作者：盲候
……
“御子小姐的麻煩可還真不小啊……”
蘇倫心中嘀咕了一句，便把傳單塞入了髒兮兮衣袍領口，走上了進城的青石階梯。
他順便用通訊器聯繫了一下千條。
她們走的陸路，已經早了兩天就抵達了。
那賭癮少婦心也大，現在就在黑龍會控制的賭檔裏賭錢。
這裏是江戶城裏，雖然武田幕府權勢通天，但皇族神服氏對這座城市也有大半掌控權，倒也不用像是在其它地方一般擔心被大部隊圍殺。
千條藝高人膽大，也就隨她了。
蘇倫對賭錢沒太大興趣，便沒着急去碰面。
他走出了碼頭，慢悠悠地走向了這座千年古都。
沿江碼頭上去，有將近十米高的石條城牆，穿過門洞，蘇倫就踏上一條六馬官道。
江戶城是山隱國最大的城市，人口足有數十萬。繁華程度遠比不了魯英的工業化城市，但也算人氣興旺。
現在是傍晚，天色已經暗了下來，天空中還飄着大片大片的雪花，街上的行人也漸漸稀疏。
城裏漸漸點亮了燈唬槐K盞橘紅色的光源在屋檐下照亮一隅，連接成片，像是一條條火龍盤桓在城裏。
街道兩邊都是鱗次櫛比青瓦房。街邊的商鋪也都掛着糧食、布匹、藥鋪、肉鋪……等等一些生活必需品的招牌。
一眼望去，城裏幾乎沒有什麼工業建築的痕跡。
很原始的農耕社會。
喫了幾天乾糧，蘇倫嘴裏也有點淡，他打算去找點熱食填填肚子。
但走着走着，路過街邊，正好看見一間書鋪正在的收攤。
他想想，走了進去，滿屋子青色書皮的線裝書映入眼簾，還有一股濃濃的油墨氣息。
蘇倫想買幾本關於山隱鬼怪和習俗的典籍。
這些店鋪裏的書，比海盜城豐富了太多。
翻找的同時，他想到了之前船上遇到的老太太，便問了一句：“老闆。請問，有大文豪藤原隼人的書麼？”
“自然是有的。”
老闆是個小老頭，回應了一句，就指向一面牆壁。
那裏有數十冊典籍，都是藤原隼人的作品。
蘇倫掃了一眼書名，都是靈異志怪的小說，大都是關於山隱那些奇奇怪怪妖怪的傳說。
他挑了一些沒看過的，說道：“老闆，請幫我把那幾本都包起來吧。”
“好嘞。”
大概是覺得收攤了還遇到了一個大主顧，老闆喜笑顏開。
他一邊拿東西，一邊說道：“藤原先生寫鬼寫妖高人一等，他的作品是老朽見過最妙的妖怪小說。即便是老朽看了幾十年的閒書，翻看那些故事，也時常從夢中驚醒，彷彿那書中的妖怪都活了，入夢擾人……”
蘇倫聽着老頭的話，點頭認可。
這也不是爲了推銷的吹噓，他之前看過幾本。
故事裏那些妖怪無比生動，給他的印象很深刻。
而且，他也覺得這“大文豪”藤原隼人蒙着一層神祕感。
文可通聖，詩歌法則是可凝聚神格的至高法則之一。
這位筆下的故事能寫如此生動寫實，沒見過那些妖怪，絕對不可能。
但遇到這麼多妖怪，還活着，這就不簡單了。
蘇倫猜測，他極有可能是一位高階職業者。
蘇倫雖然不懂這條職業序列，可也見過。
比如……達魯族的遊吟詩人，還有喀秋莎那丫頭。
那“言出法隨”的能力，至今記憶猶新。
蘇倫之前沒聽說過這藤原隼人，但看着喀秋莎她祖奶奶在收集這位大文豪的手稿，莫名覺得裏面好像有故事。
想到了什麼，蘇倫又多問了一句：“老闆，請問藤原隼人先生是江戶人麼？”
“不是。”
老闆搖搖頭道：“據我所知，藤原先生是海外來的冒險家，他在我們山隱各處都遊歷過，這才寫下了這些神鬼故事。最終定居江戶，在城外的湶菟伦×耸嗄辍３茄Y還留下了他很多墨寶呢。客人您手裏那本《妖精物語》是藤原先生最後一部作品。寺廟的僧人聽說，其實他一直在寫一部驚世之作，似乎描繪了那神明之事，時常引得天地異象……可惜，這幾十年過去，那部著作至今無人見過。有人說藤原先生是死了，有人說是他雲遊去了，還有人說才思枯竭入魔了……”
“……”
蘇倫聽到這番話，又補全了自己不知道一些信息。
他心中思忖道：這麼說來，喀秋莎的奶奶說要來見的故人大概是就是這藤原隼人了。難道他還活着？
藤原隼人還有一部尚未面世的驚世之作？
這老闆的話，也勾起了他的興趣。
蘇倫沒去細想，付了錢，走出了書鋪。
……
冬日的太陽餘暉散的很快，蘇倫在書鋪耽擱了一會，出來的時候外面就徹底黑下去了。
滿城燈火，也別有一番別緻光景。
蘇倫走在街道上，街邊已經堆了薄薄的積雪。
江湖城裏有各種特色居酒屋，蘇倫看着遠處有一家叫“阿菊的酒屋”，鋪面印象不錯，便打算去喫點東西。
