作者：喵星人家的汪
他們轉過一個拐角，看見差點沒頭的尼克站在一個門口，身上披掛着黑色天鵝絨的幕布。
“我親愛的朋友。”他無限憂傷地說，“歡迎，歡迎，你們能來，我真是太高興了。”
他脫掉插着羽毛的帽子，鞠躬請他們進去。
眼前的景象真是令人難以置信，地下教室裏擠滿了幾百個乳白色的、半透明的身影，他們大多在擁擠不堪的舞場上游來蕩去，和着三十把樂鋸發出的可怕而顫抖的聲音跳着華爾茲舞，演奏樂鋸的樂隊就坐在鋪着黑布的舞臺上。
頭頂上的一個枝形吊燈裏也點燃了一千支蠟燭，放出午夜的藍光。
艾文發現自己的呼吸在面前形成一團團霧氣，彷彿走進了冷藏室。
“好吧，我們現在該幹什麼？”
“先到處看看吧！”哈利提出建議，他想暖一暖腳。
“小心，不要從什麼人的身體裏穿過。”羅恩緊張地說。
他們繞着舞場邊緣慢慢地走，經過一羣悶悶不樂的修女、一個戴着鎖鏈的衣衫襤褸的男人，還有一個胖修士。
然後，他們看見了血人巴羅。他是斯萊特林的鬼魂，骨瘦如柴，兩眼發直，身上潔滿銀色的血跡，沒有人敢靠近他，其他幽靈正給他騰出一大塊地方。
“哦，糟糕，”赫敏突然停住腳步，“快轉身，快轉身，我不想跟哭泣的桃金娘說話！”
“誰？”哈利低聲問道。
“那個幽靈，她待在三樓的女生盥洗室裏。”赫敏說。
“待在盥洗室裏？”
“對，那個盥洗室一年到頭出故障，因爲她不停地發脾氣，把水潑得到處都是。大家只要能夠避免，是儘量不到那裏去的。你上廁所，她衝你尖聲哭叫，真是太可怕了！”
赫敏話音剛落，驚訝的看到艾文居然迎面走向桃金娘。
“他、他在幹什麼？”
“誰知道，也許桃金娘是艾文喜歡的類型。”羅恩突然笑了出來，“哈哈，這可是一個大新聞。”
赫敏狠狠地瞪了羅恩一眼，三個人急忙跟了上去。
事實上，因爲密室的入口就在桃金娘所在的盥洗室裏面，艾文想跟她打聽一下，最近有沒有見到陌生的人去那裏。
這在目前，湯姆裏德爾的日記本不知所蹤的情況下，顯得尤爲重要，任何蛛絲馬跡都不能放過。
可艾文還沒有來得及說話，就看到一個戴着鮮豔的橘紅色晚會帽，打着旋轉的蝴蝶領結，一副壞樣的闊臉上齜牙咧嘴笑的鬼魂出現在自己面前，是皮皮鬼。
“小鬼頭們，你們想來點兒嗎？”他甜甜地說，遞過來一碗長滿黴菌的花生。
“不，謝謝。”艾文急忙拒絕。
“我剛纔聽見你們在議論可憐的桃金娘，真不禮貌！”
皮皮鬼眼睛忽閃忽閃的，突然深深吸了口氣，大吼一聲，“喂，桃金娘！”
“哦，不要，皮皮鬼，別把我的話告訴她，她會感到很難過的。”站在艾文身邊的赫敏着急地低聲說，“我剛纔是說着玩兒的，我不介意她那樣……”
她的話還沒有說完，一個矮矮胖胖的姑娘的鬼魂飄然而至。
她那張臉是艾文見過的最憂鬱陰沉的臉，被直溜溜的長髮和厚厚的、珍珠色的眼鏡遮去了一半。
“怎麼？”她繃着臉問。
“你好，桃金娘。”赫敏用假裝很愉快的聲音說，“很高興在盥洗室外面看到你。”
“格蘭傑小姐剛纔正議論你呢。”皮皮鬼狡猾地在桃金娘耳邊說。
“我們正在說、在說，你今晚的樣子真漂亮。”赫敏狠狠地瞪着皮皮鬼。
“你們在取笑我。”
桃金娘狐疑地看着赫敏，眼淚突然撲簌簌從她透明的小眼睛裏飛快地落下來。
“沒有，真的！我剛纔不是說桃金娘的樣子很漂亮嗎？”赫敏說，一邊用臂肘使勁搗着哈利和羅恩的肋骨。
“是啊……”
“她是這麼說的！”
“別騙我。”桃金娘喘着氣說，眼淚滔滔不絕地滾下面頰，“你們以爲我不知道別人在背後叫我什麼嗎？肥婆桃金娘！醜八怪桃金娘！可憐的、哭哭啼啼、悶悶不樂的桃金娘！”
“你漏說了一個……”皮皮鬼快活地咯咯直笑。
“夠了，皮皮鬼！”艾文急忙打斷他，他還有事情要問對方，不能就這麼讓皮皮鬼把她氣跑了。
“我們真的認爲你今晚打扮很漂亮，很招人喜歡，和其他鬼魂都不一樣，你是最特別的那一個，相信我……”
看着艾文費力的討好桃金娘，哈利、羅恩和赫敏三個人驚訝的張大嘴巴。
