作者：雪后初霖
雪山的入口前，到处都是伸手不见五指的暴风雪，但即便如此，时不时还会从各个方向传来猎人们的呼喊声。
帕齐尼岛的面积虽然不小，但在数量高达八十多人，且多数成员都算得上经验丰富的猎人集团面前，根本藏不住什么秘密。
仅仅只是一个小时的时间，各方面的情报便陆陆续续被发掘，随后一一传到了作为考核负责人的高瓦坎手中。
“有意思，这脚印我也没见过……”
拿过某个猎人队伍拓印下来的脚印模板，高瓦坎头盔表面的蓝色显示屏骤然亮起。
一旁倒拖着铁黑色十字镰刀的【铸铁者】沙夏，同样有些好奇地打量着那相对于脚印本身大小，显得有些过分纤细的趾爪痕迹。
“是【冰呪龙】。”这时，某个声音从一旁陡然响起。
一时间，所有人纷纷转过头，看向队伍最后方，某个外表看上去有些过分稚嫩的少年。
“宝特来，你能确定吗？”高瓦坎放下脚印拓本，低头看来。
“能够制造这种程度的寒灾，我能想到的只有被誉为【白之神】的崩龙，以及被誉为【冰之神】的冰呪龙。但崩龙早在千年之前就被那位传说中的巨龙人英雄，封死在了大陆极北之地的雪山下，也没有能力跨越大海，来到这片海外岛屿。”
“而且这脚印的趾爪非常尖锐，很多被发现的冰冻痕迹也大多位于较高的位置，基本可以确认是拥有着飞行能力的冰呪龙所为。”
“当然我们还有更直接的证据。”
宝特来没有敷衍的意思，语速略微加快将自己的判断依据说了一遍，随后便侧过了身子，指了指身后正被同伴抬来的某具被冰封的野猪尸体。
“尸体的表面有明显的多段锐器伤口，和刺剑刺出来的差不多，这种伤口在自然界中可不多见……而据我所知，冰呪龙的尾部正好是类似的尖锐构造。”
宝来特指了指野猪那兀自带着冰晶的创口，一字一句地说道。
“了不起，相当了不起。”
高瓦坎笑着鼓起了掌，哈哈大笑道：
“无论是那份学以致用的知识储备，还是敏锐异常的嗅觉，都非常难得。”
“您过赞了。”听着高瓦坎的大肆夸赞，以及边上猎人们逐渐响起的议论声，宝来特有些不好意思地垂下了头。
他的性格比较腼腆，不是太适应眼下这种出风头的场合。
一旁的【铸铁者】沙夏，都不由自主地对着这支此前几乎没有关注过，且毫无疑问是在场众人中实力最弱小的菜鸟小队，连连看了好几眼。
……
第六章 紧张的米莉森与【铸铁者】沙夏
在将目标基本放在冰呪龙身上后，搜查大队也没有再在外围外浪费太多时间，很快便朝着雪山内继续进发。
因为是大部队统一行动，像是以往那样利用攀岩工具向上攀爬的做法，此刻就难免显得有些不太合适了。
好在借由村子里提供的手绘地图，一众猎人在一番寻找过后，到底是找到了一条相对平坦的小路。
虽然依然和好走这两个字搭不上边，但好歹不用去爬那被无数积雪覆盖的险峻山峰，大多数人还是比较满意的。
迎着越发剧烈的暴雪与狂风，不知不觉移动到队伍中段【四叶草】小队，一边趟着快要没过胸口的雪层，一边吃力地朝前走着。
“之前我就想问了，其实高瓦坎大叔早就认出来那是【冰呪龙】留下的痕迹了吧？”带头走在队伍最前方的米莉森，举着一面中等大小的盾牌阻挡着迎面而来的风雪，低声问道。
虽然阿宝之前的解释还算详尽，但距离完整的证据链还是有不少差距的，至少其中还存在着相当多的可能性没有排除。
“嗯，高瓦坎大叔无论是之前还是之后，都没有太多惊讶的意思，他心里应该是已经有所确认了，之所以不说出来，大概也是为了考验我们吧。”
宝来特心里其实门清，但是这事情本身对【四叶草】小队而言肯定算是件好事，自然也不会节外生枝地再去问些有的没的。
“诶，是这样吗？”符桃的声音，从后方的雪层下慢悠悠飘出。
作为队伍里的最低海拔，符桃几乎在进入雪山区域的瞬间就被高大的雪层完全盖住了，要不是有其他人在前面开路，多半就只能选择在雪地里自由泳了。
不过考虑到她背着几乎比自己人还高的巨锤，分量百分百超标，最后多半也游不了多远，就只能被迫改为猪突勐进就是了。
