唐朝公务员 第34章

在外面跑了一天，回到家梳洗过后美美的吃上一顿对胃口的饭食，这实在是人生最平淡却又最真实的幸福。

吃饭时，唐成顺势说了将要往扬州一行的事儿，更让妇人心下难舍的是唐成不仅即将要远行，就是今天这回来也只能在家里呆上一晚，明天早上就得赶回村中老家。

这毕竟是唐成穿越来唐后的第一次出门远行，而且在外边儿呆的时间有可能会很长，他不回家看看唐张氏两口子实在有些不安心。

唐成这两天在州城里奔波，加之今天又是赶了一天的路，是以吃完饭说了会儿话后，怕他劳累伤身的妇人硬是推拒了唐成的撩拨，红着脸催促他赶紧去睡下。

一夜好睡，第二天早上起来时，服侍他梳洗的依旧是李英纨，这其间两人免不了又是一阵儿耳鬓厮磨，吃完饭后，唐成没有再耽搁，上了早已准备好的马车出城而去。

一路无话，车行至村口，唐成自下了马车沿着崎岖狭窄的小道向村内走去，而马车则由车夫老李赶往庄内安置，随着田产的过户转让，李英纨原住着的庄子已是赵老虎的田产，现由赵家一个破落户亲戚在此打理。

七月间的天气真够热的，没走多远就觉身上出了一层暴汗，看着两边田地里单穿着半臂衣裳的村邻，唐成很是羡慕，这半臂就跟后世里的短袖汗衫儿一样，穿着又方便又凉快，想他去年到李英纨庄户里应聘账房先儿的时候也是穿着同样的衣裳，但一年多后的今天却是不行了，即便想穿也只能在家里穿穿，出来是肯定不行的了。

毕竟是衙门里吃公事饭的人了，穿什么由不得他不讲究一下儿。

村路对面走来一对母子，看他们手挽竹篮，分明是要到村口的河边浅水湾儿去洗衣服的，提着竹篮的儿子却是眼尖，远远地看到了唐成，先是愣了一下，仔细辨认后高声招呼道：“阿成……啊……唐……大官人回来了”。

看着陈喜拗口的叫着自己“唐大官人”，再看他忙着放下手中的竹篮扎煞着手要行礼的样子，唐成加快了脚下的步子迎上去。

没等唐成开口，陈喜他娘也看清楚了走过来的是唐成，边用手拢着有些散乱的头发，边笑说道：“成娃儿，回来看你娘了！”。

“啥成娃儿！”，放下竹篮的陈喜用手扯了扯他娘的衣衫，“该叫唐大官人了，没得惹人笑话”。

“啥大官人不大官人的，陈家哥，婶子没叫错”，唐成微笑着迎了上去，“这有些时候没见了，婶子这身体真是越来越硬朗了，上回听我娘说，婶子的大胖孙子都会叫人了，怎么样，现在会走了吧”。

“受苦人全靠身板子吃饭，没个好身板咋行？”，说到孙子，陈喜他娘一脸的笑，“咋？我孙子的事儿你娘也跟你说了？会走了，会走了，满村人都说我这孙子机灵活泛，你娘上次看见的时候还说跟你小时候可像，托你娘吉言，要是我这孙子以后也能吃上衙门饭，就是老陈家积德了”。

“站都站不利索，走啥呀！娘你别瞎比！”，陈喜接过了他娘的话头儿，笑说道“别听我娘瞎咋呼，这天儿怪热的，可别晒着，唐……阿……成你赶紧回去”。

“行，那你们洗衣服去”，唐成向陈喜娘笑笑后，又继续往前走去。

一路回家的道儿上又遇到几伙子人，这些人看到他时的态度跟陈喜都差不多，别别扭扭的叫着“唐大官人”，扎煞着手行礼，任是唐成刻意的寒暄亲热，却再难找到以前跟村邻们相处时的那种感觉了。