“他不會真的喜歡桃金娘吧，品味可真是有夠差勁的。”
這是羅恩對哈利說的悄悄話，不幸的是聲音似乎有點大，被身旁的皮皮鬼和桃金娘聽到了。
“你在撒謊，沒人會喜歡我的。”哭泣的桃金娘突然傷心地抽泣起來，奔出了地下教室。
“沒人喜歡的桃金娘、滿臉粉刺的桃金娘！”皮皮鬼飛快地在她後面追着，用發黴的花生砸她，一邊大喊，“滿臉粉刺！滿臉粉刺！”
第27章 特約記者尼克
“哦，天哪。”赫敏難過地說。
“羅恩，你剛纔不應該那麼說，我馬上就要勸住她了。”艾文生氣的看着羅恩。
“行了，哥們！”羅恩臉色有點發紅，“你不會真的喜歡桃金娘吧，一個哭哭啼啼的醜八怪幽靈。”
“羅恩！”赫敏猛地提高了聲音。
“我當然不喜歡，但她是重要的消息來源。”艾文哼了一聲，“我原本有事情要問她，現在全被你給搞砸了。”
“你應該向桃金娘道歉，雖然她的確不招人喜歡，但是我們不應該那麼說她，尤其是這些話還被皮皮鬼聽到了。”赫敏說。
“道歉？！”羅恩的臉紅的跟他的紅頭髮一樣。
“沒錯，羅恩！”哈利捅了他一下，“我認爲艾文和赫敏說的對，這件事情上我們做的確實有些過分。”
“好吧、好吧，既然你們都這麼認爲，那我現在就去向她道歉。”羅恩後退了一步，喘着粗氣，臉色通紅到極致。
說完，他就轉身跑出了地下教室，三個人擔心的看着他。
“我們也走吧，我剛纔看了一下，這裏的食物不適合活人。”艾文嘆了口氣，“而且我確實有事情要問桃金娘。”
三人剛走到門口，差點沒頭的尼克從人羣中飄然而至。
“我親愛的朋友，玩得高興嗎？”
“哦，高興。”他們撒謊說。
“人數還令人滿意。”差點沒頭的尼克驕傲地說，“哭喊的寡婦大老遠地從肯特郡趕來，我講話的時間快要到了。”
尼克讓樂隊停止演奏，一大步走向講臺，來到一道冰冷的藍色聚光燈下。
“我已故的勳爵們、女士們和先生們，我懷着極大的悲痛……”
他的話還沒有說完，一陣獵號聲響了起來，鬼魂們興奮地環顧四周，尼克的表情看起來有些痛苦。
突然，從地下教室的牆壁突然闖進十二匹鬼馬，每匹馬上面都有一個無頭的騎手。全體參加晚會的人熱烈鼓掌，艾文他們也跟着拍起了巴掌，但一看到尼克的臉色，就趕緊停住了。
十二匹鬼馬跑到舞場中央，猛地站住了，先用後腿直立起來，又踢起後蹄衝躥。
最前面的馬上是一個大塊頭的鬼，長着絡腮鬍的腦袋夾在胳膊底下，吹着號角。他從馬上跳下來，把腦袋高高地舉在半空中，這樣他便可以從上面看着腥肆耍蠹叶脊笮Α�
他大踏步向差點沒頭的尼克走來，一邊馬馬虎虎地把腦袋往脖子上一塞。
“尼克！”他大聲吼道，“你好嗎，腦袋還掛在那兒嗎？”
他發出一陣粗野的狂笑，拍了拍差點沒頭的尼克的肩膀。
“歡迎光臨，帕特里克。”尼克態度生硬地說。
“活人！”
帕特里克先生一眼看見了艾文、哈利和赫敏，假裝喫驚地高高跳起，結果腦袋又掉了下來，大家籼么笮Α�
“非常有趣。”差點沒頭的尼克板着臉說。
“別管尼克！”帕特里克先生的腦袋從地板上喊道，“他還爲我們不讓他參加獵手隊而耿耿於懷呢，可是我想說，你們看看這傢伙！”
“我認爲……”哈利注意到尼克意味深長的目光，想起和他的約定，慌忙的說道，“尼克非常的嚇人！”
“哈哈！”
帕特里克先生的腦袋嚷道，“我猜是他叫你這麼說的吧。”
然後，不再理會哈利，他開始和無頭獵手隊的其他成員玩起了一種頭頂曲棍球的遊戲，腥硕嫁D身觀看，沒有人搭理站在講臺上的尼克。
看到尼克可憐的樣子，艾文嘆了口氣，覺得有必要做些什麼。
他走上講臺，站到尼克旁邊，用魔杖發出一聲巨大的響聲，將所有人的目光重新吸引了回來。
“大家晚上好，作爲今天晚上特邀嘉賓，我希望站在一個活人的角度來說兩句。”
鬼魂們都好奇地看着艾文，想知道這個小巫師要說什麼，一個活人的演講，這似乎比無頭獵手隊遊戲有意思多了。
“作爲一個幽靈，尼古拉斯爵士的外表可能沒有帕特里克先生那麼嚇人，但他卻是一位十分令人尊敬的貴族，即便在活人世界也是如此。”
