作者：晓木生
而更可怕的是这套理论正在让阿尔达的每个普通士兵都变成战争方程式里精确计算的变量。
……
结束了一天的课程，奥菲娜按平日习惯与同伴们一起吃了晚餐，回到住处后，她重重关上卧室的门，锁舌咬合的声响在空荡的房间里格外刺耳。
她站在窗前欣赏着湖心镇的夜景，指尖轻叩着窗棂。
突然想到，往常这个时候，凯瑟琳早该带着新搜罗的点心来敲她的门了。
但是最近这一周，她忙于学习新的军事理论，而凯瑟琳则陪伴丈夫保罗去参加那个什么学术交流会，两人已经好久没有见面了——以凯瑟琳和奥菲娜的亲密程度而言，一周已经算得上是好久了。
她的指尖无意识地摩挲着凯瑟琳上次来访时落下的丝巾。
“我是没主动去找她，难道生我的气了？还是说……”
“才结婚半年，就把老朋友抛到脑后了？”
奥菲娜轻声自语，将外套重重扔在椅背上。
“哼，重色轻友的家伙……”
她对着空荡荡的房间抱怨，语气中却夹杂着思念。
“奥菲娜，我需要你的帮助。“
“凯瑟琳殿下？”她猛地转身，军靴在地板上刮出刺耳的声响。
但房间里空无一人，只有窗帘被晚风吹得轻轻摆动。
“不会错的，刚才明明就是公主的声音！”
她在房间里四处搜索，桌底、橱柜等等地方挨个看了个遍，一无所获后又打开门，将客厅仔细找了一遍。
“难道我幻听了？”奥菲娜开始自我怀疑了。
“我需要你的帮助！”那道声音又突兀地响起。
这次奥菲娜确凿无疑地定位了声音的来源——竟然是从自己的脑海中凭空生出的。
那一瞬间，她还以为自己的精神状况出了什么问题，心中不免有些慌乱。
但上过战场的她很快强迫自己镇定下来。
“冷静……冷静……”
奥菲娜安静地坐在床上冥想，心态随着呼吸而逐渐平稳。
十分奇怪，当她的心中平稳下来后，脑海中的声音却愈发清晰了。
“我们被困在一个奇怪的地方，需要你来接我们回去。”
这下子奥菲娜不得不面对现实了，她尝试着脑海中询问对方——尽管这很奇怪——“公主殿下，凯瑟琳，是您在对我说话吗？”
“是的，奥菲娜，你听到我说话了？”
凯瑟琳的声音显而易见地十分激动，如同溺水之人抓到救命稻草一般。
“我听见了，真的是你啊！”
奥菲娜不可思议地回应，“发生什么事了？为什么你能将声音传到我的内心中？不会是什么……魔法吧？”
“过程有些复杂，我捡重要的说。”
“保罗和我，还有艾琳和菈荻，遭到刺杀……”
“你们没事吧？”奥菲娜受到了惊吓，不禁喊了出来。
“没事！但我们被传送到一个奇怪的世界，并被困在了这里。”
奥菲娜急忙问：“那是什么地方？”
“我也解释不清楚。”凯瑟琳的语气有些无奈。
“说吧，我要怎么做才能将你们接回来？”奥菲娜记起对方话中的关键之处，于是直奔主题。
“需要你通过某种方式到这边来，再将我们【带】出去。”
“没问题！”
“呃……”凯瑟琳的语气突然变得有些扭捏，“我得事先跟你说明一下这边的情况……”
第823章
花了几分钟的时间，凯瑟琳向好友奥菲娜解释了自己和保罗等人目前的处境。
这位平日里不苟言笑的女将军瞬间就觉得有一座火山在脑袋里爆发了。
“你你你你们……都光着身子？”
因为巨大的震惊，奥菲娜连在脑海中模拟出的话语都变结巴了。
凯瑟琳殿下、艾琳殿下、瑟提亚小姐，一位来自异大陆的女王，还有那个女刺客，都不着片缕地聚在一个地方……好吧，如果只是这样倒也没什么，但关键的关键是，那里还有个唯一的男性——保罗·格莱曼！
天上的父啊，那该是怎样的一副景象？仅仅是想象一下，奥菲娜的脑袋就变得晕晕乎乎的，双颊泛起红晕。
“奥菲娜……”
脑海中，凯瑟琳的声音变得越发不自然起来。
“如果你愿意帮忙，需要你先到我们这里来，这意味着……”
凯瑟琳有些难以启齿，但不用猜也知道她要说什么——意味着抵达那边世界的奥菲娜也会变得如她们一般！”