等心下感慨着的唐成走到自家的院子里时，首先看到的院子里堆着的一大堆和着谷壳儿的稀泥，泥堆子旁边则是高高的一跺麦草，半掩着的房门里还能听到不少人说话的声音。

推开门进去，就见堂屋里果然坐着七八个人，唐栓正陪着他们喝水说闲话，唐张氏则在墙角的灶门处烧火。

见唐成进来，屋里原本坐着的人都唏哩哗啦地站起身来，其间还有人因起得太猛，连屁股下的小杌子都带腾倒了，哗啦一片乱响。

“呦！唐录事回来了！”，因有唐栓挡着，唐成刚一进门的时候就没看清楚跟他爹并坐着的那人竟然是刘里正，“老哥子，你看巧不巧？”。

有刘里正带头儿，其他几个跟着起身的村人也有样学样儿的拱手见礼，嘴里称呼着“唐录事”。

“都坐，都坐！爹，娘，我回来了”，唐成拱手还了一礼，跟唐张氏两口子招呼了一声后笑着道：“刘叔，有啥巧的？”。

“我刚还跟你爹说要到城里找你，话把都还没落，可巧不巧的你就回来了”，许是想到了上次抽调唐栓去州城服徭役的事儿，虽然他在看到李英纨家的答婚书后及时把唐栓给换了，但如今对着唐成时，刘里正虽然脸上笑得热闹，但难免还是有些尴尬。

不过刘三能这名字毕竟不是白叫的，好歹是方圆五十里最红火的场面人，刘里正很快就把脸上的尴尬给掩住了，嘴里边说着话，边挑眉给唐成打了个眼色，“哈哈，唐老哥，耽误一下你们家人团聚，我先跟唐录事说个事儿”。

莫非他要说上次徭役的事情？，唐成边往外走，边寻思着摇了摇头，以刘三能的聪明劲儿，他只会在后面的做事上更加注意，更加照顾，断不会做出把过去的尴尬再挑出来的事情。

那他又有什么好说的，非得这么神神秘秘的背着人单谈？心思电转之间，唐成猛然想起昨天在张县令书房听到的事情来，当时张县令跟林学正说到的其中一件事儿就是要着手开始替换辖区各里的里正，毕竟这些里正基本都是姚主簿以前选定的人。

看来他要说的该就是这事儿了！唐成再仔细地想了想后，益发肯定自己的判断。要不然刘三能也不至于非得避着人。

两人出屋门拐到一边儿的屋檐下站定，“唐录事……算了，我还是叫你阿成自在些，我把你单叫出来是为说两件事儿”。

“恩，刘叔你说”。

“第一件就是房子，阿成你想必也看到了，你爹正张罗着人手儿要整房子”，刘里正说话间用手指了指那堆谷泥及麦草，“这房子啊其实住不得了！就是重新糊泥换草也不行，更别说你成亲要用，其实你家老房子的事儿我跟你爹说过，但他那脾气……”。

唐成听了刘里正这话后心里很不好受，前些时候因为太忙，这么大个事情竟然愣是没想到，这大热天的唐栓两口子还得张罗整房子，得多熬煎人！

“老房子？刘叔你啥章程？”，唐成上了心。

“前天晌午王柱来找过我，对，就是买你家老房子的那个王柱，他说的意思是请我做个中人来跟你爹说合说合，愿把老房子给退回来，毕竟是住了这么些时候，这房价比着当日转手儿的时候减三成。我听王柱说完就来找你爹，但你爹说钱不够给拒了，他王家明明说了一时钱不凑手儿也没关系，尽可缓个一半年的”，言至此处，刘里正看了看唐成后一声长叹，“其实要我想啊，现在就把这房子接下来，抓紧时间拾掇拾掇，到时候唐成你就在老房子里成婚，双喜临门的多好！”。

刘里正的话让唐成怦然心动，是啊，王柱买去的房子还是在爷爷辈手上修起来的祖业，那时候唐家兄弟多，家里也兴旺，老房子修的也就气派，从垒根脚到半墙高度用的是一色儿的青条石，只在上面用的是夯土墙，就连给条石糊缝儿用的都是上好白面熬出来的糨子，甚至房子建好之后抹墙时都没用谷泥，而是特地从城里买来的花泥，当时建好之后，三邻四村的人都跑来看，谁不夸这房子修的气派？

唐成好歹在村里住了一年多，自然知道庄户人家对房子的感情，更别说那还是祖业，上次里影影绰绰的听唐张氏提过一嘴，说当日买房子给他治病的时候，唐栓愣是有大半个月没说过话，还经常一个人跑到祖坟地上闷坐。就是直到现在，若非实在是绕不过去，唐栓也从来不往老房子所在的方向走。

