作者：王梓钧
冬福冷笑：“请问，凌夫人是哪个院的？竟能到这里来做主。”
凌夫人无言以对，尴尬退下，悄悄跑去给老夫人报信。
赵瀚继续下令，让忠勤院的男仆，押着那些家奴去柴房。三人一组进行看守，轮值守卫，责任到人。若有任何情况，立即前来通报。
接着，又让内院丫鬟，轮流陪伴大小姐，防止费如兰再次寻死。
一番指示，各司其职，赵瀚则提刀坐在内院门口。
众皆散去，只剩费如梅和赵贞芳两个丫头片子。
“你们怎不走？都去陪大小姐说说话。”赵瀚说道。
赵贞芳崇拜道：“二哥，你刚才好威风啊。”
费如梅也说：“是啊，大家都听你的，就是拿刀砍手好吓人。流了好多血，我都被吓坏了。”
赵瀚问道：“二小姐，你就不关心姐姐？”
费如梅说：“我刚陪了姐姐一会，她只是哭，不跟我说话。”
“快去，不然大小姐又要寻死。”赵瀚吓唬道。
费如梅果然被吓住：“那……那我去陪姐姐了，你在这里守着，不要让坏人进来。”
两个小丫头，飞快跑进内院。
不多时，忠勤院的男仆报信，说老太爷派心腹过来领人了。
赵瀚立即赶去，还没走进院子，就听一个家奴嚣张大吼：“快快把人放了，吃了熊心豹子胆，连老太爷的人都敢扣住！”
忠勤院的奴仆不敢说话，同时也不敢放人。
凌夫人连忙笑着打圆场：“都是误会，都是误会，把人放了便是。”
“锵！”
赵瀚抽刀走进忠勤院，呵斥道：“不把话说清楚，今天谁都别想走！”
老太爷的心腹看看赵瀚，皱眉问：“这又是谁？”
凌夫人解释说：“大少爷的义子。”
寻常义子，就是家奴！
此人顿时冷笑：“做奴婢的，就该有做奴婢的样子。我们奉老爷之命而来，便是大少爷当面，也不敢这样说话！来人，把这不长眼的兔崽子，给爷我狠狠打一顿！”
赵瀚持刀继续前进，对面的家奴提着棍子冲来。
“当！”
一刀劈开棍棒，赵瀚顺势斜削，家奴持棍的拇指被削掉。
这人抱着手哇哇惨叫，吓得其余家奴不敢上前。
就没这样做事的，家奴斗殴顶多用棍子，哪能一上来就动刀见血？
凌夫人吓得躲回屋里，生怕赵瀚发疯了，突然也给她来一刀。
“既然来了，那就别急着走，”赵瀚喝令道，“全部捆起来，一并扔进柴房看押！”
忠勤院的奴仆齐声欢呼，纷纷拿着绳子去捆人，反正就算闯出祸事，也有赵瀚在前面顶着。
第二拨闹事家奴，看着赵瀚手里滴血的刀，竟然没有一个敢反抗，老老实实等着被捆了送去柴房。
第052章 【乡绅！乡愿！】
若把妾室生的一并算上，费元祎足有十六个孙女儿。
老大费映环，正妻凶悍，并未纳妾，一子二女。
老二费映玘，正妻凶悍，并未纳妾，三子一女。
老三费映珂，正妻柔弱，八房小妾，五子十二女。
老四费映珙，正妻早死，没有续弦，没有纳妾，带回一个私生女。
孙女，真不缺！
费元祎是个老秀才，有着丰富的晚年生活，尤喜参加文会，写上几首酸诗。
这类属于老年文会，往往以致仕官员为首，士绅耆老乐于附庸风雅。他们不怎么喝花酒，就算招来名妓弹唱，也是正儿八经听曲——有心无力啊！
多数时候，竹杖芒鞋，悠游山林，吟诗作词。
又或者呼朋引伴，钓鱼、吃酒、喝茶、听戏、打牌，安享晚年，好不自在。
别以为这群老家伙，似乎没什么存在感！
历任知县，若想留名乡贤祠，必须获得他们的认可。
民间纠纷，一般不会选择报官，也是请他们来调解裁判。
若出现盗贼，或遇到天灾，知县想要筹集钱粮，也是请他们来号召募捐。
巡按御史奔走地方，听取所谓民间舆论，往往是跟这些老家伙交流。
乡绅，乡愿！
想混这个圈子，第一要有名望，第二再论钱财。
名声，脸面，是费元祎的命根，是他的人生价值所在，远比一个嫡亲孙女更为重要！
去年，山西义军攻破县城，知县麻溜的提前跑了。
费如兰的未婚夫比较傻，被城中大族一阵忽悠，站出来募集乡勇守城。只一炷香功夫，就有奸细开门献城，这货吓得转身就跑，起义军追来给一刀砍了。
事后，朝廷认定其殉城就义，命令地方政府旌表褒奖。
老家伙们聚会之时，有人赞叹说：“子美兄，你真有个好孙婿，死战不退，舍身报国，陛下已赐了节义牌坊！”
说者无心，听者有意。
费元祎总觉刺耳，回到家中辗转反侧，咋看咋觉得孙女碍眼。
孙婿可是殉国烈士，皇帝钦赐节义牌坊。可孙女却好端端活着，若不以死殉夫，如何说得过去？怕是从今往后，他要被人一直耻笑，在众多乡绅面前抬不起头！
这半年来，费元祎多番试探，孙女却一直装听不懂。
直到今日，费元祎干脆把话说开，把话说得毫无余地，抬出家族祖宗，逼迫孙女自杀。
……
