作者：一片苏叶
梁治试探道：“场主若是感兴趣，我就差马帮的人打听一下。”
“算了，回去吧。”
……
申时三刻。
周奕举目朝前望去，只见一座大城横亘在大地上，城墙环连，门关节楼，坚固雄伟。
那城墙，少说有十三四丈高。
他看得心惊，管中窥豹，已脑补出东都之巍峨。
南阳靠北处湍水最凶，故而借急流为堑，绕外墙成为护城河。
道旁树木青葱，周奕是个外乡人，跟着应羽等人一道进入。
果如他们所说，城门口处正有人盘查。
商旅行客正排队入城。
“易道长，这边来。”
周奕跟着天魁派的人从侧门进入，守城的大汉打了个招呼，径直放行。
却没想到，甫入城门。
就有人拦在前方，那人看上去像个贵介公子，二十七八岁，穿着打扮很是花哨。
此人眼睛长窄，狭目隐透阴鸷。
“且慢！”
他伸手拦住了几人，“应兄带人进城，总要递个话吧。”
吕无瑕抢话道：
“笑话，我们天魁派带朋友入城，就是杨大龙头在此也不会阻拦，你凭什么拦路？”
三名天魁派弟子脚步不停，直接往前闯。
拦路那人立时让开，假笑一声道：
“莫要动怒，只是与几位开个玩笑。应兄气机虚浮，怎像是受了伤？”
“哼，走，别理他。”
吕大小姐拂袖而去，抢先走了。
应羽等人也是如此，拥着周奕直接入了城。
“方才那是什么人？”周奕回望城门。
“故意恶心人的，”一位张姓天魁门人露出嫌弃之色，“他叫罗荣太，是湍江派掌门人的儿子，为人蛮狠阴险。”
湍江派是南阳三派之一，属于八大势力，论实力应该不及天魁派。
“怎是他们在值守城门？”
“你初来乍到，自然不明白南阳郡的规矩，”吕无瑕直接挑重点，“郡城主要分为财权与防务两块，财权掌握在大龙头手中。”
“至于防务，每月轮换，这月正好是湍江派。”
“所以你与我们一道是没错的，这姓罗的最会刁难人。”
周奕顺势问道：“他会不会将我打上天魁派的标签？”
“那是肯定的，易道长怕了吗？”
另外一名师妹开了个玩笑，又迅速正色：“其实没事，只要遵守城中规矩，他也不敢乱来。”
“湍江派、阳兴会这两家，你尽量别去惹他们，这两家与我们不对付。姓罗的以前可不敢嚣张，现在他们两家勾肩搭背，这才敢与我们怄气。”
周奕敏锐捕捉到关键：“杨大龙头不管吗？”
“管，一直都管。”
周奕心道那还好。
却又听吕无瑕小声吐槽一句：
“但大龙头总是嘴上严厉，手段甚宽，大多数时候只是找几家管事之人聊聊，倒没有严厉举措。”
“师妹，不可随口乱说。”
应羽摇了摇头：“师父常说大龙头多有顾虑，这不是一家两家的事，城内城外这么多人，这么多势力，不是简单的严酷手段就能治理好的。”
“而且”
“上游冠军城还有个朱粲虎视眈眈，大龙头做得够好了。”
吕无瑕低哼了一声，不开心地扭过头去，这套说辞她已听过很多回。
师兄这样说，老爹也这样说。
可是，
她总觉得大龙头太仁慈太宽厚，甚至.