在郧溪这地方，卖祖宅是最让人戳脊梁骨的事情，糟蹋先人哪！虽然唐栓为了救儿子不得已才卖的祖业，别人倒不会说他不孝，但在背后里少不得要笑他是个没用的，连老辈子传下来的家业都守不住，这可是一家一户败落的最主要标志。

儿子，祖业，这对唐栓及唐张氏而言实是最大的两件心事，要是能在自家祖业里成亲，对于唐张氏两口子而言是多大的惊喜？村人们又会怎么看他唐家？

“刘叔说的在理！只是我爹那脾性不好劝，就是我说也不行”，唐成沉吟了良久后，缓缓开口道：“不过我这儿倒有个办法，只是说不得还要麻烦刘叔你了”。

第一百零一章 两戒尺与扬州游

“啥麻烦不麻烦的，你尽管说”，刘里正答应的异常干脆。

“我爹这边儿先不跟他说，刘叔你先代我把房子从王柱手上接下来，一事不烦二主，再劳烦刘叔你找人把那老房子给好好整整，至于房钱包括整修老房的一应花销等我这趟从扬州回来后就直接交到刘叔你手上，只要给了钱，我爹也就不会说哈了”，唐成说到这里，看着刘里正一笑道：“只是如此以来又要劳烦刘叔你了”。

听唐成说到要请他帮忙，刘里正心里的大石头总算是“哐当”一声砸在了地上，他是在昨天往城里香烛铺子查账时听说了姚主簿出事的消息，一听到这消息，他当时头脑里就“嗡”的一声，谁能想到在郧溪县里吐口吐沫都能砸出坑儿来的姚主簿竟然说没了就没了？

刘里正震惊过后，心里起来的就是怨恨，他不仅恨姚主簿，也恨衙门里的那些刀笔。之所以恨姚主簿是因为他收了自己那么多钱礼，如今却……至于恨县衙里的刀笔，要不是这些灰孙子王八蛋一而再再而三的说新来的张县令肯定干不过老姚那短命鬼，他何至于当初为了撇清自己，做出让唐栓去州里服徭役的事情来。

这下子可好，张县令彻底站稳脚跟了，不消说唐成也得跟着水涨船高，想到唐成，刘里正心下就是一凉，这个小兔崽子贼能贼能的，刘里正脑子里莫名的就浮现出去年唐家跟陈家争水田的旧事来。

完了，这回里正的位子怕是坐不住了！想到这个，刘三能心里是彻底凉了，他比谁都清楚村人们为啥对他如此恭敬，还有家业能攒的这么快又是什么原因？没了里正的位子，谁还在乎他？只怕汪长年那个婆娘嘴都敢编排笑话他了。

这还不可怕，最可怕的是那唐成要是就此起了报复之心，那就不止是家业，甚至是自己这副身板子都危险了……深得张县令信重的身边人，赵老虎的侄女婿，他要想报复个连里正都不是的平头百姓还不容易？更何况他这些年在村里也做下些着实不光彩的事儿，作为住在同一村里的人，唐成要真有心找他把柄，虽不至于伸手就来，但也费不了多少功夫。

刘三能越想心里越凉，到最后愣是在大夏天里忍不住接连打了好几个寒噤。

不过他也毕竟是见过世面儿的，最初慌乱了一阵子后就开始谋划应对，当下账也顾不得查了，从香烛铺子里出来就往县衙里而去。

找了这些年结交下的刀笔吏问过之后，刘三能得知了两件事情，第一就是张县令话里透出的意思是想要将里正们换一遍；至于另一件嘛，就是唐成跟林成之间“二成斗法”的事情，及至听他说了得罪唐成的事情后，那刀笔吏根本没多余的话，立马儿催促他赶紧想法子把旧怨给抹平了，否则的话，就用刀笔吏的原话就是“有些人实在是轻易得罪不得，这事儿要是抹不平……咳咳……老刘你就自求多福吧”。

心里揣着一颗吊的高高的大石头出了县衙，刘三能当下就想着要往唐成住的地方走动走动，及至回了香烛店，连飞钱都拿到手了他才想起来刚听到的消息，说是唐成现在已经去了州城。

