作者：庄不周
刘协盯着周忠看了半晌，放声大笑。“周公，你最近的进步很大，令人欣慰。”
周忠将信将疑，不知道天子说的是真话，还是调侃他，只好尴尬地笑着。
说话间，钟繇已经帮大桥、小桥写好了灯笼，书画俱佳。不仅小桥惊喜连连，一向稳重的大桥见了，也是爱不释手，都有些舍不得挂出去了。
见刘协与周忠说些闲话，小桥提着一盏灯笼过来，喜滋滋的说道：“陛下你看，钟令的书画堪称神品，当与蔡令史父女抗衡，比梁孟皇、师宜官辈强太多了。”
刘协接过灯笼，仔细欣赏了一番，非常赞同小桥的观点。
“周公觉得呢？”
“臣对书道一知半解，只知道好，却不知道好在何处。”周忠抚着胡须，面带微笑。
刘协将灯笼还给小桥。“你若喜欢，就请他多写几幅，留着把玩。”
小桥又惊又喜。“真的可以吗？”
“应该可以吧。”刘协问跟过来的钟繇。“你这两天有安排了吗？”
钟繇笑道：“除了去拜访魏陶，尚无其他安排。陛下与贵人若是觉得臣之书画还过得去，臣求之不得。当初在陛下左右侍候笔墨，可是臣此生最怀念的时光。”
刘协哈哈大笑。“你现在可不是当初的黄门、尚书，岂能以笔墨为事。这样也好，你就在这里住几天，说说这几年的经历得失。”
“唯。”钟繇躬身领命。
能留在行在，随时与天子见面，对他来说是最好不过的选择。
周忠为钟繇高兴之余，又有些遗憾。看天子的态度，钟繇这次怕是要被重用，不可能再去司空府了。
得到了钟繇的同意，刘协随即安排小桥去为钟繇准备住处，并通知尚食监多准备几个菜，他打算留周忠、钟繇吃饭。
小桥很开心，蹦蹦跳跳地去了。
周忠看在眼里，欲言又止。
——
天竺客栈。
韩融站在院子里，看着来来往往的人，眼中充满好奇。
他是第一次来江南，对江南的印象一直停留在卑湿、蛮荒等词语中，看到眼前这些与中原人相比明显矮一些，黑一些的南方人操着半生不熟的官话，引用着未必贴切的典故、诗文，他既想笑，又觉得欣慰。
在他看来，这些南方人就像是刚刚进入学堂的孩子，虽然幼稚，却充满活力，充满希望。用不了多久，他们就会成为温文尔雅的士人。
当这样的人遍地都是的时候，零陵就不会再被人视作蛮夷之地，而是文明之乡。
“元长，真的是你啊。”一个老者从里面快步走了出来，用力一拍大腿，又惊又喜。
韩融定睛一看，认出是老朋友刘熙，只是比他记忆中的刘熙更苍老了，而且面皮也黑了很多。
“成国，我们有多少年没见了？”韩融上前，托着刘熙的双臂，感慨万千。“你看看，我们俩都老了。”
“世间富贵贫贱多不平，唯有岁月对每个人都是公平的。”刘熙哈哈一笑，指着身后的一群年轻人说道。“这都是我的弟子，有些你认识，有些从来没见过，待会儿让他们自己介绍。走，我们进去说话。”
韩融欣然答应，与刘熙手把手，进了后院。
刘熙住的是个独立的院子，很宽敞，让人很难相信是在客栈里。刘熙住在正堂旁边的室中，前面是书房兼讲堂，后面是卧室。
书房里摆满了书稿，案上、地上都是，连走路都要小心。
韩融笑道：“成国，你可这是坐拥书国，封地万里啊。”
刘熙哈哈一笑。“说起来，这也是拜士威彦兄弟所赐。如果不是他们照顾，我也不可能十余年如一日，可以不问世事，潜心学问，积累下几篇小文。”
他拉着韩融走到书架前，指着一堆堆用青囊包裹的文稿，如数家珍。“这是《孟子注》，这是《谥法》，都是刚整理好，准备付印的。这是……”
“这是《释名》，我刚刚见过了。”韩融从书架上拿起一册带着墨香的新书，翻开看了起来。“我知道成国在此，也是因为这部书。你知道吗，一个米肆的小姑娘，居然拿着你的书读，着实让人大吃一惊，没想到一向被视为蛮夷之地的零陵还有这等好学的风气。”
“中原人自大惯了，长江以南皆是蛮夷，燕山以北皆是伧夫。”
“不是燕山以北，是大河以北，包括幽冀人在内。”韩融纠正了一下刘熙，两人相视大笑。
这是一种中原士大夫之间才有的默契。
两人说笑了一阵，刘熙感慨地说道：“我多年不问政事，但是还要为士威彦兄弟说句公道话。虽然他们割据交州，不肯向朝廷称臣着实不智，但这些年稳定地方，让那么多中原逃难来的人活下去，还是有功的。元长，你们汝颍人在朝在野的力量都很大，又是士威彦的师门所在，可不能置之不顾啊。”
