作者：晓木生
早上8点整，艾琳来到了领主城堡。
因为之前一直在为军队研究旗语，为了与军官们讨论方便，她一直待在参谋部的大院里，要么就是往军营里跑。
在旗语已经初步成型后，保罗命令她将办公地点转移到城堡之内。
一名仆人领着她来到了自己的“办公室”，这是一个小房间，进去之后发现里面只有一张书桌、几把椅子，还有一个带厨的书架。
艾琳叹了一口气想道：“还真是个丝毫不懂得生活情调的老板啊！”
她倒是没有抱怨保罗过于吝啬，因为她见过保罗自己的办公室，也是单调到了极致，一点都不比这里好到那里去。
“罢了，还是我自己今后慢慢地装扮吧。”
她在房间里左看右看，细细思索着装饰房间的方案。
这时传来隔壁房门的开关声。
她突然想起来，刚才听仆人说领主府还有另一个顾问，就在自己的隔壁办公。
身为同事应该主动去搞好关系才对，毕竟现在她不是以前那个耀眼的、人人争相攀附的公主了。
艾琳走了出来，轻轻地敲了敲隔壁房间的门，里面传来了一声“请进”，声音非常动听悦耳。
“听声音应该是个可爱的姑娘吧，那个伯爵不会是个色鬼吧。”
怀揣着这样的想法，艾琳打开了房门，然后一下子呆住了。
眼前站着的竟然是数月之前从虎口之下救了自己的恩人——学者兼冒险者的菈荻小姐。
显然，从学者小姐脸上的表情来看，她也十分意外。
艾琳很快反应过来，落落大方地说：“哎呀，真是没想到啊，原来菈荻小姐就是领主府新招的顾问啊。你好啊！”
菈荻也微笑着回应道：“您好，迪亚士小姐。我听格莱曼大人说起过您，都好几天了也没去拜访您，是在很抱歉。”
艾琳摇摇手说：“前几天你可找不到我，我一直待在军队的参谋部，那里可是不让随便进出的。”
“以后别这么客气地跟我说话，你先是救了我一名，现在又成了我的同事，或许这是天主冥冥中的安排呢。”
菈荻笑着点点头，心里的一点小担忧消失的无影无踪。
那日从黑斑虎口下救下迪亚士小姐时，对方虽然也跟她道过谢，但不知为何自己总感觉对方是个心高气傲的人，现在看来也不是很难相处嘛。
“这么说，你是放弃冒险者的职业了？”
“是的，这几年四处游历奔波，是该好好休息一下了。”
“哈哈，想必您再冒险生涯里积累了不少知识吧？我可得多多请教。”
“彼此彼此，同为学者，以后还请多多指点。”
两人开心地攀谈起来，因为都是女性兼学者的身份，聊得十分投缘。
约么半个小时后，一名仆人敲门进来，他恭敬地说道：”伯爵大人请二位顾问到餐厅见面。“
艾琳疑惑地问：“为什么是餐厅？格莱曼伯爵要请我们吃饭吗，可这个点离午饭还早啊。”
仆人说：“我也不清楚，伯爵大人只是让我来请你们。”
艾琳嘟起嘴：“真是的，我和菈荻正聊地开心呢。”
仆人一阵冷汗，他还没有见过当众抱怨过格莱曼伯爵的人，不过他装作没听到。
菈荻拉了拉她的衣袖说：“贝蒂，我们还是快点过去吧，让格莱曼大人久等可不好。”
仅仅半个小时，她们就亲昵到直呼对方名字的程度了。
……
艾琳和菈荻来到餐厅后，发现这里已经有了不少的人。
除了格莱曼伯爵外，还有政务院总管老福特，包括汉塞尔在内的几个主管，施罗德、布莱斯等军队高层。
“哦，二位美女来了，欢迎欢迎。”
格莱曼伯爵似乎十分开心，热情地招呼她们。
艾琳心里有点想吐槽：“真是的，都快打起仗来了，还能保持这么好的心情。”
等两位女顾问落座后，保罗向众人说道：“今天把大家召集到这里来，是要请你们品尝一种特殊的食物。”
他转头向仆人吩咐道：“把东西摆上来。”
很快，一个个奇怪的玻璃瓶子一人一个地摆在了众人的面前。
