作者：晓木生
而在今天，在这片距离角湾数千里之外的土地上，凯布尔终于迎来了地圆说的直接证据。
奥尔多人竟然乘着船直接绕了一圈。
还有什么证据能比这个更直观的呢？太伟大了！
凯布尔是如此兴奋，以致于他不小心撞人跌倒在地后，竟然感知不到疼痛，也忘记了给人道歉。
他用尽全力朝着码头奔跑着，去迎接归来的英雄！——
“看啊！他们都是来迎接我们的！”
副手一边朝着汹涌的人群挥舞着胳膊，大声对着葛兰说道。
“是的，我们终于回家了！”
葛兰也难掩心中的激动。
“大地是圆的，我们证实了！”
“我们绕着大地转了一圈！”
身边的队员们不断地向人群喊着，每一次都能得到热烈的回应。
当他们驾驶着快要散架的船只驶入港口时，并说明自己是归来的探索队后，人们似乎并不感到惊讶。
毕竟另外两支探索队已经先于他们回归，富兰港已经有过好几次类似的经历了。
但当他们说出自己是据传已经全军覆没的西方探索队，而且还是环绕了大地一周从东方归来后，知道这个消息的人们开始不淡定了。
由于阿尔达对教育的重视，这里的大部分人都知道世界上还有地圆说这种奇奇怪怪的说法，虽然很反直觉，但确实能解释很多现象。
而在阿尔达之前的宣传中，领主派出探索舰队也是为了求证地圆说是不是真的。
领主都这么重视了，若是能证明它是真的还是假的，那一定是了不得的功绩——这是大部分人心里的想法。
而且周游世界本来就是了不起的壮举——这是另外两只探索舰队所没有做到的。
现在本地人可以挺起胸膛对所有外地人炫耀：你们这帮土包子给我听好了，第一个周游世界的可是阿尔达人哦，而且还证明了大地是圆的。
所以消息十传百，百传千，迅速扩散到了整个城市。
不断有人涌来围观，葛兰等人都下船老半天了，还被堵在码头区没走出去呢。
握手，拥抱，挥手，甚至是签名，不断重复着这些动作。
“让开！都给我让开！”
密密麻麻的人群被硬生生地挤开一条道。
一队警察来到了葛兰等人的面前。
“您好，葛兰先生！”
领头的人一脸崇拜地向他说道，“市长大人邀请你和你的队员们到中心广场去，那个地方十分宽阔。我想所有人都对你们的经历十分好奇，您可以在那里向民众们讲述你们的冒险。”
“谢谢，我十分乐意！”
葛兰脱下毛子，向眼前的警长致意。
这时他突然想起在另一块大陆上被土著抓走的队员。
希望天父保佑他们平安。
第644章
“嘀嘀嘀——嘀——！”
在嘹亮的号声中，担当仪仗队的领主府侍卫们在大门两边笔挺地站成两列。
在湖心镇人群的欢呼声中，西方探索队的指挥官葛兰一步步地走到领主府的门前。
保罗率领着政务院的一众僚属在门口迎接了葛兰和他的几个副手。
等到葛兰走近的时候，保罗上前一步，紧紧拥抱住这位探险家。
“请原谅我说一句实话，在得知你们回来的消息之前，我一直以为你们回不来了呢！”
“可以理解，格莱曼大人，如果是我，也很难不产生这样的想法。”
保罗拉着葛兰的手进入领主府，一直来到大厅之中。
这里已经摆下了丰盛的宴席，专门为欢迎西方探索队的冒险英雄们而设立。
众人落座后，保罗举起酒杯，朗声喊道：“我提议，让我们为葛兰先生和他的同伴们的伟大成就干上一杯。”
“干杯！”
“干杯！”
所有人都举起酒杯，响应保罗的提议，将手中杯子的酒一饮而尽。
“诸位！”保罗满面红光，显示出他的内心的兴致高昂。
“我可以断言，西方探索队的发现——用行动直接证明了我们脚下的大地是圆的——将会是人类历史上最重要的发现之一，这将在很大程度上重塑我们的世界观，并深刻地影响我们今后的历史进程。”
“直到现在，我仍然觉得不可思议。”汉塞尔附和说，“脚下的大地是圆的，难以想象那是一种什么样的情形。”
保罗看向葛兰，“那么，就请葛兰先生来为我们讲述一下他们的奇异冒险。”
西方探索队的经历当然会被撰写成详细的报告给他看，但是他可等不及正式报告成型的那一天。
“格莱曼大人。”葛兰先问道：“另外两支探索队……他们的情形怎么养了？”
在前往湖心镇的路上，葛兰已经知晓了北方探索队和东方探索队已经回归的消息，但是没有打听到他们最新的消息，是被解散了？还是被另外赋予重要任务了？
“哦，对了，我应该先给你说一下他们的最新情况的！哈哈。”
