作者：隐约点
“柯恩，抱歉，老师对你说谎了……”凯尔达语气一转，愧疚地说，“埃兰大宗师将骑士之道贯彻进灵魂深处。”
“而骑士绝不会抛弃战友，独留我一个人守在残破的堡垒。”
“事实上，雪崩那晚，只有他在城堡外观察星象侥幸活了下来——他从积雪里挖出了所有战友的尸体，掩埋在后山。然后离开凯尔塞壬。”
“我完全理解他的决定——他的努力还是无法挽救世界对猎魔人的恶意，信念崩塌。”
“而且从那天开始，他失去了狮鹫派的所有战友，孑然一身。”
“双重打击之下，他才伤心欲绝离开了凯尔塞壬。”
罗伊叹了口气。
他对埃兰的印象稍微改观。
亲眼目睹经营维护上百年的家园被毁，手足同袍变成冰冷尸体，一直坚持的理念也被彻底打破。
还能怎么做？
凯尔达凝望着壁炉里跳跃的火焰，琥珀色瞳孔中闪过缅怀和感激，
“埃兰大宗师临走前，留下了一封描述他心路历程的信，以及记载其所有知识的《狩魔笔记》。埋进我，这位不成器的学生坟墓里。”
“而正是这本《狩魔笔记》，改变了一切。”
……
凯尔达用飘忽的语气轻声说着，
“一系列非常偶然的情况撞到一起……具体原因我无法解释——这块亘古以来的魔力之地。”
“那场巨大的自然灾难。”
“六十五位死者。”
“十五位法源。”
“大家强烈不甘的情绪……”
“种种因素驱使下，埋在土里的《狩魔笔记》悄然发生了变异。”
老人的目光掠过那扇上锁的地下室门，脸色复杂，爱恨交织，“它具备了生命、以及诡异的魔力。”
“它选择了我……而我得以脱离死亡的炼狱。”
“等等……”罗伊揉了揉太阳穴，“你确定是一本书，救活了你？”
凯尔达颔首。
伊格赛娜眼皮一跳，好像听了一个恐怖故事。
柯恩不敢相信地摇头，“您指的是我曾经阅读过的，那本记载学派所有知识：法印、剑术、炼金魔药，法术、狮鹫派秘法的《狩魔笔记》？”
“确切地说，书皮上写着‘dhu saov morc’，从上古语翻译过来，则是《影之书》……”凯尔达唏嘘道，“我和《影之书》达成了某种契约，我们之间产生了难以描绘的羁绊……它利用脚下这块天然的魔力之地，唤醒了我。”
“而复活之初，我一切正常。”凯尔达语气中有一丝压抑不住的喜悦，
“还拿到一本神奇的笔记——《影之书》拥有一种不可思议的能力，不需要亲自动笔，我脑子里所有知识，我正在学习的知识，甚至我的人生经验，统统会自动记录在书里。”
“书中的空白页无穷无尽，记满一页，又会出现新的一页。比术士的誊写术都要方便省心。”
“它存在唯一的意义就是为了追索知识。”
罗伊目露惊叹，拍了下脑后兜帽里躁动歌尔芬，几乎忍不住要吹个唿哨，“这简直是所有学者梦寐以求的宝物。”
凯尔达点头，“而我偏偏又爱做梦，爱读书胜过舞剑。”
“《影之书》和我，简直是绝配！”
罗伊恍然，正是这个原因，老凯尔达才成为那六十六分之一。
凯尔达脸上终于露出一丝笑意，笑意迅速收敛，表情显得更为压抑，
“我以为这本《影之书》是命运的馈赠。复活最初的两年时间我沉溺在知识的海洋里。”
“后来我重新启程，离开凯尔塞壬，到外面的世界历练、寻找埃兰阁下的踪迹，本能记录更多的知识。”
柯恩脸颊肌肉一颤，嘴唇动了动，想要问点什么。
凯尔达打断了他，
“我的学生，如你所见，最开始的八十多年，我畅通无阻地出入凯尔塞壬，无论离开多远，身上都不会出现任何负面症状。”
