作者：王梓钧
娄氏被拖进屋里，哭笑不得。
费映环捧出个木盒子，献宝似的说：“瀚哥儿是个聪明的，为夫照着他的想法，请人用木头雕了副麻将牌，为此还专门配了骰子。快快坐下，为夫教你打牌。”
娄氏终于忍不住了，摆脸色质问道：“你抛下家里不管，跑到山上闭关读书，就读了一副麻将牌出来？”
费映环嘿嘿一笑，厚着脸皮说：“夫人莫急，我也不是每天玩牌，读书烦闷了消遣而已。”
娄氏坐下生闷气。
费映环死皮赖脸，一顿哄劝终于奏效，夫妻俩开始研究麻将艺术。
……
赵瀚平时都在山脚私塾，从没来过山上的书院，跟着众人一阵瞎转悠。
这里的藏书楼很大，规模远胜于山下。
十三岁的费如兰，抬眼望着藏书楼，低声自语道：“我若是男儿身便好了，不用整天藏在家里学女工。”
费如鹤笑道：“姐姐比我聪明，若是男儿身，恐怕已中了秀才。”
费如兰无奈一笑，不再言语。
她的未婚夫，出身九江望族，浪荡名声已传到铅山。
纨绔一个，秀才都考不上，蒙荫做了国子监生，前段时间花钱买了个小官。
巡抚魏照乘信守承诺，收了二千两银子，很快就帮忙弄到实缺。
荫监生肯定没法当知县，做正八品县丞却是可以，只待过年之后就能去山西上任。
这买官的价钱，也是逐年上涨的。
嘉靖中期，一个州判只需300两，郎中也只要3000两。如此便宜实惠，一来当时白银稀缺，二来买官者本身资历足够。
嘉靖晚期，郎中价格已涨到上万两，那时美洲白银流入增多，而且敢把官位卖给资历不足者。
至于现在嘛，三千两只够买小县主官，富裕大县非得七八千，甚至是上万两不可。
而且还出现配套金融业务，北京有权贵专门放高利贷。
你没钱买官？
不用着急，借高利贷就是。
这种高利贷叫做“京债”，借款一万两，实际到手只有五千两，而且利息还高得吓人。举债买官之后，必须赶紧搜刮地方，否则这辈子都只能白干。
费如兰想到再过一两年，自己就得履行婚约，嫁给一个混蛋纨绔，顿时想死的心都有。
缓步走到崖边，费如兰眺望原野，生出纵身跳下去的冲动。她回头一看，身边全是小屁孩儿，不禁吟诗道：“三冬季月景龙年，万乘观风出灞川。遥看电跃龙为马，回瞩霜原玉作田。”
赵瀚找到一块石头，歪屁股坐下，又觉冰凉站起来，笑道：“姐姐想做上官婉儿吗？可惜当今皇帝是个男的。”
费如兰有些惊讶：“你学过这首生僻诗？便是举人进士，恐怕也少有听过。”
“家父生前教我的。”赵瀚已经习惯了，什么东西都往亲爹身上推。
费如兰赞许道：“令尊想来是位博学之士。”
赵贞芳连忙说：“我爹可厉害了，读了很多很多书。”
费如梅不甘示弱：“我爹也很厉害，也读了很多很多书。”
两个六七岁的小姑娘，也不懂得什么事，只晓得比较谁爹更厉害。
费如鹤感觉自己插不上话，刻意寻找话题道：“赵瀚可厉害了，先生教我们算术，他只学了几天，先生反过来还要请教他。”
“真的？”费如兰不信。
“我可没说谎，姐姐不信便问费纯。”费如鹤道。
费纯使劲点头：“真的，瀚哥哥的算术，把我脑子都看晕了。”
费如兰终究只有十三岁，自杀念头旋起旋灭，此刻又恢复少女的活泼。她笑言：“那我且考你一考，今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？”
呃，鸡兔同笼，能不能有点新意？
这道题，好像是初中一年级难度吧，也有可能是小学六年级。
赵瀚都懒得去列算式，答道：“23只鸡，12只兔子。”
“果然算学高明！”费如兰赞道。
赵瀚谦虚道：“只是略懂。”
费如兰久居深闺之中，每年就三五个节日能出门。古代又没有互联网，宅女当得难受啊，便是可看的小说都找不到几本。
她见赵瀚颇为有趣，顿时也来了谈性，忙问道：“你可会作诗？”
“不会。”赵瀚回答得很干脆。
费如兰略微失望，又问：“可会作对子？”
“也不会。”赵瀚懒得耗费脑细胞。
赵贞芳突然说：“二哥会的，爹爹教过他作对子。我们逃荒的时候，半路上爹爹还在教呢。”
“呃……”赵瀚无语。
费如兰想了想，出题道：“俊秀才何为酒醉？你对一个下联。”
赵瀚随口说：“好白菜哪堪猪拱。”
“不对，不对，错得大了，”费如兰连连摇头，随即噗嗤一声笑出来，“哪有你这般作对子的，半点都不文雅。”
唉，我是不想再跟你瞎扯，这种游戏实在太幼稚了，还不如跟你弟弟一起练武呢。
费如兰总算找到个可聊天的，一路说个不停。赵瀚随便回上几句，便逗得她捂嘴直笑，也不知笑点为啥那样低。
