作者：烽火戏诸侯
書桌上擱放着一整塊的琉璃鏡片，覆蓋住整張桌面。
見桌上有一摞工整小楷抄寫的經書，她疑惑道：“你一個道士，抄佛經作甚？”
道士笑道：“偶爾爲之，用以定心。”
道士搬動兩條椅子，相互間坐得遠遠的，薛如意落座後，坐姿傾斜，手肘靠在椅把手上邊，就那麼看着那個中年道士。
道士被她瞧得有點不自在，問道：“薛姑娘今夜拜訪寒舍，可是有什麼吩咐？”
薛如意說道：“老話說遠親不如近鄰，吳鏑，你說是不是這麼個理兒？”
道士點頭道：“當然，這些老理兒最是在理，很有嚼勁。”
她猶豫了一下，說道：“我確實有一事相求，希望你能夠將張侯的詩集草稿，幫忙轉交給一位翰林院學士。”
道士啞然失笑，沉吟片刻，瞥了眼桌上那隻名貴筆筒，“就怕貧道只見得着門房，見不着那位身份清貴的學士大人吧。”
薛如意幽幽嘆息一聲。
道士心中疑惑，她爲何如此亂了方寸，難道就這麼希望張侯通過科舉鯉魚跳龍門嗎？若說求個富貴，就憑她的家底，只可保證少年幾輩子衣食無憂了，即便張侯已經是個身份隱蔽的練氣士，將來修行路上，躋身中五境之前一切所需，她都可以保證張侯不用發愁。況且張侯如此年少，想要憑藉科舉進階，根本無需如此着急。
女鬼薛如意與少年張侯，平日裏都是姐弟相稱，看得出來，張侯其實對她的女鬼身份，是有所察覺的。
她自嘲道：“是我病急亂投醫了，若是被張侯知曉此事，會一輩子怨我的。”
在道士看來，少年是個毋庸置疑的讀書種子，卻算不得什麼太好的修道胚子，資質一般，不出意外的話，很難躋身洞府境。
凡夫俗子，富貴之家，養尊處優，講究一個居養氣移養體，反觀練氣士，無論人鬼精怪，卻另有玄妙，有那居養體移養氣的妙用，看似反其道行之，即便不是幽居山中道場洞府，只需取一潔淨屋舍坐定，收束雜念作一念寂然，身軀筋骨不動，氣血卻隨同魂魄作神遊，緩緩汲取天地靈氣，煉百骸宛若金枝玉葉，從此就有了仙凡之別。
這座府邸佔地大，尤其是後院多森森古木，夜深人靜，響起數聲鶗鴂。
女鬼站起身，笑道：“吳鏑，你就當我沒說過這件事好了。”
道士跟着起身，“沒事，萬一哪天需要如此作爲，薛姑娘就與貧道知會一聲，莫說是一座門檻高高的學士府，就是刀山火海也去得。”
女鬼嫣然一笑，“吳道長不去給那些京城權貴當個幫閒，真是屈才了。”
道士無奈道：“幫閒狗腿多難聽，薛姑娘說是當個种鳌煚斠埠冒 ！�
她伸手一摸，將那筆筒重新收入袖中，姍姍離去。
道士阻攔不及，只得眼睜睜看着煮熟的鴨子飛走。
女鬼獨自穿廊過道，來到後院，登上閣樓，從這邊可以看到隔壁宅子的少年，書房窗口透出泛黃光亮。
一片月喚起萬戶搗衣聲，吵醒無數春閨夢裏人。
道士收拾好桌上抄寫的經書，打開抽屜，取出刻刀和石材，開始雕琢印章，給其中有一對形制相同、已經刻完底款的藏書印，分別補上兩句邊款。
猩品钚校T惡莫作。施惠莫念，受恩勿忘。
動作嫺熟，刻完了印章，之後道士藉着燈光翻看一本地方誌，玉宣國京城的書籍版刻極爲發達，在這邊買了不少好書。
看新書，如久旱逢甘霖。翻舊書，如小別勝新婚。