“弯弯绕绕的可真多，不过只要最后结果好就行了吧……阿嚏！”
山梨一个哆嗦再次打了个喷嚏，随后便不紧不慢地从背包里掏出一瓶依旧带着暖意的【热饮】，缓缓喝下。
让人安心的温暖，一瞬间便再次回到了身子里。
以至于少女那对死鱼眼都不由自主地眯了起来。
经由宝特来的特殊调和手法，原本由辣椒制成，口感辛辣的【热饮】，此时喝起来几乎就和热可可一样，满满都是口齿留香的香甜味道。
在这种冰天雪地之中，很难说还有比这更幸福的事情了。
“前方……有雪狮子族群出没！”
“一队、二队负责驱逐……不要在它们身上浪费太多时间。”
一名留着络腮胡子的中年猎人，正站在高处的雪坡上，不紧不慢地指挥着队伍整体的运作。
以他为圆心，三名各自扛着盾斧、片手剑以及重弩抢的队友，也纷纷展开着随身的盾牌，全神贯注地警戒着四周。
五星猎人小队【重装军阵】，虽然光论实力并非在场最强，甚至严格来说连前五都不一定挤的进去，但这四人都是有着三十年以上经验的老猎人，集团作战的经验也十分丰富，在东多鲁玛及周边区域亦算小有名气。
在场的猎人中，有不少人都受过他们的指导和帮助，甚至有些人干脆就是对方带出来的。
也正因为如此，在任务开始前他们的队长高尔便被众人推举为了这只东拼西凑的八十人队伍的临时指挥。
另外据小道消息称，他们四人在过去还曾经主持过猎团团长的两次小队晋升考核，也不知是真是假。
作为考官的高瓦坎从头到尾没有给出任何指导意见，只是优哉游哉地跟在队伍一侧，但这反而给了其他人一种莫大的压力。
毕竟这位猎团的干部一直戴着个怪模怪样的头盔，谁都看不到他是什么表情。
鬼知道他是满意还是不满意……万一正在心里狂扣自己分怎么办？
“我们只要像平常那样正常发挥就可以了，你太紧张了，小米。”
从任务一开始，就注意到自家队长绷着一张脸的宝特来，有些无奈地小声安慰道。
“我……我没有紧张，你看错了。”
啪嗒……Pia~叽
米莉森辩解了几句，来回转头观察着四周的环境，然后一个不注意直接踩进了某个雪坑里，噗嗤一声栽了进去。
“……”
你没紧张才有鬼了！
三人无语地对视了一眼，随后赶忙扶起了满头是雪的米莉森。
少女此刻小脸通红，也不知道是被雪冻得，还是其他原因……
“这么大的雪，根本看不清周边环境的，你这是白费力气。”
双手置于脑后，扛着十字镰刀的【铸铁者】沙夏，陡然从队伍一侧走过，彷佛自言自语地说道。
“要你管，灰头发的！”符桃有些看不惯对方装比的样子，作嘶牙咧嘴状。
然而对方压根不接招，也不知道是觉得和符桃对骂太过幼稚，还是和米莉森一样把心思都放在任务本身上。
“前面马上就要到那头勐牛龙【阿尔巴萨】的地盘了，如果冰咒龙没有离开的话，或许能从那里找到些线索。”宝特来单手托着下巴，一脸认真地说道。
“我和你的想法差不多，无论这次事件的始作俑者是不是冰呪龙，但是这么长时间过去了，对方大概率已经和这里原先盘踞着的勐牛龙起过冲突，毕竟无论是古龙还是勐牛龙的领地意识都不低。”
“鉴于至今都没有关于勐牛龙的目击报告，我倾向于对方已经死在那头怪物手上了，当然也可能是势均力敌，但是这个可能性不大，毕竟勐牛龙阿尔巴萨虽然不算弱，但距离天灾级别还是有不小的差距。”
谈到任务本身，原本没怎么开过口，给人一种沉默寡言印象的沙夏，此刻顿时滔滔不绝起来。
意外地是个做事认真的猎人呢。
宝特来在心里默默想道。
因为这番交流，沙夏和【四叶草】小队的距离顿时拉近了不少，后来干脆就跟着他们小队一起行动。
用他的话来说，探索和搜查一向不是他的长项，与其在前面装模作样的浪费精力，还不如在后面养精蓄锐，等到正式开打以后再发光发热。
……
第七章 朝圣之旅与军事化集团狩猎
转眼又是三个多小时过去
在接连爬过了三个百米高的山头之后，大部队总算是抵达了今天最重要的一个预定地点，位于山脉中央位置的冰河冻谷前。
