”埃隆家族軍團的表現也和他預料得差不多，只是在破曉領所屬地段的周邊晃盪，看似蠢蠢欲動，實則並沒有真的打過來。
但離譜的是……何塞早上纔跟着女妖精的藍毛師兄離開破曉領，中午探子就送來了好消息———埃隆家族的三支軍團已經開始大規模集結，總人數大概在三萬出頭，職業者數量約在一成到一成半之間。
而法雷爾家被逮住的工匠們，已經領着士兵在到處尋找結實的木材打造攻城器械了，估計一週之內就能全數到達破曉領城下。
剛看到這消息的時候，威廉心裏就在嘀咕，按照何塞那獨特的“吸災體質”，這貨不會正好跟埃隆家族撞上，然後被逮住吧？
等在城下的一堆“俘虜”中，見到唉聲嘆氣的小商人之後，威廉再一次堅定了自己的想法。
人吶，就得信命。
系統都已經給了評價，何塞他就是天生倒黴，所以換個角度來想，決定埃隆家族到底什麼時候出兵的人，或許根本就不是那位女大公，而是城牆下面被五花大綁的何塞。
講真，如果小商人拖上一兩個星期，捱到開春再離開破曉領去給藍潮魚人們送糧食的話，沒準埃隆家族就能挺到明年春天了。
想到這裏時，威廉有些發愁地嘆了口氣。
自己費勁巴力地抄了那麼多大商會，纔算是讓破曉領過的寬裕了一點兒，結果馬上又得負責大幾萬名俘虜的喫喝拉撒，說不定還得給提供柴火棉衣和住房。
而這三萬人裏只有不到三分之一是職業軍隊，剩下的都是隻接受過少量訓練的農夫，所以等過段時間開春了，破曉領不僅得給這幾萬人分田分地、搭建住房，八成連春天的種糧都得自己掏錢買……就很煩……
……
此時，城下將破曉領圍得水泄不通的士兵們，並不知道有人正爲了他們這些“俘虜”而發愁，大多數都在一臉亢奮地準備着即將到來的戰鬥，哪怕是一名只經過了十幾天訓練的農夫，都指節發白地攥緊了手中的糞叉。
不得不說的是，對於絕大多數的普通人來說，埃隆家族這位女大公，算得上一位相當不錯的領袖。
這倒也不是說她治理領地的水平有多高，只是和大部分只會喫喝玩樂，並且相當熱衷於搜刮斂財的領主比起來，這位出身寒冷的北境公國，信奉弱肉強食的女大公，好歹做得到“能者上，不能者下”。
而有賴於同行的襯托，在某種程度上來說，能做到這點的她已經稱得上少見的“明主”了，完全有資格推翻腐朽的法蘭，建立一個蒸蒸日上的新帝國。
畢竟在大多數不知道內情的人眼中，現在的法蘭王室完全已經日薄西山，只要等塞拉大人帶着麾下的軍團開拔，幾乎可以“傳檄而定”，一統法蘭指日可待！
法蘭的絕大多數普通人都是不識字的，對他們來說，什麼戰術兵力、什麼糧草地盤，什麼職業等級都是一堆把握不住的虛東西，貴族之間到底誰更牛逼，只要會比大小就足夠了。
既然法蘭王都被法雷爾家打下來過，法雷爾家自然就大於法蘭王室，那麼徹底打敗了法雷爾家，把法雷爾家地盤全都佔了下來的塞拉大公，理所當然比法雷爾家更猛；法蘭王室連被滅掉的法雷爾家都打不過，那自然更加不會是更強大的埃隆家族的對手，只要稍微一比就知道誰會贏了。
而除開遠大的前景之外，一個勢力處在這種“上升期”的時候，往往能給中下層的人空出更多的位置來，即使沒有天賦跟實力繼續往上走的人，也能看到別人在實現階層躍升。
榜樣的力量是無窮的，他們親眼看着別人從租田種的佃戶，變成有屬於自己土地的農戶，甚至因爲率先登上城牆立了大功，直接從和自己一樣土裏刨食的泥腿子，變成了有資格享受莊園奉養的勳爵老爺，自然也會心生嚮往。
他們甚至希望，面前這座破曉領能夠繼續“死硬”下去，畢竟如果這座領地裏的貴族老爺投降了的話，那他們就會與功勞失之交臂，平白丟掉了一個能夠向上爬的好機會。
在無數雙滿是期盼與嚮往的眼神中，時間一點一點的過去，一個小時的期限已經快要到了。但對面那座修得很漂亮的城牆上，屬於法蘭王室的旗幟並沒有被降下，看上去就特別結實的城門也依舊緊閉，這座領地裏的貴族老爺似乎並不準備出來投降。
“塞拉大人，看來凡金斯家想要頑抗到底了！”
眯眼打量了一下破曉領的城頭後，身量高大的中年男人轉過身來，行了個騎士禮後單膝跪地道：
“屬下知道，您是看在凡金斯家的人體內也有我們埃隆家族的血脈，所以才特意給了他們一個小時的時間，但現在看來他們並不準備接受您的好意。”
“嗯，我知道了。”
騎在一匹高頭大馬上的女人點了點頭，隨後伸手拉下面甲，冷聲道：
“那就不用等到一個小時了，把投石機和撞城錘拉上來！”
“先把高處的塔樓和城頭漏出來的牀弩給我砸爛，再讓人頂着塔盾把撞城錘推過去，給我把那座城門撞開！我要親自殺進去，讓其他人看看死硬到底的下場！”
“是！”
聽完女人的吩咐後，中年男人面帶喜色地下去傳令了。
少頃，幾十隊士兵在馱獸的幫助下，喊着號子把投石機拖了上來，而後面超大號的撞城錘卻沒能哌^來，而是壓歪了輪子，轟隆一聲陷進了威廉花大價錢修好的青磚路里。
注意到這一幕的塞拉·埃隆皺了皺眉，動手掀開了金屬面甲，神情不悅地望向了身側的另一名屬下。
見到在自家大公面前出了這麼低級的錯誤，這名屬下趕忙拍馬跑過去，吼了正在拼命拉拽的士兵幾句，甚至搶過鞭子親自動手抽打馱獸，卻還是沒見什麼效果，用來開路的超大號撞城錘依舊死死地卡在原地。
蠢材！連這點兒事兒都辦不好！
傳令完畢之後回來中年男人見到那邊的情況後，趕忙向面色不豫的自家大公道了個歉，隨即要走了十幾名體格健壯的力量型職業者，趕去喝退了周圍的士兵，直接改讓職業者們動手抬車。
中年男人的辦法確實有效，在十幾名二階力量型職業者的努力下，因爲自重過大壓壞了輪子，導致陷在路面裏的撞城錘被抬起了少許。