作者：隐约点
“别担心，希里，这只是一个噩梦……”白狼轻柔拍打女孩儿后背，“梦境和现实通常相反，明白吗？用不着担心。”
“你没骗我？”希里朦胧的泪眼望着杰洛特。
“当然，我保证他们不会出事。不过现在你再仔细说一说，究竟看到了什么？”
……
群岛与北境之间的海域。
天空之中乌云磅礴、电闪雷鸣。
倾盆暴雨落入海面，立刻被汹涌的浪涛吞没！
五十艘战船围成的圆形舰队在狂风暴雨中急速前进，驶向彼岸的辛特拉港口。
船舷破开白浪，船帆在风中绷到极致，显露出红底银帆的纹章。
一个穿着亮闪闪的海豹皮衣，身材壮硕得好似人立而起灰熊的男人，在甲板上大声地发号施令、吹响哨子。
一个接一个水手收起船帆和桅杆、抛下船锚，躲进船舱。
一系列行动有条不紊。
六位身材高大，胡须垂过胸前，戴着鹿角头盔，背负古朴法杖的老人站在六艘船的船首，脚下仿佛生根发芽扎入甲板。
狂风之中，他们身形纹丝不动，轻合双眼，念诵着晦涩、拗口，充满古韵的咒语。
咒语在嘶吼的海风、咆哮的雷霆、拍打船身的海浪中散开。
一股股翠绿的魔力灵光随即涌出德鲁伊的身体，在庞大舰队的顶部交汇，织开一副淡绿色的半透明光罩，把海浪、暴雨和狂风隔绝在外。
咒语声越来越响亮，隐隐压住了周围一切声响，开始在汹涌的大海上空飘荡！
绿色魔力冲天而起，冲进银蛇游弋、乌云密布的天空。
就像一只只来自于情人的小手，温柔地触碰、安抚，平息苍天的愤怒。
办法迅速奏效，肉眼可见，倾覆暴雨和闪电的乌云破开了一道口子。
一抹皎洁的星月光芒从里面透出，照亮黑沉的海面！
这场突然而至的暴风雨迅速往好的方向发展！
“轰隆！”
厚实的乌云中掠过一道大的骇人的闪电，照亮整个北海，接着是连续不断的、令人血脉沸腾的闷雷声。
乌云后隐隐浮现出数个披着斗篷的朦胧倒影，发出诡异的声音，那是数个男人和女人复合在一起的声音，明显与德鲁伊的咒语针锋相对！
他们占据了上风，那道洒落星光的缺口重新合拢。
风更为凛冽，闪电和雷霆笼罩大海，暴风雨仿佛要毁灭整个世界。
六名德鲁伊的咒语声一顿，又迅速变得更为激烈！
飘向天空和海面。
自然的魔力在乌云滚滚的苍穹下编织出一道庞大的、半透明的虚影——连接了海面和天空的，一株顶天立地的巨大橡树。
翠绿的叶片、繁茂的枝干、古朴的树皮纹路上，一股温和的绿光流转不定，散发出安抚一切的平静力量，只是看上一眼，都让人心神安宁。
连自然之怒也在这股力量的影响下消退。
乌云之中响起几道闷哼！
披着斗篷的朦胧人影烟消云散！
而狂风暴雨、电闪雷鸣，随之隐没。
神异至极，一分钟以内，天空重新变得万里无云，星空中猎户座的腰带清晰可见，平静的海面中心倒映出一轮皎洁的月亮。
一派安详宁静的夜海航船之景。
“万岁！莫斯萨克大师万岁！”
“依吉大师万岁！”
史凯利杰的佛伦钻出船舱、长满黑毛的大手往嘴里灌了一口烈酒，打了个酒嗝儿，
“万岁！塔吉克大师万岁！”
“万岁……”
甲板边之中数千名水手随之高呼，
六位长须飘飘的德鲁伊隔着船帆相视一望，摘下帽子倒光海水，冲着身周欢呼雀跃的水手们鞠了一躬，其中五位身形随之淡化迅速消失在空气中。
只剩下莫斯萨克，站在船首，深邃的目光眺望远处的辛特拉港口。
“弟兄们，起帆！”一头红色乱发，身材魁梧的海之野猪克拉茨·安·克莱特一挥手，眼中战意澎湃，“绕过塞德纳深渊，直抵辛特拉！”
