作者：王梓钧
徐怀以迅雷不及掩耳之势，再次跪下，压低声音哭诉道：“求天使大人做主啊，承包那些工程，郑家与官府串标，草民哪里斗得过官府？还有票号生意，郑家勾结官府，硬污我徐家偷税漏税。草民承认，第一次确实漏税了。但草民已经认罚，而且洗心革面，可那郑家还要赶尽杀绝。第二次被查，草民绝无偷税漏税之举，竟被逼得关掉城中票号三个多月。三月之后复开，生意都被抢走大半！”
私营票号，私营钱庄，这种生意没有被彻底禁止。
但票号和钱庄，都得向大同银行缴纳押金，而且放贷利息也设了上限。
私营钱庄，主营钱粮兑换、存放贷业务，由于大同银行的存在，全国的私营钱庄日渐减少。
私营票号，却越来越红火！
特别是龙游商帮，大多从事长途贩运，商品流转和资金周转都很慢，经常需要大量资本垫支。在资金不足的情况下，就得对外借贷。
而大同银行的贷款，审查流程非常严格，且审查时间至少在半个月以上。
于是，龙游商帮的商人们，更倾向于私人钱庄借贷。
他们自有一套规则，同业对交，各凭各信，不立字据，汇水随市面松紧。
特别是不立字据，让官府非常头疼，厘定税额变得十分困难。但对商家而言，又基本不会出问题，因为票号业务纯靠口碑，一旦口碑坏了就全完蛋了。
戴文孟和梅竹友对视一眼，都觉得今天肯定有收获。
郑家借助官府违规操作，导致徐家票号被勒令整改三个月。对于商贾而言，这已经是不死不休的仇怨。
戴文孟问道：“郑家为何要串通官府害你？就算是抢生意，也不会做得这么绝吧，容易被人抓住把柄的。”
徐怀叹息道：“唉，陈年往事了。郑氏的家主叫郑洪义，一趟云南生意出了差错，他爹就被他祖父派去解决。当时，连人带货全没了。郑家在山东的生意，又正巧遇到白莲教起事，几个货栈被抢得精光。我爹……在下的父亲，见郑家一蹶不振，便……便悔婚了。在下的三妹，本该嫁给郑洪义的。”
“你继续说。”戴文孟点头道。
徐怀一脸便秘表情：“郑洪义此人，心胸狭窄，睚眦必报。他当时已中秀才，悔婚之事，传遍整个衢州，被他视为奇耻大辱。唉，他竟然放弃科举，跑去白莲教乱还没平息的山东，几年时间竟然赚得盆满钵满。”
“等他回衢州的时候，在下的父亲也病逝了。冤家宜解不宜结，在下就想着修复两家的关系。三妹已经嫁人，便打算把五妹嫁给他。谁知，他亲自手持棍棒，把媒婆给打出门去。之后就不死不休，无论做什么生意，都跟我徐家唱对台戏。”
“大同军出征浙江之时，郑洪义投靠得很早，捐了一千石粮食充作军资。他的次子，也就是工部那位郑郎中，还串联浙西士子起义，帮助陛下夺了一座县城。郑家有此功劳，愈发飞黄腾达，生意完全把我徐家压过。”
戴文孟下意识朝梅竹友看去，两人都明白咋回事儿了。
原来那郑家，是浙江第一批投靠大同朝廷之人，儿子还领导士子占领过县城。这是大功劳啊！
凭借这种功劳和资历，衢州府的官吏，当然有很多跟郑家是数人。就连农兵和农会，也有郑家很多数人。有些官吏，对郑家犯法不闻不问，或许并不全是贪财，也是因为面子上抹不过。
毕竟，他们跟郑家，是共同起事的战友！
戴文孟又问道：“郑家霸占府城菜市，强迫农民低价卖菜，这又是怎回事？以郑家的财力，用不着如此吧。”
梅竹友呵斥道：“不得撒谎，一旦被查出你说谎，必定会严惩不误！”