狠狠拍了自己脑袋一下后，刘三能出了铺子就往家赶，走得了和尚走不了庙，唐栓不还在村里？他唐成可是个孝子啊！

自打回村之后，刘三能就算扎到唐栓家了，什么王柱要把房子退回来，还让价三成？都是他刘三能的手笔，甚至连现在唐家屋子坐的那七八个帮忙整房子的人也都是他叫来的，要不然这大热的三伏天里谁肯接这样的苦重活儿？

费了这么些心思，担了这么多心，终于好了，唐成既然能请他帮忙，显然就是没有要再计较前事的意思，这一刻的刘三能就跟吃了冰一样，心里凉滋滋的透着重负尽释后的松爽，对于唐成说的这事儿，他自然是满口应承了下来。

这第一件事情说完，心里有了底气的刘三能趁势说到了张县令要换里正的事情。其结果自然是皆大欢喜。对于唐成来说，刘三能这人虽然有些心思太活以至于能干出见风使舵的事情来，但这人确实有些能力，虽然手脚不太干净，但也没干过什么伤天害理的事，至少是他没听说过，最最重要的是他是本村人，有他在里正家的位子上坐着，只要自己不倒霉，家里的事情就尽可以放心，刘里正肯定能给照顾的再合适不过了。

两件事情说完，两人各有收获也都高兴，一路往屋里的走的时候，刘三能顺口就问起了去扬州的事儿。

“是啊，这三伏天的赶远路确实难受，但我也没办法，孙夫人非得让我跟她弟弟一起走一趟，就是再热也得去呀”，唐成不是个喜欢卖弄张扬的人，但在刘里正面前，除了没说桐油的事情之外，孙夫人如何让他去，吴玉军如何催促他的情形倒是一点儿也没瞒着。

“孙夫人！那个孙夫人？”，闻言，刘里正有些茫然，他在心里仔细的过了过，还是没想起来本县有那个姓孙的硬扎人物。

“噢，是州城孙使君的夫人”，唐成说得很随意，但刘里正却是听的“咯噔”一下儿，孙使君，那可是金州最大的官儿！日能啊，这个唐成太日能了，他才进县衙几天？竟然连刺史府的门子都摸通了。

办私事？他刘三能好歹也是场面人，自然知道但凡上官能让你给他办私事，那就意味着关系已经到了一定的深度，至少也是得到了信任……

“刘叔，怎么了？走啊”，见刘里正一脸惊讶地看着他，连脚下的步子都停了，唐成心下一笑，就在刚才回来的路上他还有些担心这次走的时间长，万一家里有事不好照顾，如今看刘里正如此，唐成是彻底的放了心。

回到屋里，刘里正跟唐栓说了唐成要出远门儿的事儿，又说唐成难得回来一趟，眼瞅着又要出远门儿的，今天正该一家子好生团聚团聚，随后便将那些叫来帮忙的村人们给带走了。

一时间原本闹嘈嘈的屋里安静下来，唐成边帮着唐张氏收拾那些小杌子，边说了要去扬州的事儿，又说这次去一个月也就尽够了，虽然时间确实有点紧，但断不至于会影响到八月十八的成亲。

许是州城离自己的生活太远，唐张氏两口子反倒没有刘里正那样的反应，甚至连为什么去都没问，只说出门在外要好生照顾身子，用心把事情办好。

说完这些，唐成就提到了成亲花钱的事儿，上次唐栓说到要卖地的时候他虽然没接话，其实心里已经有了准主意，他自然不能再让家里卖地，便有些缺的也尽可先找张相文借些钱过来使费，只要这份差事在，也不愁会还不起。

他原想着离成亲还远，是以这钱就没借，但眼下既然要出门，这事儿就得提前打个点儿了。是以唐成手上忙活着的就把这事也给说了，言明这两天里就会有人把现钱送来，也免得唐张氏两口子拿着飞钱不好使。

“我现在毕竟在县衙里谋差事，要是靠卖地才能成亲，传出去多不好？”，唐栓虽是不愿让儿子背债，但唐成却知道该怎么劝他，这话一出来唐栓果然就没言语了，见状，唐成笑笑道：“咱少借点儿，衙门里除了月俸还有些其它的进项，慢慢攒着就也把债还上了，爹你就放心吧”。

