作者：晓木生
保罗和他喝光了各自杯子中的酒。
——
“贾尔斯的人和你说了些什么？”
让保罗惊讶的是，凯瑟琳竟然主动来找他了。
“呃，一些客套话！”
保罗一脸轻松地回答。
“他说他们那里的人喜欢西北海湾的东西，希望继续加强贸易往来。”
“哼！”一提到贾尔斯，凯瑟琳好像有些气鼓鼓的。
她有些恨恨地说道：“那是我人生的一大耻辱！”
“什么？”
“他掀起了一场叛乱，可我竟然让那个家伙迄今为止仍然逍遥法外，而自己却无可奈何。”
这和保罗所知道的一样，凯瑟琳率领军队在南方平叛时，好像赢得不怎么彻底，甚至可以说是让贾尔斯赢了里子。
毕竟那一片土地上的领主已经全是他的人了。
“或许……你可以让自己过得轻松一点儿……”
美女蹙眉的样子虽然很好看，但是保罗觉得还是安慰一下比较好。
“过得轻松？我倒是想啊！”
凯瑟琳摇了摇头，表情有些凄美苦楚的样子。
她慢慢地又低下头。
“或许，等到了西北海湾，我会过上那种日子吧。”
没有军队要训练，没有政务要处理，自己就只能当一个普通的贵族妇女了。
平日里种点花花草草，修剪一下花坪，没事就和其他贵族妇女组个下午茶会，偶尔结伴去看看戏剧表演。
这种日子好像也挺惬意的。
“那是个美丽的地方。”保罗微笑着说，“我想您会喜欢上西北海湾的。”
凯瑟琳看向保罗，心里头五味杂陈。
无论如何，眼前这位就是将要与自己共度一生的男人。
“格……保罗。”
她轻唤了保罗的名字。
“哦，殿下。”
“往后叫我凯瑟琳就行。”
“好的，殿下。”
“你应该会在晶耀住上一段时间吧？”
听到凯瑟琳这么问，保罗点了点头，“是的，我头一次离开西北海湾这么远，想多了解下外面的世界。”
凯瑟琳的脸上浮现出一层红晕，“那……希望我们以后能多见见面。”
呵呵，保罗还是头一次看到这位戎装公主露出这么可爱的表情。
“我也希望，殿下。”
“都说了……”
“凯瑟琳！”
第621章 对魔法的态度
新国王的觐见会结束了，各地的领主们有的返回自己的领地去了，有的则要在晶耀逗留一段时间。
在王宫内，罗德尼十八世召集了那些对王国的政策有着巨大影响力的臣子们。
“诸位，第一个承认巫师合法地位的国家出现了，这可能对世界造成什么影响？我们奥尔多又应该如何应对？”
宫相鲁伯特眯着眼睛，看着坐在自己对面的保罗·格莱曼。
这位年轻的西北贵族有些拘谨地坐在凯瑟琳殿下的旁边，可能是对陌生的环境有些不适应。
格莱曼出现在这里，让鲁伯特既觉得有些意外。
但细想一下，他又觉得合乎情理，他是凯瑟琳公主的未婚夫，国王出于尊重让他列席这种高层会议也是应该。
他看了一眼保罗身边的凯瑟琳公主，心里头泛起一阵惋惜。
凯瑟琳是他从小看着长大的，她是多么杰出的一位女性啊，却因为权力的排他性要嫁到西北海湾。
要是她是个男儿身就好了。
对于新国王罗德尼十八世，鲁伯特心里是有些抱怨的，嫁公主这么大的事竟然也不先跟自己这班老臣商量一下。
严格说起来，罗德尼十八世其实是有过和他们商量的，而且是他是和凯瑟琳一起找的他们。
但这更像是出于对大臣的尊重而走个流程。
老于世故的鲁伯特一眼就能看出来，这俩兄妹早就私下议定好了，而且从凯瑟琳并不热情的态度来看，绝对是国王软硬兼施地说服了他的妹妹。
后来凯瑟琳又单独召集了他们这班上一任国王留下的老臣，用诚恳的态度申明了自己的立场，并要求他们一心一意地为自己的堂兄效力，不要有其他想法。
虽然有很多人心里并不服气，但是在目前这个阶段，暂时也只能这样了。
“陛下！”第一个发言的人是沃尔什·麦基伯爵。
“我认为王国应该立刻断绝与伊顿公国的官方往来。且不说巫师和魔法在世人心目中一直是邪恶的形象，如果我们继续与伊顿保持友好，会受到来自教廷的强大压力。”
他看了一眼众人说：“我想诸位都看到教廷使者在觐见会上的表现了吧？简直就是如雷霆般的愤怒。”
对于麦基伯爵的观点，在座的很多人都点头称是。
“我不同意！”
鲁伯特看向沃尔什·麦基，反驳说道：“如果仅仅据此就断绝与伊顿的官方往来，奥尔多岂不是成了对教廷亦步亦趋的附庸，我们是个独立的国家。”
“而且教廷还没开始指责我们呢，我们自己这边惊慌失措地去讨好他们，会让别的国家看笑话的。”
鲁伯特对沃尔什·麦基的印象十分不好，据传这次公主的订婚的背后，这个沃尔什·麦基就是其中的重要推手之一。
一个玩弄阴谋的小人，竟然也出现在这里。
可是没办法，谁让他是新国王带来的人呢。
“据我所知……”阿德拉伯爵，另一外新国王带来的人说道，“在贾尔斯叛乱期间，叛军中似乎有操弄巫术的痕迹。”
他看向情报大臣，“莫林伯爵，我说得对吗？”
莫林伯爵点了点头，“期间确实出现过很多我们无法用常理解释的现象。”
阿德拉伯爵说道：“从这方面来看，巫师似乎应该是我们的敌人。”
