作者：晓木生
这……似乎是金属制成的？难道他在鼻子上安了一个金属套子吗？
在千恩万谢结束后，凯布尔带着骄傲的表情主动为李斯特介绍起自己的导师。
“恭喜了，看样子你母亲的事情有了转机。”
“谢谢，尊敬的客人，请容我为您介绍，这位就是柯林斯国王陛下的御用占星师——德谷·布拉尔子爵，同时也是我的导师。”
占星师，一个很古老的职业，自人类开始仰望夜空以来，就认为天上星辰的运行轨迹与世间众生的命运息息相关，这个职业自然而然地就诞生了。
曾几何时，占星术还是被列为巫术的一种，而占星师也等同于巫师差点遭到教会的镇压。
但是世俗的权力者们站出来庇护了他们，因为命运这种东西是谁都想知道的，领主们在开战前想知道战争的胜负，富人们想知道自己的财富能否增长或维持，平头百姓也想知道自己能否平平安安地度过一生。
这是个大众都需要的事物，而且占星师们所做的仅仅是窥视，而不是去改变什么，于是这份职业被保留并流传了下来。
他们数十年如一日地观测日月星辰在天空中的位置，并详尽地记录下来，将它们的一个个排列组合解释成可能要发生的重大事件的前兆，例如大型自然灾害或是国家的兴亡。
这一点可能不是每次都准确，但是历史记载中的重大事件都伴随着奇奇怪怪的天文现象，虽然有较真的学者们声称，那些奇怪的天文现象不过是恰好发生在重大事件的前后才被记录下来，但是人们本着宁可信其有不可信其无的原则还是对这种可能的联系保持了敬畏。
除了根据星象占卜，占星师还有一项重要的工作，那就是根据日月星辰的位置制定或者修正历法，在这个农业为主的时代，历法的准确性是至关重要的，什么时候耕种，什么时候收获，都需要历法来指导。
而历法的准确性往往不尽如意，用了一段时间后就会出现较大的误差，这时候就需要占星师们来进行修正。
几乎每个国家的宫廷都供养着占星师，乃至教会内部也有，在民间也有为数众多的占星师，但是这种没有官方认证的家伙大部分被视为招摇撞骗的江湖术士。
名为德谷·布拉尔的宫廷占星师主动向李斯特举起杯子。
“您好，来自西北海湾的客人，希望柯林斯能为您留下美好的记忆。”
因为宴会主人之前的介绍，他已经知道李斯特的身份了。
李斯特举起酒杯碰了一下，“感谢你们的盛意。”
还有生意，他心里加了一句。
“啊，我想您一定对我的鼻子感到好奇吧，我从您的眼睛中看出来了，呵呵，无需介意。”
布拉尔子爵摸着自己鼻子，主动解释起来。
“这是我年轻时一时冲动的后果，当时我和另一位学者因为一道数学问题争执起来，但是我们谁也说服不了谁，只好用手中的剑在决定输赢，最后我输了，还失去了父母留给我的鼻子，我只好自己又制作了一个。”
“这……”李斯特不知道该说什么好了，“您真是有一双巧手。”他如此恭维道。
子爵笑着说：“是的，但是更让我骄傲的是自己的眼睛。”
一旁的凯布尔连忙拍马屁：“老师有着鹰一般的眼睛，他所记录的天文观测数据是这个年代里最为详尽的。”
“是的，哈哈哈哈！”
德古·布拉尔子爵拍着自己的学生，豪迈地放声大笑。
第435章 谋杀
伯爵府邸上的宴会一直持续到深夜都没有结束。
李斯特很幸运地参与进德古·布拉尔子爵的小圈子中。
一帮男人捧着烟斗、抽着上好的烟草，在缭绕的烟雾中谈天说地。
男人嘛，总会聊几句军事政治，因此不知道从何时起他们就讨论起来角湾最近的局势。
“现在沿海的生意越来越难做了。”
一个带着圆顶礼帽的绅士，用优雅的动作装填好烟丝，将烟斗伸到烛火上小心翼翼地引燃，无奈地叹息道。
“哦，奥布力，难道你还有路子，我的商行早就被沿海人驱逐出来了。”
“我也仅仅是勉力维持而已，不知道能撑到什么时候。”
“哼哼！”布拉尔子爵发出冷哼的声音。“都要怪一些野心家在幕后推波助澜，妄图把我们的国家推到战争的深渊中去。”
他端起一杯鲜红的葡萄酒，仰起脖子一饮而尽。
