作者：二目
这座镇子也是由西往东前往白河城的必经之路，由于离边境较近，早在两周前就已经组织过疏散，当地居民基本都撤进白河城内，如今已无人居住。也正因为如此，枢密府的分路军队也没有驻扎郊外，而是直接进入镇内扎营。
根据之前的侦查反馈，这支军队人数在两万左右，主要由肃、灵两州驻军构成，领军将领姓斐，这点从扎营的分布也能看出来——明明是一支军队，却分隔成了南北两块，且各自都设了独立的哨点和望楼。
而这一切细节，都被鸮妖看在眼里。
“你是说，北边的防范要更弱一些吗？”宁婉君在阵前确认着最后的情报。
“回殿下，我看到北边都没有立起多少营帐，许多士兵直接进了民房，还有人为争抢房子打了起来。”乌烈谨慎的选择着措辞，以免话里出现什么纰漏，“但南边的帐篷就要多得多，而且基本集中在空旷地带，周边还放置了不少水桶，看上去更加有序。”
他在一个月前还是一只无人在乎的小妖，终日为了自己与妹妹的生存而奔波，没想到一个月后就成了金霞军的斥候，所提供情报指引着上万人的行动，这份变化之巨大，放到以前他想都不敢想。
要说没有压力是不可能的。
即使现在，他站在公主殿下面前都会感到呼吸急促、手脚僵硬——穷奇虽然强大，可那也只是针对妖群而言。眼前这名女子则不同，她是真正的皇室，哪怕是妖连正眼都不敢看的青剑羽衣，也会听从于她的号令。面对如此高高在上的人，不感到丝毫畏惧是不可能的事。
不过一想到黎大人为此项工作开出每月五十两的高薪，妹妹乌琪每天都能吃上海鲜米饭，乌烈还是鼓足前所未有的勇气答应下来，并一直坚持到现在。
好在公主殿下虽然威严，却并不算严苛，在确认情报时主要以询问为主，并不会给他定过高的要求，这使得他一个对行军打仗一窍不通的门外汉，如今也渐渐掌握了一些侦查窍门，例如从扎营布置来判断敌人的状况与弱点。
“水桶是为了防范营区突然失火，稍有经验的将领在扎营时都会注意到这点。”秋月琢磨道，“但北边的营地却没有这手布置——考虑到灵州终年潮湿，对防火要求确实不高，只是他们如今在申州境内，气候更类似肃州，理应效仿同僚才对。这说明两边将领的沟通并不频繁，甚至可以说……互有隔阂。”
“有隔阂才正常。你想想，我们在雷州时会接受肃州或金州的指挥么？”宁婉君轻笑一声，“夏凡常说的应尽量让一个政权来指挥军队，而不是靠将领个人名望来指挥，估计就是考虑到了这种问题。”
因此军队需要一套更合理的升迁制度，来保证整个群体的变化活力——夏凡的这番结论亦得到了公主的赞成。不过由于大战将至，所以这套改革计划被安排到了击败枢密府之后。
“反正只要是夏大人说的，殿下就没有不认可的。”秋月表示对此早就见怪不怪了，“总而言之，敌人这番布置给了我们极好的进攻机会。他们的侦骑都只放出了十里地，应该是没料到我们会突然出现在这里了。”
“没错。在斐将军眼中，金霞军恐怕还在白河城一带驻扎吧。”宁婉君忍不住扬起嘴角。这是她另一个得意之处，那就是夜晚行军已不再是一个不切实际的幻想，而成了金霞军的常态。
过去哪怕是训练有素的雷州边军，都不可能做到夜间大规模集团行动。
如果想要夜袭，要么提前埋伏到位，要么就是一支数百人左右的精锐小队。甚至有人专门研究过，夜晚的作战距离不应超过十里，也就是能一眼看到火把的程度。若是哪个参谋敢提出入夜后上万人的主力奔袭，统帅一定会把他吊在营寨门口的旗杆上。
因为光是行军都能把军队跑散。
各支部队一旦分散开来，再想让他们聚拢就千难万难了。
