作者：烽火戏诸
一個披頭散髮的男子，渾身污穢，牢獄內臭氣熏天。
昔年的大泉監國藩王，竟然淪落到這般悽慘境地。
背靠牆壁，整個人都蜷縮起來的劉琮抬起頭，望向牢獄外邊的一個佝僂老人，身邊還跟着個一襲黑色長褂的老管家。
劉琮掙扎着站起身，嘿嘿笑道：“呦，這不是子孫滿堂的老申國公嗎？怎麼，剛從姚近之那個娘們的龍牀上下來，走路軟綿綿的沒個動靜啊，這還是我記憶中那個老當益壯的高適真嗎？莫不是那個小婊子的牀笫功夫又有長進，可惜國公爺有心殺伲瑓s委實是無力殺倭耍考热粺o福消受，不如你去跟姚近之那個狐媚子打個商量，讓我替你？”
滿頭雪白頭髮的老國公高適真，只是彎着腰，默不作聲，望向這個求死都不成的藩王，“你確實不如劉茂聰明。”
高適真扯了扯嘴角，“真要一心找死，也不是這麼個下乘法子。所以歸根結底，你還是不想死。”
劉琮大笑道：“高適真啊高適真，我都想不明白你活到今天，到底圖個什麼？！”
劉琮視線偏移，望向那個與申國公形影不離的老管家，嘖嘖道：“難不成國公爺好這一口？那可真是名副其實的白頭偕老了。”
高適真說道：“今天來這裏，是告訴你一個消息。”
劉琮突然癱軟在地，縮成一團，渾身顫抖，哀嚎不已。
高適真就安安靜靜等着劉琮恢復正常，片刻之後，劉琮躺在地上，顫聲說道：“算了，不想聽。”
高適真點點頭，轉過身去，剛要抬腳挪步，突然停下動作，問道：“爲了一個女子，至於嗎？你當年要是不着急，什麼都是你的了。”
劉琮喃喃道：“你們都配不上她。”
這位淪爲階下囚的藩王，顫顫巍巍伸出手，五指如鉤，微微彎曲，然後又鬆開些，驀然笑道：“最少這麼大！”
高適真搖搖頭，緩緩離去。
老管家默默跟在老國公爺的身後。
高適真走出水牢後，下意識眯起眼，躲避刺眼的陽光，說道：“陪我去趟道觀，見一見那位龍洲道人。再出趟城，去天宮寺抄經。”
老管家猶豫了一下，還是點頭答應下來。
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姚府。
埋河水神娘娘好像記起一事，面對文聖一脈，自己好像每次都犯迷糊，事不過三，絕對再不能失禮了，她立即學那讀書人作揖行禮，低着頭一板一眼道：“碧遊宮柳柔，拜見陳小夫子。”
陳平安沒想到禮數這麼大，只得作揖還禮道：“落魄山陳平安，見過水神娘娘。”
落魄山？失魂落魄的那個落魄？
站在一旁的磨刀人劉宗有些疑惑，哪家山頭，會取這麼個不喜慶的名字？離開藕花福地之後，尤其是因緣際會，成爲了大泉供奉，職責類似昔年的守宮槐。劉宗沒少打聽陳平安這個人的根腳，可惜偌大一座桐葉洲，翻閱朝廷祕檔，或是與年輕三姚打探口風，山上宗門，山下豪閥，就沒有一個符合的。當下看埋河水神娘娘的架勢，小夫子？難道陳平安是正兒八經的儒家書院子弟？可是一場大戰下來，桐葉洲三座書院都打沒了，陳平安這種人，若是身在其中，沒理由不出名。要說陳平安畏死偷生，反正劉宗是絕對不信的。劉宗信得一位敢殺、並且能殺丁嬰的謫仙人，更信得過自己和種秋的認人眼光。
劉宗這兩輩子，有兩處最大瘙癢處，第一處，臂聖程元山曾經在家鄉說破，不取一把仙家法刀“鍊師”，不願更換那把用順手的剔骨刀。第二處，便是與陳平安、種秋兩人，化敵爲友，選擇並肩作戰，武夫輕生死，重江湖道義。