“史丹佛，还有北方探索队的成员，他们现在已经再度前往洛基山以北，那里已经开设了好几个贸易站，他们和当地土著们展开贸易。你是不知道啊，那里的产出的皮毛、药材、矿物，品质都好极了。而且我们将在那里推广先进的农业技术，建设新的农场，并吸引土著们到我们的农场里工作。”
“至于奈哲尔和他的东方探索队，他们在大陆的东南方向发现了一片新的陆地，那上面居住着的土著竟然就是传说中的精灵，我已经再度派遣奈哲尔和他的部下们前往那里了，并试图与精灵们建立友谊，那里有一种矿物十分吸引我。”
“精灵？”葛兰眉毛一跳。
“是的，精灵！”保罗夸张的一扬手，“我说，你既然从另一个方向回来，中途没有碰到过吗？”
“格莱曼大人，请允许我从头诉说我们的经历……”
葛兰开始叙述自己的冒险。
“一开始，我们向大海的深处一路挺进，海洋是如此的广阔无际，以至于我们认为除了家乡所在的这片大陆，世界的其他地方都是海水。但是就在我们灰心丧气准备返航的时候，却遇到了一个小群岛，岛屿的上面覆盖着森林，各种植物，还有动物。”
“我们从这些岛屿上获取到了补给，光明之主可能是祝福过我们这些漂泊之人，我们在岛屿上发现了一种神奇的树木，树木的果实又大又圆，而且果实在烤熟之后，如同面包一般，我们暂且称呼它为面包树。然后我们又通过捕猎获取了一些肉食。”
“岛屿的发现给了我们新的信心，再继续航行下去，可能还会遇到更大的陆地呢？于是我们继续航行，十分幸运的是，我们发现了一条洋流，借助洋流的力量，我们航行地更快了！然后我们陆续又发现了一系列的岛屿，从这些岛屿上获得的补给支撑着我们继续航行下去。”
“终于，在漂泊了四个月后，我们终于遇到了一片大陆，不是什么大型的岛屿，是真正的大陆！”
这时，葛兰的眼睛睁大起来，他环顾着在座的众人。
“诸位大人，你们知道那片大陆上有什么吗？”
他不出意外地收获了众人好奇的目光。
“兽人！”
“兽人？”保罗惊讶道：“对面的那片大陆上也有兽人？”
“不，不是我们这里的那种兽人！”葛兰解释说：“我们称呼洛基山另一边的那些种族为兽人，是因为他们野蛮无理，而且浑身毛茸茸的，状若野兽。但是严格来说，在现实中并不能找到某种能和他们对应得上的野兽。”
“但是，在另一片大陆上，我们发现了一个土著种族，他们在人形的身躯上竟然长着牛一般的头颅。”
“哦——！”一片惊呼声在宴会上响起，众人的眼睛中都透露出满满的震惊。
“牛头人？”保罗不假思索地说出这个称呼。
葛兰点点头，“可以这么说，格莱曼大人。从这些土著的口中得知，那片大陆上并不只有头颅若牛的他们，还有长有其他动物特征的别的种族。这些种族的社会形态还相当原始，以一个个部落的形式在大陆上分散而居。”
“然后我们还得知，在这片大陆的南边还有另一片大陆，上面只有一个种族——羊人！”
“羊人们的文明形态更为发达，建立有数个真正的国度……”
保罗插话问：“是长着羊头吗？”
“不！”葛兰摇摇头，“他们的样貌和我们人类一般无二，只是头上长着山羊或绵羊般的犄角，四肢也是手和脚，并非是什么蹄子。因为有着更为先进的文明，北方大陆上的土著们敬畏地称呼他们为上位种族。”
保罗笑了笑，“有意思。”
他一下子想到魅魔之类的生物了。
但是葛兰的脸色却一下子难看下来，“格莱曼大人，很不幸，我们在造访羊人的港口时，被他们……扣下了一些人！”
接下来的几个月会比较忙，更新的会少一些。
第645章
“扣下了一些人？”
保罗心中生出一丝不妙的感觉。
葛兰饱含着歉意，声音放小了许多，“我们造访了南方大陆上的羊人港口，并在那里进行了补给，一开始那里的港务官员十分友好，给我们提供了许多便利。”
“然而就在我们补给完毕，正在驶离港口的时候，对方突然乘着桨帆船对我们发动了攻击，我们选择了用火炮还击，摆脱了他们的桨帆船，但是令人遗憾的是，一艘未来得及回收的拖船被羊人们扣住了。一共有8名队员成为了他们的俘虏。”
葛兰停止了叙述，大厅内雅雀无声，谁都没有想到本来是欢迎冒险英雄回归的宴会回冒出这么沮丧的消息。
