作者：二目
“啊……抱歉，我没注意到门后还有人……”即便是身为天之骄子的她，也感到脸上一热，语气中颇有些不好意思。
“没关系，我已经习惯了。”千言面无表情的关上门，回到黎身边。后者还情不自禁的揉了揉她的鼻尖。
“咳咳……总之，你现在决定与教会合作了？”塔克西丝清了清喉咙道。
“话是这样不错……可你怎么会来得如此之快？”夏凡收起铜丝坠，“简直就好像大半夜里还蹲守在外务楼下面一样。”
第六百一十七章 群龙会聚
这下轮到塔克西丝神情僵硬了。
她派人暗中监视夏凡后收到的消息确实丰富了许多，当得知使者团三人消失在城东边的山林中，直到数小时后才出来时，塔克西丝终于坐不住了。
显然夏凡掌握着她所不知道的情报，并且正在私底下调查什么。哪怕对方始终没有透露合作的意愿，她也只能主动找上门来，打算靠着教会的威望“威逼利诱”一番，甚至想好了再多加一点筹码。
毕竟到时候兑现的反正是教会，东方大使也迟早会回东方，没人会记得她这种略失风度的举止。
没想到自己刚到外务楼门口，夏凡便捏碎了宝石。
现在打道回府装没这回事也生硬了点，因此塔克西丝只能怀着一种复杂的心情走上楼来。
“这个……为了调查案件，我正好在海港区附近巡查，路过外务楼也没什么好奇怪的吧？”她给自己抽了张椅子坐下，“那你们呢，为什么会在这个时候使用徽章？莫非是遇上了自身难以解决的麻烦事，才想起了赫拉教会？”
“你可以这么认为。”夏凡也没再深究对方出现的时机，“我同意与教会合作，但有一个前提。”
“不妨说说。”一谈起正事，塔克西丝立刻就恢复了常态。
“百果园的雇工被阿齐厄劫走了，我希望审判团能够发动所有力量去解救他们。”夏凡将工厂的事情简单讲述了一遍。
藏在衣帽间里的拉斯惊呆了！
大使所谓愿意帮忙的人，居然是赫拉教会的审判团？
这真的有可能吗？
那可是在身份上还要凌驾于地方贵族之上的龙裔，也是圣翼群岛的最强势力！哪怕是他这样的底层雇工，都清楚的明白太阳神一词意味着什么。
那位夏大使……究竟是什么来头？
他明明听摩摩拉说，对方才刚到蔚蓝堡没几天来着。
“你把审判团当什么了？”守护骑士得梅因沉声道，“雇工发动罢工，如今遭来阿齐厄报复，这不过是因果循环而已，教会没有任何理由插手其中！而且审判团来此的唯一目的是抓住袭击车队的真凶，其他事情一概——”
塔克西丝抬手打断了他的话，“夏先生，你提的前提是单方面条件，而合作需要双方的付出，到现在为止，我还没看到你能为教会提供的东西呢。”
“这个够吗？”夏凡从怀中取出那枚在地下室里找到的金石吊坠。
“这是……”得梅因不由得神色一变！
塔克西丝更是第一时间抓了过去，“错不了，是赫拉御令。”
“赫拉御令？”一旁的奥利娜好奇道，“那是什么？”
“教会内部所使用的一种通行令。有了它，可以不经过上面批准而调动一些资源与武力。”塔克西丝也从腰间摸出一块同样的吊坠来，只不过它的宝石颜色要更赤红一些，“一般来说，能拿到这件物品的信徒至少得达到祭司位阶以上，圣灵之子也只有在巡游时才有资格获得赫拉御令。”
说到这里，她的语气里已有了一丝危险的气息，“你是在哪里找到它的？”
显而易见，只有劫走圣灵之子的真凶本人，才有可能拿到这块吊坠。
“那就是合作之后的内容了。”夏凡不为所动道，“我可以提供详细情报，但你们也得尽力搜救百果园雇工。何况这两件事情并不是毫无关系，救下他们说不定也是破坏幕后真凶计划的关键举动！”