第1247章 一针见血
韩融摆摆手。“这件事稍后再说，你还是先向我介绍一下这些年轻俊彦吧。要不然，我们两个老朽说得热闹，却让他们站着，多不合适。”
刘熙打量了韩融一眼，有些失望。
韩融故意岔开话题，显然是不赞成他的观点。
他虽然学问好，门生多，但入仕的却没几个，能在朝廷说上话的更是一个也没有。得知韩融来访，他的第一反应就是机会终于来了，没曾想韩融却是这样的态度。
按捺着心中沮丧，刘熙请韩融入座，先介绍了韩融的身份，特地强调了韩融曾随天子西迁，经历了几年苦难，是德高望重的老臣。
他的弟子们心领神会，一一上前见礼。
刘熙的弟子也大多是中原人，包括汝南人程秉、沛郡人薛综、南阳人许慈等等。程秉与韩融十几年前就认识，不过当时韩融尚未出仕，而程秉也是刚刚求学，未窥门径，两人并没有直接交流。
时隔十几年后再见，韩融已经是官至太仆的退隐官员，而程秉也是学问精熟的学者。
趁着韩融夸奖程秉学问长进的机会，程秉再次提及士燮，希望韩融能为士燮说几句公道话。
虽然不知道详情，但交州平定，士燮兄弟投降，正在被押解到行在的路上。如果没人为他们求情，用不了多久，他们就会被明典正刑，甚至有可能被族诛。
受人恩惠，当涌泉相报，他们不能坐视不理。
韩融沉默了片刻，问刘熙道：“你到泉陵来办学堂，就是想找机会为士威彦兄弟求情吗？”
刘熙叹了一口气。“我一介书生，手无缚鸡之力，除此之外，还能有什么办法？只能厚着一张老脸，请各位贤达出面了。”
“你为什么不上书？或者写成文章，发在邸报上？”
“邸报是由官府主办的，我一介布衣，又是这样的文章，能发表？”
“你都没试过，怎么知道不行？”韩融苦笑。“邸报虽由官府主办，却不是一言堂。你是没见过当初因为度田的事，持不见政见者吵成什么样子。度田是关系到国本的事，都能讨论，士威彦兄弟的事为什么不能讨论？”
刘熙和弟子们面面相觑。
他们还真不知道这种情况，交州很少能看到邸报。
“既然如此，那有人在邸报上为士威彦兄弟鸣不平吗？”程秉问道。
韩融嘴角轻挑。“奇怪的事就在这里，邸报明明可以发表为士威彦兄弟鸣不平的文章，却至今没有看到一篇。你们说，这是为何？”
程秉的脸色变得非常难看。“纵使其他人可以置身事处，刘公的子弟门生也不闻不问？”
“那你倒是冤枉他们了。实际上，他们一直在为士威彦奔走，甚至我来这里，也是他们请求的结果。可是尽管他们很焦急，却没有在邸报上发文章，你们猜，是为什么？”
刘熙师生互相看看，神情都有些尴尬。
他们当然听得懂韩融的问题。
刘陶的门生想救士燮兄弟，但这是私谊，不是公义，根本不能拿到台面上，更不能发表在邸报上公开讨论，否则会被人批得体无完肤。
有很多事，做得说不得。
这就是其中一种。
程秉试探地问道：“依韩公之见，我们可能发文章？”
“当然可以发，但前提是要如实，不要为了救人而虚构，否则一旦被人戳破，就是弄巧成拙，反而不美。你们可以将士威彦兄弟这些年的功过如实说明，朝廷自然会根据他们的功过进行评判。巧妇难为无米之炊，中原士大夫不知道交州的事，如何为士威彦兄弟求情？就因为他们是读书人？”
韩融嘿嘿一笑。“读圣贤书，本该做忠臣孝子。士威彦兄弟割据交州，不仅算不上忠臣，更为儒门不齿。这读书人的身份不仅不能成为掩护，反而是罪加一等的原因。你们千万不要搞错了。”
刘熙沉吟半晌，缓缓点头。“元长不愧是做过太仆的人，拨云见日，一针见血。”
——
韩融与刘熙师生盘桓了半天，直到周忠派人来问，才出了门。
来到驿舍，周忠已经洗了澡，换了一身干净的衣服，正坐在有地暖的屋子里翻阅文书。从神情来看，还算轻松。
“谈得这么尽兴？”周忠瞥了韩融一眼。“要不要先去试试？这里有热水，泡一泡，很解乏。”
韩融也不推辞。“行，坐了这么久的船，身上都快馊了，正想洗个热水澡。你见过天子了？”
“见过了，还享受了一顿御宴。”周忠咧嘴一笑，举起一只手。“四菜一汤。”
韩融哑然失笑。
他在天竺客栈与刘熙师生见面，吃饭都不止四菜一汤。
