作者：二目
两人中断交谈，向大堂另一头望去，只见一名男子朝这边走了过来。
来者正是请帖的发出人——夏凡。
“各位姑娘，下午好。”他朝大家做了个请坐的手势，自己则在大堂中央搬了块坐垫坐了下来，“感谢大家抽空前来山庄。这次邀请各位，正是看中了各位杰出的才艺与表演的丰富经验。”
“一周之后，便是宣告冬季结束，新春到来的大年。公主殿下决定在这一天举行盛大的欢庆典礼，并将它定为金霞的第一个长假日。典礼一共将持续三天，最后一日则会在城中上演诸多表演节目，奏乐、舞蹈都不可或缺。而这需要各位的鼎力相助，才能获得圆满成功。”夏凡笑了笑，“我虽然负责整体规划和节目安排，可具体的细节还有赖于各位专业人士的指点。”
“大人，您太客气了。”一名女子倾身道，“相对于您帮助小女的事情，这点要求何足挂齿。”
“确实。我们别的可能不懂，弹唱舞蹈还是略知一二的。”
夏凡摆摆手，“这不是单纯的帮忙，而是一份额外的工作，期间酬金和必要补助都不会少。如果不愿意接受的话，也可以随时提出来——既然是事务局的工作，自然不会是强制性的。”
没有一人退出。
柳如烟心里亦有种奇怪的感觉。
明明在醉青楼里展现才艺时，总是有种说不出的厌倦与烦闷，但此刻却丝毫不觉得排斥。
“我明白了。”夏凡环视一周后点点头，“对了——除开为庆典提供咨询指导外，还有一件事需要用到你们的专业能力，那就是教会一个人唱曲。”
“请问那人是谁？”柳如烟好奇的问道。
“炽。”
这个名字似乎在哪见过……
柳如烟想了想，随后露出惊讶的神情，“难道她便是——”
“不错，”夏凡对她的猜测予以肯定道，“她便是申金周报上的那位龙姑娘。”
第三百八十六章 曲折的道路
这个时代女子是不宜抛头露面的。
女性地位的低下，源于劳动力上的不均等，进而导致收入上的不均等。经济基础决定上层建筑，这话对整个社会管用，对组成社会的家庭也管用。
夏凡开放大量适合女性参与的工作岗位，便是为了改变这一现状——而且这也不是拔苗助长式的强行扭转，随着气和各种法器的普及，个体生产能力在不断提升，性别带来的劳动力差异则在逐步降低。以前一个铁匠带着三五位徒弟，敲敲打打大半天也就是做出一把铁锹来，现在一名女性感气者操纵天动仪冲压机，半刻钟不到就能砸出一块锋锐的锹头来，收入也基本是传统行业的三倍。
可以预见，这笔收入会大幅提高女性工作者在家庭中的地位。就算其他人想要阻挠，有了收入的女性也大可搬出来独立生活。
但这种变化是缓慢的。哪怕事实已经发生，观念上的守旧还会持续很长一段时间。
因此夏凡才想借新年的节日，来进行新一轮宣传。
选择唱曲也是多番考虑后的结果。
首先歌唱并不丢人——诗人兴起时当场作词高歌、夕阳时分渔舟唱晚归航、甚至祭典上的古老颂歌，基本都是大家津津乐道的场面。相比舞蹈这种展现肢体之美的“诱惑动作”，歌就普及得多了，只要不是青楼专用的盈盈燕语，民谣或经典琴曲都算是男女老少皆宜，大家的接受程度会更高。
其次歌可以传达理念，振奋人们的信心。
此处汇聚的女子都是个中好手，为金霞城谱写一首朗朗上口、反映当地变化的民谣应该不成问题。传唱得多了，歌词中的精神自然也会对人们产生潜移默化的影响。
最后就是颠覆传统了。
按以往习惯，这种大典时颂唱的候选人物，基本都是赫赫有名的文人或礼部官员，启用女性还曾未有过，更别提由妖来担当大轴主唱——此举可谓每一点，都在撼动启国的传统观念。
这正是夏凡想要的效果。
方案提出来后，宁婉君自然是毫无异议，或者说她对非常规的东西本就偏爱三分，要不然也不会乔装成方士，近距离考察夏凡的表现了。
有了公主的首肯，又得到专业人士的认同，接下来便只剩下炽这一关。
……
“原来如此，你想让我在庆典最后为金霞民众献上祝福之歌？”炽微微抬起下巴，看了一圈大堂里各有千秋的女子，又将视线重新转回夏凡身上，“配合扩音符，倒也能让全城人都聆听到我的声音，可是这副模样终归不如腾飞之龙那般起眼。”
“不光只是唱。”夏凡拿过一张坐垫，放在两人之前，“你把它当做登台的广场，周边被人海包围。到气氛营造至最高点时，你就从空中飞掠而过——”他晃动着手臂，接着拍在坐垫中央，“最终在五颜六色的烟花中，笔直降落下来，成为万众瞩目的焦点。”