徐怀浑身一哆嗦，挤出笑容道：“那是郑家的旁支。主家自看不上菜市的几个钱，但旁支就说不准了。郑氏与我徐氏一样，都是衢州大族，姓郑的人数不胜数。”
“也就是说，霸占菜市、欺压农民，跟那郑洪义无关？”戴文孟问道。
徐怀好笑道：“怎会无关？族人打着他的招牌，在衢州欺行霸市，郑洪义又不是聋子瞎子。”
“这厮自诩大同功臣，逢人便说，自己给陛下牵过马。他哪是给陛下牵马啊，是陛下的大军路过衢州，他牵了一匹马献给陛下，陛下当时根本没空见他。”
“但他这样说，能唬住很多人。新到任的官员，也以为他是简在帝心的红人，轻易不敢跟这厮闹得不痛快。再加上的第四子，娶了李阁老的族侄之女，他的次子被陛下提拔为郎中，郑洪义这厮就更目中无人。”
“有一次，他甚至对人说，这天下姓赵，这衢州姓郑。他说自己在新朝立了大功，就算陛下亲至，也不会因些许小事责罚郑家。郑氏族人为非作歹，他不但不约束，而且极其护短。族人被抓了，他还花银子把族人捞出来。”
也就是说，霸占菜市、欺压农民，郑洪义在其中没有赚一分钱，甚至还倒贴钱去捞犯法的族人。
这人似乎就是为了爽，为了面子，胆大妄为，无法无天。
多半是性格使然，否则也不会因为被退婚，直接放弃科举，跑去正在战乱的山东做生意。东山再起之后，又拒绝女方的示好，换个妹妹嫁给他都不愿意，还棒打媒婆直接跟徐家撕破脸。
在郑洪义那里，他的面子大过天，维护族人也是有面子。
戴文孟又问道：“承包工程，偷工减料，也不是郑洪义亲自所为？”
徐怀解释说：“郑洪义亲自过问的，只有票号和珠宝生意。其他小生意，他都不屑去管，承包官府工程，克扣工人薪资，都是他小舅子做的。他这小舅子，也是打着郑家招牌作恶，郑洪义知道以后，非但不责罚，反而一直护着。”
“除此之外，郑氏族人还犯过哪些事？”戴文孟问道。
徐怀说道：“有件命案，我也是听人说的。他那小舅子，喝酒之后，与人口角，不慎将人当场打死。这厮花钱消灾，陪了苦主的家人不少银子。又花钱请人顶罪，再买通衢州府、西安县的两级法官，最终只给顶罪之人判个流放台湾。”
梅竹友叹息：“命案啊。苦主的姓名住址，你可知道？我们之后会去调查。”
徐怀肯定暗中查问过，当即说道：“苦主是家住平乐坊的舒守义，绰号舒大。醉鬼一个，喜欢喝酒，两位天使去了平乐坊，一问便知此人的住处。他死之后，妻子范氏已经改嫁，嫁去了龙游县的竹棚镇。镇东头的第五家，打铁的。”
戴文孟好笑道：“你倒是打听得清楚。郑家还有命案吗？”
徐怀说道：“也是听说的，不知真假。郑家有个姓孙的伙计，外出跑货，一去不归。郑家对外宣称，这孙伙计是在贵州被土兵杀了。但同去的伙计回来，却隐隐有人道出真相。说那孙伙计手脚不干净，吞了十几两银子，被郑洪义的侄子给打死了。”
梅竹友问道：“郑洪义的侄子叫什么？家住哪里？孙伙计又叫什么？家住哪里？”
徐怀又迅速把详情说出。
前前后后，一共说了六起命案！
第532章 【试探】
“老爷，老爷，舅老爷被抓了！”
管家疾奔进屋，郑洪义还没说话，妻子就已经哭哭啼啼进来。
一看那样子，郑洪义就头疼。
他确实极为护短，经常包庇族亲。但这并不代表，他喜欢族亲三天两头惹事儿，小舅子早就让郑洪义极为厌烦。
“又犯什么事了？”郑洪义没好气道。
其妻冯氏惊慌道：“是舒大那个案子，明举又被抓了！”