“天子这么节俭？”
“我也很意外。”周忠放下了书，咂了咂嘴。“吃完饭，我找了个理由，到尚食监去看了一下，才知道天子一向如此，对饮食并不在意。我现在才知道行在的开销为什么那么低，原来都是天子的影响。元长，你做过太仆，应该知道宫里的开销有多大。”
韩融点点头。
虽然他做太仆的时候，宫里并没有传说的那么夸张，但开销还是很大的。
“如今宫里上自皇后，下至美人，都有自己的产业，足以养活自己。用天子的话说，真正吃闲饭的人就他一个。仅此一项，朝廷每年就能节省近二十亿的开支。”
韩融坐了下来。“可是我在南阳的时候就听人说，皇后、贵人经营产业，不仅仅是凭她们的能力，还有朝廷的特殊照顾，是与民争利。”
周忠目光一闪。“这样的话，我也听说过。”
“那你赞同吗？”
“赞同与否，仁者见仁，智者见仁，难以定论，不妨搁置一边。”周忠说道。“我先说一件事，你知道洞庭船官里有皇后的投资吗？”
“没听你说过。”
“当初筹建洞庭船官时，桓范等人资金有限，本不想建如此规模，更没有船学堂，只想从豫章船官要点图纸，仿制而已。是天子以皇后的名义投入资金，才有今天的洞庭船官。现在筹备蒸汽机，皇后、贵人们同样投入了不少钱，没有这些投入，仅靠个别人的兴趣，短时间内是很难有什么成果的。”
韩融沉吟良久。“所以说，虽然皇后、贵人们的产业有朝廷的特殊照顾，但她们挣来的钱又大多投入了关系将来的产业中，就像甄贵人建桥一样？”
周忠郑重其事的点点头。“你说，这是与争民利，还是为民谋利？”
第1248章 志于道，游于艺
韩融亲眼见过那座桥，自然清楚那座桥给百姓带来了多少便利。他也坐过洞庭船官的新船，知道这种用车轮推动的新船更快，更省力。
这些技术都带来了重大利好，但开发这些技术的人却是朝廷供养的官吏，所有的开销也都是由朝廷支出。朝廷的钱也不是天上掉的，一部分来自税赋，一部分则来自皇后、贵人们控制的产业。
相比之下，天子的开销几乎可以忽略不计。
四菜一汤，稍有资产的家族都不止这个标准吧。
“我在河南，听荀文若说，农学堂试验的硝肥最初的技术是讲武堂的。”韩融入座，说起了自己的一个见闻。“这项技术如果能推广，粮食产量能提升近五成。”
“不仅是硝肥，农学堂还在研究产量更高的种子。我们在米店听到了日南稻种就是其中之一，还是由天子提出了建议，由农学堂安排人试验的。我也是真没想到，你们汝颍人不仅精通谋略，擅长律学，农学的积累也这么深厚，农学堂近一半人是汝颍人。”
韩融抚着胡须，露出得意的笑容。“你们庐江也不差，那个谢奇不就是庐江人？”
周忠也笑了，一声叹息。“这些年轻人很幸运，遇到了好时候，有机会一展所长。”他想了想，随即又道：“你与刘熙见面，可曾说起士燮兄弟的事？”
“天子的态度如何？”
“天子么……”周忠咂了咂嘴，有些不安。
虽然天子说他进步喜人，但他听得出，天子对他的处理意见并不满意，还是有意严惩士燮兄弟，不肯特赦。
他急着见韩融，正是想和韩融谈谈这件事。
他知道韩融的态度，不希望韩融成为论战的对手。
韩融听完，也有些意外。
天子不仅要严惩士燮，似乎还要严惩为士燮求情的官员，这大大超出了他的预料。
“这么说，会有一场论战？”
“不出意外的话，应该如此。很显然，天子有意借此机会整顿一下士风，敲打一下中原士林。”
周忠说着，意味深长地看了韩融一眼。
韩融倒是很从容。“说来也巧，我也有此意，所以建议刘熙写文章，公开讨论。”
周忠惊讶不已。“你也建议公开讨论？”
“理不辩不明嘛。公开讨论，总比私下里议论好些。孝昭时，盐铁会议，数月不决，《盐铁论》看似贤良文学大胜，其实政策并没有多少改变。细想起来，无非是笔墨春秋罢了，没人知道当时究竟说了些什么。邸报则不然，白纸黑字，写得清清楚楚，谁也别想抵赖，更别想指黑为白。”
周忠沉吟了好一会儿。“你预计，最后是个什么结果？”
“士燮兄弟的生死不好说，但儒门这言高行卑的恶习肯定是要改一改了。”
周忠看了韩融一眼，又好气又好笑，伸手一指浴室的方向。“去洗洗吧，又酸又臭，令人作呕。”
韩融大笑，起身而去。