作者：二目
“我试试。”黎对着肥猫一顿比划，后者歪头思考了一番后，朝“部下”连嚎数声，接着又向黎伸出两支前爪。
“这是什么意思？”夏凡小声问。
“它说奖励要翻倍。”黎回道。
夏凡被震惊了。
这家伙真不懂人言？怎么感觉比普通小孩还要机灵狡诈？它不仅能理解黎的指示，还意识到“较新的东西”更难获得，从而得出奖励得提高的结论。这种唯利是图的思考能力，已属于强智能的特征。
新指示下达后，野生动物往返的频率降低了许多。
叼回来的东西也变成了布袋、书册等物。
“咦，那是什么？”龙女忽然望向密林里。
林间传来淅淅索索的声音。
其他动物纷纷逃窜，眨眼便消失在视野内。
只见一个黑影摇晃两下，忽然从树林中窜出，现身于众人眼前——那分明是一头灰狼，其个头大得惊人，站起来只怕比成年人还高，嘴边的两颗尖牙都快露出唇角了。
如果是寻常大众，第一反应绝对是转身就逃，可惜现场没有一个是普通人，别说一只狼了，就算面对整个狼群，也没人带怕的。
灰狼似乎也知道这一点，它低着头谨慎来到夏凡面前，嘴巴一张，吐出一团残破的纸卷来，接着朝黎张开了血盆大嘴。
“嗷——！”
音调上扬，分明带着一丝讨好之意。
夏凡拿起湿漉漉的纸卷摊开，不由得微微一愣，“……你把剩下的鱼干都给它吧。”
“这东西……看起来有点眼熟。”奥利娜凑过来道。
眼熟并不奇怪。
因为这是一张符箓。
尽管它只剩下半截，可符头和起笔路径都依稀可辨，确实为方术符箓无疑。
作为在上元住过好几年的西极使者，龙女对符箓有印象也十分正常。
“这是静音符。”千言的答案则更进一步，“制法不像是现行的样式，倒更像是古法。它能完全隔绝一个区域内的声音，并维持一刻钟左右。有了此符，或许就能解释蔚蓝堡为何对这场袭击毫无觉察了。当杀戮发生时，惨叫和哀嚎都被限制在周边三丈范围内。”
“你的意思是……袭击者在使用东大陆的符箓进行犯案？”奥利娜难以置信道。
“所以你们的拥魔者才什么都查不出来吧？”千言撇撇嘴，“因为这是一场术法体系截然迥异的谋杀。”
第五百二十八章 符箓疑云
符箓、古法、西极……这几个词同时出现着实有些出乎意料。
夏凡首先想到的是安家。
“安家确实懂得古法制符，但六国里亦有不少人知道。”千言摇头道，“这种被淘汰的绘制技术并不是什么秘密。”
“还有黑门教也算一个，”黎补充道，“他们毕竟是从永国延续至今的。”
“不知道指使斐念的邪祟势力和黑门教是不是一路人，如果不是的话，那他们也是嫌疑之一。”夏凡挠了挠脑袋，这么算来，可能参与其中的势力还真有点多。
“我认为不应该一开始就把事情往复杂方面去构想，比如此事有外部方士参与其中。”千言冷静道，“背井离乡、袭击西极教会？一般感气者实在没理由这么做。”
“那你的想法是……”
“最简单的推测，有商人买到了这批符箓，然后落到了行凶者手中。”
这个思路让夏凡眼睛一亮。
从理论上来说，它确实是最容易实现的一种可能。枢密府早在几十年前就有相应研究，认为气在世界上普遍存在，只是因为各地认知的差异而被赋予了不同名字。例如西极的魔力，沙舟国的以太……本质上都是一种东西。不过由于认知的不同，它们在运用手法和实际效果上都产生了较大差异。
而经过相应的学习后，感气者可以靠个人能力弥补这之间的鸿沟。
这套理论若是西极也进行过研究的话，肯定会有人掌握用魔力来激发符箓的方法。因此不排除凶手就是其中之一——对方刻意使用东方符箓来袭击车队，依靠截然不同的术法体系来扰乱预言术的追查，最终在蔚蓝堡境内神不知鬼不觉的完成劫持，而克利夫兰领主对此束手无策。
“但这只是推测，得有更切实的证据才行……”奥利娜眉头紧皱道。
“看符箓本身好了。”千言拿起夏凡手中的静音符，对着午后的太阳举起，“你们有没有想过，它为什么会被遗弃在树林中？”
符箓和药引一样，一旦施术成功，就会立刻化为虚无。
“它的符印被冲淡了……以至于成了一张废符？”夏凡端详片刻后猜道。
“确实。”黎点点头，“笔路有流墨痕迹，已经破坏了它的整体结构。”
“是运送货物时沾了水！”夏凡心里猛然浮起一个想法，“如果是有方士参与其中，符箓应该是贴身携带的才对。而它只是被装在箱子里漂洋过海，结果才会因为浸水而失效。”
