作者：庄不周
臧霸等人不知虛實。劉備說什麼，他們就信什麼。可是他卻清楚得很，別說三萬精兵，劉備麾下所有能上陣的人加起來，也不到兩萬人。
一旦袁紹大軍來襲，劉備根本守不住三個月。
第583章 傾家相助
劉備和臧霸談得很投機。
他向臧霸承諾，只要臧霸能守住琅琊，擋住袁軍別部，他就上表天子，推薦臧霸爲琅琊相。
臧霸本是泰山華縣人，家中還算殷實，在仕途上的成就卻很有限。臧霸的父親臧戒做到縣獄掾，還被人害了。臧霸在山中爲寇，依附陶謙時，曾被表爲騎都督，但沒得到朝廷的正式任命。之後在琅琊境內爲寇，雖然控制了琅琊不少地方，卻沒有官方身份。
劉備願以徐州牧的身份推薦臧霸爲琅琊相，對臧霸來說，這是一個好機會。
由流寇一躍而爲二千石，而且有機會得到朝廷認可，這個報酬很豐厚，很難讓人拒絕。
從這兩三年的表現來看，大漢雖偏居西北，卻屢戰屢勝，未必會亡。袁紹雖平定公孫瓚，卻四面受敵，未必能勝。在這種時候向朝廷稱臣，不爲失機。
臧霸很滿意，拍着胸脯向劉備保證，一定全力以赴，守住琅琊。
劉備相信臧霸的態度。一旦取勝，琅琊就是臧霸自己的地盤，他沒有理由不盡力。
兩人盡歡而散。
劉備命孫乾送臧霸登船，目送臧霸遠去，這才長長地吁了一口氣。
“回城，與子仲商議。能不能成，就看他的態度了。”
簡雍點頭附和，跟着劉備下了山，翻身上馬，直奔郯縣而去。
想守住徐州，關鍵是錢糧。有足夠的錢糧，才能招募人馬，才能實施關羽建議的練兵之法。
徐州不缺人——多年戰亂，造就了大量的流民，以及富有戰鬥經驗的散兵流寇——只要有錢糧。
麋竺是東海大賈，家有萬金。只要麋竺肯全力相助，劉備就能迅速招募幾千人，將總兵力擴充到三萬左右。有了這三萬人，野戰未必能行，守城卻足夠了。
面對來勢洶洶的袁紹，劉備從來沒期望在野戰中取勝。他甚至不敢奢望保住徐州，只想守住幾個重要的城池，讓袁紹不能輕易向前推進即可。
除了琅琊郡治開陽，劉備選定了彭城和沛縣，南部則由陳登負責，以備不測。
張飛已經率領一萬步騎趕往沛縣設防。
那一萬步騎是劉備手頭僅有的力量，剩下的都是一些烏合之校敳坏么笥谩Ｋ运惹械匦枰珞玫膸椭员阌凶銐虻谋κ刈∨沓恰�
回到郯縣，下了馬，劉備直奔大堂。
“麋子仲來了沒有？”
從事劉琰迎了上來。“聯絡過了，本該已經來了，不知爲何還沒到。我再派人去請。”
劉備心頭一緊。
麋竺不來，不會是後悔了吧。
麋竺後悔也正常。面對曹操，他或許還有一線希望。面對袁紹，他是一點取勝的機會也沒有。麋竺家大業大，不能不爲家族的存亡考慮，也沒必要跟着他拼命。
“等等吧。”劉備叫住了劉琰，一聲嘆息。“君子不可強人所難。”
劉琰眼神一黯，沒有再說什麼。
簡雍也跟着嘆了一口氣，甩了甩袖子。
“使君。”外面有腳步聲響起，麋芳大步流星的走了進來，向劉備拱手施禮。“你回來啦，與臧霸談得如何？”
“還算順利。”劉備打量着麋芳，見麋芳神色從容，心中又生起一線希望。“子仲何在？”
“他去拜訪王朗王景興了。”
“王景興？”劉備又驚又喜。“他回郯縣了？”
“是的，家兄一收到消息，立刻趕過去了。”麋芳解釋道。“事出緊急，家兄擔心使君久候，讓我先來通報一聲。王景興剛回家，訪客可能會比較多，能不能見，什麼時候能見，現在還不清楚，請使君耐心等一等。”
劉備大笑，挽着麋芳上堂。“只要子仲能來，等得再久也無妨。”
麋竺如此用心，自然沒有反悔。如果麋竺能請到王朗，那他就更有把握了。王朗是東海甚至整個徐州的名士，曾任陶謙的治中從事，對陶謙治理徐州多有襄助。
“子叔，這一戰非同小可，還望賢昆仲鼎力相助啊。”劉備諔┑卣f道。
“使君放心，我麋氏願意傾家相助。”
“當真？”劉備又驚又喜。
他希望得到麋氏兄弟的幫助，卻不敢奢望麋氏兄弟傾家相助。麋芳做出這樣的承諾，大大超出了他的期望。