“另外我知道你在介怀什么，”夏凡清了清喉咙，“但事实上真龙形态给人的震慑力太大，大家对你惧怕和敬意各占一半，并不适合进一步推广你的声望。相反以普通人的模样与群众拉近距离，会使你的形象更加饱满。”
“唔……听上去似乎有点道理，”炽沉思了片刻，“既然如此，那我就答应你好了。”
与此同时，余霜雪和歆桃也在悄悄打量着传闻中的祥瑞之兽。
“她看上去感觉跟我差不多大啊……”歆桃小声嘀咕道，“只是气场确实非同一般，我觉得炽大人的压迫感比奥姑娘的要强多了。”
“但她实际上可比你年长得多，待会切莫失了礼数。”
“我才不会啦。”小姑娘咂了咂舌头，“不过她本人比报纸上的肖像还要可爱，简直就跟画里走出来的仙人一般。”
这点余霜雪没有否认。她虽然不清楚仙人该长什么模样，可说眼前的女子是仙人，谁都提不出异议来。细滑的肌肤白里透红，嘴唇宛若出水樱桃，小巧的鼻梁和柳叶般的双眉……整个脸庞像是完全没有经历过世俗的浊化一般，岁月流淌的痕迹对她而言不起作用。而头顶那对毛茸茸的叉角更是点睛一般，拉开了她与凡人之间的差距。
如此可人的姑娘，声音又这般清冷，不知道唱起歌会是什么感觉。
恐怕会悦耳至极吧。
“各位，关于庆典上的曲目……你们有什么好的提议吗？”夏凡转向众人问道。
“夏大人，《阳春白雪》如何？”歆桃率先举手开口——她的这一举动吓了余霜雪一跳，听到曲名后才放下心来。还好……是一首十分正常的琵琶曲，曲调活泼轻快，表现的也是冬去春来、大地复苏的景象，用在庆典上算是颇为应景。同时因为它十分有名，上佳的填词也不少，选择面甚多。
“这个不错。”
“就是节拍比较多变，弹奏时需要多加注意。”
“至于这一点，我想应该难不倒姐妹们。”
其他女子纷纷表示同意道。
见此夏凡很快做出了决定——让炽当场试一试。反正乐器这些东西，山庄里应有尽有。
而大家皆是这方面的好手，各自弹了两下便已有定论，一致选出柳如烟和余霜雪两人进行伴奏，歆桃负责引唱。
小姑娘将完整的第一段唱过后，接下来便轮到了炽。
琵琶声从头奏起的刹那，她果断的开了口。
时机完美无缺！
“叮——”柳如烟手指一颤，竟弹错了弦。
这本应该是不该犯的错误，可现场却无一人觉察。
大家全部怔在原地。
夏凡亦是目瞪口呆。
不是因为炽唱得有多好，而是她歌声糟糕到了一种境界。走调、错拍、五音不全、白嗓——所有能出现的问题，几乎全出现在炽的嗓音里。明明说话时清冷透彻，开唱后却全变了样。
更关键的是，炽对此丝毫不知。
从她的表情来看，似乎对自己记忆曲子的能力还挺满意的，一口气直接唱到了底。
“怎么样？”唱完后炽长出一口气，意犹未尽的问道。
陪同她前来的空玄子忍不住遮住了脸庞。
第三百八十七章 偶像永不言败
“这个……”夏凡咳嗽两声，“有没有更容易一点的曲子？”
“那就试试《百里归·平调》吧。”余霜雪提议道。
琴声再起。
但结果和第一首别无二致。
相较于眼前的这些女子，龙姑娘的歌唱天赋低得可怕。
为了确认不是琴曲本身的原因，夏凡甚至自己试唱了一次，得到的反馈居然还不错，就连炽也微微颔首道，“没想到你唱得还行嘛，跟我比起来也差不太多了。”
现场一时陷入了沉默。
夏凡不得不将空玄子叫到一边，“龙是不是天生不适合唱歌？”
“这个……在下不知道。”后者小声道，“无论是在蓬莱还是游历六国途中，在下都没有听过炽大人唱过任何曲子。那时候她肩负重担，平日里连笑容都很少露出，也只有来到金霞城后才有所改观。不过……”
“不过什么？”
“史书上记载，也曾有先辈在降雨时纵声吟唱，声音仿佛有股魔力般直抵人们内心，引得全城人共同合唱。至于好不好听，那就不得而知了。毕竟在下只是个普通人，唯一见过的龙便是炽大人。”
夏凡拍了拍他的肩膀，不再继续问下去。
结论已经很明显了。
五音不全是炽的个人问题。
在讲究婉约多变的古曲中，这一缺点会被无限放大，平日里自娱自乐唱下也无妨，但只要登上舞台，必定会成为众人的笑柄。
望着众人尴尬的神情，炽终于察觉到气氛有些不太对劲。
她眼睛微眯，深不见底的竖瞳中仿佛绽射出慑人的光芒来。不过龙姑娘很快反应过来，伸手盖住了双眼——哪怕用气势压迫众人将质疑藏进心底，也不会改变任何事实。她小步靠近夏凡，略带心虚的问道，“这个计划……是不是不太行？”