唐栓虽是不愿意，但这事儿既然关系到儿子的名声，再加上唐张氏在一边儿帮说，他也就没再说什么，算是用沉默的方式默认了唐成的这个安排。

虽然是儿子背了债，但毕竟是成亲的花销有了着落，唐张氏心里也长出了口气，当家的就是倔！庄户人家谁没个急难的时候？谁没背过债？先应了眼前的急再还上就是，如今儿子有差事，自己两口子身子骨正好，熬巴熬巴多受受苦还怕还不起了？

解了急难的唐张氏心里放松下来后自然就说到了房子，“三伏天日头好，也干得快，等你从扬州回来，咱这房子也就能弄好了”，说到这儿，言语轻快的唐张氏停了停后道：“成啊，这次整房子多亏了他刘叔帮忙叫人，这情分你得记着”。

“行，我记着”，闻言，唐成笑笑，没多说什么。

想到这个，一边的唐栓接过了话头儿，说唐成既然要出远门，那现在就该去村学里看看严老夫子，说着他还问唐成身上装钱了没，既然要去至少也得带件大六件儿的礼盒。

“我身上有钱”，见唐栓招呼唐张氏去拿钱，唐成伸手给拦了，看严老夫子本就是他的打算，毕竟上回回来的时候赶得不巧，严老夫子去看他生病的闺女去了，也就没见着，这次要出远门儿之前无论如何也得去见见老师了。

唐成从家里出来后，就直接去了刘里正家开的铺子里，买好东西后便往村学走去。

这时节村学里正在上课，童子们稚嫩的诵书声与外边树上的蝉鸣相应和，竟让唐成有了一种静谧安详的感觉。

严老夫子在书房，他也没什么变化，虽然是一个人在书房，腰依旧挺的直直的，三伏天里团衫上的布纽也依旧结的整整齐齐。

“老师，学生看您来了”，唐成边放着手上的东西边道：“上回回来时赶得不巧，老师您正有事去了也没见着”。

严老夫子放下了手中的书卷，“恩，坐下说话吧”。

看着严老夫子挺的直直的腰，在他对面胡凳上坐下的唐成也只能把腰板儿挺的直直的。

哎！这样坐着真是累呀！

“最近课业如何了？”。

严老夫子问话的内容甚至语气都跟以前没什么变化，直让唐成恍然间似乎回到了没去县学前的日子，当下收了脸上的笑容，端肃着老老实实的回答了这些日子的功课。

严老夫子静静听完后，就按他说的内容出了几道考校题目，四书里面的内容唐成回答的倒是不错，但到县学里正在教授的《尚书》时，唐成不免卡了几回壳儿。

自从去年开始上村学以来，唐成在严老夫子的考校面前表现的一直不错，像眼前这种卡壳儿的情况实是前所未有，更别说现在的他还到了县学。

跟老师许久未见，见面就出现这样的情况，唐成着实是尴尬，哎！只怪这些日子实在是太忙了，而严老夫子出的题目又着实太冷偏了些。

“当日老夫确是力主你进县学”，沉吟了片刻后，严老夫子中正端凝的声音响起道：“不过现在看来却是错了”。

老师这话是什么意思？唐成诧异地看着严老夫子。

“你天资颖悟，又知勤力，若能一心向学，则于学术一途上实是大堪造就，当日老夫力主你前往县学正是希望你能打牢根底”，言至此处，历来心志坚毅的严老夫子竟然叹了口气，“孰知你甫入县学便诸事缠身，似这般忙忙碌碌下还习得什么书，做得什么学问？”。

严老夫子说到最后两句时，言语里已带上了浓浓的愠怒之意。

当下唐成既觉惭愧，却又感激严老夫子对他的用心。因准备将来要参加科举，所以唐成对习书没什么意见，但要说到做学问，不管是经学还是训诂之学都是在故纸堆里用功，他对此实在是半点兴趣都没有，但这话却还不能跟严老夫子说，否则他真不怀疑老夫子能立时把他从屋里撵出去。

时空隔着一千三百年来，唐成与严老夫子之间对于做学问的态度迥然两样，这种态度的差异根源于思想的不同，实是没法解释和说明清楚的问题。

片刻后，严老夫子的声音又响起道：“县学里讲《五经》虽然也有诸家解经，但主要也是着眼于基础，这个便是我也教得，看你如今这情形，莫如便辞了县学回来随我习诵《五经》如何？”。

