作者：晓木生
当然，如同地球上发生过的一样，造纸术终将会撬动贵族与教会对文化知识的垄断，惠及底层的人民。“我这也算是推动了一下历史的车轮吧。”他的内心小小地得意了一下。
……
之前用于训练新兵的林中营地中，原先临时搭建的帐篷和低矮栅栏已经消失不见，取代它们的是一间间砖石结构的房子和一人多高的砖墙，这里已经被改造成了一个伯爵口中的“军事基地”。
湖心镇的内卫部队也得到了扩充，现在的内卫部队已经满了一个中队，两个排的内卫士兵驻守这里，墙壁的外面，领着狼狗的士兵日夜不停地巡视着四周。
在基地附近的一处空旷地带，负责武器研发的马洛、赫曼、凯利等人正在摆弄着一件事物，四周都有士兵在严密警戒。
如果有地球人在旁边的话，就能认出他们摆弄的东西是一门有着十九世纪早期风格的前装青铜炮。
火炮的整体结构由保罗参照前世网络上的“穿越神器”——拿破仑炮简化设计而成，承载炮身的炮架结构很简单，由车轮、主轴、炮尾架和俯仰装置四大部分构成，俯仰装置由和炮尾连接的螺杆及调节手柄组成，只要转动手柄即可升高或降低炮口。
远远传来了伯爵大人和一众军官的交谈声：“我准备将这个地方命名为‘五十一区’，别问我五十一区是什么意思，总之就叫五十一区……”
马洛等人听到声音后，赶紧跑过去迎接：“大人，您终于来了，我这儿已经准备好了。”
只见年轻的伯爵跑到青铜炮旁边，把炮身从头到尾深情地“抚摸”了一遍。
众人：“……”
保罗清了清嗓子说道：“嗯哼！我把人都带过来了，接下来就看你的了。”
马洛一拍胸脯，自信满满地应道：“是，大人。”
感谢那帮海盗俘虏在之前实验中的“贡献”，他对这次的公开演示非常有信心。
火炮前方100米处垒了一堵双层砖墙，是此次试射的目标。马洛命令炮组人员各就各位，众人则躲在火炮后面的一堵矮墙后面观看发射。
由7人组成的炮组成员提着一桶水来到了火炮旁边，依照既定各自负责的步骤操作火炮。
先是用顶端包裹着羊毛的长杆炮刷，蘸水后伸入炮口清理上次发射后残留的火星，第一次发射本来用不着，但为了避免炮兵在后续的发射中忘记这一步以酿成事故，这一步骤被严格地要求在每一次发射中执行。
然后用毛刷伸进炮管擦干前面步骤留下的水分，然后将绒布包裹的发射药包和一发实心铁弹先后塞入炮膛，然后用装填杆压实弹药，这样装填就完成了。
进入点火阶段，先使用细铁锥从炮尾点火孔探入，扎破发射药包以方便点火。
点火有两种方式，一种是插入一根棉质引信，然后点燃引信，引信燃烧需要一段时间，这种方式的优点是比较安全。
另一种方式使用火药灌满点火孔，使用一根点火杆，利用上面缠绕着的火绳引燃点火孔里的火药，这种方式的优点是能够快速发射。
这次演示使用了引信发射方式，点燃引信后，炮组成员迅速捂住双耳。
随着燃烧引信迅速变短，最终点燃了火药。
“轰！！！”
只听得四磅青铜炮发出一声震耳欲聋的怒吼，强大的后坐力让炮身往后退了一大截。站在矮墙后的众人均被吓了一大跳，刚才那一瞬间脚下的大地都仿佛轻微颤抖了一下。
“啊~~”伯爵大人一脸迷醉之色。
待发射产生的浓烟散去，众人看清了前方的景象，那堵厚厚的砖墙被开了一个恐怖的大洞。
众人倒吸一口冷气，这威力，要是朝着人群里打上一炮……
大部分立刻跑过去仔细观察起火炮来，而包括施罗德在内的几个人则围住马洛问东问西。
“经过我们的多次测试，这东西能打一千多米。“
