作者：晓木生
安德森神父惊叫起来，然而他的眼睛仍然紧紧地贴在显微镜的目镜上，舍不得离开。
“如果您的说法是真的话，木头的躯体是由一个个这样的小格子构成的吗？”
安德森神父此时看到的其实是植物死去的细胞壁。
保罗笑着说：“真相如何，还得靠您这样喜欢钻研的人去细细地验证啊！”
神父这才抬起头，“伯爵大人，这个……这个……”
“显微镜。”
“这个显微镜，您是要送给我吗？”
“当然了，神父先生，刚才不是说了吗？”
安德森激动无比，在将眼睛凑到目镜镜片的那一刹那，一扇通往新世界的大门向他敞开。
他战来深深地鞠了一躬，“感谢您，伯爵大人。”
“哈哈，好说好说。”保罗摆摆手，并提醒他：“或许你可以用它来观察一下其他的物品，比如其他植物的切片，叶子，或者生水，我保证那绝对会让你大吃一惊的。”
末了他笑嘻嘻地说：“当然，如果你有时间的话……”
一句话勾起了安德森神父的伤心事，刚才的兴奋之情被浇灭了一大半。
他颓然地做了下来，长叹一声：“唉……我以后的私人时间恐怕就很少了。”
保罗故作惊讶：“哦？神父先生为什么这么说呢？”
安德森老老实实地说：“实不相瞒，我的老师伦纳德院长即将接任西北海湾的主教一职。”
“好事啊，以老院长的公正和虔诚，一定会让教众们沐浴到天主更多的光辉。”
“呃……这确实是好事，我很为老师高兴。“
安德森犹豫了一下，还是继续说道：”不过老师指定我接任他原先的植物，就是管理附近的那所修道院……”
保罗立刻装出一副为神父高兴的样子：“对您而言，这也是高升啊！”
“哪里哪里！身为侍奉主的仆人，无所谓升还是降。不过……不过……”
安德森愁眉苦脸，吞吞吐吐地说：“管理一座修道院可不是简单的事情，每天要耗费很多精力，苦和累我倒是不怕，但我平日里的这些爱好可就……”
“我明白了！”
保罗显出一副深有体会的样子。
“自从接任了领主的位子后，我也再也不能像以前那样无拘无束了，每天都有批不完的公文、看不完的报表，还得时刻注意自己的言行。对你现在的忧虑，我是感同身受啊！”
安德森有点儿感动：“谢谢伯爵大人这么理解我。”
“但是老师坚持让我担当院长一职，而且身为天主的仆人，我怎么能因为自己的私人爱好就推卸责任呢？”
安德森突然露出一副十分矛盾样子：“啊~~我真是有罪啊，竟然在这个问题上左右徘徊，是在是太不虔诚了。”
保罗摇摇头，“我听说过这么一句后，鱼肉是我想要吃的，熊掌也是我想要吃的，但是两者不能兼得，说得大概就是您这种心情吧。”
“啊——抱歉，我只是做个比喻。”
他连忙道歉，用满足口腹之欲的食物来类比神父先生内心的虔诚，实在不太妥当。
“唉？对了！”
保罗的样子像是突然想到了什么好点子一样，他一拍大腿，急匆匆地说：
“安德森神父，我向你推荐一位助手怎么样？有了他的帮忙，你一定能够省下大量的时间，这样你不就有空搞自己的事情了吗？”
“哦？”安德森神父一愣，伯爵大人要给他推荐一位助手。
要是这个人真能帮助自己打理修道院的话……
貌似确实是个不错的主意唉！
第151章
在一间富丽堂皇的客厅里，汉塞尔略显拘谨地坐在座位上，不时地往门口瞧一瞧。
数日之前他就求见担任王室军需官的威廉子爵，但子爵先生一直推说自己事务繁忙，对他避而不见。
昨天，他终于等到了期待已久的回复，子爵大人可以于第二天上午接见他，地点就在子爵的家里。
