作者：晓木生
这是这个角湾城市给人的第一印象。
来自西北海湾的土包子们一下子就被震慑住了。
首先是建筑方面，这里的房子在他们眼中简直就是艺术品，外部装饰着精美的浮雕，高大美观，所用材料要一看就很名贵的石头，要不就是烧制出来的红砖。
而且整个码头区的地面似乎都用石砖铺成，即使是下雨也不用担心道路过于泥泞而无法行走。
相比之下，西北海湾的房子又低又矮，造型上也缺乏美感，城镇里还好一点，但是村子里就不那么讲究了，而且也没钱去讲究，很多人住的房子都使用茅草、泥胚和乱石搭建成的。
然后就是人，他们还没见过这么多人聚集在同一个地方，不同的肤色、不同的服装、不同的装饰，操着明显风格不一样的语言，南方号上的船员们从没想到过世界上还有这么多和他们不一样的人类。
几个候补生小孩蹦蹦跳跳，四处乱窜，奎克不得不派人一人拉着一个，防止他们走丢了。
不过成年的水兵们也是张大嘴巴合不拢的样子，连那些自诩见多识广的商人代表们也好不到哪里去。
“喂喂，看到了吗？那些人的打扮好奇怪。”
“别一副没见过世面的样子，和你走在一起真丢脸。”
“你还说我，刚才是谁的眼珠子瞪得那么大？”
众人不断地发出惊叹之声。
现在这群人里唯一神色如常的就是“狄拉克先生”了。
第170章 雇佣领航员
南方号的船员从码头逛到城市的中心广场，一路上大饱眼福，赞叹不已。
奎克把众人分成了四组，“诸位，现在我宣布自由活动，每个人都必须与自己的小组在一起，不许一个人私自活动！”
水兵们早就等待这一刻了，纷纷高呼：“伟大奎克万岁！”
奎克提醒他们：“尽量只沿着大道走，别往小巷子里钻，免得找不到回来的路。两个小时后还在这里集合，然后回船上替下另一拨人，也让他们上岸开开眼界。”
“是，舰长！”
希望号并不打算在这里待太长的时间，这次航行的终极目的地是角湾同盟，到达那里与福斯特家族接洽后就返回西北海湾。
“我们只在阿斯塔逗留一天，想要吃喝玩乐，等我们到达角湾同盟后再尽情享受。你们又不会说本地话，所以在这座城市里看看风光就行了，注意别和本地人起冲突！”
“是，舰长！”
奎克打个手势：“很好，现在解散。”
他对候补生们说：”你们几个小鬼跟着我这一组。”
菈荻也在奎克这一组里，有了她这个现成的翻译，这一组就惬意了很多。
他们在广场上四处转悠，不时钻入各个商店，或者在小贩的摊位面前驻足，有些人还通过菈荻的翻译讨价还价买了些纪念品，幸好奥尔多的货币也可以用在这里，不过这里的东西真贵啊。
除了形形色色的商品，中心广场上还有很多看头，比如手持乐器边弹边唱的吟游诗人，表演杂耍和驯兽的马戏团，能像水蛇一样扭动腰肢的艳丽舞娘，让人觉得刺激不已的拳击比赛。
等到他们把整个广场逛完，发现已经到了之前约定的集合时间了。
于是奎克他们来到集合地点，却发现其他组一个人都没有回来。
“那帮混蛋不会去逛窑子了去吧！这么目无纪律。”
菈荻提醒他：“咳……舰长大人，在小孩子面前请慎言。”
奎克挥舞着拳头：“我回去后一定要好好地收拾他们。”
约莫又等了半个小时，其他三组的人马才陆陆续续地回到集合点。
“混账！你们跑到哪里鬼混去了。”
生气的舰长把他们臭骂了一顿。
“接下来的一个月内，甲板的清理就交给你们了，厕所也交给你们了。”
宣布完处罚后，奎克带着人回到了南方号上，之前留守的人已经望眼欲穿，舰长一回来，他们就在大副的带领下欢天喜地去往岸上去了。
菈荻来到奎克面前问：“舰长，什么时候启程去角湾同盟呢？”