“但《影之书》无法离开城堡，它和凯尔塞壬之间，存在某种无法割裂的联系。”
“如果你非要带走它呢？”罗伊问。
“它会从怀里消失，回归这片土地。”凯尔达顿了顿，续道，
“我的生活起居，和正常猎魔人没区别……我在一次游历途中，柯维尔的一个乡下捡到了你。”
老凯尔达注视着学生，脸上浮现温情，语气转为柔和，“那时候你才七岁，瘦得皮包骨头的一个小鬼，罹患天花，皮肤多处化脓……遭到贫穷的父母抛弃。”
“我把你带回了凯尔塞壬，治好你的病，花了几年，培养成狮鹫派猎魔人。”
柯恩激动地发出嘶嘶声，眼眶泛红。
罗伊见状不无感慨。
救命之恩缔结的联系，丝毫不亚于意外律吧？
“在那之前一切都是好好的，可我复活后差不多第八十五个年头。”凯尔达摇头，“种种后遗症爆发——再灿烂的天空，火红的骄阳，都照不出我的影子……我永远失去了它。”
“所以为了不露出破绽，我不敢再出现在太阳底下，而且后遗症不止如此，”凯尔达说，“我一旦离开凯尔塞壬这块魔力之地，身上立刻会出现尸体般的痕迹、皮肤开始脱落、身体散发出熏鼻子的腐臭。离开时间越长，异状越显著。”
“这对我造成了巨大的困扰。”老人嘴角咧开，自嘲一笑，“这十几年来，我只要去别的地方，都得披上那副厚厚的斗篷——浸染了多年的樵油外加旅途的灰尘与食物的油脂的斗篷，遮住皮肤和气味。否则会被人当做食尸鬼、或者孽鬼。”
“但症状逐渐恶化。”凯尔达脸上露出深深的无奈，
“不止是身体，我开始神志不清。到今天，离开这块魔力之地超过十分钟，我将丧失理智，化作行尸走肉，浑浑噩噩地回到这座堡垒。”
“嘶……”罗伊倒抽了一口凉气，如果说一开始，《影之书》给他的印象是与凯尔达处于平等地位的合作伙伴。
那么现在，活脱脱的一个虐待奴隶的主人！
“难怪……”柯恩脸色阴沉，声音沙哑，“我最近十几年就没见过您离开那片山坡，或者晒晒太阳。”
“您总是在房间里、屋檐下，那张书桌边，每天研读文献，直到深夜。”
“都是《影之书》的原因！”
柯恩拳头狠狠锤击桌面，语气自责。
最近这些年他大部分时候都在外闯荡，难得归来看望老师。
他忽视了老师的种种异常，还可笑地当做某种习惯。
“我的傻徒弟！男人要勇于承担责任，但别当替罪羊，这跟你无关，”凯尔达拍了拍他的肩膀，“这是我的选择。”
“它渴望无穷的知识，而我同样热爱知识……我本以为我们是最默契的搭档……携手进入知识的隐秘通途。”老人重重叹了口气，随意从书架上取了一本书，“但昨天过后，我突然明白了，这只是我一厢情愿的想法。”
“那本充满魔力的书，仅仅把我当做一个获取知识的工具……”
他突然沉默，翻开了书。
“而工具都有使用寿命。”罗伊看了一眼身体紧绷的柯恩，
“昨晚突然袭击，正是它在选择下一个工具。”凯尔达凝视着罗伊，接茬道，“老是把兄弟会挂在嘴上的小子，很显然你具备某种让《影之书》渴望的特质。”
“甚至比我活了三百年的老友维瑟米尔更加打动它。”
“所以，它选择了你，而非我的弟子柯恩。”
“击败你，占据你，控制你，再重新创造一个工具。”
“阳光会削弱暗影，所以它在晚上行动。昨晚行动失败，那么，今晚太阳落山后，它将继续！”
罗伊异色虹膜里闪过一丝讶异。
难道《影之书》感觉得到我的非同寻常？
可区区一本书，也想奴役我？！