下面傳來一陣低沉議論，很多鬼魂對艾文說的話表示懷疑。
“爲了讓更多的人紀念他的忌辰，並且感謝他對我提供的無私幫助。”艾文繼續說道，“我決定邀請尼古拉斯爵士成爲《霍格沃茨魔法報》特約記者，並且將他的生平事蹟刊登在報紙上。”
議論聲音更大了，大家對“特約記者”這個工作感到好奇。
幽靈的生活實在太過無聊，儘管他們擁有無盡的生命，但是卻沒有任何感官，漫長的歲月消耗掉激情，他們的記憶逐漸衰退，很多鬼魂因爲無事可做，終日待在陰暗的角落裏一動不動，最後連自己是誰都忘記了。
這實在太可怕了，大家都拼命的找事情做，但選擇卻很少，這也是無頭獵手隊那麼受歡迎的原因。
但不是每個人的腦袋和身體都是分開的，絕大多數的鬼魂依舊終日無可事事。
艾文說的報紙特約記者卻提供了一個新的選擇方向，但《霍格沃茨魔法報》是什麼東西，以前從來沒有聽過。
“《霍格沃茨魔法報》是一份專門面前在校小巫師的報紙，目前每期銷售數量已經達到八百份，而且還在穩步提升。”似乎是看出大家的疑惑，艾文解釋道，“我們和《預言家日報》、《巫師週刊》、《唱唱反調》等主流媒體有着深入的合作關係，比如說敘述尼古拉斯爵士生平的這篇文章，將被同時印發在《預言家日報》上。”
艾文的聲音剛落，下面幾乎炸開了鍋。
差點沒頭的尼克的生平將會出現在《預言家日報》上，這對於一個死了幾百年的鬼魂來說，可是前所未有的榮譽。
大家直直的盯着尼克，一臉羨慕和嫉妒。
過了整整一分鐘，尼克才反應過來，他激動的看着艾文，感謝他爲自己做的這一切，感動的一塌糊塗。相信如果能哭出來的話，他現在早就痛哭流淚了。
艾文一席話幫助尼克贏得了所有鬼魂的尊敬，忌辰晚會重新回到正軌，沒有人再關注帕特里克和他的無頭獵手隊。
幽靈們依次上前祝賀尼克，然後飄過來圍在艾文、哈利和赫敏三個人周圍，熱切的詢問“特約記者”這項工作是否還有空缺。
艾文自然來者不拒，新聞稿件越多越好。
這裏有將近一千個鬼魂，他們分佈在全英國各地，而且還不是全部，如果能說服他們及他們的朋友幫自己收集新聞，那麼《霍格沃茨魔法報》稿件來源很快就可以超過《預言家日報》。
看着這些鬼魂們的熱情程度，艾文甚至在考慮找人負責記錄，將他們的生平事蹟以及各種魔法研究記錄下來。
不過這項工作實在太過龐大、枯燥，一般小巫師根本無法勝任，還是等以後有錢，能夠僱傭專門員工的時候再說吧。
第28章 第一次襲擊
艾文、哈利和赫敏成爲整場忌辰晚會上最受歡迎的人，幽靈們將他們團團圍住，這花費了大量的時間。等到他們終於擺脫所有幽靈的時候，每個人的肚子都餓的咕咕叫。
“不可思議，我之前從來沒有見過這麼熱情的鬼魂！”赫敏說。
“是啊，他們可真纏人。”艾文領頭向通往門廳的臺階走去，“我餓壞了，希望布丁還沒有被喫完。”
“等等，我們應該先去找羅恩。”哈利說，“不知道他有沒有成功的向桃金娘道歉，希望這不要太難。”
“這個任務可不容易，我們快走吧，他應該在三樓盡頭的女生盥洗室，我還有事情要問桃金娘。”艾文揉了揉肚子，“宴會馬上就要結束了，也許科林和金妮能記得幫我們帶一些喫的東西回去。”
三個人走上臺階，哈利卻踉蹌着停下腳步。
“怎麼了，哈利？”
“那個聲音又出現了，你們聽沒聽見？”他的臉色很不自然。
“什麼聲音？”赫敏呆住了，注視着他。
“就是我前幾天跟你們說過，在洛哈特辦公室裏聽見過的冷冰冰的、殺氣騰騰的聲音。”哈利眯着眼睛在光線昏暗的過道里上上下下地尋找，“它餓壞了，好久好久了……”
“該死，是蛇怪！”艾文的心猛地沉了下去，“密室被打開了，不會還是金妮乾的吧？！”
“我聞到了血腥味，它要殺人了。”哈利緊緊盯着漆黑的天花板，“它在向上移動，快跟我來，走這邊。”
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