这跟训练无关——哪怕日常训练得再多，只要人的视野不能穿透夜幕，监军无法及时发现离队者，这个问题就解决不了。
改变这一局面的，竟是教育。
当然，提出此观点的依旧是夏凡——他让军队在修整时期不要把所有精力都放在垦荒上，而是拿出至少一半的时间来学习识文写字，即便是老边军也不例外。
军中不少人表示此举难以理解，他们练习了一辈子阵仗杀戮，没想到如今还得学那帮书生提笔从横竖撇捺开始。学堂宣传普及教育，收的好歹都是些娃娃，军中绝大多数人都已成年，平时自诩为大老粗，要让他们动脑子还真是费劲之际。
最后宁婉君靠着自己说一不二的威信推行下来，不到半年时间，此举便有了意想不到的收效。
一部分人拥有阅读能力后，书籍和周报在军队里的流传程度逐渐多了起来。
越来越多的士兵懂得查阅地图以及过去的战事报告。
将领与士卒之间的交谈明显频繁了。
特别是在征伐申州的战斗中，军中的每个指令都会下达到伍长一级，士兵们也不再像过去那样，跟随军队开拨时不清楚自己即将去哪里，又将执行何种任务。如果说过去的行军是盲目的跟随，如今他们在启程之前就会知道此行的目的、上面的战略意图以及自己要做什么事情。
夜间行军的门槛就这样悄无声息的被越过了。
每个小队都会自觉确认队友是否走散，即使有人被甩下，心里也明白大军会在哪个位置汇合，不至于漫无目的的成为散兵游勇。
眼睛看不透夜幕，但思想却可以洞穿屏障，知道自己作战目的的军队，哪怕手中握着的并非先进武器，那也是迈入了近现代军队的门槛。
宁婉君作为指挥者，对此变化感受最为强烈——她越发觉得，金霞军仿佛成为了一支灵活自如的手臂，只要脑海中浮现出一个想法，这支手臂就能替她实现目标。
“让下面的人准备吧，凌晨一到便开始发动进攻。”公主做出决定道，“防范更严的南边营区，由我亲自率队来攻克。”
第四百八十六章 夜战
决策下达后，作战随即开始，军队化整为零，犹如春雨一般融入漆黑的大地中。
没有火把引路，也没有交头接耳，所有人都闷声赶路，他们唯一能看到的，只有身边的队友。
校尉石钟带着一支两百人的队伍，一路摸到了望江镇的北门口。
“待会等我口令，进攻的时候不要盲目开枪，注意自己人的位置，看清了再打。现在把我说的话传下去。”
“是。”
后方顿时泛起了一阵底底的交头接耳声。
接到命令的许娃略有些不安的握紧了枪柄。
他本是白河城一家农户的大儿，家里遭官府欺压，不仅贱卖了所有土地，还因为冬天缺衣少食，差点沦落到要卖身为奴地步。结果广平公主从天而降，将官府连根拔起，还顺带结清了所有债务。就连那两几亩被贱卖的田地，都被重新分还给家里，说是许家只要还种地，就能一直拥有它。因此当白河城出现招募士兵的消息时，许娃毫不犹豫的报了名。
用爹的话来说，公主殿下的这份恩情，他们得用一辈子去还。
而像他这样的白河人，当时还有不少。
只是经过训练和分配后，大家都分散到了各自的队伍中。
这一次是许娃头一回真正踏上战场，对手还是传闻中的十州联合大军，自然心怀忐忑——倒不是因为畏惧，而是担心能不能完成任务。
他的战斗决心毋庸置疑，公主殿下来了，家里才迎来转机，眼看着今后的日子会越来越好，谁能忍受再回到过去？如今启国朝廷想罢黜公主，那便绝对不能让他们如愿。
问题是这支部队合计也就两三千人，驻扎在望江镇的敌人则是已方的十倍，万一没打过，那岂不是既害了公主，又辜负了家里人的期望？