郑洪义顿时不高兴：“这案子去年就已完结，怎又翻出来？是不是姓付的要离任了，临走之前还想捞一笔？”
“跟付老爷没关系，”冯氏说道，“是舒大家的，去官府投状鸣冤。付老爷托人来报信，让咱家再使点银子，莫要闹到知府衙门去。”
“岂有此理！”
郑洪义气愤道：“舒大那案子，已经给了舒家银子。这才过去一年，又要鸣冤翻案。难不成，他们年年鸣冤，咱家年年给银子？这银子不能给，一旦给了，没完没了！”
冯氏担忧道：“万一真闹到知府衙门咋办？李老爷（府同知）说，知府已经怀疑河堤。要是舒大的案子也被知府盯上，怕是……怕是……”
“莫怕，”郑洪义抬手说，“这位黄知府，是陛下的侍女出身。咱儿媳，是李阁老的侄孙女。黄知府跟李阁老，那都是从龙之臣，自家人还会跟自家人过不去？就算黄知府不给我郑家面子，也得给李阁老留几分薄面。”
郑洪义又对管家说：“你去法院盯着，看看究竟是怎回事。还有，问问舒家，为何要鸣冤翻案，他们是不是不想活了？”
两个小时之后，管家回来禀报：“老爷，舒家说他们没翻案，是那范氏自己在递状鸣冤。”
郑洪义眉头紧皱，喃喃自语道：“一个妇人，已经改嫁了，为何要冒着得罪郑家，突然跑出来给前夫鸣冤？”
管家欲言又止。
“说！”郑洪义呵斥。
管家说道：“老爷，小的听人说，咱们给的银子，都被舒家吞了，一文钱都没留给范氏。非但如此，舒家还逼着范氏，改嫁给龙游那边一个鳏夫。那鳏夫都五十岁了，为了迎娶范氏，给了舒家足足五两银子聘礼。”
郑洪义听得一怔，随即哭笑不得：“舒家这是两头吃啊！”
被失手打死的舒大，本就是醉鬼败家子，家人早就受够了这厮。亲情已经淡漠，被打死了更好，何况还拿到赔偿银子。
舒家之人，吞掉银子，又把舒大的遗孀，以改嫁的名义近乎卖给鳏夫。
里里外外，赚两次钱，他们当然不会翻案。
郑洪义说道：“派个小厮，暗中跟范氏接触。她肯定是没有分到银子，又被迫嫁给老鳏夫，心里越想越气，这才失心疯又去报官。给她二十两，让她莫要再闹了，否则……她现在的丈夫是干嘛的？”
管家说道：“在竹棚镇经营铁铺。”
郑洪义说道：“她要是再闹，就让她家的铁匠铺开不下去！”
……
衢州府城，有两级法院。
一个是西安县法院，一个是衢州府法院。
掌管刑狱的府推官，这个官职被取消，改为府大法官和府提刑官（检查官）。
此次抓捕郑洪义的小舅子，便是提刑官批捕的，由警察抓起来关着候审。
大牢里，冯日昇住着单间，正在跟狱卒头子喝酒。
“冯老爷，这屋子洒扫过好几遍，霉臭味实在除不干净。您老，且委屈几天。”狱卒头子赔笑说。
冯日昇品着小酒，点头赞许：“办事不错，少不得你的好处。”
狱卒头子连忙敬酒：“多谢冯老爷栽培！”
冯日昇说道：“事情打听清楚了吗？”
狱卒头子解释说：“舒家收了银子，没有分给范氏，还逼着范氏改嫁给老鳏夫，趁机收了一笔彩礼钱。那范氏想必不忿，便出来递状子喊冤。提刑老爷派人传话，让冯老爷在这里住几天，等把范氏安抚好了自会消案。”
“哪有恁麻烦？”冯日昇觉得自己受委屈了。
狱卒头子叹气道：“冯老爷，今日不同往日，黄知府调来衢州之后，很多事情没以前那么好办了。”
冯日昇讥笑道：“一个妇道人家，不好好相夫教子，居然还跑来做官。牝鸡司晨，怕她作甚？”