水神娘娘好奇問道：“小夫子是從中土文廟那邊來的桐葉洲，莫不是是文聖老爺收到了我的飛劍傳信？”
不等陳平安答覆，也沒瞧見那小夫子使勁朝自己眨眼睛，她就又一跺腳，自顧自說道：“我當時就是腦子進水了，也怪蜃景城年年雪大，我哪裏經歷過這般陣仗，下雪跟下雪花錢似的。文聖老爺學問高，本事大，擔子重，日理萬機，我就不該打攪文聖老爺的潛心治學，關鍵是信上措辭哪裏像是求人辦事的，太硬氣，不講規矩，跟個老孃們撒潑似的，這不當時飛劍一走，我就知道錯了，悔青了腸子，跟着飛劍跑了幾百裏，哪裏追得上嘛，我又不是天下劍術佔一半的左先生。所以從去年到現在，我良心不安，每天就在欽天監那邊面壁思過呢，每天都自個兒喝罰酒。”
碧遊宮的水花酒，原來就是這麼給水神娘娘喝沒的。
這位有家不回的水神娘娘，真名柳柔。無論是姓氏還是名字，好像與她的脾氣性情，都不太沾邊。
先前聽姚仙之的說法，在蜃景城，早年與那金璜府君鄭素的山水道侶柳幼蓉，一見投緣，一聽對方也姓柳，水神娘娘跳起來就是一巴掌拍在柳幼蓉肩膀上，說巧啊，最後雙方還認了乾姐妹。曾是蜃景城水牢階下囚的鄭素，早年能夠在蜃景城立足，不受半點白眼，有點夫憑妻貴的意思，在大泉權貴、仙師眼中，自然是金璜府高攀了碧遊宮。
既然水神娘娘竹筒倒豆子，合適不合適的，都說了，陳平安也就不再刻意隱瞞文脈身份，與她笑着解釋道：“我從造化窟那邊趕來的桐葉洲，沒去中土神洲，所以水神娘娘飛劍傳信功德林一事，我其實並不清楚。”
水神娘娘再一跺腳，“煩得很，早晚都要挨一刀，怨不得文聖老爺訓斥，是我自找的，可這刀子架腦闊上邊，總不落下，不是個事兒啊，我又得掰手指數日子，慢慢等着了，還不如給文聖老爺早早回信罵個狗血淋頭，我就好滾回碧遊宮了。”
陳平安無奈道：“我先生罵你做什麼。至於先生能否找到合適的水丹，成與不成，在信上肯定都會給水神娘娘一個答覆。”
水神娘娘一臉愧疚，以及些許懷疑。
陳平安笑道：“別忘了我是先生的關門弟子。先生真要罵你，我幫你回信一封。”
也好，若是大泉欽天監這邊，能夠在近期收到功德林那邊的回信，可以讓水神娘娘在回信上幫忙添上幾句話。
按照姜尚真和崔東山先後兩個說法，先生如今就在功德林那邊，已經不問世事多年。
她先是如釋重負，然後大爲懊惱道：“我琢磨着，小夫子你最早做客，然後是左先生不辭辛苦，最後是文聖老爺親臨，咋個你們做客碧遊宮，都不喫宵夜呢，如今倒好，油爆鱔魚麪沒了，我想請客都沒法子。水花酒當時都給我搜刮一空了，也沒剩下一壺半壺的，釀造起來還麻煩，三五年釀的，那也算酒？沒個百年窖藏，好意思稱爲陳釀美酒？如何有臉款待小夫子和文聖老爺嘛。”
見那小夫子怔怔出神的模樣，水神娘娘愈發心虛幾分，得嘞，碧遊宮算是再難拐騙文聖一脈夫子們去賞臉做客了。
陳平安很快回過神，笑道：“只要是水花酒就行，幾年還是幾十年的，不講究那個。至於鱔魚麪，更不強求。水神娘娘，我們坐下聊。”
一盆鱔魚麪，半盆朝天椒，擱誰也不敢下筷子啊。