“狂风暴雨阻止不了我们！尼弗迦德畜生必败无疑！”
船队之间，水手们拉开桅杆、升起船帆，收起船锚。
舰船平稳地破开海浪。
众人哼起了热血沸腾的战歌。
“我们热爱风暴，那汹涌的浪涛，还有那扑面凛冽的风！”
“我们早已扬帆航行过北海，但我们的旗帜从未落下！”
“嗨哟！嗨哟吼！嗨哟吼！我们的航船昂首滑过浮波，威名令人闻风丧胆！”
“我们嘲笑敌人和所有的危险，只有在海底我们才得到宁静！”
气势磅礴的歌声穿越海洋，直达陆地！
……
“一个糟糕的消息，史凯利杰的舰队上出现了六名德鲁伊，都是法力深厚的控天者。干净利落地解决了维斯他们召唤的风暴！令他们魔力反噬，受伤不轻。”千里镜蓝色的光幕中，露出一个戴着狐狸面具的女人，阴柔的声音难掩挫败感，
“而且舰队还特意绕过了塞德纳深渊，我几乎要怀疑我们的队伍里藏着一个内奸。”
千里镜对面，戴着狼面具的男人看了眼身后没能起到丝毫作用的玻璃缸和金属盖，眼眸里闪过一丝阴沉。
“那六名控天者会不会插手辛特拉城的战争？”
“我认为不会……风暴属于自然，战争不是。”女人说，“但等到五千名史凯利杰的海盗进入辛特拉，帝国大获全胜的时机无疑将向后推迟数日。”
“此战后，陛下的军队再想要一鼓作气拿掉上索登，就难上加难。”
女人的抱怨还没有停止。
“玛那达山谷那边也有些坏消息。虽然帝国的勇士取得了胜利，但同样付出惨重代价——军队削减了一万多人，几乎与辛特拉一换一，这还是在巨大的人数优势下的结果，简直不可想象。”
狐狸面具声音一顿，
“此外，战场里短暂地出现了一个神秘人，掌握着某种特殊的空间法术，连续击杀了我们五名法师，唯一幸存下来的女士受到了强烈惊吓。”
“你确定没跟我开玩笑？”男人直视女人的眼睛，语气凝重，
“具体细节得等那位女士恢复镇定我再做了解。不排除她是第一次上战场，受到太大刺激，导致创伤性综合征。”
“总之这一次北进之路，比想象中更加艰难，希望阁下能屈尊降贵再度伸出援手……”
“我已经冒着巨大风险，付出了高昂的代价，”男人语气非常不悦，“但你们的表现实在令人失望！”
“就先这样吧，等辛特拉城的战斗结束后，我再联系你。”不待对方多言，他打了个响指，熄灭了千里镜。
“莉迪亚！”
“遵命，大人。”拖着红色纱裙，佩戴幻象面具的女人从他身后走上来。
“帮我联系里恩斯！辛特拉城破之日，务必确保目标安然无恙。”狼面具消失，露出威戈佛特兹异常英俊的面容。
即便是尼弗迦德北伐脚步受阻，他无法拉拢术士兄弟会，攫取北方法术界的权力。
但他绝不能错过那个小天使！
第三十章 攻城
清晨，天刚破晓，淡淡的白光笼罩住辛特拉的半月形港口。
来自群岛的舰队悄无声息地在此靠岸，深海巨兽般的船身和逐渐收拢的船帆上红底银帆、或是斧头与刀剑交织的徽章闪闪发光。
涂上柏油的杉木桅杆就像密林一样高耸入天际，几乎挤占了整个港口。
一群全副武装、强壮如狗熊的男人沉默又迅速从登陆踏板上一涌而下。
他们的打扮迥异于陆地人，披着深色大氅，穿戴着毛绒绒的护肘和护腿，腰系格子花纹的羊毛腰带，背着圆盾，腰佩长剑，手边还提着一把长柄斧，头顶狂野的牛角头盔、或是圆顶头盔，但两眼间都有一道小巧的护鼻铁片，使得头盔下的面容凶狠了几分。
昂首阔步之间浓密的络腮胡和冒出衣襟的胸毛轻轻摇晃，彪悍的气息扑面而来！
