作者：二目
毕竟洛轻轻说过，专列是靠气来驱动的，换而言之，天井自身就有着转化气的机关与设施。先不说在短时间内摸透它的原理，哪怕是用经验学利用起它输出的能源，都能给外界带来难以想象的变化！
想想看，如果能把这些能源引至金霞城，机造局又会迎来一番怎样的变革？
至于打通前往四百层的道路，以及让天井重放光明，这都只是附属品罢了。
当然，百层虽然较深，连救世教都没有抵达过，可他们离这个目标也不算遥远，想必过去积累下了大量经验。加上这回有震灯和气步枪的支持，夏凡对抵达目的地还是相当有信心的。
第七百六十七章 双方会谈
“你的意思是，这座天井也有像机关兽那样的主控机关？”听完夏凡的计划，胜天尊者将信将疑道。
“理论上是这样，此地虽然规模庞大，但预留了许多与人对接的窗口，或许只要一两个小小的指令，就能让整个系统重新运作起来。”夏凡笑了笑，“你们不也是这样来获取食物与衣服的么？”
“既然如此，那我跟你一起下去。”胜天尊者若有所思，“如果要与天井对话，尊者的力量是必不可少的。”
夏凡挑眉，“为何？”
“因为只有我们才能让天井发放食物，从储物库中获取衣服。”李梦芸走到他身边，同样俯靠在围栏上，看向下方深不见底的世界，“这是救世教能在此地发展壮大的前提，也是每个尊者所甘愿付出的代价。”
“黑门之气的……改造么？”他忽然意识到了什么。
“没错。只有接受了这一改造，才可以驱使那些机关为我们效力。”她坦然道，“但洛姑娘也看到了，所谓的黑门之气，实际上是与混沌的共生。时间长了，体内气息难免会向混沌转化。我想你应该不会乐意接受这样的改造吧？毕竟身为倾听者，你的余生可以过得相当漫长。”
夏凡没有反驳这一点。
但他考虑的不是能活多久，而是随随便便接受天井的改造总觉得有些抗拒。
“这个过程究竟是怎样的？”他好奇问道。
“一个纯白色的房间，有许多玻璃罐状的器皿，只要躺进去之前按图例操纵，接下来闭上眼就行。”李梦芸叹了口气，“话虽如此，可那种感觉我是绝不会想尝试第二次的……它像是塑造成出了另一人，从内到外皆是如此。我有时候也会怀疑，从罐子里出来的我究竟还是不是自己。”
从内到外？夏凡敏锐的捕捉到了这个关键词。
也就是说，它不仅会改变气，还会改变人的外形？
那胜天尊者之前是什么模样？
“能带我去这个房间看看吗？”
“你想得倒美，那可是救世教的核心地带。”李梦芸撇了他一眼，“除非你自己成为救世教的一员，不然别指望尊者会带你进去。”
“好吧，我只是问问而已。”夏凡摊手表示退让。
她满意的点点头，“总之，明天的会面将有教宗大人和五名尊者到场，你好好准备一下。若能取得他们的认可，这场合作基本就有了八成把握。”
说罢她转身朝廊道走去。
这算是开会前的特意通气么……夏凡注视着胜天尊者远去的背影，心中略感疑惑。不知道为何，他总觉得对方的态度越来越好，和最初见到时的样子判若两人。何况对方大部分时间都和黎在一起，自己明明也没做啥，这情况着实有些奇怪。莫非黎每天都在说自己的好话？
夏凡搓了搓鼻子，一时难得其解。
第二天很快到来。
会面被安排在天井顶层——这里原本应该是个地面商场，大片玻璃吊顶能提供不错的采光，即使坐在室内，也不至于一片昏暗。只不过在岁月磨砺之后，玻璃依旧坚挺如初，商场里货物的踪影却被完全抹去，仅能从几条损毁的货架和布满灰尘的石砌柜台依稀看出过去的影子。
“没想到这地方也会有如此气派的大堂。”宁婉君意外道。
“你把这里当成一座城市就行。”夏凡低声说。
“他们来了。”洛轻轻提醒道。
“哦？”宁婉君露出一丝玩味的神情，“除开教宗外对方也是五人，这是表示与金霞同起同坐的意思么？”