艾琳仔细端详着眼前的奇怪瓶子，这是一个用厚玻璃制成的广口瓶，瓶口用软木塞紧紧地塞住，外面还封着一层蜡。
不过最吸引人的是瓶子里面装的东西，貌似是切碎的苹果。
她看了看旁边菈荻前面的瓶子，那里面装的是貌似是梨子。
往周围看看，其他人的瓶子里装的都不尽相同，有的是蔬菜，有的是肉类。大部分人都用疑惑的眼神打量着眼前的玻璃瓶。
除了政务院的少数人，他们很早之前就听保罗说过这东西，福特总管和汉塞尔更是亲自经手过此物制造厂的建立。
保罗开心地宣布：“诸位，这就是‘罐头’，是一种能够长期保存食物的食品加工方式，现在打开它们，尝尝里面食物的味道吧。”
“来，跟着我做。”
保罗先用小刀刮开蜡封，然后拿起玻璃瓶子旁的“开瓶器”——一个螺旋状的金属钩子，将其用力拧进软木塞，再往上一使劲，瓶塞便被拔了出来。
他拿起叉子，从里面叉出一块牛肉，放到嘴里慢慢地嚼动起来。
“嗯！味道不错。大家放心地吃吧，里面的食物都是熟的。”
众人纷纷照着伯爵大人的方式打开广口瓶，拿起叉子品尝其里面的食物来。
“味道还行！”
“里面的汤汁也很好喝。”
“虽然比不上现做的，但如果能长期保存的话，那颗真是极好的发明了。”
众人边吃边议论纷纷，特别是军方诸人，施罗德和布莱斯开始小声地讨论罐头对军队补给的重要意义。
艾琳吃了一块苹果块，“嗯……这苹果的味道有些怪怪的，不过不难吃。菈荻，你的呢？”
菈荻点头说：“我这里面的梨肉很甜，味道还不错。”
保罗看向两位女顾问问道：“二位都是从繁华之地来的人，不知道这种东西拿到你们那里能否大卖？”
菈荻说道：“如果真如您所说能够长期保存的话，肯定是不愁销路的，特别是那些经常长途旅行的人，决定会受他们的欢迎的。”
身为前冒险者的她当然知道罐头的发明对于旅者意味着什么。
艾琳也连连点头，虽说她从小锦衣玉食不缺吃喝，但是一路跑到西北也深有体会，肉类、蔬菜这样好吃的食物变质得很快，在前不着村后不着店的时候，只能啃干巴巴硬邦邦的黑面包了。
“哈哈！很好，我们已经在大量生产罐头了，很快就往南方卖过去。”
保罗高兴地向众人宣布道。
第105章 不打了？
就在众人在餐厅里畅谈罐头的美好前景时，一名卫兵匆匆走了进来。
他来到保罗的面前小声说道：“格莱曼大人，埃姆登的使者请求您的接见。”
保罗听到这句话后，刚才还笑意盈盈的脸一下子凝重起来，他用有点沉重的语气向在座的众人说道：“诸位，肯特家族派人过来了，很可能带来了我们最不想听到的消息。”
餐厅里的气氛一下子冷了下来，每个人的脸色都变得严肃起来。
布莱斯把一只手的关节掰得啪啪作响，说道：“终于来了吗？诸位，让我们勇敢地面对吧。”
保罗其实心里有点奇怪，因为按照最新的情报显示，肯特家族应该还没有把兵力集结完毕。
算了，先不去想了，兵来将挡、水来土掩，谁怕谁啊。
为了充分显示自己对敌人的“蔑视”，保罗命令把使者带到餐厅来，他要一边大嚼着罐头肉，一边会见这个使者。
很快，使者被带了过来，他来到餐厅后，微微一皱眉，心里极为不快。
阿尔达人竟然打算一边吃东西一边和他会谈，实在是太失礼了。
保罗面色不善地问道：“使者先生到湖心镇来有何贵干啊？”
使者向他行了一个礼说：“我奉肯特伯爵之命前来向您转达他对和平的期望。”
保罗不怒反笑：“嚯嚯！这次他打算要割我哪块肉啊？痛痛快快地说出来吧。”
使者说：“肯特大人对您没有一丝一毫的企图，上次会面中的不愉快都是因为误会所致。”
“他让我向您转达他的歉意，上次我们派来的使者没有领会肯特大人的意思，结果把事情搞得有些复杂，让您产生了很大的误会。”
