作者：晓木生
保罗用手指着地图，一一念出每个地方的名字。
“这片土地的面积甚至能达到三分之一个奥尔多王国的大小，但却是一片陌生的区域，一块处女宝地。”
托马斯：“您的意思是？”
“是的！”保罗拍着地图大声说：“我将遵循王国边境领主的古老传统，将格莱曼家族的领地往这片辽阔的区域扩展，去开发这里，去经营这里，将这里变得如西北海湾一般富庶。”
“这确实是动人心魄的！”首席法官如此评价。
“当然，这需要大量的人手，而我们西北海湾，特别是阿尔达的人口本来就不多，所以如此大量地处死那些未直接参与叛乱之人是一种严重的浪费！”
“我明白您的意思了！”托马斯点头，“你那是想将这些本应处死之人流放到那里作为劳动力。”
“亲爱的托马斯，你说的没错！”保罗露出一丝残酷的笑意，让自己看起来有些邪恶。
“将那些生活在文明社会的人流放到这些蛮荒之地，无疑是一种相当残酷的刑罚，虽然比之死刑还是轻了一点，但是他们所创造出的价值可以弥平这其中的差距。”
说这番话时的表情让保罗看起来是一个要将囚犯压榨到死的凶恶领主，但是经验丰富的玛丽安娜还一眼看出了儿子的刻意表现出的冷酷，心中不禁叹了一口气。
“这片广阔的土地潜力非常大！听说那里分布着广阔的黑土，攥一把都能捏出油水来，想必十分适合作物的生长。”
“我打算首先将这里变成农业基地，一个完全以大农场模式发展的粮食主产地！”
说到这里时，保罗的脸上褪去了冷酷，而是转为兴致勃勃的样子。
“我敢肯定，如果完全开发出来，这里出产的粮食即使供养整个奥尔多王国也绰绰有余。”
他向对面两人畅谈着自己的计划。
“这片区域再往东就是兽人的草原，如果那些狂妄自大的蛮子真的敢于侵犯奥尔多，那么这片区域将成为进入草原的桥头堡！”
“我们身在西北海湾，不需要苦哈哈地通过内罗丹走廊去绕远，我们的军队可以乘船转移到这里，用这里产出的粮食作为补给，远征兽人的大草原。”
……
保罗的话让玛丽安娜十分惊讶。
自己的儿子已经在为反击做打算了吗？
可是兽人的进攻甚至还没有开始呢！
然而她刚有这种想法，伯纳再一次进入房间内，神情慌张。
保罗看向他，“你似乎有急事？”
“是的，格莱曼大人，发生大事了！”
伯纳将一张纸呈送给保罗。
“守望者要塞已经失陷，兽人的军队已经进入王国的东北地区。”
“而凯瑟琳殿下的军队正在向西撤退！”
第673章 防御准备
“这么严重？”
保罗有些难以置信地接过伯纳手中的电报。
匆匆浏览完毕，他的眉头紧紧地皱起。
旋即吩咐道：“把所有主管级的官员召集到领主府开会！”
托马斯向保罗施了一礼，“格莱曼大人，那我就不打扰您了。”
首席法官告退出去了，房间内陷入了一种沉闷的范围。
“看样子我之前的话应验了。”
玛丽安娜打破了沉默。
保罗点了点头，“是的，他们来了。”
玛丽安娜的表情十分严肃，“草原兽人在新一代王帐的率领下已经变得前所未有的强大，如果我没有记错，守望者要塞自建立以来从未被攻陷过，但是现在它已经陷入兽人之手。保罗，即使如此，你还要去蹚这趟浑水吗？”
保罗扬了扬眉毛，“我迄今以来的所有努力，可不是为兽人准备的。”
领主府会议室，湖心镇的军政大员们齐聚于此。
“我们已经取得费迪南德公爵的同意，在公爵领曼达的东方边界建立一系列堡垒，作为对抗兽人冲击的防线。”
军队参谋长施罗德指着挂在墙上的一幅地图，为众人介绍着军队的准备。
保罗出声打断他，“我给你们的【棱堡】方案，军队有过研究吗？”
施罗德点头道：“是的，格莱曼大人，我们对您的方案进行过研究。但是……”