他们一早得到告知，随公主入席的名额一共有五个，金霞这边毫不犹豫的选出了最强阵容，其中既有事务局总负责人，也有前枢密府羽衣和新一代倾听者，甚至为了表示自家兼容并包，连西极之龙奥利娜也成了金霞代表之一。
而救世教则如胜天尊者所说的那样，高层悉数到场，跟金霞方的人数完全一致。往好的方面说，这可以理解为一种重视，往另一方面想，这就是把自己当做跟启国对等的势力了。
“殿下……”夏凡轻声咳嗽两下。
“放心，我不会当场掀桌的。”宁婉君好笑的摇了摇头。
一行人落座后，由胜天尊者牵头，简单介绍了下双方的身份，并向广平公主表达欢迎之意。公主也搬出客套话回应一番，并顺带吹嘘了下金霞城的实力。经过一轮热烈而友好的交谈后，会面才算是正式开始。
武器交易方面自不必说，对于金霞提供的气步枪样品，浑天尊者完全是一副爱不释手的神情。对于公主方面的要求，他罕见的没有像之前密谈时那样立刻表示回绝，反倒有些支支吾吾，其犹豫不定的想法一眼便可看出。
夏凡抬起手，挡住了自己微微翘起的嘴角。
他算是发现了，这群人同样不是什么外交精英，他们可能实力了得，可在谈判桌上跟普通人并无二致。
这时候教宗开了口，“公主殿下愿意对救世教伸出援手，鄙教真是倍感振奋。但您也知道，七星和永王的威胁不除，天井就不能算真正的安全，这也是我们对金霞开放的最大顾虑。幸运的是，我听闻这位夏大人是千年不遇的倾听者，刚到此地就发现了暴露区的存在，或许他可以为我们解决这一问题的困扰。”
来了，夏凡眉头一挑，这便是谈判能否成功的核心。
对方想要从自己身上获取更多关于天井的秘密，为此他必须证明自己确实是传闻中的倾听者，可以多次获取到遗落于世间的隐秘信息。
“我自会尽力一试。”他索性直截了当道，“想打通前往地下更深层的通道，得先抵达百层左右的位置。我听说救世教曾多次组织过向下的探索，请问天井下面的实际情况如何？”
“这个让本尊来回答你吧。”浑天尊者耸动肩膀，发出一连串关节摩擦的噼啪声，“首先防护服是必备的，并且一人携带两到三套为佳，否则浓烟和热浪就能让人寸步难行。其次我们没法从天井楼梯下去。中间四十来层和八十层的地方有严重垮塌，所有道路都被碎石封死，必须从外壁滑落下去。不过这点无需你等操心，先锋队早在这些地方安装了吊索机关，可以用绳索车厢把人放下去。”
“不能用飞的？”夏凡问道。
“你指的是借助妖类的力量吧。”对方瞥了奥利娜一眼，“除非妖变身后也能使用防护服，不然就跟自杀无异。面对突如其来的热流喷涌时，大部队还可以躲进天井墙壁内部避难，飞在井中央的家伙可只有死路一条。”
好吧，看来让奥利娜直接送人下去的方法过于冒险了。
“你接着说。”
“最危险的当然不是窒息，也非什么热浪，而是邪祟。”浑天尊者的声音陡然一沉，“我必须得告诫各位，超过五十层后，邪祟就不再是隐秘莫测的存在。更准确的说，那里是它们的地盘。”
第七百六十八章 深入天井
洛轻轻皱起眉头，“你的意思是……天井下方是邪祟泛滥地？”
她的句话让现场气氛为之一凝。
对于泛滥地这个词语，大家都再熟悉不过。永朝覆灭后，大路上曾出现过许多邪祟泛滥地。在这些地方，浓郁的气能让邪祟长时间留存，以至于后者成了一种常态。别的地方魑魅魍魉踪迹难寻，但在泛滥地，邪祟却可以堂而皇之的穿行于大道之上，任何靠近的生灵都会遭到它们的毒手。
后来各国的枢密府投入了大量人力物力，才将部分战场和城市的泛滥区清理干净，直到今日，大陆上依旧有好几个泛滥区留存，特别是作为主战场的徐国。
“不错，而且类型五花八门，既有大魔，也有怪鬼。”浑天尊者冷笑一声，“甚至我们在底层发现了更高级别的存在。”
