作者：不祈十弦
“也就是‘天恩’集团，这个名字的由来。”
看着如临大敌的罗素与翠雀，赛纶并不紧张。
她再度仰起头来，将冰啤酒吨吨吨的一饮而尽。她的喉咙能明显看到上下滑动，是相当豪爽的姿态。
“黄昏啊……”
赛纶放下空空的酒杯，有些无奈的叹了口气：“这不是这个世界第一次接触黄昏了。
“上一次，还是一千多年前。”
“……元年吗？”
“嗯。但对我们来说，那有另外一个说法。
“星历34年……或者说，公元2234年。”
赛纶低声说着：“那时的我，还仅仅只是一位‘库柏勒’号上的随船工程师。我们当时所在的空间站，离地球有十五光年的距离。”
罗素瞳孔微微放大。
虽然他大致也已经猜到了一部分……
但果然还是当事人亲自讲述这段历史，更能让他震撼。
一旁的翠雀已经完全无法理解对话内容了。她甚至不明白这“船”指的是什么。
看着罗素的惊愕与翠雀的茫然，赛纶忍不住笑了出来：“你果然能听得懂。
“你的确有着不属于这个时代的知识……
“萨莉鲁斯没有骗我们。她的确打开了通往异界的门。”
“……为什么要打开通往异界的门？为什么要把我拉到这个世界来？”
罗素沉默了许久，然后才开口缓缓问道。
第一个不是谜语人、也愿意给自己解释一切的解答者近在眼前……若非罗素的蓝移已经进入了第九级，恐怕他一瞬间就会情绪失控。
“我觉得你应该多少都听过。答案是，我们的母星被黄昏污染了。”
赛纶双手十指交叉，身体向后靠在椅子上。
她脸上那种平和温柔的笑容刹那间消失无踪，在身体靠后的这个过程中，一个冰冷无情、公平公正的统治者仿佛从她身上浮现了出来。
“是被其他文明袭击了吗？”
“很遗憾，并不是。或者说，很幸运的……不是。那是我们自作自受。”
赛纶闭上眼睛，胸脯随着深呼吸而耸动着。
她沉默了一会，轻声说道：“最初是因为有一只考古队，从火星中意外发现了遗迹。通过发掘，我们获得了一种失落的技术——通过建造一种引擎，它可以打开通往‘梦界’的门。
“那是一种全新的跃迁引擎——并不是在银河系中移动，而是能在无数平行世界中移动。这意味着，我们可以从镜像地球中获取无穷无尽的资源。
“这种引擎应该是来自其他平行世界的文明留下的。对于无法实现曲速引擎技术的我们来说，这是唯一能够打破资源困局的办法。
“于是，通过长达一百二十年的建造……我们成功了。
“通往‘梦界’的大门被打开，地球就仿佛被推入了梦界之河中的搁浅之船。我们终于能够逃脱了……我们一度欢呼雀跃。
“可直到很久之后，我们才发现……这并非是逃离绝境。
“——相反，是已经逃出来的我们，又逃了回去。”
赛纶说到这里，神情中有些失落。
她沉默了一会，才看向罗素：“我原本早就已经忘记了这些事。还是我最近知道，你要过来……所以才特地重新梳理了一下我的记忆。
“在梦界长河之中，游荡着一种可怕的、超越维度的生命——它或许也称不上是生命、或许也只能称其为‘存在’。
“那就是【黄昏】。
“有的学者认为，那是已被毁灭的世界留下的残影倒映于梦界之河的幻象，因为梦界之河没有时间的概念、后诞生者也可存在于先前的时间中；也有的学者认为世界不过是卵壳，文明不过是一种中继期的幻觉，孵化出属于他们文明的黄昏才是每个文明最终的宿命。
“但我们可以确定，黄昏是一种必然能使世界迎来终结的高位存在。它们中的多数并不暴戾，但它们仅仅只是存在、就会让这个世界走向灭亡。
“与其说是‘杀死’或者‘入侵’，更像是‘染色’。
“祂们行走于梦界之河，就会留下痕迹。而仅仅只是这种痕迹，就会杀死一个世界。
“——最初进入我们世界的黄昏，叫做‘幻梦’。也就是在我们将世界重新退回到梦界之河后，遇到的第一个黄昏。”
说到这里，赛纶突然深深的看了一眼翠雀。
这让她有些紧张，也有些不明所以。
她轻声说道：“或许你们无法理解。但其实我们世界，曾经是无比团结而友善的。
“因为我们从诞生之初，就能够沟通群体潜意识之海。我们能够轻而易举的理解同族的意志……靠着这种才能，我们发展出了相当繁华而鼎盛的文明。
“虽然其中也有一次世界战争，但那更多来自于道途之争。也即是‘是否必须让所有人接入到群体潜意识之海中’。除此之外，那个世界并没有现在的混乱、浮躁、仇恨、嫉妒。