“有什么话就直说吧，反正那也只是我的一个建议而已……”
“我们经过仔细地研究，最终搁置了您的方案？当然，仅仅是搁置。”
“啊，为什么？”
虽然已经有心理准备，但是自己的“天才创意”遭到否决还是让保罗有些不快。
施罗德耐心地解释：“从【棱堡】的形状来看，它应该针对防御具有与我们相同水平火力的敌人而设计的——敌人至少应该装备着火炮或者类似火炮的武器，但是就实际情况而言，当世除了我们尚未有其他军队拥有火炮，其中也包括兽人的军队。如果大量建设棱堡来防御兽人，会增加许多不必要的施工成本，所以我们还是倾向于传统设计的堡垒，曼达的边界存在着大量旧式城堡，我们可以善加利用，对它们进行修缮和改进。”
“呃……你说的对。”保罗不得不承认施罗德说的有道理。
但他并不想完全放弃。
“要考虑到技术外溢的可能，我们未来的敌人也可能装备着火炮，所我希望能在交通枢纽上上先建造一两座棱堡，以积累建造经验，并通过演习的方式评估它们的效能。”
施罗德颔首，“军队会按照您的吩咐去做。”
会议的主题回到应对兽人入侵后，政务院总管福特爵士提出一个建议。
“我们是不是应该派出一支军队去接应西撤的王都骑士团？”
此提议一出，众人议论纷纷。
大部分都倾向于支持。
首先，格莱曼家族已经与王室联姻，身为公主未婚夫的保罗不能无动于衷。
其次，按照传统的封臣义务，身为西北海湾最强大的领主，格莱曼家族应该对王室的军队进行策应。
保罗听完众人的发言后，心中也是跃跃欲试。
阿尔达军队好久没有经历过大规模战斗了。
“既然如此，那我们便派出军队去黑石之原，协助王室军队和当地领主阻击兽人！”
按照电报上的说法，凯瑟琳打算在黑石之原建立防线。
他暗骂了一句，该死的布莱德利公爵，这个家伙的叛变让缓冲地带大大减少。
保罗看向施罗德：“你看我们派遣多少军队比较好？”
施罗德估算一下：“四个整编营，并通过预备役组建四个运输连队以及两千人的民工。”
“要派出一半的陆军力量吗？”
“这已经是考虑到陆军正在进行的扩编工作，而留下了一半的力量。”
保罗思考了一会儿，点头同意了施罗德方案。
施罗德话中的陆军扩编，则是在得到兽人即将入侵后的消息后就着手开始的。
事实上，完善的扩编计划一直存在于军队中，只是兽人的入侵触发了这个计划。
阿尔达的陆军在规模上而言仍然称得上“孱弱”，一直以来仅仅由四个整编营和四个半编营组成，外加一个独立运输连和一个独立火炮连。
虽然新形势的发展让湖心镇立刻着手将四个半编营恢复为满编，但这仍然是不够的，于是扩大陆军规模计划便顺应时势地开始了。
在之前的军事会议中，一个更大规模的战术单位——团，作为新的编制被确定下来，一个团将由三个营组成，同时团部将拥有直属的炮兵连、运输连以及通信连，一个团的人员将达到2500至3000人左右。
初步的目标是按照上述的标准建立6个陆军团，这意味着阿尔达陆军的规模将达到近两万人左右。
为了应对兽人的入侵，与军事建设相配套的经济工作也同步展开。
在阿尔达的牵头下，关税同盟诸成员经过协商，将钢铁、饲料、硝石、硫磺等物资被列入管控。
西北工业公司所打造的兵器和铠甲也将优先供应西北各领自己的军队。
而位于五十一区的热兵器工厂也得到了大规模扩建，未来这里将源源不断地生产出枪支、大炮以及火药。
会议中，施罗德郑重地向保罗请求：“格莱曼大人，我希望您能同意我亲自指挥此次的出证！”
保罗大惊，“这怎么能行？你是军队的参谋长！”