行凶者最先使用的就是这张静音符。
结果发现它已无法激活后，立刻换成了另一张。
但耽误的这点时间让袭击窗口又缩短了几分。
仓促之下，抛出去的废符被遗弃在林中。行凶者得手后也忘记了此事，并没有折返回来回收符纸。
听完这番话，黎和奥利娜都表示出了赞同之意。
“不过这该怎么查呢？”龙女提出新的问题道，“法师塔肯定不会告诉我们谁研究过东方术法。”
“要是方先道在这儿就好了。”狐妖不禁感叹一声，“此案不涉及夏凡，用的又正好是方术，他应该能轻松占卜出来。”
“算了吧，”千言撇撇嘴，“那小子坐个内河船都能吐得七晕八素，让他来西极，等于要他的命。”
“把这消息告诉拉瑟因，让他去查。”夏凡却胸有成竹道，“此案涉及东西方贸易，先查明近期哪些船是去过东大陆的，我们再从这些船只所属的海商入手。有一点可以肯定，方术符箓绝不是什么能摆上货架公开销售的日用品，它必然有着自己的交易渠道，或者更进一步……行凶者和海商相识也说不定。”
……
“大人，上午那帮人又来了。”
手下的报告让正在糊墙的拉瑟因微微一抖，原本抹平的洞口上又多了一个指印。
见鬼，这名东方大使怎么这么麻烦？
他擦了擦手指上的泥灰，坐回到案桌前，“让他们进来吧。”
也罢，自己正好还有一支金笔的债要讨。
见到夏凡和奥利娜走进房间，拉瑟因决定先将主动权控制在自己手中，“怎么，难道我上午说得还不够清楚？蔚蓝堡能提供的情报就这么多，你们要是没有头绪的话，我也爱莫能助了——”
“我们已经找到了新的突破性线索。”
“噗！”拉瑟因刚喝到嘴里的茶顿时喷了出来，“新、新线索？”
中午才出发，下午四时就有了收获，这家伙是认真的吗？
那可是领主大人动用全城骑士外加高阶卷轴都毫无进展的谜案，结果一个外来大使四个小时就号称找到了突破口，如此对比岂不是显得骑士们格外无能？
“奥坎小姐，”他用手帕盖住嘴角，“这可不容开玩笑。”
“夏大使说的是事实，我们在案发地点北面的树林中发现了这个。”奥利娜将废弃的符箓摆到防卫官面前，“目前有理由相信，行凶者在实施袭击计划前特意准备好了东方符箓，因此穿越无尽海的远航商人都存在一定嫌疑。”
听完龙女的阐述，拉瑟因心中翻起了巨浪。
此发现还真是突破性的线索！
至少它把案件从无处可查变成了有迹可循——海关办公室里有完整的船只出入记录，只要让统计员查一查，就不难得知近期有几艘船只在从事远东贸易。
总得来说，横越无尽海的航线在所有贸易线仅占极少数，两地也没有固定商队往来，哪怕把日期前推到一年内，估计两天左右也能查完。
当然话不能这么说。
对方只是东方大使，又不是克利夫兰伯爵，他表现得尽心尽力岂不是成了东方人的手下？
“我明白了。”拉瑟因沉吟道，“这一点确实值得深究，我会安排人调查这些海船和所属商人的。”
“需要多久？”奥利娜追问。
他心里不禁叹了口气，也不知道这位奥坎家族的小姐着了什么魔，居然如此帮衬一个异乡人，“五天时间吧。”
“这么久？”
“海港的人手就那么多，五天已相当紧迫了。”拉瑟因耸耸肩，“你也知道去往远东的基本都是私人海船，甚至是干一票就解散的临时商队，我手下的人也得花时间来排查。总之，一旦得出结果，我会立刻叫侍卫送到你们府上的。”
第五百二十九章 再见猫妖
见海港防卫官这么说，大家先只能先行回府等待。
不过在夏凡的授意下，滚滚已经开始在码头区称王称霸，召集手下征伐海外领地了。
城市看不见的角落里，掀起了一场猫王争夺战。
受到这场“战争”的波及，街头流窜老鼠的数量翻了几番，这甚至引起了一些细心居民的恐慌。曾今有过记录的几次大瘟疫，其一大征兆便是老鼠大肆泛滥，如今街上再次出现百鼠齐奔的景象，着实触动了他们敏感的神经。
好在这异象来得快，去得也快。
毕竟有后台的滚滚和没后台的猫精是两个概念。
在黎的强势协助下，海港易主已然成为定局。
赫拉教会的审判团也如约而至——不得不说，这群人在民众心中有相当高的名望，当他们从西城门列队进入蔚蓝堡时，城内上万名百姓自发的夹道欢迎，到处都有人抛洒花瓣，仿佛他们真是神明的代言人一般。