“因为每个人的心灵，都可以被更多的善意轻而易举的抚平。可即使如此，我们却依然无法离开地球。
“我们最初的计划，是储存海量的‘大脑’。将这些大脑制成‘缸中之脑’，维持灵能的活性。
“而聚集起足够多的大脑之后，就可以让这些大脑一同产生一种推力……因此将飞船推到极远的地方。这是一种效率很低的非工质引擎。
“后来，在我们重新接入到梦界之河后。我们很快就得到了一种新技术。通过这种技术，我们可以从平行世界中抽取力量，来让飞船获得永动机一般的动力。
“这就是‘巨龙’的诞生。
“之所以它们被叫做巨龙，是因为这种技术是从平行世界中，一种被称为‘巨龙’的生物身上获取的。这是一种纪念，也是一种……炫耀。”
赛纶轻声说道：“但我们很快意识到……还好我们没有执行最开始的计划。
“因为我们的灵能，根本就不是与生俱来——它来自于我们脚下这颗星球。当我们飞的离星球足够远的时候，我们的灵能就会衰弱。
“这颗星球，是一颗已死的黄昏的尸体。而我们的世界，原本是一种封印。是我们的先民，舍弃了生的机会、将其封印起来的。
“但在我们重新将它推回梦界之河后，它重新得到了营养……并开始苏醒了。
“这从群体潜意识之海中孵化而出的意识，逐渐开始与我们对话，逐渐获得营养而学习、成长……最终，祂被一些人供奉为‘神’。
“它的名字叫做【幻梦】，与现实相对的黄昏。无数平行世界中，每一个‘逃离现实’的人的存在，都在呼唤着它的归来。”
第六十四章 一切的真相
“……与现实相对的黄昏？”
罗素重复道。
他眉头紧皱：“但这样的说法还是太抽象了……是不能具体描述、也不能被认知的那种存在吗？”
“倒也的确存在那样的黄昏，但‘幻梦’并不是那种类型。”
赛纶摇了摇头。
她盯着被自己喝完的啤酒，脸上却显出一种细微的疲惫之色。
罗素感知到，她心中回荡起了“怀念”与“悲伤”的感情，所以他没有打断赛纶的回忆。
过了好一会，赛纶才幽幽道：“曾经，我们有着引以为傲的辉煌文明。
“因为在文明的发展中，我们逐渐获得了神圣的理性、超越了自身的动物性。
“灵能对心灵的维护与治愈，科技对激素与神经的调整，让我们不会再犯错、也不会再冲动或者失误。只要一件事理论上能够完成，就可以在灵能与机械的修正之下保证百分之百的完成。
“但随着‘幻梦’从群体潜意识之海中孵化，我们开始‘做梦’了。”
“……梦？”
翠雀眉头紧皱：“那应该大脑对记忆的一种休息机制吧。”
“然而曾经并非如此。觉醒了灵能之后，我们原本可以在夜晚进入到群体潜意识之海中……那是一片与现实相对的伟大世界，由潜意识与想象力所构成。在那里，物理法则跟现实有着极大的差距……但那并非是幻觉，而是所有人通用的心灵世界。原本所有人共享同样的梦境，我们在梦中团结起来、培养感情、形成羁绊、舒缓压力。
“但自从‘幻梦’苏醒之后，群体梦境中的人就越来越少。大家都被切断了与群体潜意识之海的联系，转而链接到了幻梦身上……梦境不再是另一个世界，而成了一种由记忆拼凑而成的幻觉。
“……在那之后，灾难就降临了。”
已经过去了一千多年。
但赛纶董事长的瞳底，仍然倒映着恐惧。
那是对摧毁了整个旧世界的“黄昏”而产生的恐惧。
“无视空间远近，就在同一个时刻、所有人的心灵深处都出现了一种‘非理性’的情感。
“首先是将自我与他人分割的‘自私’。当时，我们的文明非常发达，大家已经可以接受共用劳动、然后将产物共享。我们有着足够的生产力，能够帮助一切需要帮助的人，而在接受帮助之后也会自动的回馈到社会之中。
“然而就在那时，早就已经被我们从心灵中根除的，来自远古基因中的‘自私基因’被唤醒了。
“‘群体’与‘个人’出现了分割……人们不再全心全意的信任群体，而是试图利用群体对自身的庇护而谋利。几乎是一夜之间，对彼此的信任就完全破碎了。
“而在之后，人们对那些比自己更弱的人，产生了‘傲慢’；而对比自己更强的人，产生了‘嫉妒’。
“这种情绪事实上没有任何意义。它仅仅只是一种兽性的、本能的、低效率的约束，是远古社会中驱动野兽形成集群、维持优胜劣汰的本能。而我们早就有了能够调制基因的技术，个体的强弱已经毫无意义。
“然而它却进一步将我们分开，让人们无法团结起来。