麋芳很滿意劉備的反應，卻沒有再說什麼，只是鄭重其事的點了點頭。
劉備也不好多問，只好耐心等候。
他心中七上八下，不知道麋竺能不能順利見到王朗，能不能請出王朗相助，臉上卻看不出半點波瀾，依然是一副成足在胸的模樣，與麋芳商量戰事。
麋竺、麋芳雖是商人，卻弓馬純熟，麋芳更帶着部曲與山僮鲬鸬慕洑v。只不過陶謙牧徐州時，對他們兄弟不是很看重，也沒有給麋芳更多的機會。
“子叔，你爲我掌親衛騎吧。”劉備說道。
“我？”麋芳的個人能力還說得過去，但統領騎兵的經驗卻是一片空白。劉備讓他掌親衛騎，讓他不勝惶恐。“多謝使君信任，只是……我怕難以勝任。”
“慢慢學就是了。”劉備說道。“天下哪有不學就會的事。掌騎也是如此，只要你肯學，總能學會的。再說了，袁紹來攻，我們據城而守，騎兵只需要隨我巡視就行，不會有多少直接交鋒的機會。”
一邊說着，劉備一邊想起了趙雲。
麋芳的確不是一個合格的親衛騎將，但他沒有更多的選擇。
趙雲去了行在，被天子委以重任，掌散騎左部。關羽也遠在河東，爲箕關都尉。他身邊能用的將領只有張飛一人，如今肩負堅守沛縣的重任，無暇他顧。
他想來想去，也只有麋芳能用了。讓麋芳掌親衛騎，將來採購戰馬也方便些。
一想到戰馬，劉備就有些後悔。袁紹佔據了冀州，切斷了他的戰馬來源，騎兵的實力越來越多。他要想得到戰馬，只能從並涼採購，路途遙遠不說，還受到朝廷的控制。
如果早些向朝廷稱臣就好了。曹操就因爲送質行在，早早地向朝廷稱臣，得到了朝廷的支持，有充足的戰馬供應，騎兵實力不弱，令人羨慕。
或許該和曹操聯絡，請他出兵策應，一起對付袁紹。
可是……張不開這口啊。不僅他自己和曹操不睦，徐州更是對曹操深惡痛絕，任何明面上的聯絡，都有可能招致徐州人激烈的反對。
第584章 慷慨王朗
等到半夜，麋竺終於見到了王朗。
流浪數年後，王朗很憔悴，瘦得皮包骨頭，但精神卻有些亢奮，充滿血絲的眼中精光逼人。
“子仲，知道我爲何最後見你嗎？”王朗的聲音沙啞。
“我等一會兒也不礙事。”麋竺含笑拱手。“景興在外多年，未有音訊，今日又見了那麼多親朋故舊，想必累了。我本不該打擾，只是形勢危急，需要景興振臂一呼，不得不如此。還請景興見諒。”
王朗撫着鬍鬚，沉吟了片刻。“劉使君有何打算？是戰是降？”
“能戰則戰。”
王朗微微皺眉。“大丈夫有所爲，有所不爲，豈能含糊其辭，首鼠兩端？”
麋竺苦笑。“景興誤會劉使君了。劉使君並非不欲戰，而是力有不逮。他雖牧徐州，卻兵不過兩萬，將不過數人，如何是袁紹的對手？至於下邳陳氏父子，我不說，你也知道他們的選擇，劉使君就算想用他們，也不敢用……”
王朗抬起手。“我知道下邳陳氏與袁紹關係匪湥也挥X得他們這時還敢與袁紹呼應。”
麋竺愣住了。“怎麼說？”
“子仲，你覺得袁紹能代漢嗎？”
麋竺看着王朗，閉口不言。他不知道王朗是什麼意思，生怕說擰了。
“你知道我爲何會在此時返鄉？”
“想來是逢凶化吉，否極泰來？”
“不，是孫策知天下興替，不敢再爲難我了。”王朗冷笑一聲。“連孫策那樣的武夫都知道大勢所趨，陳氏父子能不知道正朔所在？陳登未必願與袁紹正面爲敵，卻也不至於呼應袁紹，夾擊劉使君。”
麋竺長出一口氣，臉上露出笑容。
“再者，劉使君遊移不定，也與他自己態度不明有關。”王朗毫不客氣的說道：“爾等既然奉陶使君遺命，迎劉使君主徐州，爲何不勸他進貢賦？徐州還是大漢的徐州嗎？”
麋竺神情尷尬。
陶謙在任的時候，王朗曾治中從事，趙昱任別駕，都勸陶謙效忠朝廷，貢賦不絕。後來王朗出任會稽太守，趙昱出任廣陵太守，他們輔佐劉備，卻背離了王朗、趙昱在任時的決定，不再向朝廷貢賦。
這是劉備的責任，但他身爲從事，未盡輔佐之責，同樣脫離不了干係。