中午就在书院吃饭，歇息半个时辰，娄氏便带着女儿下山。
费如兰有些恋恋不舍，一旦回到家中，又没人跟她说话，只剩丫鬟可以玩耍。
晚饭在庞春来的茅草屋里吃，徐颖一家都在。
庞夫子非常高兴，多喝了几杯，然后就生病了，只因晚上没盖好被子。
见鬼的天气！
半夜寒流袭来，竟然飘起大雪。
赵瀚早晨起床，推开门一看，漫山遍野全是白的。
他总算领略到小冰河的威力，这里可是江西，一夜之间竟然积雪半尺。
幸好没留在北方，否则不知被冻成什么鬼样子。
庞夫子生病，接下来半个月，都是让助教来代课。
赵瀚上午学经，中午习武，下午练字，傍晚辅导同学们算术，转眼间就该过小年了。
无论书院还是私塾，学生们都纷纷回家。
费映环亲自辅导儿子的功课，因为开春有童子试，费如鹤被逼着去考童生。
能否考上，毫无悬念，重在体验考场气氛。
第043章 【当场录取？】
崇祯元年冬天，铅山县积雪两尺，不知冻死多少百姓和牲畜。
相比陕西，已是天堂。
陕西旱情还在持续，中央朝廷别说赈灾，就连巡视灾情的专员都没派出。
并且，朝廷还在继续催逼赋税。
崇祯皇帝仁慈，免除三年以前的逋赋，但天启六年、天启七年的欠税还得交。崇祯元年更不像话，陕西全省大旱又如何，居然拖欠赋税5.2万两，简直不给新皇面子嘛！
征税，继续征税，辽饷也得全额征收！
转眼之间，已是崇祯二年。
元宵假期刚刚结束，崇祯皇帝就召集阁部重臣，裁定“魏忠贤谋逆”一案。
新鲜出炉的首辅韩爌，虽然是东林党大佬，却不想再继续搞党争，要求把阉党名单定在50人以内。
崇祯皇帝不高兴，说肯定还有漏网之鱼。
韩爌顶住各方压力，依旧不想扩大化，第二次给出阉党名单，还是只有那么几十个人。
崇祯皇帝终于生气了，亲自制定各条罪目，拍过魏忠贤马屁的就算阉党！
首辅韩爌无奈，最终报上阉党名单258人。
崇祯皇帝依旧猜忌，不断安插厂卫探子，一时间搞得人心惶惶。
党争？
被崇祯这么一弄，朝廷已经没法玩党争了，收拾阉党只是个借口，真正矛头直指东林党。善于揣摩圣意的大臣，私底下紧锣密鼓筹备，只要等待良机出手，就能一举干翻东林党内阁。
从某个角度来看，崇祯也是搞政斗的高手，连消带打便获得无上权威。
……
阳春三月。
赵瀚坐船前往铅山县城，跟费如鹤一起参加童子试。
他本来不想科举，费映环劝他试试，庞春来也劝他试试，那就随便去考一场呗。
为了获得考试资格，赵瀚暂时改名为费瀚，终于从黑户变为养子，户口落在费家的户籍正册。
县试前一天，众人便在县城住下。
同考者有费如鹤、徐颖，费纯虽然也是书童，却连考试资格都没有。
众人半夜起床，早早来到考棚外等候，黎明时分检查身份入场。
铅山县的考试条件很好，不用自带考桌和板凳，更不用把县衙当临时考场来凑合。
费如鹤打着还欠，吐槽道：“怎还不开门搜检？我还等着进去补觉呢。”
赵瀚笑道：“考一整天，够得你睡觉。”
费如鹤叹气说：“唉，我刚把《论语》学完，《孟子》、《中庸》都没读过，爹非要我来考甚童子试！”
“家里就没帮你买通知县？”赵瀚低声调侃。
费如鹤揉了揉胖脸：“买通知县有何用？便考过了县试，照旧还是个学童。若想做童生，还得把知府也一并买通了。”
赵瀚转身问徐颖：“你有几分把握？”
徐颖摇头道：“半分把握也没有，我开蒙太晚，至今还没学完《孟子》。若非先生让我应试，我肯定明年再来考。”
“今年就考是为你好，免得明年啥都不熟悉。不要紧张，就当来参观考棚。”赵瀚安慰说。
考场外，只有费纯跟随。
费映环也来了，琴心、剑胆、酒魄都在，如今全在客栈呼呼大睡，说是等天亮了就去石塘镇访友。
至于儿子考试，费映环才懒得管，考场一日游而已。
费大公子唯一的作用，就是找来几个秀才，给赵瀚他们联合作保。
黎明时分，考生开始入场。
差役确认赵瀚的身份，便放他进去搜身。
县试搜检纯属糊弄，衣服都不用脱，随便摸几下做样子，反正有人作弊也无所谓。
进了考场，赵瀚连忙抢号，务求别挨着厕所。
天空突然下起小雨，赵瀚抓进时间钉油布，一切搞定已经被打湿半身。
睡觉！
赵瀚和费如鹤隔得不远，都不把考试当回事儿，几乎同时趴在桌上呼呼大睡。
只有徐颖很紧张，忘了自己是来一日游的。
晨光微亮，赵瀚被人叫醒。
差役举着题目板，在考棚之间穿行，光线太暗看不清，还得等着差役再走近些。
两道题，只考四书，时间是一个白天。