作者：王梓钧
刷！
来到城墙缺口处，顶着官兵长枪刺击，苗刀齐刷刷劈出。
“跑啊！”
接战的一瞬间，官兵直接崩溃。
他们是精锐不假，但被火炮轰得士气低落。前任巡抚下狱，现任巡抚兵败，两任主帅都没了，还让他们离乡作战。
“不许退！”
周勤学派出督战队，然而督战队上前几步，看到对面举着苗刀的铁罐头，顿时也被吓得崩溃跑路。
有人想要抵挡，直接被一刀劈成两半。
一刀两断，不是形容词。
“投降不杀！”
“当当当当！”
官兵纷纷放下武器，跪在地上请降。
周勤学一声叹息，转身对着北方，闭上眼睛横剑自刎。
城陵矶失守的消息传来，岳州知府龙文光、参将李秉乾，俱都面色惨白。
城陵矶是岳州城的门户，那边失守，这边就成了孤城。
而且，岳州城内的百姓，对他们这些从北方来的官兵很不友好。本地百姓早就想投降，生怕抵抗太激烈，为自己招惹不必要的麻烦。
本地百姓敌视外地官兵，这种情绪愈发明显。
外地官兵都觉愤怒，我们渡江过来，拼了性命给你们守城，你们居然还这幅模样。
“咻咻咻！”
城外搭起的土台，射来许多箭矢，全是劝降信。
洞庭湖水师全军覆没，湖广巡抚已被活捉，现在城陵矶也失守了。这些都写在劝降信上，识字者见到信件，吓得就想当场跳下去投降。
龙文光把李秉乾喊来：“李将军，你率兵请降吧，赵贼不是嗜杀之人，没必要再多造杀孽。岳州城，守不住的。”
周勤学苦笑：“我妻儿老小都在家乡，哪里能从贼？我家次子还是举人，不能耽误他的前程。”
“随你吧。”
龙文光意兴阑珊，踱步回到府衙。他把奴仆丫鬟叫来，拿出银子说：“这些财货，你们且分了，莫要留在府衙之内。”
“老爷！”
家奴猜到他想自尽，都伤心落泪。
“快走！”龙文光喝道。
一众家仆，拿着银子陆续离开。
龙文光解下腰带，悬梁自尽。
不多时，有一老仆折返回来。他抱下龙文光的尸体，用席子卷好算是收殓，就守在那里等着，希望能把主人的骨灰送回家乡。
参将周勤学站在城楼上，凄惨一笑，突然拔刀自刎。
“兵院，地道的水排干了，最多再过半个月，就能挖到城下放炸药！”
“不必了。”
江大山放下千里镜，他亲眼看到敌将自杀。
片刻之后，城门大开。
整个长江以南，城高能排前五的城市，终于还是自己投降了。
崇祯应该感到欣慰，岳州府与城陵矶，殉国了一个知府、两个参将。
龙文光其实不用死的，他是广西人，赵瀚顶多明年就能打到广西，事先投降为家族铺路不香吗？
李正从长沙出发，此刻已经攻克宁乡、益阳、沅江、常德、桃源。几乎没有遇到太大阻力，一路都是望风而降，只有桃源知县想据城死守，被县丞和主簿联手给绑起来。
在水师的辅助之下，黄幺带兵沿江攻城，一直要杀到施州卫（恩师）那边。
至于江大山和江良，则向东攻略武昌府（武汉南部）、武昌县（鄂城），一直打到兴国州跟江西接壤。
如此，方能拿下湖南全境——湖南西部大山，暂时懒得去打。
不过赵瀚的湖南省，以是长江为界，把后世湖北的恩施、鄂州、黄石、武汉南部全都包括在内。
反正湖广被赵瀚和张献忠分了，长江以南归赵瀚，长江以北归张献忠。
前提是，张献忠能吃掉那里的官军，三万多人缩在两座城里，坚守不出还真不好吃下。
第314章 【崇·最佳内应·祯】
太平府。
由于久攻不克，费如鹤早已经分兵。
一千正兵、两千农兵，前去接收南京城防。
三千正兵、诸多民夫，留在太平府继续围攻。
其余士卒，分出去占领周边府县。
“兵院，有人送来一封信。”
“拿来。”
费如鹤知道是徐颖送来的，江南大局已定，徐颖又悄悄去了扬州。
这封信非常厚，若以重量来计件，肯定是要加收快递费的。
费如鹤粗略扫了一眼，朝着北面望去，嘀咕道：“崇祯疯了吧。”又下令道，“来人，把这封信送进城里。”
一个士卒奔至城下，顶着盾牌大喊：“莫要射箭，莫要射箭，我是来送信的！”
“乱箭射死！”
安庐巡抚郑二阳，害怕又是什么不利消息。
太平知府郑喻连忙劝说：“抚军，两军交战，不斩来使，且看看他送来什么军情。”
郑二阳不便跟知府起冲突，便让人把使者吊上来。
两人屏退左右，进入城楼看信。
郑二阳只瞟了几眼第一页，便迅速往后面翻。翻着翻着，突然停下来，全身都在发抖。
郑喻夺过信件，确认自己没看错，然后一屁股坐在地上。
这是京城发来的塘报，好几份塘报合在一起，里面全是获罪官员的名单。