這跟練氣士上桌喝酒是差不多的道理，一小碗紅通通的鱔魚麪能忍，一盆怎麼喫得下？喫還是不喫？喫了不喫完算怎麼回事，所以客氣到底，乾脆就不動筷子，是明智之選。
師兄左右，不愛喝酒，陳平安是知道的，至於師兄喫不了半點辣，先生當年在酒鋪，也是說過的。
阿良曾經使壞，飯桌上給了左右一碗“清湯”，說既然不喝酒，那就以湯代酒，這要是都不豪氣，說不過去。
結果左右沒多想，抬起碗當那酒水喝了，果真一飲而盡，據說辣得左師兄滿臉漲紅，站起身直跺腳，差點沒滿地打滾。
所以三師兄劉十六，當年追着阿良打了幾條街。
也就是碧遊宮，換成其他仙家修士，敢這麼端着一大盆鱔魚麪，問左右要不要喫宵夜。
不然就是實打實與左右問劍一場了。
各自落座，再次路過大泉王朝的陳平安，埋河水神柳柔，京城府尹姚仙之，大泉首席供奉劉宗，嫡傳弟子姚嶺之。
磨刀人劉宗一臉恍然，好傢伙，原來是那儒家文聖的嫡傳，豈不是大劍仙左右的師弟？
桐葉洲對這位左大劍仙，那是佩服得可謂五體投地了。
一切都說得通了。文聖的遭遇，以及文聖一脈在儒家內部的失勢，劉宗還是曉得的，陳平安如果真是那位文聖的關門弟子，少年劍仙謫仙人，多半是得了左大劍仙的劍術親傳，到了福地依舊愛絮叨道理，不過做人卻也圓滑變通，能夠從亂局當中抽絲剝繭，找到一條退路，與那大驪繡虎的作風，又何其相似。再加上碧遊宮對文聖一脈學問的推崇，水神娘娘對陳平安如此親近，就更合情合理了。
姚仙之和姚嶺之面面相覷。
文聖弟子？還是關門弟子？
那是不是意味着陳平安，就是那繡虎崔瀺和劍仙左右的師弟？
姚嶺之忍不住看了眼頭別玉簪、一襲青衫的年輕男子，好像還是有些不敢置信。
陳平安對姐弟二人說道：“除了姚爺爺之外，哪怕是陛下那邊，關於我的身份一事，記得暫時幫忙保密。”
姚仙之剛要說句玩笑話，姚嶺之一腳踩在他腳背上，沉聲道：“陳公子只管放心，便是姐姐那邊，我們都會守口如瓶。”
劉宗點點頭，比較滿意，自己收取的這個開山弟子，武學資質在浩然天下，其實不算太過驚豔，不過人情世故，磨礪得更好。
熱鬧處守口，僻靜時守心。
就是修行。無論是練氣士的證道長生，還是武夫的練拳登高，腳下路不同，理其實都一樣。
陳平安望向姚嶺之。
佩刀婦人笑道：“陳公子，你還信不過我？”
陳平安點頭微笑道：“當然信得過。只是很難將眼前的姚姑娘，與當年在客棧見到的那個姚姑娘形象重疊。”
姚仙之打趣道：“什麼姚姑娘，聽着多彆扭，我姐嫁爲人婦相夫教子好多年，陳先生你喊她一聲姚大姐得了。”
陳平安說道：“我是在乘坐一艘路過雨龍宗、蘆花島的流霞洲跨洲渡船，在驅山渡那邊登岸，來的路上，在雲窟福地裏邊，聽了些山上的風言風語，是關於你們大泉王朝的，好像不太中聽。”
姚嶺之有些沉默。
姚仙之嗤笑道：“什麼不太中聽，肯定難聽，眼紅咱們大泉王朝的桃葉之盟，更嫌棄咱們當年僥倖沒破國，如今又是女子稱帝的形勢，山上非議多了去。陳先生你要是在蜃景城北邊那處仙家渡口多待幾天，亂七八糟的風涼話，隨隨便便就能聽到幾大籮筐。說咱們皇帝陛下的，說咱們姚家篡位的，還有整個大泉王朝是不是勾結妖族軍帳的，反正就是一個個見不了別人過得好。有那本事束手待斃，被妖族畜生們摧枯拉朽，輕鬆打爛山河國境，倒是沒本事承認咱們大泉邊軍死傷大半，最終成功守住了一座京城，那些個躺着等死沒死成的英雄好漢、山上神仙，真是一個個讓我佩服得很，所以這些年每次見着一個，我就要忍不住請他們喝敬酒一杯。”
