神级狩魔人 第177章

作者:隐约点

猎魔人齐齐摇头。

树心继续说,

“那个呢喃婆,知道吗?就是三姐妹之一,喜欢割掉人类的耳朵,用魔法炼制成她的耳目;织婆,爱用人类的毛发,编织成轻薄的纱衣,遮住她全是褶子的臃肿肉体;煮婆,经常烹饪肉汤,邀请她的姐妹一同进餐,偶尔也有其他乱七八糟的邪恶生物加入。”

这个罗伊知道,邪恶生物中就包括了臭名昭著的狂猎。

“你们觉得——”树心放慢了语气,一字一句道,“那三个玩意儿是什么好货?”

“这么说,树心女士,您并非创造林中夫人的仙母,而三姐妹更不是表面上那般,保佑威伦人民平安的神明?”

“你们知道就好。”树心忽然舒服地松了口气,“抱歉,好久没这么痛快地跟人聊过天,我有些失态了。”

“我们能理解……”雷索点点头,换成他们被困在一棵大树里上百年,也会发疯。“那么你究竟是什么身份?你愿意帮我们对付老巫妪?”

“诸位,你们愿意耐心聆听一个‘怪物’胡言乱语,那我也愿意跟你们分享一些,关于威伦的真相。”树心顿了顿,而五人竖起了耳朵,

“我是古代德鲁伊之环的一员,守护着威伦的森林和沼泽,维护自然和生态平衡,你们可以称我为昆古兰。而老巫妪,三姐妹,或者说林中夫人,她们是第一次天球交汇期间,降临威伦的异界怪物,她们能从土地中汲取魔力,操纵附近生物的命运。”

“她们觊觎威伦这片土地,于是联手毁灭了我的肉体。并把我的灵魂封印到这棵榕树里,我曾经为之服务的自然庇护了我,让我不再受到老巫妪阴谋诡计。”

“因为守卫者的死亡,自然之母长时间处于愤怒当中,营造出这片呢喃山丘,解放动物身体中的野性,肆意发泄愤怒,同时也阻止三姐妹的爪牙接近我、伤害我!”

“现在,猎魔人,既然我们都承受了林中夫人的恶毒伤害,而几位又愿意配合,那么,请答应一个请求。”

“什么请求……”

“让我从这颗栖身的榕树树心中解脱。”

第十章 二次封印

夕阳西斜,天色暗了下来,五名猎魔人在呢喃山丘分成三个方向行动。

“乌鸦羽毛,树心的遗骸,黑色的母马……如此诡异的仪式,我怎么感觉像是释放魔鬼的步骤?”雷索跟罗伊骑着马并肩而立,脸色凝重,“小鬼,为那个丑八怪找齐复活的材料,不会酿成大祸吧?上古之血有没有警告你?”

“我确定,树心并非‘魔鬼’。”罗伊望着呢喃山丘东南方黑乎乎区域,夜晚正是野兽最活跃的时间,但这次它们却老老实实待在草丛里,没有再像白天那样袭击猎魔人。

因为他们浑身涂满了树心根茎中取出的绿色汁液,散发一股淡淡的植物清香,如同友善标记,驱散相遇的狂暴兽群。

“但也不是善茬!就算她曾属于古代德鲁伊之环,这点我承认,某些典籍中确实有过明确记载,威伦存在过德鲁伊之环。可这家伙将三姐妹形容得十恶不赦,跟咱们了解的情况稍有出入……”

光头大汉遥望着夕阳坠入地平线,提出了另一种的观点,“下瓦伦的状况咱们都见过,林中夫人向村民们索要祭品,但也赐给了他们丰收的庄稼,治愈疾病的果实,从威伦层出不穷的野兽和魔怪手中救下他们。某种程度上说,三姐妹还算公平,维持着一种血腥而脆弱的平衡。破坏此等平衡,是否有更好的替代品?”

“雷索,老巫妪绑架了卡尔,总得让她们明白一个道理,猎魔人不是那么软弱可欺!”