“我打算在这里休息一晚，明日一早就再次起航。”
“我觉得您还是雇佣一位熟悉角湾海域的领航员比较好，要对沿海的港口了如指掌，可以帮助你们直接到达同盟首都。”
“我也有此打算，正计划着待会儿去找找呢。狄拉克先生可以随我一起去吗，帮我解决语言问题。”
“当然可以，不过像您这样短期性雇佣，一般的专业领航员很少会接受的，所以我建议您到这里的冒险者公会里去看看，有不少专门在海上活动的冒险者，他们同样熟悉海上的航线以及沿海的港口，而且也会接这种向导性的任务。”
“是吗？那就太好了。冒险者公会？我听说过。”
“还有一件事情要跟您说一下。”
“请说吧，狄拉克先生。”
“这座城市离我的家乡不远，如果可以的话，我想从这里出发直接通过陆路返回家乡，你们就先去角湾同盟吧。”
奎克考虑了一下。
“呃……好吧，毕竟你是角湾本地的人。需要我派几名水兵和你一起去吗？伯爵大人曾经指示过我们，务必帮你接回家人。”
菈荻微笑着摆摆手说：
“不需要了，舰长。这里可是我的家乡唉！就算半路上有个什么意外，我对自己的身手还是有几分自信的，虽然我是个学者，可也当过几年的冒险者。”
“是吗？还真看不出来呢。既然如此，如果你先回来的话，就在这里找个旅馆先等我们，我们办完事后马上回来接你和你的家人。”
菈荻却说：“不如我带着家人到角湾同盟的首都与你们会合吧，你们也不必急匆匆地赶回来，不能因为我的私事就耽误了你们的公务。那几位商人代表，恐怕巴不得在那里多逗留几天，以便好好地考察一番吧。”
奎克略微一犹豫，同意了菈荻的计划，“好吧，明天我们就直奔角湾同盟而去，如果你有什么需要帮助的地方，就派人传信给福斯特家族找我们，我们立刻前去帮忙。”
“谢谢啦，祝你们一路顺风！”
“也祝你一路顺风。”
不久之后，奎克和菈荻来到了阿斯塔城的冒险者公会，公会就坐落在距离码头不远的地方，很容易就找到了。
公会的大厅布置得如同酒馆，冒险者们三三两两地聚在一起，一边喝着酒一边相互交谈着自己的任务和经历。
距离门口不远处有一个柜台，里侧站着几名相貌姣好的女孩，看样子应该是接待员。
柜台旁边立着一块大大的木质面板，上面贴满了一张张发布的任务，仔细一看还是用羊皮纸，虽然有福斯特家族代理阿尔达的商品在角湾一带销售，但是纸张明显不如瓷器来钱快，而且运力有限，所以角湾尚未普及新型纸张。
他们来到柜台前，接待员小姐露出甜甜的微笑，让人如沐春风。
“欢迎光临，请问客人们有什么需求呢？”
菈荻上前一步与她交涉：“我想发布一项任务，雇佣一名临时领航员到角湾同盟的首都，另外他还要通晓奥尔多语，兼职翻译。”
好俊俏的人儿，接待员脸上泛起红晕，略带羞涩地问：
“请问您需要雇佣多长时间呢？”
菈荻问了下奎克，舰长想了想说：“先照一个星期来吧，谁知道会在角湾待多少天呢。而且到了角湾同盟后，福斯特家族应该会帮助我们。”
“接待员小姐，我们雇佣两周的时间。”
“好的，请稍等。”
接待员小姐的效率很高，很快就撰写完了合同。
“这个任务的酬金是1个银塔尼，需要您预先支付，而且冒险者的吃住需要雇主负责。”
“我们身上只有奥尔多的货币，可以用那个支付吗？”
柜台小姐迅速回忆了下自己熟悉的几种货币。
“当然可以，那么您就支付两个奥尔多银币吧。”
菈荻向奎勒转述了一遍柜台小姐的报价。
南方号的舰长暗暗地为角湾的人工费如此之高咂舌不已，仅仅是雇佣一周的酬金，都赶上伯爵工厂里一个高级工匠辛辛苦苦干两个月的工钱了。