“克莱茨、谭格，多纳……”伊斯特满脸感动地与那几个领头大汉重重一抱。“愿芙蕾雅女神保佑你们，感谢各位的援手！”
“伊斯特舅舅，一年不见你怎么比刚生了孩子的女人还憔悴？”一个双肩宽阔，红发乱发的大汉打量着对方，脸色浮现担忧。
“我吃了一场惨败。”伊斯特脸色黯然地摇头，整宿未眠使得他眼睛布满血丝，额头沟壑纵横。
甚至须发中多了几根雪白，整个人一夜之间似乎衰老了好几岁。
“我辜负了辛特拉人民的期待，我带去的一万多名勇士几乎在玛那达全军覆没。”伊斯特垂下头自责地说，“只有我这个胆小的懦夫逃回来苟延残喘！”
“如果群岛上三届比武大赛的冠军是懦夫，那世上没有一个真男人！”海之野猪克拉茨摇了摇头，“这并非你的错，我们都明白，是尼弗迦德畜生犯下了十恶不赦的罪过！我们来此就是帮你讨回这笔血债，让他们滚回南方去！”
“干死尼弗迦德的畜生！”七大家族的代表随之振臂附和。
克拉茨又问，“对了，怎么不见卡兰瑟婶婶？”
“她身体抱恙，正在城堡里休养。”伊斯特眼中忽而掠过一丝温柔和担忧。“诸位，情况危急，我就不废话了，跟我来！”
下一场战斗已经迫在眉睫。
伊斯特派出的侦察兵传回了一个糟糕的消息——尼弗迦德人在玛那达取胜之后，带着庞大的军队马不停蹄往辛特拉城进发，沿途未曾安营扎寨休整片刻。
他们是铁了心要一鼓作气拿下辛特拉城。
至多再有半天就将兵临城下。
……
伊斯特和一众辛特拉皇室领着四千五百位史凯利杰勇士（五百名留在船上防止敌人从水路偷袭）沿着长街浩浩荡荡地走向城门。
夹道的房子里一扇扇木窗被推开，露出一双双哀伤怯懦的眼睛，都是些女人和孩子。
辛特拉九成的男性都已经上了战场，尸骨还躺在玛那达山谷受鸟兽啄食，城中剩下都是些孤儿寡母。
这群的气势汹汹的援兵令他们精神一振，但心伤无法抚平，他们反而更加忐忑！
……
辛特拉城三面临海，一道平均高度超过七米的坚固花岗岩城墙拦在正前方，面朝植被茂密的广阔平原。
下方不远黝黑的土地上一条深深的战壕绕城而过。
众人站在城垛上环目四顾，守城的辛特拉士兵早就做好一应布置——
城跺边每隔几步便搭建着炉灶和盛满油脂的大锅，随时能起火加热，除此之外，还整齐摆放着一堆堆沉重的玄武岩石块、两人合抱的圆木。
这些都是用来狙击攀爬城墙的入侵者。
而城墙中央那扇造价高昂的铁闸门早已合拢，因为特殊的附魔，其坚固程度远超凡铁，基本不可能从外面攻破。
大门前，红发扎在脑后，穿着爽利男装的特莉丝双手挥出魔力的光芒，对着城门施法，进一步加固。
众人目光越过女术士极目远眺，辽阔的平原上，地平线尽头，隐隐可见一片黑压压的潮水往这边涌来。
重甲骑士、黑衣步兵组成的尼弗迦德军队正迅速靠拢，密集的银色日轮旗随风飘扬！
“做好准备，咱们马上有一场恶仗要打！”克拉茨·安·克莱特转身四顾，猛然拔出腰间佩剑高举过头顶，脸色肃然，“克莱特家族的兄弟先顶上，其余兄弟休息，准备轮换。”
……
辛特拉城堡，一间豪华奢侈的卧室。
卡兰瑟安静地靠坐在床铺上回想着弗蕾雅女神祭司的叮嘱，脸色复杂，既有惊喜，也有恐慌。
意外之子，孩子……
来的未免太不是时候。
这个年过四旬的女人头一次感觉心乱如麻，脑海里做着剧烈挣扎。
她接下来究竟该怎么办？为了丈夫、王国、子民孤注一掷，还是该为了肚子里的孩子苟活？
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