“释放树心并非唯一的办法。”雷索摸索着光滑的下巴,仍然坚持己见,“一个被关押了上百年,满腔怨恨的未知生物……如果重获自由,必然会报复,引起这块‘无人之地’的巨大灾难。”

“为了打击三巫妪,释放另一种可怕的怪物,小鬼,这绝非可取之道!”

罗伊叹了口气,眉心拧紧又松开,

“好吧,其实我还有一个应对方案,正如你所说,三姐妹不是什么好东西,树心也不能完全信任,那么……”

他的语气骤然冷了下去,暗金的瞳孔闪过精光,“还记得湖中女士赐下血宝石吗?待会儿咱们这么办……由你来使用……”

……

一轮皓月挂上了天边。

不久,猎魔人骑马离开了呢喃山丘,在威伦沼泽里击退了一波惊马的水鬼后,来到三棵橡树包围中的小山坡,

黑夜中,月光照出一块青色的石碑,位于山坡正中央。

石碑呈椭圆形,简陋、冰冷,充满岁月流逝的沧桑感,表面布满裂缝,还有一丛丛乱糟糟的草茬子从石头缝里顽强地钻出来。

罗伊蹲下身体,然后在石碑表面摸到一些粗糙而扭曲符号:不规则的三角形、星辰、月亮的图案,以及寥寥几笔勾勒出的简陋却生动的野生动物,这是某种古老的石刻。

他完全无法理解这些图案的意思。

“这上面说了啥?”罗伊看了一眼光头大汉,

“这些符号是德鲁伊之环创造的文字,蛇派没有这门分支,我也没学过这种文字,看不明白,但我想它无疑是树心的墓碑。”

两人的目光不约而同投向墓碑前的空地,

“昆古兰,树心女士,是你要求我们挖开你的坟墓,勿怪勿怪……”

两人拔出钢剑,开始刨土,不久以后,从墓碑前的空地下挖出一副遗骸,然后勉强将这堆碎骨拼凑出一副人形。

它身上能看出明显的四肢和颅骨,但牙床两侧长着不似人类的尖锐犬齿,手指骨顶端延伸出长长的干瘪的指甲,最醒目的特征是体型极为娇小,不到正常人类的三分之一。

无名生物的遗骸

??

“看吧,这根本不是人类的骸骨!”光头大汉眼中忌惮之色更浓。

“也许是老人,有没有可能?”

雷索摇头,笃定地说,“我见过很多遗骸,包括年龄超过八十岁的老人,尽管他们大多数都弯腰驼背,罹患严重的骨质疏松,骨骼变得畸形,但不是眼前这副。这副骨架骨量实在太小,却没有缺失或者过度风化的痕迹。”

“像不像矮人,半身人、侏儒、或者地精的骨头?”

“他们没有这么锋利的犬齿!”雷索说,“而且,无论是矮人、半身人、地精,还是侏儒,肋骨的数量都比这具遗骸要少得多。”

“那这里埋藏的究竟是什么东西?不是人,却又承担着德鲁伊的职责?”罗伊也纳闷了,难不成所谓的古代德鲁伊是另一种非人的智慧生物?

不存在于文献之中,自己也未曾见过。

“也许只那些几百岁的、学识渊博的德鲁伊才能揭晓答案。”

两名猎魔人又小声交流了一会儿,然后迅速收敛了遗骸,返回呢喃山丘。

几乎同一时间,另一边,猫派猎魔人弗利厄斯已经在大榕树繁茂的枝叶间找到一处乌鸦窝,获取了几根漆黑的羽毛。

而瑟瑞特兄弟在呢喃山丘西边的靠近驼背沼泽的草地上,用亚克西法印蛊惑了一匹站着打盹儿的黑色母马。

三波猎魔人分别带着一种材料,先后返回了呢喃山丘的那口洞穴,来到了树心面前。

“猎魔人,东西都找齐了吧,还等什么?马上开启仪式!”