老实说，首次参与实战和许娃想象的情景完全不同，他也见识过城里兵丁驱逐流民，以及申州军清剿山贼的做派，队伍都是尽可能拉开阵仗，让自己显得声威赫赫。哪怕是广平公主攻克白河城，背后亦有大军压阵。
然而此刻，他能看到的便只有数十人而已。
这让许娃甚至有种错觉——其他队伍都没有跟过来，待会真正要进攻望江镇的，仅仅是他们这数十人。
忽然，他感到鼻尖一凉。
忍不住伸手摸了摸，发现竟是下雨了。
雨水一开始还稀稀疏疏，但很快就变得密集起来。校尉的命令始终没有传来，因此大家也只能继续趴在原地，任由大雨倾洒在自己身上。
之前队伍里还有人在低声交谈，现在连说话人都没有了——因为谁也不想一开口便被溅一嘴的泥水，大家耳边一时间只剩下哗啦啦的声响。
许娃忽然注意到，镇子方向的火光似乎暗淡了许多。
他揉了揉朦胧的眼眶，努力朝镇门口望去，发现那并非错觉。原本还有不少驻守在望江镇街道口的士兵都已撤走，篝火被浇熄后再也无人理睬，两座临时哨塔上的人影亦消失得无影无踪。
这座小镇本就没有城墙，如此一来，竟显得前方空旷一片，仿佛无人看守了一般。
也就在这时，天空传来了一声龙啸，耀眼的电光划破夜空，直劈入镇子中央！
“所有人，随我进攻！”几乎是同时，校尉亦下达了出击命令。
许娃从湿软的地上爬起，顾不上拍掉身上的污泥，跌跌撞撞的跑向望江镇。
接着又是几道雷鸣！
大地被照亮的瞬间，许娃看到了一个难以忘却的奇景。
数不清的人影从幽暗中现身，跟他朝着同一个方向奔行，当紫光散去，他们会重新归于夜幕，直到下一次闪电出现。
他忽然意识到，那些闪电既是在消灭敌人，也是在为他们照亮前路。
敌人压根没有想到，会有一支军队不知不觉摸到小镇脚边，更没料到他们会顶着大雨发起攻击。
夜间行动本就对进攻的一方不利，更别提雨夜了。守备一方有工事可以依靠，而进攻方什么都没有，只能靠双脚在泥泞中爬行。哪怕金霞人拥有气步枪，夜间的低可见度也会削弱这一优势。
因此当敌人意识到大事不妙时，已来不及再重组镇门口的防线。
许娃和另外三名队友最先进入小镇主街，他谨记着长官的叮嘱，慎重开枪，因此一路上连扳机都没扣动过一下。连他自己都有点不敢相信，看似重兵把守的北面，居然会突破得如此轻易。
直到逼近至街边营帐十来步左右，才看到有人拿着刀枪从帐篷里钻出来。
这总不可能是自己人了。
许娃当即抬起枪口，对着目标连开三枪，后者惨叫两声，缩卷成一团倒了下去。
更多敌军跟着涌出帐篷。
他们干脆半蹲在帐篷口，直接朝里面连续点射，将第一发气罐完全打空。
倒下的敌人竟在营帐前堆积起来。
其余跟上的金霞部队也立即效仿，堵着营帐一顿开火。即便有人跑了出来，在电光下看到密密麻麻的人影时也再无战意，惊恐的转身就逃。对于这样的人，大家也懒得追赶，反正对面还有一支强攻部队，而且还是由公主亲自率领的玄武军，哪怕逃过去上千人也不足为惧。
他们接到的任务是尽可能消灭北边敌人的作战力量，换而言之，可以让南北营汇合，但不能让对方逃亡郊外。
占据主街道后，战斗很快变成了逐间屋子的清剿战。
大部分北营士兵察觉到不对劲后，想到的不是立刻出屋查看情况，而是将门堵死，在屋内进行据守——但这实际上是一种错觉，气步枪的连发特性十分适合狭窄地形的战斗，反倒寻常兵器需要近身才能做到有效杀伤，这个过程往往会被打上一梭子弹药，根本形成不了以少打多之势。
忽然，许娃见到不远处有一队人马与己方部队形成了缠斗。这支队伍的战斗意志和其他士卒有明显差别，虽然被大伙围困在一间宅院内，但短时间里组织了好几次突围，还砍倒了不少弟兄。