”发射更大炮弹？打的更远？当然可以，不过前提是拨给我们更多的实验款项。”
“熟练的话，一分钟能打出2到3炮，不过频繁射击会让炮管过热的。”
马洛翘着嘴角，一边压制着内心的激动，一边应对着军官们的提问。这等利器竟然经由我手造了出来，当初的选择果然是对的。
“军国利器！军国利器啊！”老骑士施罗德赞叹道。
“大就是美~~大就是美啊~~”霍尔曼上尉一边摸着炮身一边喃喃自语，仿佛打开了新世界的大门。
“马洛，打一发散弹试试，让他们再开开眼。”
“好嘞，伯爵大人！”
第28章 富兰港
迪恩·伊萨卡拐进大街旁边的小巷，在确认没有人跟踪后，走到一幢民房的门前，先连敲三声，稍微停顿后再连敲两声。
房门打开了，一个少女探出头，往两边的道路看了两眼后，一把揪住迪恩的衣服把他拉了进去。
“喂喂！轻一点，衣服都要被你撕碎了。”迪恩不满的抗议道。
“你还有脸说，出去这么久不回来，还以为你出什么事儿呢。”
粉红色头发的少女眉头紧蹙，双手叉腰，显然是有点儿生气。
“唉？唉？太阳打西边出来了，团长大人是在为我担心吗？”迪恩故作惊讶。
“你——信不信我扁你一顿！”少女脸上一红，举起一个与她的体格相当不符的链球。
迪恩立刻举起双手讨饶：“饶命饶命！”
“喂喂！二位打情骂俏也得分时候吧？苏珊的爷爷还在海盗手里呢。”旁边一个黄头发的高个青年无奈地说道。
然后他的脸就和少女的链球“亲密接触”了。
“不说话没人当你是哑巴，你这只‘苍蝇’。”少女提着链球阴恻恻地说道。
黄发杀马特青年捂着高高鼓起的腮帮子悲催地说：“是~~团长大人，我再也不敢了。”
话音刚落，从里屋又走出两个人，一个戴着尖顶学者帽的少女和一个梳着马尾辫的女孩，这屋子里只有马尾辫女孩穿着西北湾风格的平民服饰，她开心地说：“原来是迪恩哥哥回来了。”
两人见迪恩平安回来了，不由得松了一口气。
学者打扮的少女问道：“迪恩，有打探到什么消息吗？”
“倒是真的获取了不少有用的情报呢。”
众人围着桌子坐下来，迪恩继续说道：“富兰港已经全镇戒严了，禁止任何人出入。听说是海盗前段日子碰了钉子。”
链球少女不满地问道：“谁问你这个了，苏珊的爷爷和我们此行的目标呢？”
“别急啊，我这就说。我灌醉了一个海盗小喽啰，从他嘴里掏出点儿东西，苏珊的爷爷和我们的目标都被监禁在教堂里，不过我去附近看了看，海盗把手非常严密，很难靠近那里。所以得找个合适的时机。”
链球少女不满地嚷嚷起来：“哪用的着那么麻烦？要我说，我们直接冲进去，揪出那条‘鲨鱼’，痛扁他一顿，让他把人交给我们不就行了？”
迪恩无奈地苦笑了起来，“团长大人，您得考虑敌我双方的人数对比啊。”
链球少女怒目而视：“那你说怎么办吧？”
迪恩不慌不忙：“我倒是有个计划，这就要说到我一开始说的事情了。你们知道海盗前段时间碰了多大的钉子吗？损失了四百多号人!这差不多是鲨鱼帮的一半人马。”
鼻青脸肿的杀马特捂着腮帮子问：“谁这么厉害？不会是本地的领主吧？”
迪恩摊摊手：“那个小喽啰不知道，你不是在军队里服役过吗，应该懂得吧，对于这些底层人员，上面往往不想让他们知道太多。对方太强的话可能会有开小差的，只是在临战的时候知会一声然后推到前面当炮灰。损失了四百多号人这条消息也是他通过头目身边的熟人了解到的。”
链球少女：“有可能是领主的军队吗，苏……？”
“别开玩笑了，我们这里的领主会关心沿海平民的死活？他们十几年前早就把我们卖给海盗了。”