他走了過去，還沒進門，就看到不遠處有兩個衣着單薄的乞丐在風雪中懾懾發抖的乞討。一個躺在地上臉色發紅，像是高燒。另外一個用氣球的目光看着過路的行人。大概再討不到錢，他的同伴就會死在這風雪的夜裏。
在山隱，這樣的乞丐很多。
蘇倫從懷中掏出了幾個銅幣，隨手一拋，“哐當”落在了破碗裏。
他沒去看那投過來的感激目光，掀開印有海浪紋理的藍布暖簾。
鋪子不大，大概能坐四五桌人。
鋪子售賣自釀清酒，也有食物。拉麪、壽司，還有一些奇奇怪怪名字的炸串，煮串兒。
這些食物在海盜城都有，但這裏的味道更好。
幾天沒喫熱乎的食物，現在這一頓，給味蕾了很大的享受。
蘇倫一邊喫着，偶爾抿一口清酒，又一邊翻閱剛買來的書。
可喫着喫着的時候，突然通訊器裏傳來了消息。
“快來‘天海閣’。那‘天下第一美人’要出現了！”
千條語氣有點小興奮。
彷彿她覺得蘇倫關注的重點不是什麼黑龍會會長，而是在“美女”上。
蘇倫聽到這話，真來了興趣。
那御手姬夜在江戶這盤棋局裏的扮演的角色很特別，也是他來這裏的最好奇的事情之一。
……
蘇倫沒喫太飽，又打包了幾串魚丸，邊走邊喫。
隨便找了問了一下，那“天海閣”在XC區，原本的銀幣鑄造所附近，有“銀座”之名的繁華街區。
僱了一輛馬車，很快就抵達，隔得老遠就聽到了喧囂聲。
眼前一片燈紅酒綠，賭檔、酒肆、湯室、藝伎館的招牌到處都是。這裏本江戶城的夜店街區，也是最繁華的地段。之前主要是接待那些外來商客的，現在北海之王的第九艦隊來了，這裏堆滿了海盜。
蘇倫剛走街道，抬頭眉頭就皺了起來，幾具冰冷的屍體引入了眼簾。
那是幾個穿着和服，臉上繪有濃妝的藝伎。看着已經死去多時，肌膚都呈現青色。她們的屍體掛在了藝伎館的門口，像是旗幟一般隨風飄蕩，略有幾分恐怖。
又像是警告懲戒着什麼。
蘇倫的聽覺很好，耳旁傳來了路人指指點點的聲音。
他也立刻明白了，這是被海盜逼死的藝伎。
傳統的藝伎賣藝不賣身，有規矩在前，光顧的顧客知曉，大家也相安無事。
但現在海盜是以侵略者的身份來的，自然肆無忌憚。武田幕府的人把海盜們安排在了這裏，好喫好喝的候着。藝伎們也無力違抗羞辱，有些忍辱屈服了，剛烈的就吊在了藝伎館外。
蘇倫面無表情地走了過去，路過小巷的時候，搖身一變，就換了一身海盜裝束。
江戶城一下湧入了近萬海盜，銀座街區每一個店鋪幾乎都人滿爲患。
“天海閣”更甚。
那是一座佔地很廣的三木樓，門口有大花刺青的打手。
蘇倫一眼就瞧出那些是黑龍會的人。
這個幫派控制了江戶幾乎所有的娛樂場所。
蘇倫一身海盜裝束沒被阻攔，他順利就走了進去。
繞過一片迴廊，突然就人聲鼎沸了。
再一看，這是一個決鬥賭場，兩個只穿着兜襠布的相撲選手正在土臺上進行比試。
臺下賭客們聲嘶力竭的喊着。
蘇倫一眼就瞄到了喊得聲嘶力竭的千條。
這賭癮少婦看上去下注不少，十分投入地給她押的紅方加油。
蘇倫也沒去打擾他，就站在擂臺下，看起比試來。
“哈哈哈，這些肥豬別說，還真挺靈活的。”
“不，他們是值得尊敬的力士。”
“噢，下一場可是橫綱級別的相撲比試。即便是江戶，這種規格也難得一見呢……”
“你們覺得下場誰會贏？”
“……”
不多時，又有兩個重量級的相撲選手上場，像是卡車一般衝撞在了一起，轉眼就打的血肉模糊。
賭徒們瞬間激動了起來。
蘇倫也看得饒有興致。
這些相撲力士看上去笨拙，速度卻很快。
每一次掌擊，都帶起了肉眼可見的勁風，呼嘯猶如炮響。拍在對方身體上，像是錘擊一般，蕩起一圈圈漣漪。
這種攻擊強度，三階職業也不見得能硬抗。
挺強的。
蘇倫在看比賽的時候，目光也掃了一眼賭檔裏的人。
大都是之前見過的，第九艦隊其他番隊的海盜。
甚至，蘇倫還看到了幾個之前在鑄劍村僥倖逃脫的幾個“隊友”。
……
沒一會兒，一場比賽又過了。
聊着聊着，人羣中的話題開始曖昧了起來。
“嘖嘖……聽說一會山隱第一藝伎御手夜姬會來獻藝呢。早就聽說‘天下第一美人’在山隱國，也不知道是不是真的。”
“聽隊長們說，他們之前見過，真的漂亮的沒邊呢！不說容貌天下第一，那身段簡直絕了。據說皮膚玲瓏剔透，像是玉雕的獅子……”
“我也聽說。老子專門趕過來，就是想看看那傳說中的‘白玉獅子照夜姬’，到底是不是真的有傳聞的那麼美……”
“嘿嘿，也不知道這種‘玉獅子’騎起來，感覺是什麼滋味呢。”
“你就別想了，據說隊長們想見一面都排不上號呢。”