姚嶺之苦笑一聲，瞪了眼這個口無遮攔的弟弟，怪話你自己也沒少說，那場萬胁毮康奶胰~之盟，你是怎麼被姐姐近之趕走的，心裏沒數？後來又是如何與白龍洞修士起的衝突？
陳平安輕聲說了一句話，“化雪後最難熬。”
劉宗點頭道：“咱們蜃景城又是出了名的年年大雪。”
埋河水神娘娘深以爲然，輕輕點頭，感慨道是啊是啊。
其實她啥深意也沒聽明白，但是蜃景城雪大不大，她一位親近水叩穆窈铀瘢斎桓杏|最深，當真都是神仙錢。
除了等信一事，她聽從皇帝陛下的安排，去年冬在蜃景城汲取大雪水撸鋵嵰矝]閒着，姚仙之調侃她是蹭喫蹭喝，她可從不否認。
先前陳平安的神遊萬里，是見到了這位最仰慕先生學問的埋河水神娘娘之後，再次浮現心頭的一樁不小心事。
按照姜尚真在雲笈峯那邊的一些說法，以及在太平山門口與那書院儒生的隨口閒聊，陳平安得知如今文聖一脈，在浩然天下，形勢再不比當年那般……落魄。甚至在陳平安看來，都有了一種從極端走向另外一種極端的苗頭。
浩然天下不但不再禁絕文聖一脈的學問，反而有人建言浩然七十二書院，最少寶瓶在內的四洲書院，都要獨尊文聖一脈學問，理由是文聖一脈的事功學問，顯然要比亞聖一脈更加契合讀書人三不朽和修齊治平。小小寶瓶洲的力挽狂瀾於既倒，桐葉洲三座書院皆亞聖一脈，卻一觸即潰，世風更是在亂局當中糜爛不堪，正反兩例，都足可證明這個觀點，如今天下大定，還有什麼好猶豫的？不但如此，不少書院儒生，各洲各國文豪碩儒，一個個義憤填膺，不但建議必須將文聖神像重新搬回中土文廟，甚至位置還要超過亞聖，理當僅次於至聖先師與禮聖……
陳平安聽到這些消息後，其實沒有太多的欣喜，反而難免憂心忡忡。
反而有一種又被崔瀺算準、說中的感覺。
在城頭上，崔瀺笑言，天下太平了嗎，好像是的。可以高枕無憂了嗎？我看未必。
等到陳平安重返浩然天下，只說浩然天下對文聖一脈的觀感轉變。好事嗎？當然是。就只是好事嗎？則未必。
陳平安很清楚一個道理，所有看似被言語高高舉起的聲譽，懸空之時，就如飛鳥在那白雲間，一塵不染。
但是這份高懸於腥祟^頂的美好，又往往會重重跌落人間，淪爲腥四_下的一灘爛泥，甚至許多人的踩踏，就只是路過，加上一兩句隨口無心的言語。
如果文聖一脈，先生的弟子，桃李滿天下，這份潛在的遺患，就會無形中被均攤。但事實上，並非如此，甚至可以說恰恰相反，文聖一脈，先生的嫡傳弟子太少。而崔瀺曾經說過，以文章立言一事，陳平安就不用多想了。立功？天下太平，從今往後，陳平安能立什麼功？立德？陳平安自己都沒想過，從無此念，從開山立派的那一天起，陳平安就不覺得自己會當什麼道學家了。既然如此，就意味着陳平安的身份，無論是文聖一脈的關門弟子，還是劍氣長城的最後一任隱官，一旦兩者水落石出，都是雙刃劍，會消磨無數人心。
其實一樣是化雪的光景。
陳平安與劉宗繼續先前的話題，聊南苑國京城科甲橋那座臨水的綢緞鋪子。
其中有些話，用上了聚音成線的手段。