“行。”塔克西丝果断应了下来，“我现在就要知道关于吊坠的事情。”
“它是在城东疗养院的地下室里发现的。”夏凡见对方点头，也不再推托，当即将自己探查疗养院一事和杜林的相关消息全盘道出，“……总之，凶手十有八九就藏在那座山中洞穴内。”
听完他的陈述，塔克西丝和得梅因的脸色已变得十分凝重。
在地下秘密进行的邪恶试验、来自守望岛的死雾、还有针对教会的袭击与构陷，这一切都意味着这场劫持案绝对不会轻松收场。
“大人……”得梅因颇为担忧的看向自己的上司。
“我们必须现在就采取行动。”塔克西丝·永翼没有思索多久便做出了决定，她站起身道，“你现在去通知克利夫兰伯爵，让他派出所有手下，在全城内搜寻运送雇工马车的下落。审判团分两队人分别突击阿齐厄与百果园管事府邸，务必不能让相关人员脱逃，胆敢反抗者格杀勿论！”
这也代表着她将于申请令得到回复前展开行动，一旦出现差错，所有责任都会由她一人来承担。
“是，属下领命！”见她下定决心，得梅因也收起了担忧，郑重握拳在胸道。
随后塔克西丝看向夏凡，“老实说，我并不想让一名远道而来的使者深陷险境，但现在审判团需要分成数队同时行动，正面作战力量难免有所削弱，而任何一名高阶法师的加入都会对我们帮助甚大。不知阁下是否愿意同审判团一道，联手进攻凶手藏匿的山中洞穴？”
即使到了这种时候，她的邀请也没有任何强迫的意味。
望着对方神采奕奕的双眼，夏凡清楚就算自己拒绝，她亦不会有任何抱怨，只会毅然率队前往那座洞窟。
“我得问下大家的意见。”他转头看向黎、千言和奥利娜。
三人没有一个提出异议。
尽可能迅速稳妥的救出圣子，才是对他们最有利的方案。
“行，我跟你们一块去。”夏凡回复道，“不过那里地势险峻，恐怕需要准备几艘小船才好把人员运进去。”
“没那个必要。”塔克西丝忽然仰起头来，张大嘴巴发出无声的吼叫！透过单薄小巧的红唇，她左右两颗细长的尖牙显得格外醒目。
说是无声，是因为夏凡并没有听到她的任何嗓音，但他知道对方确实在咆哮，因为奥利娜和得梅因第一时间捂住了耳朵，脸上露出痛苦的神情。
片刻之后，屋子上方传来了沉闷且密集的振翅声！
第六百一十八章 夜幕突袭
“走吧。”塔克西丝率先迈步走出房间。
得梅因扫视四人一遍后转身跟上。
当夏凡与黎等人来到外务楼下时，眼前的景象着实让人有些震撼。
只见十多只巨龙整齐排列在街道上，一眼望去宛若一片黑压压的小山。大楼侍卫一脸拘谨的贴墙而立，连大气都不敢喘一口。
这就是赫拉教会的实力。
两位数的龙裔一起行动，放到哪个地方都算得上一支极强的军队了。
得梅因交代几句后，立刻有几只巨龙展翅离开，执行寻找百果园雇工、以及抓捕阿齐厄的任务，剩下的龙裔则悉数望向塔克西丝，等待领队下达主要命令。
“凶手的下落已经被我们掌握，接下来要做的事情便很简单了。”少女简短的说道，“找到那些胆敢与赫拉教会为敌的家伙，然后将他们撕成碎片——我不管敌人数量有多少，我只想看到他们变成焦褐的枯骨！”
“为了赫拉的荣光而战！”龙群发出低沉的吼声。
在漆黑夜幕中，这沉闷的龙啸足以让周边的居民惊心胆颤。
“另外我们这次并非孤军作战，”塔克西丝指向身后的夏凡等人，“受到赫拉的指引，来自东方的拥魔者也会与我们并肩迎敌！向异乡的同行者展现出龙裔的力量吧，现在就出发！”
“是，永翼大人！”