汉塞尔今天起了个大早，穿上了自己精心准备的一套衣服，在约定时间来到了子爵家的宅邸。
他暗暗提醒自己：“这次会面很关键，关系到能否为罐头打开销路，关系到我能否进入王国高层的视线。”
汉赛尔此次返回王都，除了继续为保罗招募人才和聚拢流民外，还担负着向王国军队推销罐头的重任。
保罗估计此事十有八九能成，毕竟罐头这种食物本身就是为了解决军粮问题而发明出来的，怎么想都应该很对军队的胃口，无论是哪个世界的。
汉塞尔虽然在军事方面是个门外汉，但是对于这么一种易于大量运输、能够长期保存的食物，一眼也能看得出来其对于军队的重要意义。
他坐在威廉子爵家的客厅里，就在不知道往客厅入口处看了多少次后，突然听到外面的走廊上响起了脚步声。
“来了来了！”
汉塞尔的心突突地跳着，他努力收敛心神，端正自己的坐姿，等待着主人的到来。
很快，会客厅入口处闪出一道人影，一个眼神里露出精明之色的中年人走了进来。
汉塞尔立刻站起来，向中年人问候道：“见到您十分荣幸，威廉子爵大人。”
“汉赛尔，请坐，请坐。”
子爵大人立刻招呼他坐下。
“时间过得真快啊，没想到阿博特家的次子竟然已经长到这么大了啊。”
威廉子爵突然发出感慨，老阿博特当年的那件事闹得很大，搞得王都里上上下下尽人皆知，而眼前的这个年轻人就是当年老阿博特那个突然冒出来的孩子。
“呃……啊……是的。”
汉塞尔尴尬地随口应承道。
“那么，你来找我是为了什么事呢？”
威廉子爵直接进入正题，显然不打算与汉塞尔多客套一会儿。
汉塞尔内心很不爽：“我每次都在拜帖上说得清清楚楚啊，这位军需官大人就真得这么忙？连我来找他是为了什么事情都记不着？”
但他脸上没有露出丝毫不满之情，对方爵位虽然不是很高，但却掌握着王室军队的供给要职。
汉赛尔脸上挂着得体的笑容，说明自己的来意：“感谢子爵大人能够从百忙之中抽出时间接见我，我此来是为了向您推荐一款新研制的军粮。”
为了能够引起威廉子爵的兴趣，他直接把罐头称作军粮，毕竟对方是军需官嘛。
子爵露出疑惑之色：“军粮？研制的？”
汉赛尔点头：“正是。”
接着他唤了一声：“托曼！”
侍立一旁的仆人托曼立刻将一直提在手上的木盒摆在桌子上，小心翼翼地打开盒子。
威廉子爵好奇地往往盒子里一看，只见里面摆放着六个玻璃瓶。
“这是……这是用来吃的军粮？”
“是的，子爵大人，其实它们的正式名字叫做’罐头’，这是一种特殊的食品加工手段，可以长时间地保存食物。您可以尝尝味道，先来试试牛肉的。”
汉赛尔拿起一份贴着牛肉标签的罐头，他剥下罐口处的蜡封，露出里面的软木塞，拿出随身携带的开罐器用力拧进木塞，用力一拔，木塞被拔了出来，然后将罐头摆放在子爵的面前。
子爵大人一脸为难地看着面前的牛肉罐头。
说实话，肉类罐头的卖相并不好，一块块白色油脂漂浮在浑浊的肉汤之上，别说是勾起人的食欲了，反而让人觉得有些倒胃口。
好一会儿后，他才唤来一个仆人吩咐道：“去厨房拿两把叉子。”
仆人很快返回会客厅，把两把叉子摆放在桌子上。
威廉子爵给了汉赛尔一个眼神，汉赛尔会意，拿起一把叉子伸入罐头瓶子中，叉出一块牛肉送入口中咀嚼起来。
看到对方毫不犹豫地吃了，子爵这才拿起另一把叉子，也伸入罐中叉出一块牛肉送入口中。
子爵一边嚼一边嘀咕：“唔……这口感还可以，的确是牛肉。”
味道有点怪怪的，不过还可以接受，而且可以确认，这不是腐肉的味道。