树心的声音在颤抖,充满了无法遏制的兴奋,她操控着灰褐色的根茎,绕着黑色的母马身体一阵盘旋。

好似打量猎物的蟒蛇。

母马似乎觉察到了什么,不安而焦躁地打了个响鼻,马蹄细碎地踱步。

“昆古兰女士,东西倒是齐了,”罗伊掏出马鞍袋里的装着遗骸的包裹,提在手中,“但在进行仪式之前,我们还有些问题想请教……”

“说!”树心显得很焦急。

“昆古兰女士,还记得我们之前提出的条件吗?”

“几位,都到这一步了,你们仍然不愿意相信我?”树心不悦道,“我再重复一遍,一旦获得自由,我会帮助你们逃过三姐妹的耳目,潜入她们的大本营鲍尔德山,给她们一个深刻的教训。”

树心郑重地说,“但我警告你们,别奢望太多,比如杀掉老巫妪任何一位,那不现实!三姐妹自身强大的法力姑且不论,她们还能召唤大量异界的怪物,甚至是狂猎的帮忙。”

“狂猎?”四名蛇派猎魔人具都心头一跳,他们没想到会在树心口中听到这个熟悉的名字,蛇派一生之敌,他们深刻地了解狂猎的强大之处。

“几位也听说过那些天上飞行的幽灵骑士?不瞒你们,狂猎高层每年都会参加三姐妹举办的夜宴,长久的往来,让他们保持着不错的关系。”树心叹道,“所以欲杀三姐妹,须过狂猎这一关。以几位目前的实力,恕我直言,不太可能。”

罗伊脑海中回忆翻滚,据他所知,三姐妹每年春天都会在鲍尔德山举办夜宴,款待威伦的强大异类,同时接受治下的农民献祭——年轻漂亮的男孩儿和女孩儿。

隔日送回一部分“重生”的孩子,并赐予农民能浇灌出繁茂庄稼的橡子油。

这是一种最粗犷和原始的献祭庇护的关系。

此外,树心这番话,也让罗伊确定了很久以前的一个猜测:狂猎参加三姐妹的晚宴绝不是为了简单的享乐,他们必然也参与了威伦的“买卖”。

老巫妪从威伦人民手中抢来的孩子,说不定就有一部分转手给了狂猎。毕竟这群横跨天际的幽灵骑士一直以来都在满世界掳人来壮大军团。

“你放心,目前我们没打算和林中夫人正面交手。”

“明智的决定……”

“不和林中夫人正面对决,那么进入鲍尔德山后,又如何让老巫妪涨涨记性?”瑟瑞特质问,

“放把火,烧个精光算了!”奥克斯狠声道,

“在别人家门前放火,能烧多少还说不准,肯定会跟三姐妹结下死仇。”雷索表达了隐晦的反对。

树心突然沉默,猎魔人能感到她内心的挣扎、犹豫,过了良久,苍老的女声回答道,“我有个更好的主意,你们若能毁掉鲍尔德山的那棵神圣橡树,会让那三个老婊子心痛的吐血。”

“神圣橡树?”罗伊一瞬间想到了下瓦伦那生长异常良好的庄稼,和村民用来浇灌农田的橡油。

“那本来是我生前撒下的种子,后来三姐妹杀掉了我,占据了它,反倒用来给威伦的人民施恩——普通的橡子碾成油能浇灌出丰收,交给医者能用来治病疗伤,而百年份以上粉红色的橡子,两百年以上的金色橡实,对人类有极大的好处。”树心顿了顿,“即便你们不能毁掉橡树,取走宝贵的橡实也够她们心痛好一阵。”

“神圣橡树,粉红色和金色的橡实吗?”五名猎魔人眼睛亮了起来。

树心见状继续催促道,“几位,我告诉了你们如此宝贵的秘密,诚意还不够?开始仪式吧……先把乌鸦羽毛和骸骨放到心脏下面!”

罗伊和众人交换了个眼神,从弗利厄斯手中接过了乌鸦羽毛,“奉上乌鸦羽毛……”

神色端庄而严肃,他把材料放到了树心的面前。

树心随即回以仪式性的庄严声音回道,“曾是血肉之躯的我——”回声引发了魔力的洪流,让山洞不停震荡,仿佛即将塌陷,“将重获自由!”