“走，我们过去帮忙！”
初临阵仗的忐忑已消失得七七八八，训练时的作战规范和战斗任务反倒越来越清晰的浮现于脑海。许娃等人赶到之际，其他队伍的人刚好拿下院子，将敌人堵进了房屋中。一个小队刚想进攻大门，一道地刺却陡然从地面冲起，将走在最前面的三人扎了对穿。
当即有人大喊警告道，“小心，敌人之中有方士！”
第四百八十七章 败敌
正因为有方士，所以他们才敢负隅顽抗。
意识到这点的许娃立刻瞄上了二楼的窗口，“我们从楼上爬进去！”
日常训练时，他们就被教导过与感气者的战斗方法——感气者也是人，既会疏忽大意，也会惊慌失措。没有人能做到面面俱到，哪怕他们拥有极强的个人能力，侧面和背后依旧是盲区。
教导官还请来事务局的方士专门为他们演示过，比如在紧张时掏错了药引，或是过于专注施术而忘了周边的情况……只要有这类课程，营地里总是笑声不断，毕竟过去感气者高高在上，压根不是像许娃这样的人能比拟的，能看到他们滑稽出糗的样子，无疑是一件让人开心的事情。
大多数新兵都没有察觉到，正是这种训练拉平了感气者与普通人之间的沟壑，他们对方士的熟悉程度，已经超过了世间绝大多数人。
因此在面对这一情况时，许娃的身体甚至比大脑更快做出反应——面对突如其来的包围，敌人也处于慌乱之中，只要继续加大进攻压力，他们一定会露出破绽。
打算这么做的人显然不止他一个。
好几个小队都靠近到屋子边，靠脚踩肩膀的方法攀上了一层屋檐。许娃没能赶上头名，当他翻进屋子里时，敌人已经注意到了从二层攻入的金霞士兵，并与其交上了火。
这一次，他们用的是真火。
一名方士正猫腰躲在楼道边，施展离术封堵窗口，而楼道下方还挤着不少人，显然正门口密集的枪弹压制已让他们萌生退意。
没人注意到从另一个窗口绕过来的许娃。
在火光的照耀下，那名方士无疑成了最显眼的目标。
许娃二话不说，举枪便射！
对方背部瞬间冒了几个血洞。
“张大人倒了！”
“这边也有敌人！”
这时被围堵者才注意到许娃小队，有几名装备精良的士兵拔出腰刀，呐喊着朝他扑来。
然而为时已晚。
从窗口进入屋内的已有三人，一阵密集的连射转眼便将冲过来的敌人掀翻在地。
“留个人看住这条过道。”
“把他们压回一楼去！”
越来越多的同袍从二楼涌入，楼道口的敌军被迫向下转移。
“我们走这边！”许娃带着另外两名队友横穿过几道房门，来到中庭上方——仍在一楼封堵大门的敌人顿时全部暴露在他们面前。
这下不需要再用言语提示了。
三人不约而同的架起气步枪，从上往下朝对手猛烈开火。
一时间一层血雾横飞，敌人即使知道他们的位置，也因为楼道的失守而失去了还击能力。
许娃死死盯住了一个身穿方士袍的家伙。
从他施展的术法来看，正是之前堵住大门的艮术师，面对上方射来的弹雨，他第一时间召唤出土墙，隔开了自己和人群。
虽然挡下了第一波攻击，但他也因此放弃了对正门的防守。门厅很快被部队占据，敌军的战斗意志终于崩溃，纷纷弃械投降。此人却从土墙后方悄悄溜出，试图打算走侧门单独逃离。
许娃没有忘记他手中握着三名同袍的血债。
他跨过栏杆，直接纵身一跳，先是踩在土墙上方，随后一个翻滚落于地面。
跟着冲进侧门，艮术师的背影就在眼前。
他微微侧身，平举枪身，用训练里反复磨练的姿势将对方套入准心之中。
敌人仿佛也在这时察觉到了危险，他转过头来，看到了已将枪口对准自己的许娃。
他一只手摸向腰包，“艮术归——”
而许娃已经扣下了扳机。