“好漂亮……”米莉森站在山坡上，望着下方银装素裹的大片巨型松树林，以及那条宛若飘带一般在阳光下闪烁着五彩反光的冰河，小嘴都不由自主地长了开来。
“我看看，我看看~诶幼！”因为个子太矮，被其他人挡在后面的符桃，急急忙忙地就从坡上跳下，但因为坡面太滑的缘故，直接一头撞进了山脚下的某处雪堆中。
“桃桃，你小心点！”
吓了一跳的几人，赶忙上前把近乎以倒插葱姿势摔下，半边身体都埋在雪里的龙人少女从雪堆里拉出。
“哈哈哈，笑死我了~”沙夏捂着肚子，半蹲在一旁的雪坡上，一阵哈哈大笑。
随后便被恼羞成怒的符桃直接拎起边上的半人高雪球，一口气砸翻在地。
“桃桃！”米莉森皱着眉看来。
“他先笑我的！”符桃指着不远处缓缓爬起的沙夏，鼓着包子脸争辩道。
好在沙夏也没有太在意，只是把身上的积雪拍掉以后就一副没事人似的靠了过来。
这副大度的样子，倒搞得小队其他三人有些不好意思起来了。
“咦，这是什么？”
米莉森抬脚刚准备跟上继续开始移动的队伍，就听到身后传来了宝特来的惊疑声。
“怎么了，阿宝？”
“你们看这具尸骸，虽然只剩下白骨了，但是这么大体型的类人型怪物，应该是雪狮子王吧？”
宝特来正半蹲在符桃之前栽进去的雪堆旁，吃力地将一具五米多高的骸骨从中拉出。
“是雪狮子王，这幅骨架很明显。”沙夏点了点头肯定道，随后便有些奇怪地看向了尸骨的上半身，“奇了怪了，没有脑袋吗？”
“这个伤口，虽然不明显，但应该是被人为割掉的。”
宝特来检查着脖颈处断折的骨骼，随后又检查了下尸骨的各处关节，缓缓站起：“尸体多处都有非常明显的骨裂，应该是从高处掉落而死，不过事后应该有人下山找到了这头雪狮子王的尸体，并带走了它的头颅。”
“这地方来回都不方便，将最有价值的大牙拿走，不是什么奇怪的事情。”沙夏不以为然地说道。
“而且这尸骨看腐化的程度，应该有两三年了，和我们这次的目标应该无关。”
“两三年……据我所知，近五年来帕齐尼岛唯一出现过的能够狩猎雪狮子王的猎人，就只有……”宝特来的有些迟疑地说道。
边上的米莉森在听到一半的时候，双眼就直接冒出了肉眼可见的精光：“是古塔大哥和妮亚姐姐！”
“霍~”这下子，连一旁原本挠着头想走的沙夏都突然来了兴趣。
“我记得妮亚总长用的是弓吧？听说以前还用过重弩抢，但总之没听说用过近战武器，那这一刀应该就是团长砍得了吧？”
沙夏单手摸着白骨端着的脖颈位置，随手比划了一下。
“胸前还有好几处骨骼挫伤，应该是在山上击伤了这头雪狮子王，然后利用某些方式让对方摔落山崖。”早就完整检查过尸骨的宝特来，断断续续地分析道。
“这手法意外的朴实啊？”山梨从一旁把脑袋凑过来，有些失望地说道。
“那时候他们连正式猎人都不是，你还想要怎样？”符桃甩了甩小脑袋，一头撞在搭在自己头顶的山梨下巴上。
脑袋上压重物，会长不高的！
“嘛，虽然莫名有种圣地巡游的气氛是很不错啦，但是我们要掉队了哦~”沙夏指了指逐渐走远的队伍，小声提醒道。
“糟糕~”
这下子，所有人都反应了过来，也顾不上继续分析，一熘小跑便狂奔向了大部队。
……
地毯式的搜寻下，冰河谷很快便被一帮猎人们翻了个底朝天。
“找到勐牛龙了！在八点钟方向！”
一支全员都由远程火力手组成的三人小队，在一开始就爬上了五六十米高的松树树顶，几乎是眨眼功夫就发现了目标。
“走！”
眨眼间，无数道身影便自林间穿梭而过，在雪地上拉扯出疾驰如飞的一连串脚印。
一支几乎全由资深级别以上猎人组成的狩猎集团，在实际行动时会有多么可怕的执行力，如今可见一斑。
“吼！”
第一个抵达的猎人刚从林间窜出，便看到了一个迎面撞来的巨型“鹿角”。
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