“老师……”柯恩不解，“可是它为什么能调动早已死去的狮鹫派前辈？”
“它凭什么？”
“多亏罗伊，我才发现这个秘密！其实我早该意识到问题，《影之书》中写满了一段段狮鹫派成员的人生旅程，”凯尔达眼中氤氲着火焰，“因为死于那场大雪崩的同胞们！”
“都被它囚禁了灵魂！”
“他们的知识、记忆，也被它贪婪又彻底地攫取！”
“从今天开始，它已经是我的敌人！”凯尔达目光转向那间封印的地下室，脸色复杂，他的眼神饱含感激和憎恨，“我要找个稳妥的办法，毁掉《影之书》，救出六十多个老伙计！”
第十一章 魂器·影之书
“不能直接把书毁掉吗？”伊格赛娜小心翼翼地说，“用火炉来烧，或者用刀把它割成碎片。”
“《影之书》再怎么诡异，它也只是一本书。”
“没你想的那么简单。”凯尔达平静地说，“《影之书》和咱们脚下的魔力之地融为一体。充沛的魔力每时每刻保护着它。”
“常规手段根本无法伤它分毫……”凯尔达瞳孔收缩，颇为忌惮地说，“我昨晚对它使用过伊格尼、阿尔德，把它丢进壁炉烧了一夜……没用。”
“它非金非玉，却比钻石更加坚硬，比龙皮更富有韧性耐热。”
房间里四人的脸色都变得非常难看。
“罗伊，既然你愿意帮忙，不如问一问猎魔人兄弟会的驻会法师……也许她会有点主意。”凯尔达直视他的眼睛，“我不会让你白白出力，等解救出狮鹫派的弟兄……”
“狮鹫派秘法原封不动任你研究，但仅限于你。”
罗伊刚想解释点什么。
柯恩突然插嘴了，紧张地握紧了拳头，声音充满担忧，
“老师，摧毁掉《影之书》，您又有什么后果？”
凯尔达因为《影之书》而复活，一旦书籍遭到毁坏。
他的结局……
“我的学生，何必说得这么伤感。”凯尔达突然伸手，轻轻抚摸柯恩黑色的头发，“每个人都有离开的一天，这不过是自然规律……”
“何况一百年前我就该陪着兄弟们死去，可我多活了‘两辈子’。”他平静地笑道，“而且我为自己而活……我隐居在凯尔塞壬，研究知识和理论，日子过得简单充实，还培养了你这么一位傻徒弟。”
“不，老师……”柯恩摇头，表情痛苦，他想要改变老师的想法，“前辈们不一定在遭受折磨。”
“也许他们早已经习惯生活在《影之书》里！他们并不想要所谓的‘解脱’！”
柯恩双目发红，嘶声道，
“维持原状才是最好的选择！”
“柯恩！”
狮鹫派学徒身形一颤，但这一次没有妥协。
他瞪大三色瞳孔，倔强地与凯尔达对视。
“我的傻徒弟……你怎么就不明白呢？”
“我已经活够了，活的太久，”老人叹息道，“这多出来的一百年就像一场美梦，可美梦持续太久就会变成噩梦。”
“而噩梦让人在尖叫中醒来。”
他的每一个字就像针扎一样让人心头刺痛，
“现在我已经醒过来了，我不能再为了无休止的求知欲，让我的同胞失去自由。”
“而且，作为工具的我也快到极限，我得做出改变。”
“我还剩下最后一个遗憾……你不愿意满足老师最后的愿望吗？”
柯恩双手捂住脸，陷入沉默。
伊格赛娜紧紧贴着他的身体。眼角泛红。
而罗伊，表情复杂叹了口气。
很少见到这种主动求死的要求。
但他居然不想拒绝。
“我乐意帮助您，但我有个疑问……狮鹫派的前辈们，一旦离开《影之书》，再也无法驻留在现实世界。他们会很快消失，等待他们的，只有虚无。”
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