作者：王梓钧
毛知柔回答：“私下贿赂了五千贯，又搬出朝中重臣吓唬他。”
“胡说八道！”
陈东拍桌子怒吼：“此人出身侯官陈氏，家族世代经营海贸，他就缺你那五千贯钱？他家的那些产业，在福州不说数一数二，排进前五必然绰绰有余。为了区区五千贯，他冒着杀头的风险帮你压下命案？”
“他侯官陈氏虽然在朝中无人，却也有不少姻亲做地方官。他自己还是太子的同年，已经官至一省按察使，他会怕你随便搬出几個重臣来吓唬？”
“我告诉你，这桩案子已经不是凶杀那么简单。莫说你家已搬到陕州，就算是江山毛氏正宗也担不起！”
“从实招来！”
毛知柔哭丧着脸：“真就是这样，小民所言句句属实。”
大理寺卿叫吴懋，朱铭做金州知州时，吴懋担任观察支使，相当于朱铭手下的秘书长。
陈洪的级别是副省，就算获罪被抓了，也不好屈打成招。
眼前的毛知柔，却没有官身。
吴懋低声说：“要不要用刑？”
陈东说道：“官家和太子，都严令不得屈打成招。”
潘良贵说：“时辰已晚，明日再审吧。吃了晚饭，我们三人一起梳理卷宗，看能不能从中找到些什么。”
“也可，”陈东拍打惊堂木，“退堂！一干人等，小心看守，莫要让他们寻死。”
已经死了一个，在案件闹大以后，涉案的俏寡妇羞愧自杀了。
至于今日撞柱子的焦仪凤，已经抢救过来，但失血过多还在昏迷。
陈东、潘良贵、吴懋三人，领着一群审案官吏，简单快速的解决晚餐，然后聚在一起分析卷宗。
不仅有今日的供词，还有前几次的审判档案。
天色黑尽，众人聚在一起。
陈东说道：“巡查御史还没提审，可能他才是关键人物。”
大明新朝的督察院，有个官职叫监察御史。他们被派去地方巡视时，又叫巡察御史、巡查御史。
会试为了防止作弊，是让礼部负责组织、筹备考试，但礼部官员不得主持、监考和阅卷。
同样的，乡试为了防止作弊，也是让布政司负责组织、筹备考试。而主持、监考和阅卷工作，则是让巡查御史来负责。
潘良贵点头说：“我还以为科举作弊，是县试或者府试作弊。看来极有可能是乡试作弊啊，而且是巡查御史带头作弊。他被人抓住了把柄，不得不漠视冤案。而且，此人所在的贵溪应氏，跟德兴张氏有姻亲，又跟江山毛氏有姻亲。他有帮助毛氏的动机，背后又有太子妃家族……”
“还是不对啊，”吴懋纠结道，“这些跟陈洪有什么干系？他出身世宦之家，又做海上生意很有钱。只要不掺和进去，谁敢拿他怎样？他为何帮忙压下凶案，把自己牵扯得那么深？”
陈东仔细思考之后说：“让吏部协助调查，看看涉案官员的家属或姻亲，有没有在福州担任什么要职的。既然陈洪在案发地没有牵扯，那么极有可能是在他老家！”
……
“官家，刑部尚书徐敷言，已经在外头跪一天了。先前昏倒被救醒，歇了一阵又跪着。”太监低声说道。
朱国祥揉揉额头：“带他进来吧。”
徐敷言已经老迈，跪候一整天，几乎要了他半条命，是被两个太监搀扶进来的。
朱国祥说：“赐座。”
“臣不敢坐。”徐敷言说道。
朱国祥对太监说：“扶他坐下。”
徐敷言老泪纵横：“臣愧对皇恩啊！”
朱国祥问：“你牵扯进去多少？”
徐敷言回答：“臣一直不知情，但臣那孽子……”
朱国祥沉默，他相信徐敷言不知情。
因为徐敷言已经老了，再干几年就得退休。只要一切顺利，退休的时候肯定加封阁臣，以名誉副宰相的身份风光回乡。
但他摊上个好儿子啊。
教子无方，怨得了谁？