然而猎魔人狡猾的声音偏偏在这个不上不下的时候混了进来,“昆古兰女士,你说的方法,又如何让我们逃过老巫妪的耳目?”

罗伊一边问,还一边将白色的骸骨在树心面前晃荡。

箭在弦上,树心哪里还忍得住,“我的血!待会儿当你们划开我的躯壳,收集我流出的一部分血液,涂抹遍全身,就能瞒过三姐妹的耳目!”

猎魔人心满意足,将骸骨放在了心脏下面,“奉上你的骸骨……”

树心高呼,“曾是血肉之躯的我……”洞穴遍是回声,狂风从外面席卷而来,将羽毛和骸骨吹成一堆,“将再次自由!”

树心高喊。

“猎魔人!把马牵过来,让它饱饮我的鲜血!”树心说完,褪去了那层包裹住心脏的尖刺外壳,露出柔软温热的角质皮肤。

弗利厄斯将黑色的母马牵到了前面,而雷索拔出钢剑,将冰冷锋利的剑尖抵上树心。

罗伊没有动手,树心若是死在他的手下将化为虚无。

但他提了另一个问题,“昆古兰女士……脱离树心后,你会报复吗?”

“什么报复?猎魔人,这种关头你还有心思开玩笑!?”树心已经出离愤怒,语气变得很冷。

“不是玩笑……你懂我的意思,”罗伊认真地问,“你会报复下瓦伦的居民吗?据我所知,因为三姐妹的命令,他们曾经想要杀死你。”

“你怎么清楚?”

“你跟我提过,昆古兰女士,忘记了吗?”

“是我忘了?”树心说,“抱歉,我想我没有那么健忘。”

罗伊当下不再犹豫。

按照计划,给了持剑的雷索一个眼神。

洞穴中闪过一道冷光……畅快淋的笑声中,树心裂开一道骇人的伤口,血如泉涌,小部分流入猎魔人准备的皮袋子,大部分混进地上的材料。

鲜血,骸骨,乌鸦羽毛三者瞬间交融合一。

黑色的母马低头饮血,洞穴里只剩下啜饮和吞咽的声音。

当鲜血被饮尽……

神骏的黑美人抬起头,露出一对殷红如血的眸子。

“自由了!”它抬起前蹄,发出年轻女人活泼的欢呼。“自然之灵在上,我昆古兰终于重获自由!我要报仇,杀光——”

一只手突然摸上黑美人颈边鬃毛,“仪式还有一步没完成……昆古兰。”

“什么?”

雷索手中毒蛇钢剑尚未归鞘,说完这句,他就顺势用滴血的剑刃划过了黑美人的脖子。

皮开肉绽,鲜血、筋膜,还有骨头茬子都露了出来,半个脖子被切开,比之前更加汹涌的鲜血将地面染红。

“为什么!”黑美人只来得及说出这句话,便栽倒在地,蹄子一抽一抽,她刚获得自由,还没来得及在呢喃山丘狂奔一场。

她满心不甘,眼中最后的画面,是光头大汉冰冷死板的脸庞。

他手中提着一枚鲜血般璀璨夺目的宝石,那里是她最后的归宿。

“好了……”罗伊松了口气,从雷索手中接过血宝石,在掌心掂了掂,晶壁里正有道黑烟在横冲直撞,却始终无法脱离囚笼。

他闭目尝试了一番,果然,装入灵魂后的血宝石,无法再收进战利品包裹,只能随身携带。

“昆古兰女士,我虽如约释放了你,但……你还是继续待在里面更让人安心。”

“树心的灵魂,就这么被封进这颗石头里?”瑟瑞特打量着宝石中的无比灵动、却不那么起眼的黑烟,神色间有些难以置信,“所谓的灵魂,就这么一只蝌蚪似的玩意儿?”

“这可不是简单的石头!唯有湖中女士赐予的血宝石,才能装载灵魂。而无论是人类或者魔物,大部分内核都一个样。”罗伊耐心地解释了一句,把血宝石递给瑟瑞特细细端详。