所有审判团成员依次升起，激荡的狂风一时席卷过大街小巷。
“我们明明只是合作关系，怎么被她这么一说，好像大家都成了赫拉的信徒一样了？”黎小声嘀咕道。
“但不得不承认，这个做法很聪明。”千言耸耸肩。
“确实。”夏凡同意道。合作最关键的纽带是信任，简单几句介绍，就能让审判团其他成员把他们当做赫拉的异乡信徒，不仅能大幅振奋士气，还可以消除东西方的陌生感。也许这种临时搭建的信任维持不了多久，但用在今晚的战斗上却是足够了。
“你跟我一起。”塔克西丝对夏凡说道。
夏凡愣了下才反应过来，“奥利娜小姐可以搭我过去——”
“你们有四人，靠一名龙裔搭载太慢了。随时有可能发生战斗的情况下，最理想的配置是一人一龙。”塔克西丝摇身一变，一只个头稍微小巧一点的黑龙出现在他面前，“抓紧时间上来。”
事已至此，夏凡也不再犹豫。他踩着对方伏低的翅膀踏上龙背，一把抓住了她脖子上的脊角。
得梅因也化身巨龙，向千言伸出爪来。
最后变身的是奥利娜，她和黎配合也不是第一次了，双方都显得轻车熟路。
全员登龙后，塔克西丝冲向天空，朝在周边盘旋的龙群高吼一声，接着朝城东方向飞去！
“你应该没少跟奥利娜飞过吧？”她一边疾驰一边扭头说道，“如果实在害怕，我可以降低一点高度。”
“不必，我已经习惯了。”夏凡顶着狂风回道。塔克西丝的体型虽小，但这副躯体下却似乎蕴含着比奥利娜更强壮的力量，不光冲刺速度更快，灵活程度也要胜过身后跟随的大部分龙妖，唯一的缺点就是她实在太纤瘦了点，以至于变成龙后颈脖处的鳞片毫无肉感，他就仿佛坐在一块坚硬的骨头上一般。
“那就好，不少人一生从未离开过地面，双脚悬空带给他们的恐惧远比畅快要多。”塔克西丝满意道，“在圣翼群岛，只有享受飞行的人才有资格成为龙裔的搭档。你要不要考虑加入赫拉教会？由我推荐的话，你的前途不会比圣灵之子差上多少。”
“呃……多谢看重，不过赫拉的荣光恐怕照不到东方大陆。”夏凡婉拒道，“还是先专注于眼前的敌人吧。”
“那是因为东方没有信徒，但我相信有太阳升起的地方，就迟早会诞生赫拉的子民。”塔克西丝并没有因为他的拒绝而感到不快，反而用龙的鼻腔哼笑道，“总有一天，你会领悟太阳的真谛，我的邀请也会一直有效。”
太阳的真谛？
这话让夏凡略有些意外，对方确实是在邀请他，可语气中却感受不到多少狂热的气氛，就好像她赞颂太阳是天经地义之事一般。
不过他也没有继续深究下去。
因为那座被夜幕覆盖的山脉，已经出现在两人的视野中。
“洞穴应该就在山崖下方，不过入口处紧贴海面，不靠近估计很难发现。”夏凡指路道。
“是吗？那你抓紧了！”塔克西丝长吟一声，身形极速下坠，擦着一片树木越过山头后，几乎以垂直的角度直扑大海。
夏凡感到自己的身体都漂浮起来。
如果不是在炽姑娘身上练过，这一下还真不一定能保持住仪态。
即将撞入海中之际，塔克西丝才猛地拉起身形，四足甚至已经插入水中，掀起了一大片水花！重新改为平飞后，她贴着山崖一路飞掠，不一会儿便发现了夏凡口中的“洞穴入口”。
此时其他龙裔也跟了上来。
塔克西丝毫不犹豫的一头钻入黑漆漆的洞窟中，轰隆一声砸停在修有简易栈桥的滩头上。
夏凡发现，这个地方居然有人驻守，只不过他们的帐篷搭得较为隐秘，从疗养院地下室钻出来时才没有注意到这帮人。
他们被龙女落地的声响所惊醒，纷纷举着火把从帐篷中钻出。
看到来袭者竟是龙裔时，众人脸上露出了震惊的神情。