“这位黄知府，终究是跟着陛下在武兴镇起事的元勋，”狱卒头子说道，“她若是男儿身，恐怕都做中枢大臣了。真要惹恼了她，能把事情直接捅到皇帝那里。”
冯日昇对此也很无奈，摇头苦笑：“算了，就当我倒霉，遇到这样一个知府。”
……
府衙。
黄绯，也就是小红，正在跟一个“商贾”聊天。
“衢州官场，烂到什么程度了？”黄绯问道。
戴文孟说道：“府县两级的提刑官、大法官、治安官，基本都已经烂透了。这次怂恿范氏鸣冤翻案，就是为了试探情况。结果很糟糕，虽然冯日昇被抓，但在里面好吃好喝供着。我们之所以晓得他在牢中怎样，是以探监为名进去的，一两银子就能买通狱卒，进去之后随便乱逛，甚至都不问去牢里探视哪个犯人。”
黄绯按下心中愤怒，说道：“我调任衢州，已半年时间。无论什么事务，各级官吏都很配合。龙游商帮日渐壮大，来往商旅如织，还兴建了一些工厂，衢州府缴纳的税赋连年攀升。唉，我以为衢州已然大治，没想到自己只是个糊涂官。”
“黄府尊不必自责，”戴文孟说道，“衢州官场腐烂，并非一朝一夕之事。府尊能主动挑破脓包，已属不易。我们查过的案子，许多地方主官，根本不敢把窗户纸捅破。”
黄绯问道：“都察院每年能查出多少贪官？”
戴文孟说道：“这个不好讲，时多时少。去年河南转运副使贪污案，一个案子就牵连两三百官吏，比衢州的案子可大得多。当然，官员徇私舞弊、贪污受贿，一般都做得非常隐蔽。像衢州这样，闹得满城皆知的，这两年还真没遇到过。”
“你们的职责，可比治理地方有意思，”黄绯突然笑起来，“待衢州的案子了结，我会请调都察院，说不定咱们以后就是同僚了。”
戴文孟愣了愣，才想起黄蜚背景很硬，只要她提出请求，还真的可能直接调去都察院。
戴文孟劝道：“黄府尊，大同新朝的御史，可不是大明朝廷的御史。经常派去各省到处跑，有时候还风餐露宿，在下不是鄙夷女子，而是……女子确实不太方便。更何况，尊夫那里……”
黄绯语气淡然道：“我离婚了。”
“呃……”戴文孟顿时语塞。
……
龙游县，竹棚镇。
铁匠正在锻打农具，叮叮当当好不热闹。
几个闲汉走进铁铺，学徒连忙迎接：“几位要打点什么？铁锅、铁瓢、锄头、镰刀……我师父都会打，手艺可好得很。”
领头的闲汉说：“你，出去！”
“啊？”学徒没弄明白。
那闲汉说道：“我们几个，今天是来讨债的，你师父欠咱十两银子。”
一个五十岁左右的铁匠，闻言缓缓转身，拎着铁锤说：“我都不认识你们，哪时欠你们十两银子？”
那闲汉拿出一张借条：“立了字据，你还想抵赖？”
铁匠怒道：“胡说八道，你们这是讹人！栓子，快去报官！”
那闲汉冷笑：“报官？这衢州府，哪个官敢管郑家的事？”
学徒都已经出门了，听到这话又停下，转身看着铁匠不知所措。
衢州府好几个县，郑家真正的势力，也就在府治西安县，还有紧挨着的龙游县。
范氏突然从里屋走出，冷着脸说：“有什么冲着我来，莫要为难我丈夫！”
“关门！”
闲汉们踹了学徒两脚，迅速把铁铺的门板安上。
领头的闲汉看着范氏，突然生出觊觎之心。这妇人生得清秀貌美，改嫁给五十岁的铁匠鳏夫，还真是一朵鲜花插在牛粪上。
“小娘子，跟我去城里住如何？”那闲汉嘿嘿笑道，“你这细皮嫩肉的，整日待在乡下小镇的铁铺里，用不了几年就被炉火熏成黄脸婆了。”