“只能用备选方案了。”
“……那是什么？”
“一首倾听者的曲子，正适合你的风格。”夏凡沉吟道。半途放弃绝对不是他的做法，既然古曲不行，那就用更加简单的通俗歌曲好了。依靠着多重乐器混音来掩盖唱功的不足，主副歌的反复循环无疑也更容易上手，况且他还真想到了一首曲子，就算是走调也别具一番风味。
至于群众能否接受，夏凡倒并不怎么担心。
唯有把控着曲艺这一领域话语权的文人，才会对传统斤斤计较。
民众反而没那么在乎传统。
历史已经无数次证明，只要一样东西确有优点，或者简单又亲民，那么流行开来是迟早的事。
……
一直闹腾到傍晚，庆典的流程才算大致确定下来。
夏凡走进公主寝宫，将方案书交到宁婉君手中。
后者简单翻看了一遍，“唔……连我也要登台讲话吗？”
“此次去上元城，见识了一番万灯节，不得不说，这个节日的初衷还挺不错的。”夏凡将手放到炉火边搓了搓，“掌权者在民众面前总结过去，阐述未来，也能让治下人民更清楚的知道今后政策与生活的走向。当然，放灯这一环节就不必了，毕竟这里是金霞城，应该拥有自己独特的庆祝方式。”
“你想把它变成一项新的传统？”宁婉君很快意识到了此举的关键。
“正是。”夏凡笑了笑，“所谓的归属感，本质就是习俗差异带来的。只要城市变化得足够快，外迁者就能很容易的融入当地——反正对于这两部分人来说，接受的东西都是新鲜的，彼此的认知自然拉不开差距。”
倘若一个地方一成不变，迁移者则会自发聚集成团，这样即使过去许多年，他们也很难真正成为新城市的一部分。因此对于大量吸纳流民的金霞城来说，用新传统来抹消这一鸿沟显然是百利而无一害之事。
宁婉君若有所思的点点头，随后将一本书册推到桌边，“对了，银星树舟那边也送来了树种手册。他们的新任长老似乎希望与金霞尽快签订盟约，开放贸易，就像我们同诺亚精灵所做的那样。”
夏凡接过书册，“殿下觉得如何？”
“原则上倒没什么问题，按照另一边的范本再签一份便是。”宁婉君似乎已经考虑过这个问题，“不过诺亚归诺亚，银星归银星，两份盟约可以相似，但不能完全一致。”
“为何？”他故意问道。
“两艘树舟的精灵加起来已超过五万之数，万一再来几艘，岂不是会反超金霞城？分开签订盟约，至少可以维系住树舟之间的差别，今后哪里出了问题，也不至于一杆子打翻一船人。”公主沉吟道，“当然，待遇上不能有明显差异，否则金霞会有挑起内部纷争的嫌疑。你不是说事务局正在筹备制作便携式路引吗——”
“那个叫身份证。”
“总之或许可以在这上面做文章，比如给精灵发放的证件上标注出持有者来自哪艘树舟，这样既不会引人反感，又能维持一定的区别。”
夏凡扬起嘴角，能考虑到这种细节，说明广平公主在治理水平上又长进了一步。
“我没什么意见。”
他翻开书册，边看边问道，“银星的灵树之种和诺亚的不完全一样吗？”
“按精灵那边的说法，有两三种不同。”宁婉君回道，“如果树舟之前相隔越远，种子的差异也会越大。他们还说世界岛南端和北端的环境，可以迥异到宛若两个世界，所以各片区域的树舟也会存在生产上的分工。”
这算是灵树在探寻不同的进化方向么……夏凡心中不禁暗想，一株植物就能演化出万千物种才能展现出来的进化树图，这听起来实在是有些不可思议。如果以后有机会能去世界岛看一看就好了。
翻到书册末页，一种特殊的球形果实吸引了他的目光。
精灵称其为「捕虫果」。
这种果子个头看上去跟椰子相仿，外壳上长满绒毛，能分泌出粘性极强的胶质液体黏住虫子，然后由绒毛包裹吸收。岛民待其成熟后会将果子砸开，取出里面的胶体来粘合弓箭、甲胄、乃至家具等器物，也算是银星的特产之一。
夏凡拿起笔轻轻一勾，将它划入了下一批交易名单中。
第三百八十八章 额外酬劳
……
“乓乓。”
木屋外响起了敲门声，“请问奥姑娘在吗？”
奥利娜打开房门，发现外面站着的是事务局的办事员。见到龙女，他从背后取下一个沉甸甸的包裹放在房门口，接着拿出一个小本子递到她面前，“这是新批下来的额外报酬，麻烦在此按下手印，表示你已经收到酬金。”
终于来了！
奥利娜迅速按完手印，将包裹拿入房中。