抄書需端坐，翻看雜書就隨意了，道士翹起二郎腿，摸出一捧瓜子，一邊嗑瓜子一邊翻頁。
窗外又響起一陣鶗鴂聲響。
中年道士唸唸有詞，千秋百代人，消磨數聲裏。憂勤與淡泊，毋太苦與枯。
此次遊歷，這個學陸沉擺攤的“道士”，是要來與一戶人家，收取一筆陳年舊賬。
故而其中一方印章的底款，篆刻二字，秋後。
陳平安取出那枚養劍葫，走到窗口，長久仰頭，將壺內酒水一飲而盡，眼神愈發明亮。
閉上眼睛，如聽一場多年之前的暴雨滂沱聲。
————
天外七八個星。
京郊，路邊有座茅屋酒肆，狐裘醉臥，一個貴公子手腳攤開，懷捧一根纏金絲馬鞭，腦袋枕在旁邊婦人的大腿上。
壚邊人似月，皓腕凝霜雪。美婦人席地而坐，裙襬如鮮紅花開，她雙手動作輕柔，俯身幫着公子哥揉着眉心。
夜幕官道上響起一陣馬蹄聲，爲首年輕女子騎乘一匹神俊非凡的青驄馬，身後跟着一撥英姿颯爽的矯健少女，皆佩劍。
而且這撥年紀不大的少女，一個個呼吸綿長，絕非繡花枕頭，行家一看就曉得是那種有明師指點的練家子。
她翻身下馬，看着那個躲在這邊享福的貴公子，氣不打一處來，柳眉倒豎，高高舉起手中的馬鞭，使勁一揮，鞭子響如爆竹。
在此販酒的美婦人，抬頭朝那興師問罪而來的年輕女子，嫣然而笑，伸出手指在嘴邊，輕輕噓聲，示意莫要打攪了男子的春困熟睡。
女子看也不看那騷狐狸，多看一眼都嫌髒了眼睛，她只是快步走入酒肆，一腳重重踹在睡如死豬的年輕男人身上，怒道：“馬研山，別裝死！”
這對年輕男女，相貌有幾分相似，被直呼其名的貴公子睜開眼，打了個哈欠，睡眼惺忪，坐起身笑問道：“又怎麼了？有誰惹到你啦？只管跟二哥說，保證沒有隔夜仇。”
女子怒其不爭，難道家族將來就靠這種憊懶貨色挑大樑嗎，恨不得一馬鞭摔在對方臉上，“馬研山，瞧瞧你這副爛酒鬼德行，給馬徹牽馬都不配！”
馬研山嬉皮笑臉道：“表弟而已，從小就只會讀死書死讀書，三歲看老，真不是咒這小子，我覺得他以後出息不到哪裏去。”
“退一萬步說，就算這小子讀書有出息，做到了公卿又如何，再說了，我不也是探花郎出身？馬徹這個小兔崽子，有本事就去連中三元好了，我這個當哥的，親自負責給他辦場酒宴，六部，小九卿，他想要幾個正印官給他敬酒？五個夠不夠，不夠的話，我可以喊十個……”
說到這裏，貴公子抬起那隻手持金鞭的胳膊，晃了晃，再抬起另外一隻手，笑道：“就怕馬徹不領情。”
那馬徹是公認的少年神童，典型的白衣之士，就已經有了卿相聲望。
與這個吊兒郎當的所謂“馬探花”不同，馬徹生長在富貴叢中，銷金窟裏，少年已讀萬卷書。
見那女子就要動手打人，馬研山只得求饒道：“馬月眉，好妹妹，算我怕了你了，說吧，到底是什麼天大事情，值得勞你大駕，親自抓我回家。”
馬月眉瞪眼訓斥道：“家裏事，回家說去！”
馬研山微笑道：“沒事，宋夫人也不是外人。”
美婦人滿臉無奈，自己可不敢摻和你們馬氏的家務事。
玉宣國京城，約莫在二十年前，搬來了一戶馬姓人家，一到京城，就用高價買下了一棟前朝宰相舊宅。