汉赛尔咽下牛肉，继续介绍说：“子爵大人，你我品尝的这份牛肉罐头，距离它被生产出来已经过了一个多月了。”
“一个多月？”
威廉子爵大为惊诧，竟然能保存这么久。
他叉起另一块牛肉，举到眼前仔细观察。
从口感和外表看来这些牛肉似乎被煮过，可是煮过的肉类过一两天应该就会腐烂变质，即使是放置在冰室里，也只能是稍微延缓几天，这个小小的玻璃罐子是怎么做到的？
看到军需官的惊诧，汉赛尔这才露出几分得意之色。
“子爵大人，根据罐头的发明人介绍，它们可以保存至少半年之久，即使是在炎炎夏日，只要不过所谓的‘保质期’，里面的肉也不会腐烂变质。”
“半年？”
威廉子爵露出了难以置信的表情，身为军需官，他知道把肉制成肉干也能长时间保存，不过那口感嘛……味同嚼蜡，反正不如眼前的罐头肉好吃。
“不仅仅是牛肉哦，其他肉类也能制成罐头，这是猪肉的，这是羊肉的。”
汉赛尔一边介绍，一边把其他五份罐头从盒子里拿出来。
“而且不仅仅是肉类，还有蔬菜和水果罐头，这三瓶分别是梨子，苹果和菠菜。”
花花绿绿的果蔬类罐头卖相就好看多了，吸引了子爵的注意。
汉赛尔用开罐器将这些罐头一一打开，请威廉子爵每一份都尝了一口。
“嗯…….这两份水果罐头味道不错。”
子爵喜欢上了水果罐头，连连吃了好几口。
汉赛尔内心偷笑，味道当然不错了。
用于推销和品尝的罐头都是特制的，肉类罐头加了香料，水果罐头加了白糖，这两种调味品在西北海湾都贵得要死。
子爵先生拿起仆人递过来的餐巾擦了擦嘴。
“如果真能保存半年以上的话，这些所谓的‘罐头’倒真是好东西。”
“当然是好东西了，子爵大人，我想它们一定会受士兵们欢迎的。身为军需官，您一定了解士兵们吃不到肉和蔬菜的痛苦。”
士兵们欢不欢迎并不重要，而且他们自有“手段”搞到肉和蔬菜。
最重要的是省了我们军需官的不少麻烦。
威廉子爵心里这么想着，嘴上连连赞同汉赛尔的话：“当然了，阿博特男爵，这确实是极好的军粮。”
他突然记起来汉赛尔是位男爵了。
第152章 安德鲁
“阿博特男爵，这些‘罐头’确实是王国军队所需要的。”
威廉男爵的脸色比之刚见面时好看了不少。
“那么，它们是怎么制作出来的呢？”
这种东西自然是掌握在自己手里才是最好的。
汉赛尔摆出一副抱歉的表情。
“很遗憾，子爵大人，我也不知道罐头是怎么制作出来的。罐头的发明人和制作者是西北海湾阿尔达领的保罗·格莱曼伯爵。他仅仅是委托身为王室专员的我向王国军队推销这种加工食品，但对于如何制作却是半字也不提一个。”
威廉子爵连连摇头：“这真是太遗憾了，太遗憾了，这位伯爵大人应该直接将制作方法献给王室啊。现在的地方领主啊，对国王陛下的忠义之心都到哪去了？难道都忘记他们的先祖对罗德尼一世立下的誓言了吗？”
其实真正让子爵遗憾的是，对方是一名封地贵族，还是一名伯爵，这就不好用强硬手段把罐头制作方法搞到手了，特别是在南疆发生领主叛乱的这种敏感时期。
汉赛尔暗里腹诽：当初的誓言里可没说王室看上什么，领主们就得乖乖上交什么。
威廉男爵又说道：“阿博特男爵，请你一定要转告格莱曼伯爵，如果他能献出罐头的制作方法，国王陛下一定会重重奖励他的。”
“我一定会转告格莱曼大人的。”
汉赛尔嘴上应承，心里却想：什么时候一个军需官能替国王陛下做决定了？再说这种空头许诺有什么用？
“这么说？王国军队对这种军感兴趣了？”