“我是绝对不会让我们的国家陷入到一场灾难中去的。”
这句话只是让李斯特觉得布拉尔子爵的口气真的很大。
坐在他旁边的凯布尔小声地对他说：“别看我老师只是个子爵，但他宫廷占星师的身份让国王陛下对他的意见很重视，我们的国王陛下……嗯，有点迷信。”
有点迷信？李斯特满头问号，这话从一个占星师的口里说出来还真是奇怪地很，难道你们自己也不信自己的那套？
前面的那位绅士又说道：“但是我们这里很多人都在期盼着与沿海人开战呢，听听那边怎么说的！”
李斯特侧耳听去，一阵难听的咒骂声伴随着哄笑声传来，。
一个宾客耸耸肩，“他们以为沿海人虽然在海上称雄，但在陆地上只是一群羔羊，只要的我们的勇士冲到对方的家门口，就能毫不费力地进去，取走金钱、丝绸、瓷器、香料。”
布拉尔子爵十分不屑地评价：“都是一群只学会了摆弄军棋就奢谈战争的蠢货。”
前面那位绅士笑着问他：“我说德古，你这么旗帜鲜明地反对开战，难道就不怕得罪人吗？”
布拉尔子爵耸耸肩膀，十分洒脱地说：“反正以前得罪的人就不少，欠的债多了也就不愁了。”
这毕竟是角湾人内部的矛盾，李斯特很明智地选择了旁听。在宴会逐渐接近尾声时，喝得差不多的他决定退场，宅邸的主人热情地邀请他在自己家里住下，在推脱了一番后还是跟着侍者去了。
……
砰！砰！砰！
一阵急促的拍门声传来，惊醒了沉睡中的李斯特。
发生什么事了？他迅速穿上衣服，匆忙下床打开房间的门。
门外站着的是昨天那位送他过来的侍者，侍者面带慌张，气喘呼呼，似乎是一路跑过来的。
他说：“先生，您快点到前厅去，出事了。我还要去通知别人，请您自己过去吧。”
然后侍者就跑了。
怀着忐忑不安的心情，忍着宿醉带来的头晕，李斯特来到了前厅，也就是昨天晚上举行宴会的大厅。
里面已经站了好多人，最引人注目的就是一队穿着铠甲的骑士。虽然人多，但是这里已经找不到丝毫昨天宴会上的欢乐气息，而是被一种沉重、肃穆的气氛取代。
宅邸的主人布里奇斯伯爵正在陪着其中的一名骑士说话。
伯爵看到李斯特赶来，脸上带着一种难以言喻的表情说：“太不幸了，李斯特先生，竟然发生了这种事。”
“不幸？究竟是……？”
布里奇斯十分沉重地说：“德古·布拉尔子爵，他……他蒙主恩召了，真是太可怕了，好端端的一个人，昨天还在我的宴会上谈笑风生，今天就变成了一具尸体……”
德古·布拉尔？李斯特想起来，不就是昨天宴会上的那位占星师吗，那个凯布尔的导师。
“实在是太不幸了……”
他也跟着说一句，并在心里默默地哀悼，同时希望这位子爵的离去不要影响凯布尔母亲的平反。
“是这样的，李斯特先生。”
那位骑士打扮的人开口说话，“我们是城市警备队的，来这里是通知一些事情。布拉尔子爵的离世太突然了，他年纪不算很大，身体也很健康，平日里没有什么不良嗜好，因此我们怀疑他不是自然死亡。”
“是谋杀？”李斯特睁大眼睛，脱口而出。
“现在还不确定。”骑士打扮的人一直盯着他的眼睛看，“需要在验尸官检察后才能做出判断，但是鉴于您是昨天和他有过直接接触的人，所以希望您这两天不要四处走动，以备我们随时……问一些问题。”
还能说什么呢？李斯特只能点头：“我会配合你们的。”
碰上这种事情，还真是倒霉啊。
随后又来了几位留在伯爵府邸过夜的宾客，他们也得到了相同的告知。
“很抱歉，客人们。”布里奇斯伯爵饱含歉意地对众人说，“但是布拉尔子爵是宫廷里的人，是国王陛下的御用观星师，他的死亡是件很严重的事情，即使是我这两天也不能随便离开这座城市。”
向警备队告知了自己的住宿地点后，李斯特本来已经做好了等待好几天的准备，但是没想到第二天事情就有了进展。
他得到通知，德古·布拉尔子爵不是死于谋杀，案子结了，相关人士可以自由活动了。
庆幸地舒了口气，李斯特开始按照原定的计划考察起柯林斯的商贸情况。