一國之內，所謂的富豪之家，是分三種境界的，第一種是很多百姓都知道，這樣的有錢人家，數量很多，第二層境界，是所有百姓聽說，就屈指可數了，而最後一種，是所有百姓和幾乎整個地方官場都不知道，甚至連聽都沒聽過。
馬家就屬於最後一種，明明既富且貴，卻名聲不顯。只有躋身朝廷中樞的一小撮公卿將相，和幾個山上門派，纔對這個外來家族有所耳聞，具體是什麼來歷，撲朔迷離，只有幾個無從考證的小道消息，有說這個馬家，是那大驪王朝某個上柱國姓氏的“錢袋子”，也說因爲現任家主，有個極有出息的大兒子，上山修行，極其天才，年紀輕輕就是陸地神仙了。
一人得道雞犬升天，整個家族就跟着飛黃騰達。
京城內最大的酒樓，一座仙家客棧，還有京畿之地的那座仙家渡口，都是馬家的私人產業，此外還有數量卸嗟你y莊、礦山，只是它們都記在家族扶植起來的各路傀儡名下，可能是某位皇子、縣主的家奴，可能是某位侍郎的愛子、漕呖偠降倪h房親戚。
比如這個吊兒郎當的馬研山，少年時就參加過科舉，一路過關斬將，最終騎白馬，探花京城。
可事實上，卻是妹妹馬月眉替考，他這個當哥哥的，白得一個探花郎的身份，如今在翰林院當差，懶得點卯而已，至於考覈，考不到他頭上。玉宣國京城這邊，從禮部到翰林院，從頭到尾，沒有泄露出去半點風聲。
足可見馬氏的威勢，到了何種誇張地步。
當年舉族搬遷來玉宣國京城，經過二十來年的開枝散葉，四代同堂，加上幾房子弟，最新編修的那部族譜有了百餘人。
雖是馬家是外來戶，可要說把持朝政，不是做不到，馬家卻完全沒有這個想法，其實歸功於馬研山和馬月眉這對兄妹的那個精明孃親。
馬研山眯眼道：“容我猜一猜，該不會是他，終於回家了吧？”
馬月眉默不作聲。
馬研山臉色淡然道：“咱們倆就這麼個親哥，不是堂哥不是表哥，名副其實的親哥唉，跟咱們可是一個爹一個孃的大哥，月眉，你說說看，這麼多年過去了，從我們兩個生下來算起，直到今天，他見過我們一次嗎？”
馬研山搖搖頭，伸出一根手指，微笑道：“如果我沒有記錯，好像，似乎，可能，大概，一次都沒有啊。”
身披雪白狐裘的貴公子後仰倒去，翹起腿，“這樣顧家的好大哥，上哪兒找去哦。”
馬月眉黑着臉說道：“少在這邊胡說八道，趕緊給我滾回去！”
在她心目中，對那個甚至沒有見過一面的大哥，始終敬若神明，若非馬研山是二哥，她真就一鞭子砸下去了。
其實兄妹二人，等到那場席捲半洲的大戰落幕，世道重歸太平，他們前些年就有過回鄉祭祖的想法，只是平時無比疼愛他們兩個的爹孃，唯獨在這件事上，如何都不同意，用各種理由推脫，只說他們一家都搬遷出來這麼多年了，路途遙遠，約莫是擔心馬研山和馬月眉偷偷離家出走，甚至嚴令這對兄妹不可擅自返鄉，否則就家法伺候。
他們兩個，與爹孃反覆提了幾次，都不管用，也就打消了念頭。
因爲家裏有座仙家渡口，還有兩條往南邊跑商貿的私人渡船，所以可以經常接觸那類山上邸報，所以關於祖籍所在的那個家鄉，兄妹兩個都是好奇的，不過不同於對那座驪珠洞天心神往之的妹妹馬月眉，馬研山對那些山上的神神道道，並不感興趣，這個遊手好閒的酒鬼浪蕩子，他唯一好奇的事情，還是那北嶽披雲山的夜遊宴，馬研山想要親身參加一次，見一見世面就知足。