“更高级别？”宁婉君好奇的问，“那是什么？”
“枢密府里并没有这个分类。”他缓缓道，“但我们注意到，在这种怪物面前，其他邪祟也会退避三舍。”
邪祟没有自我意志，它们的所有行为都出自本能。
并且由于都是气与积构成，所以它们内部有时候也会自相吞噬。
能让其他邪祟避免与之相碰的混沌之物，确实可以称得上独一档了。
“它们有着自己的领地区间，在这个范围内，常见的魅和魍都难见踪迹。”浑天尊者接着说道，“救世教给这样的邪祟起了个名字——拉瓦那，意为魔刹的意思。”
“拉瓦那是中西一带的妖魔之王。”洛轻轻小声对宁婉君和夏凡解释道，“由于贸易的关系，这些名字在丰、茂两国比较常见，我们这边基本不怎么使用。”
不愧是洛百科。
夏凡暗赞了一声，随后望向浑天尊者，“你们就没考虑过将这片泛滥区彻底清除吗？”
“哼，这还用你说？我们当然想过，只是谈何容易！”齐天尊者忍不住插话道，“泛滥地的存因就是有一个足够浓郁的气源，要么用阵法予以压制，要么对其进行驱散，但前提是先找到气源的位置！可是天井这么大，又到处都有邪祟潜伏，就算羽衣贸然深入也难以保证自身安全，我们拿什么去确定位置？”
“行了，对方只是问问而已，你用不着那么激动。”平天尊者扫了眼对方，“这位夏大人是倾听者，说不定还能找到泛滥地的核心之处。”
“过于冒险的事，你没必要去做。”宁婉君当即低声道，“在我看来，金霞给的条件已足够优渥，你用不着把自己也搭上。”
“放心，我就是想了解下情况而已。”夏凡朝公主眨了眨眼，接着又向对面问道，“如果想要深入百层区域，你们认为最佳的时间点是什么时候？”
这次教宗亲自回答道，“就在明日上午。”
……
根据救世教这十年来的记录，邪祟扰袭的周期有逐渐频繁的趋势，比如最初有记录的时候，通常是三到四个月一次，而且很少会见到大魔。但最近两年里，这个间隔缩短到了一个月内，并且有时候会连着出现两到三波。
这种感觉就好像天井下方的邪祟察觉到了救世教的动作，并在尝试着进行反扑一般。
上一次邪祟侵袭是八天之前，也刚好是黎潜入天井区的时候。
接下来的几天余波并未出现，这也意味着一轮袭击已基本告一段落。
这时候算是天井的宁静期，对下方的探索也集中在该段时间。
事实上，金霞的使者团尚未到达百耀山时，浑天尊者就开始指挥部下在搭建新的升降梯了。
上午七时，天刚蒙蒙亮，新的探险团已准备完毕。
救世教这边一共有两名尊者同行，加上教派先锋队全员一共三百人。而金霞方则由夏凡带队，成员包括公主殿下、洛轻轻、黎、颜箐等人。乾、奥利娜和山晖则留在上层位置，随时监听井下的情况。
原本李梦芸一点也不想让黎出现在这支队伍里，但奈何狐妖说什么都要跟大家一块行动，她只能退而求其次，以负责人的名义加入金霞队伍中，以便能第一时间能看住黎。
前面三十层走得相当顺利，或者说天井的浅层区域已完全被救世教所控制。这里每下降五层，就会有一个用露台改造而成的哨站，用拉索和铃铛监视着井内邪祟的动向。至于教徒们对付邪祟的武器，则主要是弓弩、火油和自制炸弹。夏凡一路上注意到，对方的训练相当有素，即使是宁静期，他们亦没有放松警惕，每个哨点都有人盯梢，用来引火的火盆也燃烧得相当旺盛。
“这里面有行家。”宁婉君做出判断道。
“古尔察就是出身营伍的军人。”李梦芸听到了公主的嘀咕，“在转投救世教之前，他最高曾做到一军统帅，位列青剑。”
“你说的是浑天尊者？”夏凡挑眉，“这个名字不像是六国常用名。”
“确实，他有着中西异国混血，只不过出生在茂国而已。永朝时期，这样的身份并不会给他带来任何困扰，但分裂后的枢密府却不这么认为。”李梦芸回道。