陳平安是打算做些鋪墊，讓這位磨刀人也多念念舊，將來陳平安好有臉皮慫恿這位前輩，擔任未來落魄山下宗的不記名供奉。
每一個能夠走出福地的純粹武夫，無論是拳腳，心性，還是江湖經驗，都不是省油燈。
當年劉宗讓國師種秋幫忙賣了鋪子，讓那幾個不記名弟子，好分了銀子，不至於沒了師父照拂，囊中羞澀地混跡江湖，而那些南苑國的年輕人，並不知道有點江湖武把式的劉老兒，其實是當時的天下十人之一，師父不在身邊，好歹還有幾百兩銀子落袋爲安，如今混得都還不錯，至於魂魄皆白描一事，對於一分爲四的每座福地當局者而言，其實暫時影響都還未顯現出來，等到察覺到此事，武夫需要金身境，練氣士需要躋身金丹，到時候又不至於束手無策，尤其是落魄山的蓮藕福地，無論是武邭鈹担�是山水靈氣，已經足夠雙方繼續登山，將自身一副白描的體魄，重新描金彩繪。
劉宗得知其中一位弟子當中資質並不出彩的少年，如今已經率先成爲一位五境武夫，老人感慨不已，只說了句命由天作，福自己求。
至於藕花福地的一分爲四，陳平安竟然能夠佔據其中之一，劉宗不會去刨根問底，老觀主爲何會如此作爲，陳平安又是如何得手，都沒什麼好計較的，老人只是難免有幾分思鄉之情。
當雙方談及那位老觀主，都不約而同有些沉默，誰都沒有輕易評價這位藕花福地的“老天爺”。
劉宗越是跳出了那口“水井”，接觸到浩然天下的廣闊天地，對那位老觀主的忌憚就越大，加上他最終落腳大泉，尤其當劉宗看到太廟裏邊的某幅掛像，就更加恍若隔世了。
這位東海觀道觀的老觀主，確實讓陳平安既心服口服，又心有餘悸。不單單是老觀主是十四境大修士那麼簡單。
“敬畏”這個詞語，實在太過巧妙了，關鍵是敬在前、畏在後，更妙，簡直是兩字道盡人心。
陳平安突然笑道：“劉老哥只差半步就是遠遊境武夫，咱倆有機會切磋一下刀法？”
姚嶺之疑惑不解，自己師父還是一名刀客？師父出手，無論是皇宮內的退敵，還是京城外的戰場廝殺，一直是內外兼修的拳路，對敵從不使兵器。
去年曾經有一位北晉黑衣人潛入皇宮，意圖行刺，武道境界極高，能夠御風遠遊，讓姚近之起先誤以爲對方是練氣士，結果一個近身，刀纔出鞘，被對方一拳傷及臟腑，倒地不起，還是師父攔下了對方，迫使對方祭出一枚兵家甲丸，身披甘露甲，雖然相差一境，依舊打了個平手，對方又有人接應，這才撤出了皇宮。
劉宗神采奕奕，“陳老弟什麼時候轉來耍刀了？”
這位磨刀人，趁手兵器是一把剔骨刀。當年與那位好似劍仙的俞真意一戰，剔骨刀磨損得厲害，被一把仙家遺物的琉璃劍，磕出了不少缺口。
所以這些年來，劉宗始終雙手對敵，捨不得將那相依爲命的剔骨刀拿出來，畢竟浩然天下不比藕花福地，山上靈器法寶太多，仙家術法更古怪，一個不小心，老夥計就算徹底沒了。
當初在南苑國京城城頭之上，聞天鼓，得以飛昇之人，磨刀人劉宗，肉身被留在了藕花福地，來到桐葉洲，更換了一副皮囊。如今依舊是老者模樣，但其實與大泉劉氏某位先祖皇帝，相貌有幾分相似，而大泉劉氏皇族子弟，又是出了名的英俊，從老皇帝劉臻到劉琮在內的三位皇子，都是公認的美男子。
金身境瓶頸難破，不是劉宗的武道資質不好，只能止步於金身境，無法覆地遠遊，而是觀道觀贈予的新體魄，太過強悍。