最先投靠朱铭的前宋大员是高景山。
而最先投靠朱国祥的前宋大员，则是徐敷言和柳瑊。
徐敷言当时在前宋的官职，甚至比高景山还高。
朱国祥真不愿看到这种情况，他不是什么冷血帝王，他比儿子要温情得多。
“说说吧。”朱国祥叹息道。
徐敷言详细叙述道：“臣对此事一直不知情，直到官家下令三法司会审，而臣身为刑部尚书却被勒令回避……”
“臣有三子，一子在山东做官，一子在湖南做官。只那幼子不学无术，一直跟在臣的身边。他也是最早投靠官家的，在汉中时就已任事，这许多年过去，竟然还只是京中小官。”
“臣被勒令回避三法司会审，就猜到跟那孽子有关，怎么询问他都不承认。”
“臣还暗道侥幸，以为只是徐家跟毛家有姻亲牵连。”
“直到昨日，那孽子得知诸多官员被逮捕回京，就连刑部也有官员被抓，他才痛哭流涕来向老臣坦白。”
“这孽子胆大妄为，收了毛家一个美妾，还收了毛家三千贯钱财。一个女人，三千贯钱，他竟然就敢插手命案！”
“他以臣的名义，请刑部郎中潘宗旦吃酒，让潘宗旦帮忙把案子压下去。”
“一个刑部郎中很难完全压住命案。这孽子……这孽子竟以给臣送药为由，带着潘宗旦做好的复核公文，混进刑部偷取大印把章给盖了，还模仿臣的笔迹签署姓名！”
徐敷言越说越激动，说到偷取印章、伪造签名时，浑身气得一直在疯狂发抖。
很多时候，真相往往朴实无华。
就像现实中的商战，有可能只是买通保洁阿姨，用开水浇死敌方公司的发财树。
刑部尚书的亲儿子，跑来给尚书送药，刑部官吏哪个敢拦着？
而徐敷言看到儿子来送药，只会觉得儿子很孝顺，哪会防着儿子偷印盖章？
有一个刑部郎中帮忙掩盖收尾，又有刑部尚书的盖章和签名，一桩命案轻轻松松就能压下去！
朱国祥说：“你那儿子是保不住了，你且称病回家等待调查吧。”
胆敢偷取印章、伪造签名，还有什么事情是不敢的？
徐敷言那个儿子，估计早已罪行累累，暗地里不知捞了多少钱。
而刑部的蛀虫，估计不止一条。
第760章 这才哪到哪儿啊？
次日，继续会审。
第一个被提审的，便是巡查御史应善。
此人年龄不大，刚满三十岁，妥妥的青年俊才。
他坦然走到堂中，朝几位主审官作揖，然后静静等待审问。
陈东说道：“你是督察院第一个犯事的。”
应善回答说：“督察院之内，作奸犯科者，肯定不止我一人。新朝的御史权力过大，不知有多少人来巴结，总有几个抵挡不住诱惑。可不给那般大的权力，御史又在地方查不动，只能沦为风闻奏事的废物。”
“你说得很对，”陈东面无表情道，“此案了结，我便要在督察院内自查！”
“诸位上官想知道什么，尽管问吧。”应善那从容举止，仿佛不是来受审的，而是被请来喝茶聊天的。
吴懋忍不住说：“你一点都不悔悟？”
应善说道：“早就后悔了，但悔之晚矣。自己做过的事，再大也得担着，死不认罪只能自取其辱。”
“你倒是个明白人，却做出了糊涂事。”潘良贵颇为惋惜。
陈东说：“把你知道的都讲出来吧。”
应善突然闭上眼睛，似是在回忆往事：“我第一次收受贿赂，是在虢州（灵宝）。虢州山中有金矿，民采官收，向来如此。那里的金矿比较散，时不时就发现一处，但都不是什么大矿朝廷并未设监收金，而是让通判监理金事。”
“虢州通判毕南，伙同矿主石景荃，暗中开采新发现的金矿，却不在官府报备偷逃金税。此事被我发现了，他们都很害怕，便给我一千贯封口费。”
