帝國王權 第530章

　　拉克絲知道，菲奧娜不可能因為自己一番話就走出來，但至少這可以是一個開始。

　　人，不能永遠沉浸在回憶裡。

　　對念舊的人而言，回憶是一種懲罰！

　　回憶也總是喜歡懲罰那些念舊之人！

　　腳步聲響起，接著是布料摩擦聲，又有人坐到了告解室對面。

　　然而這一次卻是長久的沉默，顯然對面的人對講述的事情，十分難以啟齒。

　　“拉克絲神官……”

　　是丹妮絲！

　　拉克絲有些驚訝，但還是平靜回答：“請說。”

　　“我、我想在這裡，向我主坦白……”丹妮絲的聲音都在發顫，死死咬住了嘴唇：“我和雷文，有著不正當的男女關係。”

　　說完這句話，她感覺自己的心臟都要跳出來了。

　　她不知道拉克絲會有什麼反應。

　　但她也只能和拉克絲傾訴。

　　丹妮絲的確喜歡雷文，和雷文的叔叔唐納德既沒有感情基礎也沒有夫妻之實。

　　但她畢竟是雷文的叔母，道德上的困惑和壓力一直堆積在心頭。

　　“這不是你的錯。”拉克絲的聲音反而平靜：

　　“你和我都知道雷文的性格和脾氣，他主動之下，你拒絕不了、也不會有拒絕的餘地。”

　　“至於這種不倫關係，雖然為道德所不容，可並沒有傷害到任何人，不涉及不忠或者背叛。”

　　“我主可以原諒將劍刃對準他的民眾，又如何不會原諒這點小小的錯誤呢？”

　　丹妮絲設想過拉克絲的反應，可能是憤怒、可能是悲傷、也有可能是壓抑之下的敷衍應對。

　　這樣她都可能會更好受些。

　　唯獨沒有想到，拉克絲竟然表現得如此大方，這讓她心中更加愧疚：“……可我傷害了你。”

　　“如果不是抱著陰暗的心思，我也不會選擇向你傾訴……”

　　“這沒什麼。”拉克絲的聲音依舊平靜：“我也是女人，能理解你的心思。”

　　話說開了，丹妮絲心裡才真的輕鬆了些。

　　她嫉妒拉克絲。

　　不是因為拉克絲比她年輕、家世更顯赫。

　　而是因為丹妮絲清楚，雷文心中最看重的只有拉克絲，她永遠都替代不了。

　　如今聽到拉克絲的答覆，她心中的嫉妒才煙消雲散。

　　拉克絲竟然就這樣原諒了她的陰暗心思。

　　如此善解人意的姑娘，誰又能不喜歡呢？

　　“丹妮絲夫人，你也不必太在意我。”拉克絲道：“我身上帶著劇毒，最多不過5年就要回歸光明之主的國度。”

　　“到時候，還需要你陪伴雷文走下去。”

　　明明談及著自己的生死，但拉克絲卻毫不在意。

　　那並非偽裝，而是真的已經做好了迎接死亡的準備，平靜安和。

　　丹妮絲心頭一顫：“你放心，雷文一定會幫你解決這個問題的。”

　　“我也會全力支援他！”