有些软弱。
湍江派与阳兴会，也是一点一点试探出来，这才有今日的嘴脸。
想着想着，脚下的步子越来越快。
应羽望着师妹的背影无奈叹了口气，叫两个同门追上去。
“易道长，你可以就近去城中的悦来客栈，掌柜的知晓你是我们天魁派的人，能少算你投宿钱。”
应羽急着去追师妹，语速快了三分，“待我养伤三日，便去客栈寻你，帮你一齐找收信之人。”
“多谢。”
“不必客气。”
两人互相拱手，应羽领着人快步追去。
南阳郡城比周奕想象中要更大更繁华，远远超过了他对南阳的认知。
不过
能养活这么多大势力，没点离谱的繁荣，想想也不可能。
望着四下鳞次栉比的房屋，目及商店摊贩布满的长街，耳闻往来不绝的车马人流
周奕不由一笑。
这一刻，他也融入了这片市井喧嚣之。
第67章 梅坞旧识
周奕走过一段路，感受着郡城的繁荣。
本土八大势力，再加上外来的江湖人与众多小势力。
游走在城内，懂武艺的江湖人实在不少。
“哐当~！”
“哐当~！”
一间间打铁铺前，总不缺武林人围观。
铁匠打铁声音震耳，粗锻、精锻、淬火声此起彼伏。
寻常百姓来买农具厨具，江湖人买刀剑铁叉，大家凑在一起闲谈，显然习以为常。
铁匠来者不拒，只要能赚钱，什么人的活儿都干。
“让一让，让一让。”
周奕闪身铁匠铺旁，一大队骑手从城中穿过。
车辕侧方悬着一面旗帜。
周奕仔细瞅了瞅。
旗号标志依旧认不出来，不知是哪家势力。
短短时间，这般场景就碰见数回。
当初在夫子山时，本地大派除了他们太平道场也就西河浑元派。
较之雍丘小城，中原重镇气象迥异。
周奕未急投宿，沿着街道一路观览街景。
看那石拱檐廊，屋檐起翘，又看楼窗镂花，满目琳琅。
这条临近城门的街名为金水街，因湍水绕城，阳光一照满映金辉，这才得名。
行过数家铁匠铺，隔了一段路，连排食铺林立。
肚中空空，正宜疗饥。
现在手头宽裕，大帝的棺材本没花完，又出黑大赚一笔。
一见人多的食铺，他也如江湖豪客阔步迈入。
金水街在东，一路往西看不到头，巷口罗列，夹道参差。
食铺木匾各标坊号，名目繁杂。
但是味道嘛，有好有坏。
周奕一路连尝馄饨、麻饼、青鱼鱼圆、蒸鸭、砂罐肉
浅尝辄止，时感新鲜。
到了悦来客栈门口时，已是落日熔金。
反复瞧着手中用荷叶片做碗盛着的豆腐脑，嗯
咸的，而且是齁咸。
悦来客栈中的伙计上前招徕，见他这副样子不由笑了。
“客官，您这豆腐脑准是在兴昌居买的。”
“没错，”周奕与伙计一道进客栈，“他们家的盐不要钱吗？”
“您真慧眼，一言中的，还真不要钱。”
南阳官盐主要从通济渠、淯水水路运入，私盐少为河东池盐，多为沿海海盐。
盐价贵逾米粮，岂有不要钱之理？
“有什么名堂？”周奕追问。
伙计将他引到算账结账的柜房前，因店内还有客人，故而放低声音道：
“兴昌居是阳兴会的产业，南阳城内就数他们卖盐最多。”
“海盐贩于内市，这可是赚大钱的买卖，沿海之贩让利于大派，边卖边送，供应一个小小的食铺，这和不要钱没两样吧。”
这阳兴会正是八大势力中的“一会”。
他听天魁派说过，并不陌生。
周奕囫囵吞尽豆腐脑：“在南阳贩盐的盐枭是水龙帮，还是海沙帮？”
这两大帮派属于八帮十会，主要做私盐买卖。
“您一看就是新来的，”伙计咋舌道，“自是海沙帮！他们与阳兴会的季会主交好，生意做得最大。”
“城中虽也有水龙帮的势力，但始终被压一头，论海盐买卖，水龙帮在南阳最多只占一成。”
周奕挑眉：“你怎么知道的这样清楚？”
“这郡城的生意人遍布九州，悦来客栈接八方来客，莫说盐帮，就是西突厥羊皮贩子的底细我都知晓一些。”
伙计带着一丝久居大城的自豪感：“只要耳朵够灵，总能听见许多消息。”
察觉周围有人举目打量，周奕微微颔首，不再追问。