唐成再也料不到老师竟然会说出这样的话来！辞了县学回来，那岂不是说连县衙里的职司也得辞了？这……怎么可能？

但要拒绝的话又该怎么说？严老夫子这意思分明是要授其衣钵，将此生的最后心血尽数花费在他这个学生身上，面对这份拳拳心意，又该怎么说才能不让他老人家伤心？

正在唐成心下踯躅，不知该怎么开口的时候，严老夫子已通过他的表情看出了答案，“罢了，你若不愿也就罢了”，老夫子说完话的这声长叹只有说不尽的失望与苍凉！

“老师，我……”，心中一热的唐成几乎要脱口答应了，话到嘴边才总算拼命忍住。

“罢了，你不用再说了”，严老夫子站起身来，往屋里的书架边走去，边走边道：“似你这般年纪想出仕也没什么，只是不经科举之路，于仕宦途中注定只能沉沦下僚，若要科举，天下英才如此之多，那功名又岂能幸得？”。

“学生此后一定加倍努力”，除了这句之外，唐成实不知道还能说什么。

“你若能如此自然最好”，从书架前回来的严老夫子手上拿了两件物事，一册书卷并一柄戒尺，先将书卷放于一边儿后，严老夫子手持戒尺到了唐成面前，“伸手出来！”。

唐成直当严老夫子是因刚才检查课业的事要责罚，当下就依了村学及县学中的规矩，站起身来将手掌平伸出去。

“你如今已入县衙，虽是小吏，终究也算踏上了仕途，我既与你有师徒名份，有些话就不得不交代了。”

“老师请说”。

“子谓子产曰：‘有君子之道四焉：其行己也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义’”，“啪”的一声，严老夫子手中的戒尺重重打在了唐成手心上，“既入公门，不忠不臣之事不可为”。

严老夫子打的可真不轻，疼的唐成忍不住抽了抽嘴角，“是”。

“啪”的又是一戒尺，“残民以逞之事不可为”。

“是”

“唔，这柄戒尺随了我三十年，你好好收着吧，别忘了今日所言”，两戒尺打完，严老夫子将手中戒尺仔细端详了一番后，珍而重之的放在了唐成手上。

唐成焉能不明白严老夫子的意思？当下恭敬的收了戒尺，“弟子定不忘老师教诲”。

严老夫子点点头，伸手拿过书案上的书卷递给了唐成后，便摆摆手道：“你去吧，去吧！”。

严老夫子的声音里直有说不出的意兴阑珊之意，听的唐成心里涩涩的很不好受，待要张口说什么时，严老夫子再次挥了挥手，“去吧！”。

“弟子告辞，改日再来探望老师”，拒绝承继衣钵让唐成实难再说什么，恭敬的行了一礼后，捧着戒尺和书卷出了书房。

这是一本手抄《论语》，唐成用略显红肿的手翻开扉页，就见上面题写的是一句出自书中的话：“志于道，据于德，依于仁，游于义”。

看到这本手抄本的《论语》，唐成才知道他的拒绝对于严老夫子来说有多伤心与失望，刚才如果他答应辞了县学回来的话，严老夫子断不会再拿戒尺，而这本手抄本的《论语》该就是正式入门的见面礼了。

“老师！”，唐成心里又酸又热，最终化为一声叹息，停住步子回身向严老夫子的书房深深一礼后，转身疾步而去。

……

出山南东道金州向东前往淮南道的官道上，此时正有四骑长程健马疾驰奔行。

跨坐在马背上的吴玉军左扭扭屁股，又动动身子，一脸苦色的向身侧的唐成道：“阿成，悔不该没听你的，他娘的，这长途骑马真是受死罪呀！”。

唐成现在的脸色也不比吴玉军好上多少，他学会骑马没多久就赶上这样的长途奔驰，不说脸上风吹的难受，单是腰腿就僵硬酸麻的难受。“想想扬州的勾栏，老吴你就有劲了。累是累点儿，但毕竟比马车快多了”。

见唐成同样是一脸土色，吴玉军哈哈一笑，“对，好辰光在后头，阿成，我这些日子可是憋足了火儿，这都小十年了，还是头一次早上一起来就金枪不倒……”。