还是保罗打破了沉默，他的脸上保持了镇定，“伟大的事业总是伴随着牺牲，这是无可避免的，史丹佛领到的北方探索队也是如此，在极北之地因为疫病死伤了一半。只要他们是为积极向上的事业而牺牲的，他们将永远被我们铭记。”
“格莱曼大人！”葛兰说道：“我认为现在谈他们牺牲为时尚早，我的队员们可能仅仅是被羊人们捉去做奴隶了。根据我从北方大陆的牛头人部落中得到的信息，南方的羊人国度们最近一段时间似乎十分热衷于到北方捕奴。”
“啊，他们还活着？”保罗眉毛一跳，“总归来说这是个好消息。”
“格莱曼大人，如果他们还活着的话，我认为我有义务将他们拯救出来。我希望在准备充分后，能够再度率领舰队前往那片新大陆。”
保罗沉默了一会儿，良久才说道：“你需要什么？”
不待葛兰回答，他马上又说道：“如果是大规模武装舰队的话，恕我不能提供，那里太遥远了，我们不能冒险将舰队投送到那里。但如果是用于保卫自己安全的炮艇，那还是可以的。”
葛兰似乎是心中放下了一块大石头，“格莱曼大人，我十分感激您也没有完全放弃他们。我不需要大规模的舰队，我只需要几箱子金币。羊人的国度与我们一样，使用贵重金属作为流通的货币，如果用金币去交换我们的队员，他们应该会同意的。”
“我想没人会拒绝亮晶晶的金币。”保罗说道，“但是你们要保证好自己的安全。”
葛兰点点头，“如果再一次抵达那里，我们会将船停留在外海，派人去与他们交涉。”
“另外一点……”葛兰面上带上无比的慎重，目光凝视着保罗，“我们还发现了一点，羊人们会……魔法！”
哐啷声响起，保罗的手碰到了面前的碗碟。
“这……这有些太不可思议了！”
他下意识地看了一眼在距离他不远处坐着的菈荻·瑟提亚，女巫正襟危坐，但是脸上露出了好奇的神色。
“你确定他们会使用……魔法？”
“具体而言……”葛兰回忆着当时的景象，“他们称呼这种能力为【神之力】，北方大陆牛头人种族的叙述以及他们在攻击我们时的表现，完全符合传说中的魔法特征，您是没看到当时的景象，我只是远远地看着那些羊人们做出些奇怪的姿势，一道道火焰便凭空生成并向我们发射过来。”
接下来，葛兰又为诸人讲述了从大溪流部落的格伯特祭祀那里听到的那些上古神话故事。
“有趣！”保罗摸着自己的下巴，慢慢思索着。
两条胳膊四条腿，有着钢铁利爪的恶魔？
传说中的半人马？那钢铁利爪是怎么回事？
等等……保罗脑袋中灵感一闪，莫名出现了手持金属骑枪、骑着搞头大马的人类骑士形象。
呃……或许只是巧合吧。
魔法的出现引起了在座众人的热烈讨论。
“他们既然在港口公然使用魔法，这么说魔法在那里应该是被合法使用的力量。”
“如果角湾教会知晓了这个大陆，一定开心的不得了，遍地都是邪恶的巫师，那可真是有的抓了。”
“能够使用魔法，又无缘无故的抓人，羊人一定是个邪恶的种族。”
待宴会上的讨论热度减轻了后，葛兰继续为在座的众人讲述他们逃离羊人港口后的冒险。
“我们绕过了这边大陆，大陆的另一边又是一片宽阔的海洋，然后继续向西航向，这一定横跨大洋之旅比上一次要短得多，我们用了不到一个月的时间就抵达了另外一片大陆，上岸一调查，巨大的惊喜降临到我们的身上。”
“这一次，我们遇到了人类的国度，而这里的人国度就是我们现在脚下这片大陆的极东诸国。从那一刻起，我们终于明证了，脚下的这片大地就是圆形的，我们从大陆的西端出发，一直向西航行，却抵达了大陆的东端，还有比这个更为明确的证据吗？”
“再一次的见到人类，我们喜极而泣，浓厚的思乡之情困扰着探索队里的每一个人，于是我们在获得补给后立刻启航，试图沿着大陆的南部边缘回到奥尔多，我们一直往南航行，却碰到了一道地峡，这道地峡连接了南方的一片规模较为小的陆地，根据当地人的说法——那里生活着精灵。”
“是的，格莱曼大人，正如您刚才问的那样，东方探索队所遇到的精灵种族，我们也遇到过。但是在羊人港口的悲痛经历，使得我们不想再与其他种族的生物打交道，于是我们继续南下尽快绕过了那片陆地，中途只是短暂地上岸补给淡水和食物，但从未与那里的土著打过交道，就这样我们绕了过去，再次回到了我们脚下这片大陆的南部边缘，我们沿着海洋线一直航行，所经历的风貌越来越熟悉，这意味着我们距离奥尔多越来越近了。”