作者：二目
高尔愣了领，眺首望向棚户区。
不知何时，守在入口处的人数增加了不少，他数不清具体的数目，但黑压压的人头明显变厚了。
还有防守侧面的队伍……一开始分明才七八人，现在却多出了十几个。
不止如此，大家看向监工的目光少了几分胆怯，脸上的神情也比之前坚定了许多。
高尔几乎没有在这些底层雇工身上见过类似的精神面貌。
在他的印象中，麻木和茫然才是这些人的常态，如果不是能听懂人言，和农舍里豢养的牲畜也没多大区别。
那直视的眼神甚至让他有种被冒犯的感觉。
“看到了吗？如果你不能一次让他们尝到刻骨铭心的教训，他们便会生出不该有的勇气，一点点尝试边界的范围。你的每一次失败，都相当于在助长这种尝试。”菲利普平缓的说道，“这是一个此消彼长的过程，最开始他们确实只能获得百来人的支持，但现在的情况已不比当初了。”
“哥哥，我——”
“你没必要认错，”管事打断了他的话，“从这帮人也有拥魔者相助的那一刻起，此事的棘手程度便已经超过了你能解决的范围。如实上报上去的话，我想阿齐厄先生是不会怪罪你的。去吧，告诉罢工的工人，我会和他们坐下来谈，同时我的意思也将是百果园老板的意思。”
……
这个消息几乎瞬间便传遍了整个棚户区。
“你说什么？百果园愿意谈条件了？”
“是啊！他们拿我们没办法，只能谈了！”
“真的假的啊？居然这么快？”
“还不是摩摩拉时机挑得好，他们舍不得那一船的迷醉果。”
雇工们交头接耳，一个个兴奋不已。工厂向底层工人作出让步，这还是破天荒的头一回！
“摩摩拉，好消息，好消息——高尔同意和我们面谈了！”拉斯一路小跑向猫女站立的位置，嘴里兴奋的嚷道，“他还说管事如今就在门口，随时可以开始，我们该怎么回应对方？”
摩摩拉早就注意到了对面的动向，当即回道，“把他们引进棚屋，不准带手下，也不可携带武器！顺便请犄角和卡兰夫人过来，他们是搬运组和包装组的代表，理应出席这次面谈。”
“好嘞，我这就去通知他们。”
拉斯跑远后，摩摩拉转头看向黎，眼中的期待不言自明。
黎却摇了摇头，“我就不露面了。夏凡说过，若非必要，大使团还是游离在对方的视线之外比较好。”
就算不刻意隐瞒，他们也不必堂而皇之的登上舞台。
如果工人们能靠自己的力量完成这次抗争，那才是最理想的结果。
摩摩拉略有些遗憾，可也知道这事不能强求。她深深低下头来，满怀感激的向黎行了一礼，随后朝跳下房顶，朝中央屋棚跑去，“你先别走啊，一定要等我回来。”
“记得把条件想好了再开口，不要轻易让步！”
“我会的！”她边跑边摆手道。
黎望着对方远去的背影，心中思绪却没有表露出来的那般轻松。
百果园的反应实在过于迅速了一点。
简直就像是对这件事早有预案一样。
按照夏凡的估计，双方的抗争或许会持续两到三天，特别是以阿齐厄目中无人的性子，想让他向自家工人服软绝不是一件容易的事。
新到港的迷醉果确实是一枚分量颇重的筹码，但算不上什么决定性因素。例如委托港口水手卸货，请法师为货物保鲜，这些手段都可以延缓损失。真正的关键点在工厂本身——厂房建设、机械设备和熟练工人都是需要大笔投入才能换来的东西，那才是比迷醉果价值更高的筹码。
只有让阿齐厄意识到，工人有坚定的意志对抗他的瓦解手段，且再这么斗下去可能导致所有投入血本无归时，才会真正考虑止损的方法。
黎对此也深感认同。
她虽然没来过西极，但见过商人是什么模样的。
如果可以，他们不会放过任何一丝攫取利益的机会。
一船迷醉果固然是一大笔钱，可给工人让步、提高他们的薪酬同样是一笔额外支出，哪怕后者再小，对商人而言也不是说放就能放的。
不让他们真正吃到苦头，或是逼到别无选择的处境时，他们是不会轻易舍弃这点收益的。
可百果园却在第一时间选择了最佳的止损方法，实在有些理性过头了。
或者说这根本不像是阿齐厄会做出的选择。
黎发现自己始终还是放心不下。
她悄无声息的跳下房顶，化作一只赤狐，尾随摩摩拉而去。
诚然她确实说过不会露面，但那不等于不会旁听。
——没错，是旁听而非偷听。
谁让狐妖耳朵灵着呢？
第六百章 谈判（下）