历史上的崇祯十二年，时隔半年之久，皇帝才开始大规模清算，处理满清破关时失职的官员，包括围剿流寇不力的官员。
一口气杀了太监、文官、武将三十三人，还有一大堆被下狱论罪，几乎人人都被降职训责。
而今牵连更广，直接杀了四十七人，熊文灿终于被关进大牢。
也不知是谁上疏弹劾，说太平府已经沦陷，郑二阳、郑喻全部从贼。于是，崇祯下令逮捕两人的家属，男的充军流放，女的打入教坊司。
郑喻此刻泪流满面：“陛下糊涂啊，便是要问罪，也该派人来看看啊。我等未降，却以降官论罪，岂非让前线将帅心寒，今后哪还有人愿意为国效命！”
“怎么派人来看？江面都被封锁了，”郑二阳叹息，“就算能顺利过江，你我也肯定有罪。呵呵，党争而已。”
郑喻愤怒道：“都什么时候了，朝中还在党争。一个巡抚，一个知府，一座坚城，上万江北新军，难道都是他们党争的筹码？”
郑二阳心灰意冷：“朝中局势，势同水火，已是不死不休之局面。”
郑二阳，军事理论家，医学家。
此君刚直不阿，曾废除潞王收租、征役的权利，还得罪过一堆太监和士绅。他被污蔑从贼，实在太正常了，就连东林党都不帮忙说话。
或者说，东林党自顾不暇。
东林党闹着要起复周延儒为首辅，薛国观自然不肯坐以待毙。
于是，薛国观借着崇祯惩处官员之机，唆使党羽大规模弹劾东林党，郑二阳就是其中一个倒霉蛋。
太平知府郑喻，则是被顺带诬陷的，谁让他跟郑二阳一起守城呢？
郑喻又重新翻看罪官名单，发现各地统兵督抚，至少有一半被问罪。就连监军太监，都被砍了好几个，崇祯皇帝这次真的发怒了。
最扯淡的是，崇祯只敢对太监和文官，以及那些失去军队的武将下手。
只要武将手里还有军队，崇祯都是“小惩大诫”。
比如左良玉，畏敌不前、临阵脱逃，只是降职三级，罚几个月工资而已。
敢打硬仗的武将，他们拼死为国杀敌，有可能军队打完了，反被皇帝问罪砍头。而那些临阵脱逃的武将，由于保住军队，就能保住官职和脑袋。
谁还愿意打仗？
郑喻越看越怒，猛然间黑化：“潜庵公，你我家人已失，儿孙皆被充军，妻女打入贱籍。我对得起朝廷，朝廷对不起我，我要献城投降贼寇，潜庵公是否还要为昏君效忠？”
郑二阳仿佛灵魂出窍，坐在那里宛如死人。
他一生为国辛劳奔波，到头来居然“被从贼”了，家人皆遭流放充军。可他没有从贼啊，南京都投降了，太平府还没投降，甚至还组织部队出城夜袭。
良久，郑二阳缓缓站起，有气无力道：“昏君无道，大明必亡，便献城吧。”
两人结伴出去，把知县也叫来，三人一起投降。
跟着他们投降的，还有史可法训练出的一万多江北新军。
……
南京。
李香君换上一身儒衫，跟背剑士子站在一起，翘首眺望远方江面。
听说赵天王要来。
赵瀚是从镇江过来的，南京投降之后，镇江跟着投降。投降的官兵，苦苦等待数日，才终于等来大同士卒接收城池。
这才叫望风而降，因为赵瀚的军队，当时离镇江还远得很。
“来了，来了！”
南京军民大喊，今天前来围观的真不少。
身为南京吏部尚书，降官暂时都归甄淑管理，负责协助维持南京城内外秩序。
甄淑今年七十岁，出身大地主家庭，年轻时却以清苦著称。他赴京参加会试，不带奴仆，不乘车马，步行两个多月到京城，沿途趁机观察各地民情。
他在地方为官，惩治豪强，劝耕农桑，政绩卓著，因此被升为京官。
然后，就没有然后了。
一头扎进党争旋涡，蹉跎岁月几十年，除了依旧清贫节俭，甄淑已变成自己年轻时讨厌的模样。
站在码头最前方的，是近几日抵达的大同官吏。
甄淑看着那些官吏的背影，突然生出羡慕之情。这些官吏都很年轻，皆在四十岁以下，有的甚至不满二十岁。
多美美好的青春年华，而且可以专心做事，不必卷入党争而无法脱身。
我若能年轻四十岁该多好？
甄淑眼眶湿润，他也不知在哭谁，反正就是想要落泪。
船队驶来，靠岸停下。
一群亲卫率先下船，接着赵瀚阔步而下。
“拜见总镇！”大同官吏作揖行礼。
甄淑带着许多降官，下意识的要跪，却又想起叮嘱，这位赵天王似乎不喜欢跪礼。
“赵天王万岁，万万岁！”
大量士绅百姓跪下，部分降官跟着跪拜。
甄淑也只能跪拜，别人都跪了，若是自己不跪，岂非要被赵瀚给记住？
他年轻时骨头很硬，但年老了难免缺钙，几十年的党争生涯，早就已经失去坚定意志。
李香君踮起脚尖张望，及至赵瀚走近，她终于看清楚长相。