馬研山站起身，笑道：“行了行了，回去與爹孃說一聲，今晚肯定回家住，若是兩個時辰內沒有見着我的人影，就派人來打斷我的腿！”
馬月眉轉身離去，馬研山偷偷朝一位騎馬佩劍的少女擠眉弄眼，她面無表情，卻立即捱了馬月眉狠狠一鞭子，少女臉上瞬間出現一條血槽，少女依舊紋絲不動。
馬研山對此亦是無動於衷，等到她們策馬遠去，重新躺回地板，隨口問道：“我那個哥哥，很厲害嗎？”
美婦人嫵媚而笑，點頭道：“當然。厲害得實在是不能再厲害啊。”
說到這裏，她眼神恍惚，幽幽嘆息一聲，可惜始終未能見着一面。
她是本地的山神。
山名折耳。
按照如今的山水譜牒，她是七品神位。
在一個藩屬國內，比上不足比下有餘。
馬研山眼神恍惚道：“既然是親哥哥，爲何我們做得好，不管，做得壞了，也不管呢？”
她笑着解釋道：“按照山上的說法，入山修道，六親緣湣２灰藸砍哆^深。”
馬研山哈了一聲，“直接說六親不認唄。”
她猶豫了一下，俯下身，伸出兩根手指，輕輕揉搓馬研山的太陽穴，小聲道：“這種賭氣話，以後還是莫要說了。”
這對兄妹的那個大哥，對於她這種小國的山神而言，簡直是那種遠在天邊、高不可攀的存在。
一個四十多歲的玉璞境，板上釘釘的仙人境，將來甚至有可能是飛昇境。
一洲年輕十人的榜首呢。
在他的屁股後頭，有風雷園的元嬰境劍仙劉灞橋，有真境宗那位仙人劉老成的嫡傳弟子，還有一位如今觀湖書院的年輕副山長……
這不是高不可攀是什麼。
最匪夷所思的，還是此人竟然可以敕令許多遠古神靈！
她都擔心，哪天真有幸瞧見了對方，一言不合，自己哪句話說得差了，可能對方打個響指，她的金身就當場崩碎了。
察覺到婦人的細微異樣，馬研山重新坐起身，從她裙襬下邊好不容易摸出一壺酒，婦人咯咯直笑，他仰頭灌了一大口仙家酒釀，伸出拇指，抹了抹嘴角，“聽說過，我那個大哥，脾氣不好嘛，是舉洲皆知的事實，聽說他在那座兵家祖庭修行的時候，連同門都不放過，被他廢掉了好幾個所謂的修道天才，就是個天字號的惹禍精。”
在這邊假扮沽酒婦人的山神娘娘，輕聲笑道：“有這麼一個大哥，是幾輩子修來的福氣。研山，聽我句勸，真要見了面，千萬別跟他慪氣啊。”
馬研山置若罔聞，不知爲何，顯得憂心忡忡。
婦人疑惑道：“怎麼了？”
馬研山晃着酒壺，抬頭望向夜幕，“你說明兒會下雨嗎？”
婦人掩嘴笑道：“肯定不會。”
馬研山喃喃道：“但是總有一天，肯定會打雷下雨，對不對？”
若非一般酒客如此說傻話，這位山神娘娘也就只當沒聽見了，但是她很清楚，這個看似金玉其外敗絮其中的馬研山，很不簡單。
只說西嶽儲君之山的山神，也就是宋夫人的那位頂頭上司，就對馬研山很看重，經常私下宴請此人。
她想了想，說道：“下雨肯定遲早會下雨，但是只要有那麼一把大傘撐着，莫說是黃豆大小的雨點，就算天上下刀子都不怕。”
馬研山神色間依然佈滿陰霾，攏了攏狐裘領子，低聲罵道：“狗日的倒春寒。”
雖然馬研山整天浪跡花叢，聲名狼藉，卻比那個看似聰明的妹妹，在人情世故這一塊，直覺更加敏銳。