夏凡也在一座酒楼上全程参与了这次欢迎。
“也难怪领主不喜欢教会的到来。看到这架势，我都不知道蔚蓝堡的主人到底是教会还是克利夫兰伯爵。”
“伯爵是领地的拥有者，但教会才是民众所向的统治者。”奥利娜倚靠在窗边，眼中的神色颇为复杂。“在普通人眼里，他们愿意给穷人治病，愿意斩杀肆虐一方的妖魔鬼怪，也会像这样走过长街，与平民零距离接触。”
夏凡不得不承认，教会在宣传自己一事上做得确实不赖，五十人的队伍生生走出了一支大军的气势。清一色的金边白底制服加红披风放到民众中那简直跟太阳一样醒目，哪怕是牵马的侍卫，身材都比一般人要高大。至于为首的两名领衔者，更是容貌气质兼具：男的全身披甲，背后挂着一把双手大剑；女的则穿着无袖开叉长袍，手持一柄法杖，像极了各种英雄传记故事里的一战一法搭配。
特别是那名红发女子，袍子下摆的岔口开得恰到好处，骑在马上时几乎将修长的双腿完全展露出来，适不适合实战尚不好说，但平时穿上绝对是吸引眼球的利器——至少街上人潮有一半的欢呼声是冲着她去的。
而女子略带羞意却又坚持与大家招手问好的做派，更是让迎接者如沐春风。就连在酒楼上观望的夏凡，都感受到对方平易近人的诚恳态度。
如果这也是教会刻意营造的形象，那只能说此人表演天赋了得，放另一个世界小金人能拿到手软。
“可在贵族眼里，教会就没那么人畜无害了，对吧？”
奥利娜没有回答，只是她的表情已经给出了答案。
毕竟龙裔都是贵族。
但不是所有龙裔都属于教会。
在领地主导权问题上，教会跟贵族甚至是存在一定冲突的。
当然，看到这一幕夏凡也明白，教会的势力远在传统贵族之上，维持现有情况就已需要倾尽全力，对抗那纯属痴人说梦。
到第三天时，事情忽然发生了变化。
“我确认过了，教会审判团去了码头，不光抽检了几艘海船，还查封了好几家店铺！”黎带回的消息让大家面色微微一沉，“而引路的人正是海港防卫官拉瑟因！”
“我现在就去问问他，这到底是什么情况！”奥利娜语气里带上了一丝火气，她说罢就要往门外走。
“等等，”夏凡连忙叫住她，“问一下缘由就好，不要当场和他起冲突。教会已经介入的话，这就不是蔚蓝堡一方的事情了。而且我们的目的是尽快找到圣灵之子，如果教会的追查效率更高，那也不是无法接受的局面。”
龙女深深看了他一眼，半晌才点头道，“我会尽量克制。”
接着她走出屋子，直接化身巨龙，朝海港区飞去。
看得出来，奥利娜确实被气得不轻。
“她不会有事吧？”黎略有些担忧道。
“放心，再怎么说她也是贵族，拉瑟因为难不了她的。”夏凡回道。
两个小时后，奥利娜回到了住处。
“那个蠢货，居然承受不住审判团的压力，不小心说漏了嘴！”她气冲冲的给自己灌了一杯茶，“教会再一番追问，他就把自己查到的线索都交待了个干净！”
事情本身十分简单。
由于案件情况毫无进展，审判团自然不会给裂牙家族好眼色看，冷嘲热讽那是再正常不过。拉瑟因气恼之下，与教会斗起嘴来，吹嘘自己也不是毫无收获。正因为这句话，审判团从他那里撬出了东方符箓与海商这条线索，并当即展开了搜查行动。
“如果他能再忍耐一阵，等我们抓住幕后凶手，这功劳还不全归属于他？”奥利娜愤愤道，“现在好了，最多也就是让审判团少说他两句。”
“你怎么知道拉瑟因不是故意说漏嘴的呢？”千言忽然开口道，“一边是不知底细的东方人，想要靠他们抓到真凶不知道还要等多久。一边是太阳神教会，家族得罪不起的势力，交出线索也就等于转移压力，会选择后者亦不足为奇。”
龙女一时哑然。
“不过防卫官不是说要五天才能出结果吗？这才第三天，教会就已经知道该查哪些人了？”黎问道。
奥利娜闷闷不乐的拿出一张名单，拍在桌子上，“他说船只比他预想的少，本想尽早送来的，结果被审判团缠住，一时脱不开身。”
现在连她也清楚，这仅仅是一番托词了。
“干得不错，”夏凡拍拍奥利娜的后背以示鼓励，“有名单便已足够。教会查教会的，我们查我们的不就好了？哪怕他们先找到圣灵之子，我们也可以再想其他办法接触嘛。”
“……嗯。”许久之后，龙女才轻轻应了一声。
她忽然觉得，为这名东方人打工也并没有那么坏。