劉宗在南苑國京城隱姓埋名，當那河邊鋪子掌櫃的面容，頭髮稀疏，歪瓜裂棗，不笑還好，一笑就像個色眯眯的老光棍。年輕時候，相貌好不到哪裏去。
所以先前劉宗說自己年輕那會兒，跟陳劍仙是差不多的氣度風采，哪怕陳平安再不計較自己的容貌，也實在懶得附和。出門在外，行走江湖，還是要講一個以沾恕�
陳平安說道：“前些年閒來無事，剛好得了兩把品秩不錯的匕首，想起當年在劉老哥家鄉的那場廝殺，演練較多，還算有幾分手熟。除了劉老哥的短刀近身術，其實連同俞真意的袖罡，種夫子的崩拳，鏡心齋的指劍，程元山的掄槍，被我胡亂一鍋燉了，全部融入刀法當中，所以今天才敢當着劉老哥這樣用刀宗師的面，說一句切磋。”
劉宗搓手道：“這敢情好，老哥我好些年沒耍刀了，就怕生疏了，讓陳老弟見笑。”
劉宗怕只怕自己在嫡傳弟子那邊，失了面子，畢竟拳怕少壯嘛。若是你來我往，雙方切磋個數十招，誰輸誰贏，面子上都過得去，萬一陳劍仙練刀沒幾天，動手又沒個分寸，一場原本點到即止的問拳耍刀，陳平安年輕氣盛，結果將自己當成那丁嬰對待，劉宗不覺得自己有半點勝算。
陳平安搖頭道：“只是與劉老哥請教幾手刀法，其實說什麼切磋，都是我託大了。”
老人瞥了眼弟子姚嶺之的那把佩刀，對於切磋一事，確實有些心動。磨刀人劉宗本就是個武癡，而且當年那場架，與陳平安交手過招，沒過癮，平手，算是打了個平手。
之後更是被上了山修了仙家術法的俞真意從頭到尾欺負，讓劉宗更憋屈。
親傳弟子姚嶺之的那把佩刀，來頭極大，木質刀柄，外裹明黃絲絛，末和護手爲銅鍍金花葉紋，分量極沉，刀柄嵌滿紅珊瑚、青金石。刀鞘亦是木質，蒙一層綠鯊魚皮，橫束銅鍍金箍二道，皆是大泉造辦處後配。
這把大泉密庫珍藏兩百年的“名泉”，雖說名字有些銅臭氣，可卻是貨真價實的法寶品秩，曾被劉氏開國皇帝用以親手斬殺末代皇帝，所以天然蘊含一部分大泉武撸约皹O重的龍氣。無論是對付純粹武夫，還是山上仙師，都不會在兵器上喫虧，尤其是拿來壓勝山精-水怪和鬼魅陰物，威勢更大。
姚嶺之勸道：“師父，陳先生畢竟剛到蜃景城，一路御風遠遊，十分辛苦，你們倆就先彆着急切磋刀法了。”
劉宗點頭稱是，說確實沒有這樣的待客之道。
因爲這位磨刀人總算想起了一事，陳平安先前一拳開門的動靜可不小。劉宗掂量了一下，覺得這個既是劍仙又是武夫的陳平安，是不是真劍仙且不去說，估計是最少是一位遠遊境武夫了，最少，最多當然是山巔境，不然總不能是傳說中的止境。十境武夫，一座桐葉洲，如今才吳殳、葉芸芸兩人而已。如果陳平安的容貌與歲數懸殊不大，按照當年藕花福地來估算，那麼一位不到五十歲的山巔境，已經足夠驚世駭俗了。
劉宗忍不住瞥了眼一襲青衫的年輕男子，當年年少便有幾分劍仙風采了，如今還是最少遠遊境的純粹武夫，更是文聖一脈的關門弟子，瞅着模樣還挺俊俏，言談舉止，氣定神閒，極有宗師氣度，一身的書卷氣，他孃的真是越看越氣人……不對，是越看越像年輕時候的自己啊。
“切磋刀法，以後再說。”
劉宗笑呵呵道：“只是陳老弟陪着我聊這些芝麻綠豆的小事，會不會跌份兒？要是不耐煩，可別藏着掖着，記得直說。”