当众人以为他要说出和麦基伯爵一样的观点时，他却又说道：“但是如果完全将这股力量推向我们的对立面，似乎对我们大大的不利。”
“你什么意思？难道要让我们的伟大的王国与魔法为伍？”
“不！我是说至少在眼前的危局解开之前，尽量少树立一些敌人，特别是一些神秘莫测的敌人。”
“照刚才的说法，巫师们已经站在贾尔斯那边了。”
“你怎么知道所有的巫师都跑到他那里去了？伊顿那里不就还有一批吗？”
“很可能就是同一批……”
众人七嘴八舌，吵吵成一团。
罗德尼十八世有些头痛，他瞥了一眼旁边，自己的妹妹和准妹夫都是正襟危坐，一言不发。
“你们怎么看？”他问凯瑟琳和保罗。
凯瑟琳微微蹙起那对漂亮的眉毛，“宫相大人说得对，王国的独立性应该是第一位的，在我们的实质利益受损之前，决不能急着去向教廷献媚。”
国王将目光投向保罗。
“咳！”保罗本来是想全程作壁上观的，但是国王既然问了，那就只好说说了。
“陛下，对巫师和魔法秉持何种态度，应该是基于这种神秘的力量在现实中能够对普通人造成何种影响来决定的。”
“伊顿的新政策为我们提供了一个很好的观察样本，或许您应该多派人去了解一下。”
“去观察，去统计，去总结，无论这种力量在未来会成为我们的敌人还是助力，我们都应该在事前对其有充分的了解。”
“知晓魔法的本质或许有难度，但是魔法的表象却是可以用眼睛看到的，以及在没有统治者压制的情况下它所能给普通人的生活带来的冲击。”
“像现在这样，不是对现实中的魔法，而是对臆想中的魔法，进行盲目的恐惧或者盲目的追求，都是极其不可取的。”
“我想，在有了充分的、涵盖大部分层面的数据后，您会得出一个比较正确的结论，而正确的结论将有助于您做出正确的选择。”
保罗的话让罗德尼十八世的心里豁然开朗。
身边的凯瑟琳公主也很意外地看向保罗，目光中多了些柔和。
“听你的意思说。”国王说道，“似乎是让我将魔法当做一件正常的新生事物去看待。”
“是的，存在即合理，它既然已经出现了，不再是什么乡野怪谈了，那么就是我们这个世界运行规律的一种体现。”
“好吧！我已经有主意了。谢谢你，保罗。”
啪啪啪，罗德尼十八世拍了拍眼前的桌子。
正在争吵的众人立刻停了下来，齐刷刷的将目光投向国王。
第622章 管理委员会
所有人将目光投向国王。
罗德尼十八世神态庄重地说：“鉴于我们对魔法的相关信息所知道的还太少，因此调查这一神秘的力量，搜集它们的信息乃是我们的第一要务。”
他环顾众人：“我们应该总结归纳这一力量在大规模显现于凡俗之人面前时所造成的影响，基于奥尔多王国的整体利益去判断对待魔法的态度，而非是急于献媚于教廷或者维持与伊顿的关系，在对事物了解不充分的情况下就妄下定论。”
宫相鲁伯特捻着自己的胡子，不住地点头，“陛下说得有道理。”
国王的这番话让他对罗德尼十八世的态度大为改观。
其余的大臣们也纷纷赞同。
“我们先观望一段时间，不表态，不赞成，不支持。”
他看向外务大臣，“范伦丁卿，如果教廷要求我们表态，尽量应付过去。”
范伦丁伯爵点点头，“我会尽我所能，但我不知道教廷会给我们多大的压力。”
罗德尼十八世思考了一会儿，“我们做出口头上的些许支持未尝不可，但如果教廷让我们做出实质性的帮助，派出军队，赞助物资等，那就不行。我想教廷会理解我们的难处，我们……毕竟还有国内的敌人要对付。”
“是，陛下。”范伦丁伯爵应道。
“在此期间。”罗德尼十八世看向情报大臣，“默林卿，就由你来负责调查魔法和巫师之事，趁着我们和伊顿尚且维持着良好关系——未来的事，谁说得准呢——派人去那里搜集信息吧，教廷的态度也要关注，如果教廷表现出了势必要不惜一切代价也要扑灭这股力量，那我们也不能在这个问题上贸然站到教廷的对立面上。”
默林伯爵站起身来，“遵照您的命令，我的陛下。”
御前会议做出了结论，这算是新国王在关于国务上的第一个重大决定，他的冷静在鲁伯特等旧臣们的心中留下了很好的印象。
众人散去后，国王留下了保罗和凯瑟琳，并邀请他们共进晚餐。
同来的还有艾琳，以及国王的两个弟弟。
“这算是我们的家宴。”
罗德尼十八世一脸的轻松，手拿刀叉很随意地吃着摆放在眼前的食物。
“啊，对了，保罗！”
“陛下？”正在埋头对付食物的保罗抬起头来看向国王。
罗德尼十八世用餐巾擦了擦嘴，“关于你之前那个所谓【经济特区】的点子，我觉得很好。既然很好，那我们就应该立刻付诸于实践。”
保罗赞许地说：“您真是有魄力，陛下。”
“我仔细考虑了一下，我们之前合作创办的那些企业，主要集中在西港周围，那我们可以正好把那一片划为经济特区，西港是一个港口城市，对外交流方便，而且距离晶耀也很想，方面我们的管理和观察。”
保罗想了一下，“这应该是个很合适的地方。”