但他还是不露声色地掏钱付账，他代表的是阿尔达的脸面，代表的是伯爵大人的脸面，可不能让眼前的角湾人看轻了自己。
让菈荻确认了一遍用角湾语写成的合同无误后，奎克亲自在上面签了字。
任务贴到布告板上后，不到一个小时就有人接了下来，毕竟这是个蛮轻松的任务。
第171章 回家
帮助奎克舰长从冒险者公会里雇佣了一位临时领航员后，菈荻便在第二天告别了南方号上的船员，独自启程前往自己的家乡。
为了节省时间，她租了一匹快马，在经过一天一夜的跋涉之后，她抵达了自己的家乡——独立领弥赛亚。
入城的时候已经是上午8点了，虽然一天一夜没有休息，但是看到那些熟悉的建筑、熟悉的街道，身上的疲倦一扫而空。
不过也有让她心生警惕的东西，那就是在路边发现的通缉令，上面明确标示着被通缉者的身份——巫师，按理来说只有本地的领主才有权力发布通缉令，现在大街上出现了这个，说明这里的上层要么已经和教会同流合污，要么与教会达成了某种妥协。
她尽量让自己看起来如同普通行人一般，牵着马径直往自己家所在地走去。
走了将近二十分钟的时间，她来到一个路口的拐角处，一家名为“飞龙亭”的餐馆出现在眼前。
菈荻深呼吸几口气，平复了下自己激动的心情，然后推开门走进去。
里面挺热闹的，坐着不少的顾客，看样子生意一如以往的不错。
但她没有发现自己要找的人，只有一个自己不认识的女服务员在柜台后面，似乎在计算着账目。
又雇佣了一个新的服务员吗？也是，毕竟以前的那个服务员在她离家之前就提出过辞职的意向，这都过了好几个月了。
菈荻慢慢地来到柜台前面。
“请问老板娘在吗？”
此时的她虽然还穿着男装，但是摘掉了用于伪装的小胡子，也不再刻意模仿男声说话。
女服务员抬头一看，一位俏丽的女孩站在柜台前面，那一头绿色的秀发和精致的面容总让人觉得在哪里见过。
“客人是要找写谢菈老板娘吗？”
看着略显呆萌的女服务员，菈荻掩嘴轻笑。
“我是要找她，不过我不是顾客，而是她女儿。”
“啊！”
女服务员有点惊慌失措，她赶忙跑出来朝菈荻鞠了一躬。
“原来是菈荻小姐，对……对不起，我刚才太失礼了！”
菈荻挥挥手，笑着说：“哪有什么失礼的，再说你也没见过我。你就叫我姐姐好了。”
“嗯，菈荻小……菈荻姐姐。”
“我母亲出去了吗？”
“没有，老板娘正在后院里整理东西呢。”
“谢谢啦，那你先忙吧，我去后面找她。”
“嗯嗯！”
菈荻转身往后面走去，快步通过一道走廊来到后面的门口。
她一下子就发现了那个让她挂念已久的身影。
庭院里，一个和菈荻有着相同发色的妇人正搬着一个箱子，也往门口这边走来。
自然，对方也在第一时间看到了她。
“哎呀呀～，野丫头终于知道回来了。”
“妈妈……”
菈荻的眼里噙着眼泪，她立刻向母亲快步走去。
妇人也放下箱子，张开双臂，母女两人紧紧地拥抱在一起。
虽然之前身为冒险者的时候，菈荻也经常出远门，但都是和冒险团的同伴在一起，像这样孤身在一个人生地不熟的地方生活数月之久，还是头一次。
对生活在角湾的人而言，奥尔多王国的西北海湾基本等同于天涯海角了，这如何让身为母亲的谢菈不担心，而且还是在这个教会对巫师压迫日益严峻的时期。
“要不是你能每月能寄回一封信来，我都要去找你了呢。”
得益于福斯特家族的商队，菈荻能够将信件托付给他们送到角湾，再碾转送到身在弥赛亚的母亲谢菈手中。
福斯特商队愿意帮这个忙主要有两个原因：一是她是格莱曼伯爵的顾问，二是她曾经是利奇曼冒险团的一员，而福斯特家族的二少爷和利奇曼冒险团关系不错。
母女两人来到了菈荻的卧室，关起门来说起了悄悄话。