　　這並非是一句情緒激動下的空話。

　　因為丹妮絲接下來，就要第一次回到屬於她的領地。

　　全力為戰爭做好準備。

　　……

第423章 Do it！

　　雪楓堡，一座歷史近700年的古老城堡。

　　在成為格里菲斯家族的領地前，包括約翰子爵的盧克家族在內，這座城堡曾經先後被5個家族佔有。

　　每個家族都會在原有基礎上按照自己的喜好進行擴充。

　　以至於這座沿著山脊建造的城堡規模達到了一個子爵該有的極限，光是城堡主體就有整整5層、27米高。

　　每年的城堡維護費用、人工工資加在一起，至少也要600多枚金幣。

　　當從約翰子爵手裡接過這城堡後，雷文曾不乏惡意地揣測，約翰子爵是無力維持這龐大城堡的維護費，才和自己交換了領地。

　　不過現在，這筆費用無需再由雷文來支付。

　　光明歷1204年3月22日，雪楓堡迎來了它真正意義上的第6個主人。

　　丹妮絲·奧塔·格里菲斯，新晉子爵。

　　此刻，她正端坐在雪楓堡大廳盡頭高臺上的高背椅中。

　　黑色長髮高高盤起，頭戴著銀質環形冠飾，正中鑲嵌一大兩小三顆珍珠，代表了其子爵地位。

　　高聳至臉頰的立領，是潔白外袍大氅的一部分，上面用金線陰繡著鷹羽花紋，在陽光下隱現不休。

　　大氅之下，是一套束腰而貼身的紫色絲綢長裙，前襟點綴著裝飾性的寶石紐扣，喇叭狀的袖口尾有一圈暗紅貂皮。

　　袖口探出白皙而纖長的手掌，掌中握著一柄纖細、繡以金紋的白銀權杖，權杖頂端，是一隻展翅雄鷹。

　　從頭飾到手持權杖，無一不詮釋著高貴和威儀。

　　“子爵大人！”

　　呼喊聲伴隨著衣物摩擦的聲音迴盪在大廳，那是上百人齊齊行禮才有的聲勢。

　　丹妮絲神色是不變的肅然，將大廳內的景象盡收眼底。

　　高臺之下，三夥人涇渭分明。

　　一者以庫曼為首，身後是雪楓領內，包括政務官、收稅官、文書官等在內的一眾文官。

　　一者以曼森為首，身後是雪楓領內，包括治安官、民兵官、巡夜官等在內的一眾武官。

　　第三群人的衣著最為華麗，人數也最為稀少。

　　他們是來自周邊各個男爵的代表，為首者，正是新晉男爵埃裡克本人。

　　丹妮絲的目光落在庫曼身上：

　　“庫曼，人都已到齊？”

　　在被點到名字的一刻，庫曼的心臟突地跳了一下。

　　自丹妮絲被冊封為子爵起，庫曼就預想到會有這麼一天。

　　身為雪楓領的政務官，庫曼曾經服務過約翰子爵，又在雷文手下做事許久，向丹妮絲彙報工作也是一件極為尋常的事情，對丹妮絲非常熟悉。

　　然而以丹妮絲屬臣的身份站在大廳中，還是讓他感受到了巨大的壓力。

　　因為她好像完全變了個人！

　　往常在雄鷹城，丹妮絲總是溫和的、大度的，每當雷文伯爵發怒時，她也會第一時間安撫，一派當家主母的慈母風範。

　　可現在，手持權杖的她卻冷如冰山，精緻的面孔滿含威嚴，甚至帶著幾分不該出現在女人身上的威勢！

　　這讓庫曼恍然想起了“女帝”的傳說。

　　這是不知從何時開始流傳、用以諷刺因薩帝國的故事，言說因薩9世是一個女人，後世因薩為了遮掩這段屈辱歷史才將其抹去。

　　這的確是絕妙的諷刺，也是漏洞百出的謠言，因為庫曼根本無法想象一個女人成為大帝的景象。

　　可如今，庫曼卻對這個傳說相信了幾分。

　　他沒見過女帝，可如果這世上有，那她就該是丹妮絲的模樣！

　　上前一步恭敬行禮，庫曼低聲道：“是的，子爵大人。”

　　“雪楓郡內包含雪楓鎮、流晶鎮、鐵鏽區等在內，共11鎮的全部官員，共計134人，盡數到齊！”

　　丹妮絲輕輕點頭，聲音平穩而嚴肅：

　　“既然如此，那麼我就宣佈我作為子爵的第一條命令。”

　　“從今天開始，城堡內一切官員——包括管家、文書官、財務官、記錄官、出納官在內，所有官員，全都就地免職。”

　　“一應事務，由我帶來的人手全盤接手！”