链球少女还没问完，马尾少女就冒出一句硬邦邦的话。
少女的脸上一反刚才的神态，似不屑，似愤懑，一只小手紧紧握成拳头。
“无耻的贵族还厚着脸皮每个季度来我们这儿征税，身为镇长的爷爷除了要满足海盗的贪婪胃口，还得应付猪头领主派下来的税务官，就这样还被很多镇民埋怨。”
说着说着，少女的眼睛湿润了，泪水不争气地在眼眶里打转。
学者小姐立刻把手抚在女孩的背上，安慰道：“别伤心，大家应该只是嘴上说说而已，心里都是理解老人家的，要不然为什么每年都推举你爷爷当镇长呢？”
马尾少女擦干眼泪，呜咽道：“嗯……我知道大家的心意，同时被海盗和领主勒索，不可避免的会有一些牢骚。”
“嗯哼！”看气氛有些沉重，迪恩清了清嗓子吸引了大家的注意力，继续说起自己的计划来：
“不管让海盗碰钉子的是谁，不过看他们最近的部署，又是加固工事，又是禁止进出，看样子对方很快就要来富兰港收拾他们了。”
“现在镇子内的海盗只有区区几百人，根据我掏出来的信息，到时候大部分都会被派遣到城门处进行防御作战，教堂里只留下20来个人。”
“我们无法判断来者是善是恶，既然苏珊都说本地的领主十分无能了，我猜测可能是另一伙过来火并的海盗，只能寄希望于我们自己了。到时候我们趁乱这样……那样……”
……
众人商议好行动细节后，链球少女一锤定音：“哼！很简单嘛！就这样办吧。唉，要是团里其他人也在这儿就好了。如果集合起来，我觉得我们现在就能硬闯。”
“没办法，谁让团长你接了两份任务呢？”
“哼！我也是为了我们冒险团的将来着想啊。不过话说回来，我们的目标——角湾联盟的福斯特大少爷跑到这儿做什么？净给人添麻烦。“
“还能有什么原因，像他这种富家少爷，无非就是被一些骑士冒险小说烧坏了脑子，天天幻想着屠恶龙，救公主之类的。恶龙找不到，恶人倒是有，这儿以前不是大海盗爱德华的地盘吗？听说之前就有很多人挑战他，不过无一成功，都被喂了鱼。我们这位大少爷运气还真是好到爆棚，正好赶上爱德华不在。”
马尾少女说道：“迪恩哥哥，梅鲁姐姐，我也想帮帮你们，何况救的人中也有我的爷爷。到时候我跟你们一起去吧，我对教堂的内部很熟。”
“不行！这太危险了。苏珊你就放心待在家等我们的好消息吧。”
链球少女一口回绝道，严肃的表情出现在她的脸上。
“我——梅鲁·海默，赌上利奇曼冒险团的名号，保证把你的爷爷安安全全地送回家。”
……
此时富兰港的教堂已经成了鲨鱼帮一众海盗的总部，大小头目们聚集在某个房间里开会，讨论最近打了败仗的事情。
一副经典海盗打扮，一脸横肉、左眼带着眼罩的头目‘鲨鱼’恨恨地说：“怪不得‘泥鳅’那个家伙慌慌张张地跑回海上了，原来格莱曼家的小子还真有些门道。”
一个小头目说：“老大，我们也撤到海上吧，下面的弟兄们都有点慌。对方内部有巫师帮忙的流言已经四处传开了。”
鲨鱼大怒，把面前的水杯摔了个粉碎：“传令下去，谁敢再乱说我拔了他的舌头！”
“你们还想回海上过那种漂泊无依，吃了上顿没下顿的日子？现在好不容易把爱德华那个多管闲事的煞星盼走了，富兰港这块肥肉我是非吞下去不可。”
“可这块地是格莱曼家族的……”
“我才不管什么格莱曼、西莱曼的，我占了就是我的。”
一名投靠过来的前奎克帮头目露出惧怕之色：“可是鲨鱼老大，他们那边的‘巫师’……”还没说完就想起鲨鱼刚才禁止乱说的命令，急忙闭口。