“我愿意帮助您，凯瑟琳殿下。”奥菲娜并没有考虑太久，很快给了公主一个坚定的回复。
“感谢你，我的奥菲娜！”凯瑟琳的声音既开心又有些愧疚。
“但是我还要提醒你，这里的时间流速与真实世界貌似不一样。对了，现在是哪天了？维斯学院的学术会议进行的如何了？”
“昨天闭幕了，那些学者们都很奇怪作为发起人的保罗为什么还没出现。怪不得，原来你们……好啊好啊，领主府里可瞒的真好，两位公主失踪了这么大的事竟然都不告诉我们！”奥菲娜咬牙切齿，恨恨地说道。
“才过去七天吗？伊莎贝尔说的果然没错，这里的时间流速与外界不一样。奥菲娜，你要做好准备，你过来接我们，可能……得在这儿呆上很久才能和我们一起回去！”
很久？奥菲娜差点惊呼出来，她不知道这个很久时多久，但很快坚定回应，“快说我到底该怎么做？”
“感谢你……”
接下来的时间，奥菲娜按照凯瑟琳的描述，在卧室地面上画出了一副十分繁杂的图案。
当最后一次仔细检查，确认图案没有丝毫错误后，已经是晚上十一点多了。
奥菲娜将住处所有的门窗都锁好，然后在站于图案的正中心，看着钟表静静地等待。
时间一秒一秒地过去，终于当秒针即将转无完今天的最后一圈时，奥菲娜将一把匕首抵在自己的手指上。
轻轻一划，几滴鲜红的血液从指尖掉落在地面，恰好是图案的正中心。
她按照凯瑟琳所教的，从嘴中念出晦涩的咒语。
地面上的图案顿时亮了起来，其散发出的一种似红非红的光芒正包裹住了奥菲娜，而图案本身则消失不见了。
奥菲娜只觉得眼前一花，等到再次恢复视觉的时候，她意识到自己已经身处另一个世界——眼前站着在现实世界中消失的那几个人。
尽管在传送前已经做好了心理准备，但真的与众人“坦诚相见”时，奥菲娜还是被巨大的羞耻感所包围，下意识地将双臂紧紧地拢在胸前，一张俏脸变得如同熟透了的苹果般。
其他的几人看到这个状态的奥菲娜也有些不自然。
尽管因为在这个奇怪的世界共同渡过了十分漫长的时间，几人已经适应了身边的彼此，但突然冒出一个“外人”还是带来了相当大的冲击感。
一阵无言的沉默后，“欢迎加入我们！”奥菲娜看到“瑟提亚小姐”露出一个娇俏的笑容对自己说话，自己出现的地方正是“瑟提亚小姐”的正前方。
不对，真正的瑟提亚小姐是旁边那个。
还有激动的凯瑟琳殿下和艾琳殿下，以及一个满脸戒备之色的白发女人，一定就是那个刺客了。
至于保罗·格莱曼……或许是好奇心作怪，奥菲娜下意识朝他瞄了一眼，瞬间大脑中再次火山轰鸣。
“你为什么还在看着！”羞耻与愤怒填满了女骑士的整个胸腔，她一手捂住眼睛，一手指向看向自己的保罗。
“抱歉，习惯了。”保罗不好意思地转过身去。
“哼，贪心不足！”艾琳在他腰上狠狠拧了一把，疼得保罗一咧嘴。
“奥菲娜，辛苦你了。”凯瑟琳上前紧紧握住朋友的手，对方做了巨大的牺牲。
“好了！”伊莎贝拉，也就是瑟丹女王，拍了拍手说，“接下来就是等待下个「交汇之刻」出现了，那时我们就能回到现实世界了。”
……
卧室里，钟表上的秒针滴答着转动着，一圈，一圈，又一圈。
自奥菲娜消失后，时针第三次回到零点位置时，地面那原本消失不见的繁杂图案又突然显现出来。
卧室内一阵红光闪过，被困于异位面的几人终于回到了现实世界，保罗、凯瑟琳、艾琳、菈荻、奥菲娜、科尔里奇……除了那位瑟丹女王伊莎贝拉。
在传送即将发生时，伊莎贝拉吻了下保罗，“我们很快会再见面的！”尔后便消失了，她返回了位于另一块大陆上的瑟丹人国家。
保罗的脑袋有些晕晕乎乎的。
不管怎么说，总算是回来了。在异空间内，当瑟丹女王伊莎贝拉终于想起来，并解释返回现实世界的原理时，对魔法一窍不通的保罗只觉得云里雾里，其他人的表现也好不了多少，似乎只有与伊莎贝拉心意相通的菈荻能听懂。