“随着心灵瘟疫的进一步发展，开始出现了‘怠惰’、‘暴怒’、‘抑郁’、‘疑心’、‘自卑’等情绪。那是在我们那个时代，早就已经绝迹百余年的‘负面情绪’。因为只有根除所有的负面情绪、不留一丝一毫，灵能才能化为纯净的白色灵能——能够用于一切领域的‘心想事成’的力量。
“原本纯净的、能够用于任何场合的灵能，开始被这种情绪所污染、因而变得极端化。
“最终，那些最为强大的灵能者最先失控——因为他们对群体潜意识之海的链接最深，因此被污染的也是最深。
“随着越发极端的情绪感染了他们的心灵，最先出现的症状是幻视与幻听。然后开始出现了并不存在的记忆，之后是大脑无法操控身体、躯体会如同动物一样漫无目的的行动。到了中期开始，他们的理性完全消失，变得完全无法沟通，对大脑扫描的结果是，他们的大脑已经发生了病理程度上的严重畸变，脑脊液变成了一种彩色粘稠的胶体，大脑产生了彩色的不规则结晶体、完全失去了记忆新情报与逻辑思考的能力。
“而与之相对的，是其他正常人灵能的衰退。而这些疯子的灵能却愈发强大。
“连远离地球的船只中，都开始出现了混乱。许多以地球为数不多的资源建造的‘巨龙’因此而坠落在远离地球的星空彼方，只有七只巨龙勉强逃了回来。我所在的‘库柏勒’也是其中之一，祂也是如今支撑幸福岛的能源提供者。是我最重要的伙伴……也是我唯一的家。
“这些疯子几乎将整个地面文明都摧毁，将无数居住地化为了废墟。光是镇压他们就要花费极大的成本，九成以上的人口在这场浩劫中死亡。很幸运的是，我回来的时候他们已经被镇压了。否则我会被直接派上前线……以我的战斗力，恐怕那就意味着死亡。
“当时我们已经知道问题出在灵能身上，于是政府禁用了灵能。但还是晚了一步。
“在那场内战之中，随着失控灵能者被越发极端的情绪所吞噬，他们肉体最终被愈发狂乱而灼热的灵能融化；另外一部分则是在早期的战乱中被杀死。无论因为什么原因而死，他们的灵魂都直接沉入到了潜意识之海中。
“只有将他们活捉并切除大脑六成以上的部分，将结晶摘除，等待他们身上的灵能完全散尽之后再处死，才可以将这些畸变的灵魂彻底杀死。而他们一旦沉入到了群体潜意识之海中，就再也无法通过正常手段击杀了。
“他们变成了一种能够在梦中吞食他人情绪，回馈以被污染的灵能的资讯寄生体。因为当时群体梦境已经被切断，我们无法再互相给予支援……而在个人梦境中，这些生物是如此强大、以至于完全无法抵抗就会被他们污染并寄生。
“按照我们当时的说法，叫做‘幻梦衍生物’。
“——也就是，如今所说的‘恶魔’。”
罗素瞳孔微微收缩，化为猫科的竖瞳。
一切都对上了。
他突然明白了，为什么这些恶魔都是同一个时刻集体出现的、而在那之后就没有新的恶魔诞生……以及为什么袭名精灵需要献祭自身来封印最为强大的恶魔。
因为这些恶魔，原本就是那个世界中最为强大的灵能者。
而在他们再度封印了“幻梦”之后，新的恶魔也就不会再诞生了。
“……之后就是‘灵亲’了，是吧。”
罗素看向赛纶。
赛纶点了点头：“因为凡是觉醒灵能的人，都有可能被恶魔所寄生。而我们完全无法预防、更无法抵抗。
“而当时，帕普斯提出了一个办法——那就是将特制的灵能唤醒液注入到脊索动物的大脑中，逼迫它们觉醒灵能。因为它们并非是人类，所以不会进入到人类的群体潜意识之海中。顺便一提，帕普斯就是安瓿生物医疗的董事长……他所背负的命运是‘治愈者’。
“当它们的灵能觉醒到一定程度之后，就形成了独立于‘群体潜意识之海’中的另一个灵能网络。也就是由人类之外的灵能生物形成的、尚未被幻梦污染的新网络。
“随后，将幸存者的灵能频率与之同调，链接到新的、效能非常微弱的灵能网络中。”
简单来说，就是跑路了。
老家的灵能网络已经被幻梦所污染，那里是恶魔的主场、他们可以随意进出，防不胜防。
于是干脆就群体搬家……
“……即使如此，你们也依然不愿意放弃灵能吗？”
翠雀下意识的质问道：“明知灵能已经污染……”
但她刚说到一半，就突然反应了过来，因此后半截话直接卡住了。
——因为他们没有办法。
虽然她无法理解什么星球、宇宙之类的概念，但她大概也听明白了。
这些古代人，同样面临着资源耗竭的困境。