保罗有些难以置信：“什么？我没听错吧？”
“您没有听错。”
接着使者又重复了一遍刚才的话。
保罗问道：“那拜尔丁的事情……？”
使者回答：“肯特大人将不再过问这件事。”
这可真是邪门了！保罗简直不敢相信自己的耳朵，他又不是不知道马尔茨·肯特是个什么样的人，他现在的行径完全不符合往日的一贯作风啊。
继续交谈了几句后，使者很快被带下去休息了，众人在餐厅里讨论起肯特家族的意图来。
“对马尔茨·肯特的话，一个字儿都不能相信。”
“肯特家族绝对在悄悄地酝酿什么见不得人的阴谋！”
“说不能是想迷惑我们，趁我们松懈之际来偷袭阿尔达。”
众人议论纷纷，大家都对肯特家族持负面看法，认为绝对不能就此疏于防备。
保罗吩咐道：“伯纳，看看塞西尔主管回到情报部了没，如果在的话，把他叫找来。”
塞西尔因为有事所以没有来过来试吃罐头，他很快就跟伯纳一起过来了。
他一进来就匆匆向保罗说道：“真巧，格莱曼大人，我正好要跟您汇报一个刚收到的重要消息。”
“哦？那你先说说吧。”
“在拜兰堡聚集的肯特家族军队已经解散了。”
保罗一下子站了起来：“此事当真？”
塞西尔以确定的眼神说：“千真万确，格莱曼大人。”
保罗呼了一口气：“塞西尔，知道我找你是为了什么事吗？刚才肯特家族来人了，表示了马尔茨·肯特希望与我们维持和平的意向，说是之前的使者领会错了他的意思，自作主张才搞出了误会。”
塞西尔问道：“大人你觉得呢？”
保罗说：“我怎么可能相信这种鬼话。他要么就是有着更大的阴谋，要么就是遇到什么麻烦了，才不得不暂停对我们动手。”
塞西尔点头赞同道：“大人您这样想是十分明智的，肯特家族这头饿狼一旦咬住猎物，在撕下一口肥肉之前是绝对不会撒口的。”
保罗吩咐他：“所以你要继续盯着埃姆登，任何风吹草动都不要放过，最好是能往肯特家族内部安插几个人。”
“埃姆登我会继续盯着的，往对方内部安插人手有些难度，不过我会尽力的。”
塞西尔答应下来。
保罗对众人说道：“无论肯特家族放弃开战是出于什么目的，我们受到的压力总算稍微小点了。但是打铁还需自身硬，决不能把自己的安全寄希望对方不起坏心思，我们手中的力量还需要继续加强。”
他把目光投向在座的几位军官：“施罗德，布莱斯，还有部队里的其他诸位，军队方面的事就拜托你们了。”
施罗德领着众人齐齐站起来说道：“谨遵您的命令，伯爵大人。”
保罗转向所有人继续说道：“那我们现在就把重心调整回经济建设吧。”
“汉塞尔，你再过几天就启程去王都吧！我们进献给国王陛下的第二批粮食已经准备好了，另外带一批罐头到王国军队里推销一下，我想这种东西绝对合他们的胃口。”
汉塞尔高兴地说：“格莱曼大人，待会儿我就回去准备。我想您说的没错，罐头这种东西在我看来简直就是专门为了行军打仗而生的。”
保罗暗想：你说得倒也没错，罐头这玩意儿本来就是拿破仑为了解决长期保存军粮的问题才重赏之下发明出来的。
汉塞尔这次回去可不仅仅是送粮食这么简单，他还要在王都建立一个西北办事处，留下人员驻守在王都，负责长期招揽人才以及打探王国高层的最新情报，塞西尔的几个得力手下将会与他一起前往王都。
“还有就是你之前说的南方难民，如果有条件和能力把他们送过来的话，也尽力而为吧。”
汉塞尔应道：“我会多多留意的，像您这样能够主动帮助王国解决麻烦的封臣，国王陛下一定会另眼相看的。”
但愿如此吧！
交代完这件事情后，保罗向众人宣布到：“诸位，今天真是好事不断啊，我们头顶上的战争阴云总算是快要消散了。之所以说是好事不断，因为我还有一个好消息要告诉大家。”