“该死的，是龙，龙来了——”
“快鸣响警报！”
回答他们的是一股灼热的火焰！
塔克西丝张开大嘴，从口鼻中喷出明亮至极的焰柱，瞬间就吞没了惊慌失措的敌人与帐篷。
烈焰扫过之后，眼前的七八个人形都成了燃烧的“蜡像”，他们连挣扎灭火的气力都使不出来，跌跌撞撞走出两步便一头栽倒在地。
“铛铛铛铛！”
清脆的钟声也在此时响彻洞穴。
如此大张旗鼓的登场，想让对方不注意到都难。
与此同时，更多的审判团成员循着领队的路线飞入洞窟，狭窄的滩头一时间变得颇为拥挤。
塔克西丝压根没有在意敌人的警告，她等夏凡跳下后，重新变回人形，指着眼前火光闪烁的崖壁大声道，“留两人留住洞口，其余人立刻随我进攻！”
第六百一十九章 巢穴深处
如果要形容敌人的老巢像什么东西的话，夏凡第一个想到的便是老鼠窝。
谁也不知道杜林医师在此经营了多久，岩壁内的溶洞被挨个打通，形成了一个复杂的地下网道。面对教会的突然扫荡，藏在内部的敌人当即进行了殊死抵抗，丝毫没有缴械投降的意思。
只是在绝对的压倒性力量面前，他们的反击手段显得相当有限——刀剑弓弩便不说了，对方最有威胁的无疑是火枪火炮，特别是架在过道中央的短管炮，配合上霰弹基本就能封死整个进攻路线，如果用来对付一般人确实称得上无懈可击，可惜这次他们的对手是审判团。
教会似乎早有对付这种火器的准备，两名龙裔直接举起厚重的铁板盾牌挡在过道最前，后方有同伴释放屏障类法术，双重保险让小口径火器显得软弱无力，轮番开火也无法阻止审判团的推进。
塔克西丝则承担起了主攻的职责。
她擅长的赫然是塑能术，而且是最为暴力的火焰类术法。
大概是龙的心性术法本就跟烈焰相关，哪怕是普通的火球术，在她手中也成了威力惊人的大杀器。经常敌人还在寻找掩体进行阻击，她已经将手中的硫磺化作一团指甲大小的液珠，掷向对方所在位置。之后便是猛烈膨胀的火焰夹杂着滚烫的气浪吞噬周边一切，若是波及到了火药箱，还会引来更猛烈的爆炸。在密闭的溶洞内，这样的打击绝对是致命的，如果不是拥魔者赋予的强健身体，甚至连龙裔都没办法在被冲击波反复扫荡的过道中站稳脚跟。
“这些家伙……都不是蔚蓝堡的帮派分子。”得梅因俯身检查着地上面目焦黑的尸体道，“他们倒有点像是曾盘踞于宁静海的海盗。”
“你确定？”塔克西丝挑眉。
“是，您看他们佩戴的骷髅戒，还有血色旗纹身……这都是古典海海盗的象征。”
“什么意思？”夏凡低声问奥利娜道，“这海盗还分古典和现代的？”
“呃……”后者也有些迷惑，“我只听说宁静海上很久没出现过海盗了，至于怎么分类我也不太明白……”
“你有问题直接问我就行。”塔克西丝转头对夏凡说道，“所谓的古典海盗，就是最初出现在大洋上的那批人。他们大多是不法分子和走投无路之辈，靠着袭击往来船只攫取钱财。宁静海又是各国贸易的交通要道，因此一段时间里海盗曾特别猖獗。不过随着各国的打击力度加大，各方海盗损失惨重，现在在宁静海区域已经基本灭绝了。”
“那非古典海盗又是什么？”
“当然是各国军队了。”塔克西丝笑了笑。
“大人。”得梅因咳嗽两声，提醒自己的上司注意言辞。
“这也没什么不能说的，无论是圣翼群岛也好、兰吉斯和纳塔庭也罢，大家对此都心知肚明。”少女不以为意道，“比起古典海盗，这批新海盗装备精良，有着最先进的战舰和火器，船上还往往配备着数名施法者，劫杀起来不留活口，相较以前那帮家伙可难对付多了。”