說句實話，馬研山是把妹妹馬月眉當個傻子看待的，可她終究是自己的同胞妹妹，脾氣差就差，馬研山一直不跟她計較什麼。
馬研山記得自己小時候，有次深夜散步，循着燈光，路過父親的書房，發現爹孃好像正在裏邊談事情，父親不知爲何暴跳如雷，連連大罵狗雜種，一個就該早死早超生的小賤種，踩了什麼狗屎，竟然能夠攀附上一尊山君……越說越氣，還直接摔碎了一隻價格不菲的官窯筆筒，孃親便出聲埋怨一句，三百兩銀子呢，就這麼摔沒了，敗家比掙錢本事大。
然後孃親就開始編排起那個姓魏的，不是個什麼好東西，按照傳回的消息，好像只是紅燭鎮附近棋墩山當土地的卑賤出身……
一個孩子，當時就默默蹲在牆角根那邊，豎起耳朵。
可能當年搬家，就像是在躲什麼？
尤其是前些年，爹孃的這種焦慮，就更明顯了。因爲仙家客棧和渡口，開始有人專門負責蒐集大驪舊龍州的情報，關於披雲山和牛角渡的消息，不分大小鉅細，都會被祕密記錄在案。
照理說，這是毫無道理的事情。馬家的底蘊，馬研山最清楚不過，父親極其擅長經營之道，天生就是當商人的材料，孃親也是極有眼光和魄力的，甚至很多時候，要比父親更有主見，用馬研山的話說，就是特別“來事”，京城那撥品秩足夠高的誥命夫人，數量不會多，不足一手之數，不是一般的大富大貴，如今她們卻都隱約“唯馬首是瞻”，嘿，馬首是瞻，這個說法好，妙極。
要不是出了他這麼個喜歡惹是生非的不孝子，實在扶不起來，估計各種勢力盤根交錯的馬家，早就從玉宣國幕後走到前臺了。
當然了，林子大了什麼鳥都有，那幾個家族宗房之外的旁支子弟，好像連他都不如，喫喝嫖賭樣樣精通，甚至還鬧出了不少人命，這麼多年，他沒少幫忙擦屁股。還有一些見不得光的事情，他只是假裝不知道而已，比如京畿之地的一處皇莊，私自設置了一處牢獄，專門用來殺人取樂的。一撥玉宣國京城豪閥子弟，還會經常舉辦所謂的“秋狩”，成羣結隊，去南邊的幾個小國境內，在當地權貴子弟的帶領下，騎馬背弓，專門挑選那些鄉野村落，或手起刀落，或挽弓射箭……事後當地官府就用馬匪流寇的名義結案，甚至還能與朝廷騙取一筆用來“練兵”的軍餉，這撥權貴當中，就有兩個姓馬的旁支子弟。
馬研山曾經親眼見過一個出身很好的懦弱少年，原本大概能算是個與自家馬徹差不多的讀書種子吧，自從他參加過一場乘坐仙家渡船遠遊的秋狩後，少年再與人對視，眼神就變得凌厲異常。
妹妹馬月眉對此還奇怪來着，馬研山也只玩笑說是少年到了時候就會開竅，有什麼好奇怪的，不信？你看他如今看女子，還只是看臉嗎？都會看胸脯腚兒大長腿了。
馬家在京城並不扎眼，當年精心挑選的宅子所在街道，其實都是些祖上闊過的破落戶而已，甚至很多當了二十年的街坊鄰居，都只是將馬家誤認爲一個小有家底的暴發戶，平時相處起來，可能都瞧不上只是有幾個臭錢而已的馬家。
但是馬家府門張貼的彩繪門神，家族供奉修士，那撥不是七境就是六境的數位護院拳師……
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