门外，一个家奴来回踱步，满心焦急却又不敢进去打扰。
左等右等，费元祎总算写完一副字，擦手说道：“老五，那边怎还没有回讯？”
被唤作老五的家奴，连忙走去说：“老爷，景行苑那边，咱们进不去啊。”
“进不去？”
费元祎没听明白，说道：“只让你派人打听消息，若是如兰真殉夫了，便帮着处理一番后事。若是如兰不听话，还是不肯殉夫，你们回来便是了。进不去又是几个意思？”
老五苦着脸解释：“老爷，我前后派去两拨人。第一拨确实听说孙小姐自尽，就赶着进去处理，没成想竟被抓去关在柴房。我又派出第二拨，想把人领回来问明情况，谁知进了忠勤院便音讯全无。”
“音讯全无？”费元祎还是不明白。
老五继续解释道：“如今景行苑那边，不论是内院还是外院，正门侧门全被堵死了，死活不让任何人进出。里面究竟是什么情形，完全搞不清楚啊。”
“你让景行苑赶紧放人！”费元祎生气道。
“他们不放，说要等少夫人回来，”老五委屈道，“那是大少爷的院子，总不能真让人明火执仗的去破门。”
费元祎道：“就说是老夫的命令，让他们立即放人！”
“说了，不管用，”老五趁机上眼药，“大少爷那院子，是越来越跋扈，平时都不把咱拱北苑放在眼里。”
费元祎大怒，拍桌子吼道：“反了天了，你亲自带人过去，不开门就直接撞开！”
老五领到圣旨，立即召集家奴，风风火火杀向景行苑。
“快快开门放人，否则就不客气了！”
此时已近天黑，老五打着火把大吼，颇有一言不合就点燃房子的架势。
“接着！”
里面不知何人回应，突然扔出一件物什。
老五让手下捡起来，却是一个荷包，荷包里还装着东西。
“打开看看。”老五吩咐。
手下打开荷包，用火把一照，顿时吓得魂飞魄散，惊叫道：“是四根手指头！”
老五也吓得脸色煞白，指着里边喊：“你……你们竟敢杀人？”
无人回答。
老五也已经一把年纪了，可经不起这种恐吓。他吩咐手下说：“你们在此守着，我去请示老爷！”
这货一路狂奔，奔跑疾呼：“老爷，老爷，出人命了！”
费元祎正准备吃饭，皱眉道：“慌什么？有话好好说。”
老五拿出几根断指：“老爷，景行苑非但不开门，还扔出来几根手指。”
“阿弥陀佛，阿弥陀佛……”老太太放下筷子，连声念诵着佛号。
费元祎整个人都傻了，完全不知道该如何处理。
他只想逼着孙女自杀，并派人过去打探消息。
若真自杀了，立即安排后事，火速联系知县旌表立牌坊。
若没自杀，那也毫无办法，总不能派人把孙女打死吧？
就这么简单一回事儿，现在搞得全乱套了。派两拨家奴过去，都被景行苑给扣押，而且堵死大门隔绝内外。
现在更离谱，居然扔出来几根手指。
这种事情，费元祎不可能亲自出面，可他若不亲自出面，底下的家奴又毫无办法。
费元祎左右为难，突然望着妻子：“要不，你去走一趟？”
老太太拨弄念珠站起，饭也不吃了，径直前往佛堂，只扔下一句话：“你造的孽，你自己收拾，莫要打扰我念佛。”
费元祎原地愣了半天，突然掀翻饭桌：“反了，都反了！”
“老爷，这……”老五不知该说什么。
费元祎强行压住怒火：“你去，就说今日是个误会，赶紧把人给老夫领回来。我院里的一堆奴仆，若被长房那边扣一夜，传出去像什么话啊，鹅湖费氏必将沦为滑稽笑柄！”
老五连忙又往景行苑跑，这事超出他的理解范围，还真不知道该如何解决。
儿子的奴仆，把老子的奴仆扣下，整个铅山就没出过这种事儿！
气喘吁吁跑到大门外，老五喊道：“今日是个误会，快快把人给放了。”
赵瀚在里头回答说：“今日恶奴擅闯景行苑，不知有何阴谋，我等无权放人，须等少夫人回来处置！”
“你究竟是何人？”老五质问道。
赵瀚回答说：“吾乃大少爷忠仆。”
老五只能喊道：“老爷说了，快快放人，今日之事既往不咎。”
赵瀚惊讶道：“难道这些恶奴，擅闯内院闺房，竟是老太爷派来的？”
“自然不是！”老五哪敢承认。
赵瀚怒斥道：“既不是老太爷派来的，老太爷又怎会说既往不咎？大胆刁奴，居心叵测，竟敢假传老太爷命令，究竟想置老太爷于何地？你姓谁名谁，还不快快报上名来！”
“我……你……”老五气得想吐血。
赵瀚讥讽道：“是不是被我拆穿真面目，已经哑口无言了？”
“你……我……气煞我也！”老五疯狂跺脚，无端背锅，气血上冲，几欲晕倒。
就在此时，娄氏回来了。
不理眼前状况，娄氏慢悠悠走来，脸上没有丝毫愠怒。她行至院门前，柔声说道：“我回来了，开门吧。”
“咿呀！”
沉重的院门立即打开，发出令人牙酸的声音。