鲨鱼一副恨铁不成钢的样子：“动动你们的脑子，要是他们真有巫师、魔法什么的，教会早就去找他们的麻烦了，还有空来对付我们？”
接着他胸有成竹地说：“无非就是一些不怎么常见的武器罢了。我仔细询问了那些亲身经历过的弟兄，总结了一套对付他们的方法。只要穿上厚甲，甚至是厚一点的衣物，那些铁钉、碎屑就造不成什么大的伤害。至于那种能够发射铁弹丸的管子，无非就是类似于弓箭、投石索这样的东西，只不过发射弹丸快了点、威力大一些，而且数量非常少。”
虽说鲨鱼嘴上挺硬，但是心里也是暗暗害怕，他看过奎克那边投奔过来的一个挨过枪子的海盗，当时那人整条胳膊几乎都废了，几天之后就因为持续高烧挂了。
但他明里决不能表现出来，否则还怎么忽悠手下去送命，于是他又说了一番鼓舞人心的话，许诺永久占领富兰港后会给他们多少好处等等。
一众手下被鲨鱼鼓舞了起来，格莱曼的秘密武器仿佛也不怎么可怕了，纷纷表示跟随老大与格莱曼的军队决一死战。
“对了，那个老头子镇长和那个角湾同盟的大少爷怎么样了？”
“老头还是不配合，怎么严刑拷打都不承认您的领主头衔。那位大少爷倒是老老实实，让他写什么就写什么。”
“哼！等挡住狗头贵族的军队，我有的是时间陪老头耍耍，不过那时候他不承认也没用了。那位大少爷也给我看好喽，他可是我们的摇钱树。”
“是，老大！”
第29章 攻陷城门
进入六月份，在经过两个月紧密锣鼓的准备后，保罗·格莱曼正式向军队下达了收复富兰港的作战命令。
此时的阿尔达领卫队已经拥有了两个满员的整编营，官兵共计1100多人。在赫曼等人的不懈努力之下，除了刀剑长矛等传统冷兵器外，还装备了20支火绳枪，2门4磅炮。
富兰港外，伯爵大人举起单筒望远镜远远的观察着海盗们的防御工事。这望远镜是他从外地请来眼镜师制作的，并迅速装备到了军队中，军官们对这种能够远距离观察敌情的利器赞不绝口。当然，眼镜师傅又被他用高薪‘留’了下来。
此时的富兰港，已经被海盗们加固了城墙。说是城墙，其实跟晶耀这种大城比起来就是道低矮的土围子。不过上面的防御利器倒是不少，远远地可以看见墙上架着大锅煮着什么，不是滚烫的热油，就是恶臭的粪汁，海盗们已经发现了城外军队的聚集，提前把火烧了起来。
距离城墙不远处，挖了一道一人多深的壕沟，壕沟与城墙之间撒着密密麻麻铁蒺藜、地刺等阴损玩意儿。
施罗德放下望远镜，建议道：“直接进攻大门处，我们有火炮，那个木制的大门几炮就能轰开。然后用火枪和火炮做掩护，填平大门前的壕沟，就可以冲进去了。”
保罗点头同意了这个计划。
下午，两门大炮远远瞄准了富兰港的大门，作战开始了。
“装弹……瞄准……”随着炮长的一声声命令，炮手们有条不紊地操作着火炮，为了这次实战他们已经连续训练了近两个月，每一步的动作都仿佛成为本能。
“开火！”炮长一声大吼，负责发射的炮手点燃了火门中的火药。
“轰！”
伴随着巨大的轰鸣，4磅重的实心铁弹携带着巨大的动能以每秒416米的速度冲出了炮膛，几乎是转瞬间就撞击到了富兰港的城墙之上。
墙上的海盗只看到远远的那两件奇怪事物上冒出一阵儿白烟，先后两声巨响后突然感到城墙晃动了一下。虽然没有击中大门，但其威力仍然给海盗们以巨大的震撼，城墙上响起一片惊恐的喊声。
“弩炮，一种结构更为简单，但威力更为巨大的弩炮。”海盗头子鲨鱼迅速如此判断，他迅速命令手下不要聚集在一起，以免被炮弹一窝端。
“复位……调整射角！”