在盘桓了一周后，他收拾行李离开了这座城市，而且为了赶时间他买了一匹马骑着走，同时也是考虑到路面不靖，遇到紧急情况能逃命。
他的行李中多了布里奇斯伯爵给的信物，或许半路上再遇到勒却也跑不掉时能派上点用处。
很幸运的，像上次那样被勒索的情况没有遇到，但是半路上却遇到了一个意想不到的人。
他当时正慢悠悠地骑马前行，就听见一阵颠簸声由远及近地传来，忍不住回头望去，只见一辆马车急促地往这边奔来，似乎有什么猛兽或匪徒在后面追一样，虽然车辆后面实际上没什么人。
第436章 栽赃
在经过李斯特时，马车慢慢地降下速来，可能是要前面休息。
李斯特看了驭手一眼，不由得十分惊讶。
对方也看到了他。
“凯布尔，没想到会在这里遇到你。”
停下来的驭手遥遥地向他喊道，“李斯特先生，我也没想到能在路上遇到您。”
李斯特策马来到马车旁。
“怎么啦，你是有什么要事吗？这么急着赶路？”
“我……呃，我和我的母亲正打算去角湾同盟探望亲戚。”
凯布尔在说这话的时候眼神游移不定，脸上还带着慌张。
经历过无数次商业谈判的李斯特一眼就能看出，他在说谎。
不过他也没打算拆穿，“太好了，我们正好顺路。这么说，你的母亲已经安全回家了，恭喜了。”
“是的，谢谢。”
凯布尔这才想起车厢里的母亲，他打开车门将里面的一位上了年纪的妇人搀扶下来。
“妈妈，我们先在这里休息一下。我来给您介绍，这是我前不久刚刚认识的朋友——弗里德里希·李斯特先生，他是奥尔多人。”
“唉，凯布尔，你可真是快把我的五脏六腑给颠出来了。您好，这位来自奥尔多的先生。”
李斯特向对方行了一礼，“您好，夫人，很高兴见到您，恭喜您洗刷了自己的冤屈。”
老妇人摆摆手：“唉，好什么，刚刚脱离了狮子的血口，又进了鬣狗的窝啊。”
“妈妈！”凯布尔高声阻止他。
老妇人似乎意识到了自己的失言，立刻缄口不言。
“发生什么事情了，可以跟我说说吗？”
虽然不想戳穿凯布尔刚才在撒谎，但是听到老妇人的话后如果再当做没听到反倒显得自己对这个新朋友一点都不关心，所以还是问了出来。
“唉，这事情我该怎么说呢……我，我现在不能说，等到了角湾同盟再说可以吗？“
李斯特点点头，“好吧，凯布尔，我不会强迫自己的朋友做不想做的事情。但是，虽然我们认识的时间不长，但是如果你有什么难处可以开口，我会在我的能力范围之内帮助你。”
凯布尔感激地说：“谢谢你，我的朋友。”
就这样，李斯特与凯布尔和他的母亲相伴而行，前往角湾同盟。
……
凯布尔仍然记着治安官那张冷漠地令人憎恶的表情。
对方坐在宽大的办公桌前面，面无表情地，用那种公式般的语调与词汇向他回复。
“很遗憾，凯布尔先生，您失去了一位好的老师，国王陛下失去了一个好的臣子。但是，这并不能改变事实。”
凯布尔强忍着心头的愤怒，“事实是什么？我根本就不承认现在所谓的‘事实’，那是你……”他顿了一下，“那是某些居心叵测的人捏造出来的可耻谣言。”
治安官仍旧板着一张扑克脸，毫不在意凯布尔的愤怒，淡淡地说：“事实就是，您的老师——德古·布拉尔子爵——是因为膀胱破裂而死。”
“我不接受这样的……”凯布尔打断治安官的话。
“还要我说得更明白些吗？他是被尿憋死的！”治安官突然拔高音调，以一种近乎低吼的语气抢回谈话的主导权。
凯布尔激动地反驳：“这不可能，一个大活人怎么可能会被尿憋死！我的老师是一位贵族，国王陛下的御用占星师，他不可能是这种不名誉的死法。”
“事实就是这样，即使是王室也接受了这种说法。”
治安官仿佛是“无奈”地摊摊手，这个举动让他那种扑克脸改变了一丢丢。
“这其中必定有阴谋！”
凯布尔穷追不舍，“大家都知道，我的老师是一个反战者，他一直用自己的国王陛下面前的影响力阻止国家滑入深渊，所以他遭到了那些高高在上的疯子们的嫉恨，不能排除他们……”