一刻钟后，谈判双方的人员齐聚于棚户区最大的一座棚屋内，正式开始首次谈判。百果园一方代表为高尔和菲利普，工人方则是救济会的三名发起者。
尽管这间棚屋专门收拾过，可由于缺乏梁柱等硬物支撑，四周主要由木板拼搭而成，因此高度只有正常房屋的一半左右，进屋时不得不低下头来，以防碰到天花板。加上通风极差，脚下的泥地又常年被污水浸染，屋内始终有股挥之不去的酸臭味。
高尔皱起眉头，脸上满是嫌弃的模样，进屋后半晌都没找到可以坐下的地方。
“怎么，不习惯吗？这就是雇工长期居住的房子。”摩摩拉讥讽了句后，还是叫外面的人找来两张稍微干净点的麻布，给对方当做坐垫。
“我就不必了。”菲利普倒是一脸自然的坐在三人对面，仿佛并不在乎自己的灰色绅士服沾上泥土，“这样的环境对我来说只是家常便饭而已。”
哼，虚张声势。
摩摩拉和犄角不约而同的冒出这个想法。
倒是卡兰夫人开口道，“管事说笑了，您在上城区有好房子，薪酬更是高得让人羡慕，又怎么可能对我们的居所习以为常。”
“现在不代表过去。”菲利普摘下皮手套放进口袋里，随后向三人摊开手掌，“如果我说曾经我也生活在底层边缘，每天都在担心能不能活着见到明天的太阳，你们会相信吗？”
摩摩拉不禁皱起了眉头。
只见那双手上布满了各式各样的伤痕，有刀伤、有烧伤、甚至还有一片腐蚀过的痕迹。从某种程度上来说，它经历过的坎坷比百果园的工人还要更甚一筹。
“你以前也是雇工？”犄角问道。
“那倒不是，而是比雇工从事更危险的工作，稍有不慎便会尸骨无存。”管事轻叹口气，“后来有幸得到贵人提拔，情况才有了好转。”
“既然如此，那你为什么还要制定如此苛刻的规章，帮阿齐厄压迫我们？”摩摩拉质问。
“经历是经历，职责归职责。”菲利普坦然的回道，“当然，我也理解你们的处境与遭受的苦难，所以第一时间跟老板阐明了情况。现在，你们有什么要求，可以提出来了。”
这人……似乎没那么难缠？
摩摩拉心中暗想，她本以为管事是一个比高尔更凶险狠毒的对手，没想到还挺有自己的原则的？
话说回来，她发现自己确实对菲利普了解得不多，对方主要负责接待客人、洽谈生意，很少直接与雇工打交道。
“摩摩拉，你来说吧。”犄角和卡兰夫人都把目光投向了猫女。
后者点点头，深吸口气才开口道，“首先，工厂必须收回开除拉斯、莫利尔等人的处罚令，并补偿他们相应天数的工钱。此事的根源是工厂先拖欠薪酬，才会导致他们忍受不住饥饿偷拿水果，犯下过错的是工厂，而不是他们。”
“这点我可以答应。”菲利普爽快应道，“不过有一点我必须说明，工钱的拖欠并是因为高尔故意如此。资金周转需要时间，有时候阿齐厄阁下也无法保证手中有充足活钱，所以下次再出现同样情况时，有困难的雇工可以向我们提出，我们会酌情发放记账食物。至于用来制酱的果子，还是不要动它为好。”
“……”摩摩拉眨了眨眼，一时间竟不知该接什么话好。
对方的态度堪称诚恳不说，事情考虑得也十分周全，完全不像是平日里工厂给人的感受。
“怎么，有哪里不妥么？”菲利普问道。
“呃……你们能做到这点，自然再好不过。”
“这点你无需担心，我已经和阿齐厄阁下沟通过，只要我能拍板的，都可以算正式约定。”他顿了顿，“你们还有其他要提的吗？”
“当然。”摩摩拉咳嗽两声，抛开不必要的杂念，重新在心里罗列了一遍大家的诉求，“第二是废除监工制度，不得再无辜殴打、鞭笞工人。监工并不比大家高人一等，我们是人，不是笼子里的牲畜。”
“这不可能！”高尔当场反驳道，“如果没有监工，谁来保证你们不会耍滑偷懒？靠你们的自觉么？哥，这要是答应了他们，整个工厂恐怕都会乱套！”
“可以让工人自己管理工人。”犄角发话道，“用刑除了制造恐慌与痛苦外对生产毫无益处，你们只不过是利用这条章程，故意来满足自己的乐趣而已！”
“行了。”菲利普打断两边的争执，“这一点我已经有所了解，但工厂的制度延续已久，突然整个取消也不合适。要不折中下好了，监工暂时不得对雇工动手，雇工也可以参与到生产管理中来，如果一段时间里生产效率不下降，再将其转化为正式规定也不迟。这样你们总没意见了吧？”
“一段时间是指多久？”卡兰夫人细心的问，“我们需要确切的答案。”
“两个月，如何？”