“大丈夫立世，當善惡分明，不可苟且。”王朗重重地吐了一口氣，揚起手。“你回去對劉使君說，若他能以身赴難，我王朗願意陪他走一遭。若他心存猶豫，還想着以戰求和，割徐州以自立，恕我王朗不能奉陪。”
他頓了頓，又道：“王朗雖是俗男子，卻蒙恩師教誨，略通聖人經義，不敢有負師門，爲不忠不孝之人。縱使所有的徐州人都奉迎袁紹，我也不願苟同。”
麋竺明白了王朗的意思，躬身再拜，起身告辭。
等麋竺出了門，王朗的夫人楊氏從後面走了出來。
“夫君決定了？”
“決定了。”王朗低下頭，咳嗽了兩聲。“你收拾一下。明天我可能會與劉備相見。若他不肯與袁紹決裂，我們就離開徐州，去河東，去行在。”
楊氏臉上露出一絲笑容。“夫君，我早就收拾好了。時辰不早了，你早點休息吧。你的臉色很不好，若是累出病來，可就不好了。”
“放心吧，我只是累了，休息幾天就好了。”王朗眼中露出一絲嚮往。“聖天子在西，也許再過幾年，就能天下太平了。”
——
麋竺匆匆趕到州牧府，與正在苦等的劉備相見，轉達了王朗的意見。
劉備很詫異。“王朗的老師是誰？”
麋竺苦笑。“我一開始也不清楚，後來在路上突然想起來，他的老師好像是故太尉楊賜。”
劉備喫了一驚。“弘農楊氏的楊賜楊伯獻？”
“正是，他的妻子就姓楊，可能也出自弘農楊氏。”
劉備恍然大悟，心情變得極爲複雜。既有羨慕，也有後悔，還有些說不清道不明的小情緒。
有弘農楊氏這樣的師門，王朗當然可以義正辭嚴，慷慨激昂。就算袁紹抓住他，也不敢拿他怎麼樣，說不定還要以禮相待。萬一袁紹佔了徐州，王朗也可以去朝廷，不失爲二千石。
可是他劉備沒了徐州，誰還把他當回事？
當初黃巾起事，他大小十餘戰，幾乎戰死在沙場上，才積累了一點軍功，做了安喜尉。轉眼間，就被朝廷一道詔書罷免了。這些年來，他東奔西走，好容易纔有了徐州，其中的艱辛又豈是王朗那樣的人可以體會的。
“使君？”見一向有城府的劉備變了臉色，麋竺心中不安，連忙輕聲提醒。
“嗯？”劉備回過神來，擠出一絲笑意。“還有什麼事？”
“明天……我該如何回覆王景興？”
劉備眨眨眼睛。“子仲，剛剛子叔對我說，你願傾家相助。我想知道，你能爲我招募多少士卒，又能準備多久的糧食？有了兵和糧，我們才能守住徐州啊。”
麋竺不假思索的說道：“我有部曲二千，現錢可以再招募五千人，糧食足支三月。田宅變賣需要一些時間，大戰之際，恐怕也很難找到人接手。我儘量想辦法，再爲使君籌措半年的糧食。”
劉備歡喜不禁。
如果麋竺真能籌措到九個月的糧食，再加上他手中現有的錢糧，應該能支持到一年以上。有一年時間，朝廷的反應再慢，也足以出動了。
“徐州人……會響應袁紹嗎？”劉備問道。
有了麋竺的支持後，這是他唯一擔心的問題。
如果徐州人選擇了支持袁紹，他腹背受敵，能堅守的時間將大大縮短，即使有王朗的支持也沒用。
王朗並不是什麼名將，否則他也不會被孫策趕走了。
王朗的意義在於取得徐州人的支持。若是徐州人不肯支持他，他就一無是處。相反，如果徐州人願意支持王朗，支持他劉備，他就不僅能守住彭城和沛縣，還有機會守住整個徐州，至少能堅持到朝廷出兵。
“不好說。”麋竺笑道：“但是我相信，真正的聰明人都知道應該如何選擇。至於那些不明大勢的愚笨之輩，他們支持誰，又有什麼關係呢，不過是爲袁紹殉葬罷了。”
劉備詫異地看了麋竺一眼，說道：“既然如此，明日登門拜訪王景興。”
第585章 苦盡甘來
劉備一夜沒睡好，在牀上翻來覆去，身下的牀榻吱呀作響。
妾甘梅起身，爲劉備倒了一杯水，又手持蒲扇，爲劉備扇風。
劉備起身，喝了水，煩躁的心情勉強平復了些。他將水杯遞給甘梅，又從甘氏手中接過蒲扇，呼呼地用力扇着。
“阿梅，你幫我出出主意。”
“妾本女子，不諳政事，能出什麼主意？”甘梅伸手到帳外，取來水壺。“夫君有事，何不與簡、孫幾位先生商議，卻要問我一個女子，莫不是擔心他們有私心？”
劉備一怔，突然警醒。