大概意思是需要在外界找个与在场的某人相“契合”的人作为接应。
一次又一次，几经努力，当所谓的「交汇之刻」再一次出现时，通过心灵的力量，凯瑟琳幸运地「链接」上了奥菲娜，返回现实世界的大门终于开了一道缝。
十分神奇，他们出现在奥菲娜的卧室时，身上的衣服又回来了，与消失时一模一样，众人又感受到了那种久违的、令人心安的触感。
艾琳迫不及待地打开了窗户，外面的湖心镇景色尽收眼底。
“啊，亲爱的世界！我们又回来了！”她激动地对着低沉的夜幕大喊大叫。
第824章
烛火在灯台上摇曳，将罗德尼十八的身影投在书房厚重的挂毯上。
他手中那份来自西北海湾的会议总结报告已经翻到最后一页，纸上密密麻麻的笔记让边缘微微卷曲。
“通过系统性观察与实验，建立可验证的自然规律体系……”
国王的手指轻轻抚过报告中“科学“的定义段落，墨水在烛光下泛着靛青色的光泽。
窗外传来王都钟楼的报时声，但他恍若未闻。
书桌上，一份同样自湖心镇学术会议中流传出的行星运行图正压在星象盘上。
黄铜盘面上蚀刻着教会传承千年的地心说轨道，而那张草图上椭圆形的公转轨迹却像柄利剑，将古老星盘劈成两半。
罗德尼十八突然想起童年时天文导师的告诫：“异端邪说会灼伤触碰者的手指“，可现在他指尖触碰的，是比王室档案更精确的月食预测表。
“F=ma”国王念出这个简洁的公式时，喉咙突然发紧。仅仅三个符号竟能解释从坠落到飞矢的所有运动，就像用钥匙打开了一直锁着的真理之门，报告中的一句话让他反复品味：“自然规律不因祈祷而改变，亦不因亵渎而转移。”
“可重复验证……”罗德尼十八轻声重复着报告里的关键词，突然意识到自己嘴角在上扬。
他由这句“可重复验证”想到了“可重复生产”。
西北海湾的工人们不需要神秘仪式，照着图纸就能复制出同样的机器，照着操作说明就能复制出同样的产品——这种力量比任何魔法都可怕，因为它会像野火般蔓延。
月光穿过彩绘玻璃，在报告末尾的蒸汽机草图投下蓝色光斑。国王凝视着那个由活塞与连杆组成的怪物，仿佛听见千里之外汽笛的长鸣。
根据描述，这种机器的力量远远超出马匹，能拉动十几个大型的车厢，而且不需要饲料，只需喂给它煤块就行了——就是那种用来取暖的黑色石头。
这绝对是一种伟大或者说可怕的工具，罗德尼十八的脑海中已经浮现出一副画面：长长的蒸汽列车承载着一整支军队和无数的物资，将王国的军事力量投送到千里之外。
烛泪顺着青铜灯台缓缓堆积，罗德尼十八揉了揉发酸的眼睛。湖心镇学术会议的羊皮报告在橡木书桌上铺开，牛顿三定律的数学表达式在烛光下泛着冷峻的光泽。
书房门突然被轻轻叩响。
“进来。“国王头也不抬地说道，目光仍停留在元素周期表上那些整齐的方格。
默林伯爵像影子般滑入房间，黑色斗篷上还带着夜露的湿气。他手中捧着一个镶铁皮的橡木匣，匣子边缘的锁扣反射着冷光。
“陛下，南境战俘的初步审讯报告。“情报大臣的声音如同干燥的羊皮纸摩擦，“其中有几个特殊案例。“
罗德尼十八终于抬起头，发现默林罕见地没有立即展开卷轴。老伯爵灰白的眉毛下，那双眼睛正好奇地盯着桌上摊开的蒸汽机车图。
“直接说重点，默林卿。“
“我们在贾尔斯的走狗中发现了一批特殊囚犯。“默林解开匣锁，取出一卷用红绳捆扎的纸卷，“他们自称.他们自称法师，陛下。“
角落的古老座钟突然发出齿轮卡涩的声响，国王的手停在半空。
“有多少人？“国王终于开口，声音平静得如同结冰的湖面。
“七个确认案例，还有二十余名疑似协助者。“默林向前半步，让匣中的文件完全展露在烛光下，“领头的是一个叫德克·多伊尔的人，自称是贾尔斯的首席——”