　　這條訊息，頓時驚呆了在場所有官員和來賓！

　　貴族上任，採用自己的班底並不算是出格，可這種雷厲風行的大換血卻極為少見。

　　尤其是城堡原來的管家，根本沒有反應過來，他還以為這是一句玩笑話，直到一群打扮得乾淨利落、裝束如同男性的靚麗女人湧入大廳，他才意識到了問題的嚴重性。

　　於是趕緊向庫曼使起了眼色。

　　庫曼不想這時候出頭，無論是誰做第一個，都免不了要受到丹妮絲的針對。

　　可是大廳中，一開始的低低議論聲已越來越大、越來越響亮，眼看要到無法收拾的地步。

　　庫曼正要硬著頭皮開口，忽然一道粗豪聲音響起。

　　“子爵大人。”埃裡克上前一步，大聲道：“我覺得您這個決定有欠考量。”

　　作為一個老派而古板的男人，埃裡克不喜歡女人執掌權力。

　　但他也不會僅僅因為不喜歡就出言反對，而是有著更加實際的考量。

　　11年來，格里菲斯家族領地的變化讓埃裡克目不暇接。

　　民間層面，本來大多數窩在家裡，負責織布、帶娃、餵雞的女性走進工廠，開始賺錢。

　　政治層面，更是有著鮮明例子。

　　菲奧娜繼承老戈登的職務和爵位，實際上成為了雄鷹城的管家；茱莉婭由鷹眼守衛轉職為雷文伯爵的親衛，戰鬥中表現亮眼；再加上如今丹妮絲成為子爵，又要提拔一批女性作為雪楓堡的官員。

　　這一切都讓埃裡克感到不安。

　　如果不加以阻止，那麼越來越多的女人就會出現在各個崗位上，這無疑是一種對於男人的資源、機會的擠壓。

　　“首先，我要感謝埃裡克男爵你能過來見證我施政的第一天。”丹妮絲平靜道：“我也很歡迎你能夠對我施政的得失進行評判。”

　　“但雪楓堡是我的城堡，我在自己的城堡內、想要任用誰，這該是我自己的事情吧？”

　　“這……”埃裡克吞了口唾沫：“是我冒昧了。”

　　看到埃裡克只交鋒了一回合就脆敗下來，庫曼不得不硬著頭皮上前一步：

　　“子爵大人，雪楓堡當然是您的城堡，可它作為雪楓領的中樞，是整個領地咿D的關鍵核心。”

　　“我能理解您想除舊革新的想法，可這件事不能急於一時。”

　　“眼看伯爵大人就要攻伐獸人帝國，雪楓領又是格里菲斯家族體量最大的一塊領地，哪怕出現一丁點差錯，都會影響伯爵大人的大計！”

　　“您不妨以3月為限，考察一下他們的能力，能者留、不能者去，也算是有一個平穩的過渡期。”

　　丹妮絲緩緩點頭，並沒有因為庫曼的反對而生氣：

　　“你說得很有道理，但前提是，我只是私心作祟，單純地是想把城堡內官員換成自己人。”

　　庫曼額頭上冒出冷汗：“子爵大人，我沒有那個意思！”

　　“我知道你沒有。”丹妮絲目光掃過一眾官員：“但別人有沒有，就不好說了。”

　　說著，她指向剛剛走進來的那群女人：“你們看到她們，只看到了一群女性，看到了對於女性刻板的柔弱、小氣、任性的標籤，卻看不清她們到底是什麼樣的人。”

　　“恰巧，我很清楚。”

　　丹妮絲一指最前面的女人，那人看起來非常乖巧、溫順，如同家庭主婦：“她名叫安琪，曾經是我的貼身女僕、也是我的下一任管家。”

　　“這些年來，她跟在我身邊、被我言傳身教，此前我負責總理格里菲斯家族財物的時候，她就獨立經手、規劃過許多策劃。”

　　說著，又指向一個衣著素雅、神色淡然的中年女性：“她，讓娜，是我留在蒙恩城商會、代我打理商會內部諸多事宜的人，此前艾沃爾戰爭中，經她手轉叩奈镔Y數以億磅計，從未出現過任何差錯。她不配擔任我的財政官嗎？”