事实上，施罗德虽然仅仅是参谋长，但也在一定程度上承担着类似“陆军总司令”的职责。
身为领主的保罗没有足够的精力去实际领导军队的建设，他只能在大方向上提出建议，以确保军队的发展不会偏离他自以为是的“正确道路”。
“请原谅我的任性，格莱曼大人。您应该知道，我以前就是守望者要塞的驻守者之一。”
老骑士的双眼中迸发出渴求以及……仇恨。
保罗点了点头。
“我同意了。施罗德，你去复仇吧！”
第674章 出征前的筹备
领主府内的会议作出了派遣军队协助凯瑟琳公主阻击兽人大军的决定。
但是在实际执行时保罗发现，他的军队无法立刻出发。
阿尔达的陆军从来没有为西北海湾之外的作战任务准备过，这支军队建立之初的目的仅仅是为了保卫领地上的民众和资产，防备周边那些不怀好意的领主。
在僭位者战争后，陆军已经建立了对西北海湾内部诸领的威慑与压制，但尚未有新的需求去促使这支军队去作出改变以支持其更远的活动范围。
海军的情况要好点，毕竟他们担负着一项重要任务——维护西北海湾至角湾这条漫长航道的稳定。
经年累月的锤炼让阿尔达海军拥有一定的远洋作战能力，在远离西北海湾本土的情况下仍能执行任务。
这种远洋作战能力并不是说把舰队往海里一开，凭借着官兵们熟稔的航海技术和作战能力去打仗就行了，而是包括方方面面。
比如收集航线沿途的水文、气候等资料，这可以为舰队提供预估航行时间、挑选战场、避开极端天气等方面的便利。
再比如航线沿途各大城市港口的友谊，这可以让舰队方便地修整、获取补给、及时救治病号或伤员，或者补充水手。
关于此方面，阿尔达海军甚至与贪狼大公贾尔斯控制下的港口也保持了一定程度的友谊——当然是在贾尔斯与王室达成和平之后。
海军这些年来一直努力完善着各种方面的能力，所在才能在广阔无际的大海上站站稳脚跟，成为一支令人生畏的力量，并继续一点一点的扩大自己的活动范围。
但是很可惜的是，兽人自内陆而来，海军无法执行阻击兽人的任务，只能交给陆军去完成。
相较于海军，阿尔达的陆军就有些瘸腿了。
得益于这个时代的各国尚未普遍建立起真正的海权意识，阿尔达海军在大洋之上可以畅通无阻。
但在陆地上则是另一番情况。
被文明所覆盖的土地已经被人类瓜分完毕，或者说正是人类有了领地意识才建立起了文明。
除了山川与河流这样的自然因素，数不清的要塞与关卡也成了彼此通行的重重阻碍。
阿尔达的陆军没法像海军那样去适应西北海湾之外地区的地势地貌和风土人情。
只能在当地有需要的时候才能派遣军队前去支援，比如现在的黑石之原面临兽人的威胁，在当地那些领主打不过兽人的情况下，他们自然会欢迎一支外地友军前来支援。
但在没有外敌的情况下派军队过去则是很敏感的事情。
还有一个问题是补给问题，阿尔达军队可以借助王室的大旗，要求当地领主提供军队的种种所需，但是保罗很怀疑他们的能力能否供应一支超脱于这个时代的军队。
同样如果是和平时期，提前去别的领地里建立明显为战争而准备物资仓储，对于当地领主而言仍然是个很敏感的问题。
他们能容忍甚至欢迎的阿尔达的战舰在自己的港口里做客，毕竟战舰没法开到陆地上去，而且阿尔达海军官兵们的消费能力相当可观。
但他们绝对不会欢迎一支阿尔达陆军来领地上做客。
在领主府的各部门主管会议结束后，保罗来到参谋部与军官们单独召开了军事会议，商讨出兵细节。
“我们最快能多长时间出兵？”
保罗有些担忧地询问参谋长施罗德。
施罗德的回答则验证了他的担忧。
“半个月，格莱曼大人，至少要半个月，大概两周的时间。”
保罗有些沮丧，“不能再快点吗？”