看来这些加入救世教的方士各有隐情，他暗想，从某种意义上来说，这伙人也相当于一个小型七星枢密府了。
抵达四十层后，队伍没法再像之前那样，通过楼道与外圈回廊前进——这里的结构有明显损坏，楼层间坍塌严重，就仿佛被什么巨物碾压过一般。
他们只能通过外置的升降机来继续深入。
这些机关宛若一座座横置的塔吊，通体由木头搭建，几个齿轮组与麻绳组成了一套完整的收放装置，需要靠人力转动绞盘，方能实现上升下降动作。相较于机造局的新鲜玩意，这些升降机无疑显得有些落后了。
由于其搭载面有限，一次只能运送十人下降，因此队伍不得不在此等候排队，按照指挥者的口令登上不同的升降机。
“如果这个时候遭到邪祟攻击该怎么办？”宁婉君第一时间察觉到了弊端，升降机不过五台，想要运送三百人的队伍，少说也得花上一个时辰。如果是从下往上运，耗时只会更多，“队伍恐怕根本来及跑回上层。”
第七百六十九章 地下七十四层
如铁塔一样站在升降机旁的浑天尊者回过身道，“你说得很对，所以先锋队必须挑好时段，尽量避免在邪祟进攻时转运人员。当然，意外总是在所难免，这种时候我们会收回升降机，先锋队则自行转入天井内进行抵抗。”
“……活下来的概率有多少？”宁婉君问。
古尔察伸出三根手指。
三成么？
想来也是，夏凡心道，面对蜂拥而上的邪祟群，下面的人等于独守绝境，光是恐惧都能压倒他们的战斗意志。如果继续转运，不光暴露在井壁外的人有危险，升降机也有可能损毁。对于救世教的后勤水平而言，想要攒出一台这样的机关恐怕并不容易。
“想反悔的话，现在还来得及。”浑天尊者突然说道，“有时候撒手反而是明智的选择，哪怕会遭人笑话，但至少可以保住性命。”
“你的部下也能反悔么？”宁婉君反问。
“他们是教徒，也是我的士兵，在命令面前别无选择。”
“而我是统帅。”公主朗声一笑，“在金霞城，统帅总是冲在队伍最前方的那一位。”
古尔察略有些意外地看了她一眼，没有再继续接话。
很快，队伍便排到了夏凡等人。
大家分别登上其中三台升降机，缓缓进入四十层下方的深井。
不知为何，夏凡觉得周边的光亮一下子阴暗了不少。
他抬起头，井口尺寸依旧不算小，可以看到明晃晃的天空与雨云。但这些光线仿佛被一道屏障所阻隔了一般，只有少数才能漏进眼底。
麻绳发出嘎吱嘎吱的声响，脚下的木板也是摇摇晃晃，加上一群人全悬在空中，原本还算轻松的气氛顿时变得凝重起来。
忽然一只手抓住了他。
不用看也知道，对方正是黎。
狐妖向他靠了靠，用小到不能再小的声音说道，“我不是怕，只是……”
“我知道。”夏凡微不可查的点点头，“待会我们就启用震灯。”
黎并不胆小，但意外的讨厌鬼怪故事，特别不喜欢阴森诡异的地方。而这里就算称不上最诡异，也绝对是大陆上排名前三的古怪场所了。
原本整齐的一排排廊道变得支离破碎，墙壁上到处都是凹坑与裂痕，所有的玻璃窗基本粉碎，只剩下一个个漆黑的洞口，看上去宛若择人而噬的门牙。白色的雾气时不时从缝隙中冒出，沿着墙壁向上攀爬，在阻挡视线的同时更是加重了现场的阴森氛围。
所有人的目光都死死盯着那些黑洞洞的窗口，仿佛里面随时可能冲出邪祟似的。
“这些坍塌是什么情况造成的？”夏凡问道。
李梦芸摇摇头，“救世教来此之前天井就是这模样了。你不会觉得，我们有能力压碎这些石头垒出的楼层吧？”
“说得也是。”夏凡端详了下，发现这些裂痕并不像是火药炸出来的，更像是某种锋利之物劈出来的痕迹。
比如说……巨大的爪子。
十五层的高度花了近两刻钟才抵达，踏上平台的一刻，大伙不约而同的松了口气。
随后夏凡很快组装好了震灯。