三人对视一眼，相互确认了遍想法，最后才由摩摩拉回复道，“我希望它能写进字据里。”
“没问题，这是理应之事。”
“我们还有第三个要求，也是最后一个要求。”见管事答应后，猫女接着说道，“雇工们通常只能干到三十岁左右，手中却攒不下多少薪酬，这样的待遇毫无公平可言，工厂必须提高每日薪酬，我们才愿意全面复工。”
菲利普平静的问，“你们打算提高到多少？”
摩摩拉本想说五成，可脑海里忽然回想起黎的话来。她沉默片刻后，伸出了三根手指，“三十枚铜棵铂一天。”
一个甜面包恰好也是这个价。
“你在开什么玩笑！？”高尔猛地站起身，头却一下顶在木板上，痛得倒吸了口凉气，过了好一阵才龇牙咧嘴道，“三十铜币一天，这都赶上监工的水平了，阿齐厄阁下绝不可能接受如此荒诞的薪酬——”
“行，我同意这个出价。”菲利普毫不犹豫道。
“哥？”高尔一脸愕然的看向自己的兄长，“那可是三十枚铜板一天，监工只有十几人，但工厂的雇工有六百之多啊！”
“你无需多言，我的意见即可代表百果园工厂。”菲利普抬起手，示意对方安静，“不过想要提高到这个薪酬，我这边也有一个要求。”
摩摩拉点头，“你说说看。”
“今天傍晚之前，工厂就必须全面复工，晚上厂房通宵运行，以补足白天耽搁的时间。”他的语气仿佛不容置喙，“你们抗议归抗议，但生产绝不能停下，所有货品得按期出厂——这就是我的要求。”
第六百零一章 达成协议
当听到摩摩拉开出三十枚铜币的价码时，犄角和卡兰夫人还有些发愣，不过令他们更意外的是，菲利普居然没有拒绝！
这个薪酬如果能维持下去，足以让底层雇工改变自己的生活，甚至攒个十年左右，说不定能在下城区买下一座独属于自己的住处！
两人对视一眼，心中满是激动。
这次抗争换取的收获简直可以用振奋人心来形容！
相反全面复工变成了一个相当合理的要求。
摩摩拉也感到一股巨大的喜悦冲入脑海，不过她还是没有忘记黎的叮嘱，细细思考了一下可能出现的纰漏之处。“复工可以，但工钱发放时间得做出更改。我们也不要求立刻兑现，先支付给大家半个月的薪酬，也就是两百二十五枚铜棵铂好了，这样大家干起活来也更有劲头。”
菲利普饶有兴致的摸了摸八字胡，“怎么，你担心百果园赖账？”
“这种事情之前不是没有发生过。”
“哪怕签订协议也不行么？”
“正因为我们相信协议，所以只要求给付一半。”摩摩拉坚持道，“两百二十五枚铜棵铂，对你们的老板来说并不算多吧？”
卡兰夫人投去赞许的目光，这份考虑确实能降低对方食言翻脸的风险。
“你们最好不要得寸进尺！”高尔盯着摩摩拉，恶狠狠的说道。
“不必如此，他们的顾虑确实有一定的合理性。”菲利普抬手打断弟弟的话，“但工厂也存在自己的难处。我说了，资金流动是一个很复杂的事情，突然拿出一大笔钱来给百果园，对阿齐厄阁下来说亦有些困难。你们看这样如何？”
他从地里扣出三颗石子，摆在猫女面前，“工钱分成三次支付，第一次是原本的工钱，这也是工厂的储备金，今天晚上就能发到你们手中。余下的钱分成两半，分别在月中和月末交付。以后则都按后面的这个方法执行——毕竟我们也不想看到工钱刚发放，人就跑了的情况。不知各位可否接受？”
“今天晚上就能发第一笔？”摩摩拉确认道。
“对，在你们开工之前。”菲利普笑了笑，“如果没有问题，现在我们就可以签下协议。”
摩摩拉依次看过犄角和卡兰夫人。
两人没有任何反对的意思。
不知为何，她脑海中浮现出了黎和夏凡的身影。
她忽然很想听听他们的意见。
尽管对方是从遥远东方来的陌客，但如果没有他们的帮助，这场抗争也不可能顺利发动起来。
摩摩拉微微摇头，将这些杂念压下心底。
不行……黎姐也好，夏大使也罢，他们都迟早会离开蔚蓝堡。以后所有的问题，终归还得由救济会解决。
想到这里，她缓缓抬起手，“既然这样，那就按此结果定下来好了。”
菲利普却没有伸手相握，而是看向高尔。后者愣了半晌，才有些犹豫的与摩摩拉握了握手。
这个态度让三人不禁皱起了眉头。
“看来先生还真挺讨厌半兽的。”摩摩拉低哼一声。
菲利普倒若无其事的拿出纸笔，“但这并不会影响我对雇工的同情。既然各位没有异议，我现在就将协议写成文书，你们按下指印即可。”
……