陈东感到难以理解：“身为巡查御史，一千贯就能将你封口？”
应善有些无奈，叹气道：“当时急着用钱。”
陈东问道：“你贵溪应氏家里就有矿，怎么可能缺钱用？”
应善说道：“祖父辈就已分家，家父擅长销金散财，我这一房日渐窘迫。我收的那一千贯封口费，其实是送回去给小妹做嫁妆的。两江之地婚嫁奢靡，士绅望族尤其如此。家父还出手大方好面子，变卖了许多家产，再加上我贪的一千贯，总算给小妹凑齐三千贯嫁妆。”
负责审案的一众官吏，此刻全都听得愣住了。
应善被他们确定为案件核心人物，甚至有可能牵扯太子妃家族。
但此人初次贪赃枉法，居然是为了给妹妹筹措嫁妆钱……
应善继续说道：“那座金矿不大，就算瞒报逃税，朝廷也损失不了几個钱。至少，我当时是这般想的，没觉得自己对不起官家。”
“你可真是……有志向！”陈东都不知道该怎么斥责，因为应善实在是太奇葩了。
应善眼神茫然，仰头望着房梁：“收了一笔，就有第二笔，而且不得不收。我曾申请调离河南，换个地方做好官，但督察院没有同意。反而因为吕本中被调去整治洛阳大族，让我也常驻洛阳协助此事。”
“拆分迁徙大族，油水丰厚啊。随便从指缝里漏点出来，都足够吃一辈子的。而那些被拆分的大族，明知财产被非法吞没，却也敢怒不敢言。他们甚至以为，这就是太子安排的，认为我是在为太子捞钱。”
话说到这里，应善闭口看向陈东，而陈东已经脸黑如墨。
见到陈东这幅鬼样子，潘良贵和吴懋对视一眼，心惊肉跳害怕又牵扯出什么。
良久，陈东咬牙切齿问道：“私吞那些大族的财产施如常有没有参与？”
应善居然咧嘴笑了，那笑容有点幸灾乐祸：“他比我捞得更多。”
施如常是陈东一手提拔的，是陈东的得意门生。而且在桂州听过朱铭讲课，一路从广西追随朱铭到金州起兵。
此人今年才二十八岁，却已是督察院的左佥都御史。如果认认真真做事，二十年后极有可能做尚书，弄出点政绩甚至有机会入阁拜相！
陈东一言不发，气得全身轻微颤抖。
潘良贵问道：“吕本中知情吗？”
应善说道：“吕本中当然知情，但究竟知道多少，这就只有他自己晓得了。但吕本中没有伸手捞钱，他一个吕氏子去查吕氏，本就已经被人戳脊梁骨，再敢从中捞钱纯属找死。施如常全程监督拆族迁徙，说话远比吕本中有分量，而且还是太子的心腹，吕本中哪敢说半个不字？”
潘良贵又问：“河南的前任左右布政使，还有洛阳知府，有没有参与分赃？”
应善说道：“左布政使刚好被调离，右布政使和洛阳知府却是捞到了。正巧趁着左布政使不在，新任左布政还未履任，右布政使在组织乡试时，拉着我跟他合伙帮士子作弊。”
“一群混账！”
陈东终于被搞破防，起身让出主审席：“施如常是我的学生，此案我需要回避，接下来就交给潘侍郎审了。我离开之后，督察院的其他官员，只准旁听记录案情，不得再插手审问！”
说完，陈东拂袖而去，他要赶紧去见太子。
潘良贵顿时头大如斗，这案子恐怕旷日持久，因为案中还有案，而且他妈的越查越多。
施如常以前巡视地方，多半一直在捞钱。
每捞一笔，就是在包庇一个贪官！
而那些贪官，也肯定有许多案子在身。
吴懋问道：“伱们真不怕掉脑袋啊，私吞迁徙大族的家产，就已经是胆大包天，居然连科举乡试也敢伸手。”
应善一脸苦笑：“最初也没敢搞太大，说好了只帮一个士子作弊，算是偿还以前欠下的人情。但那蠢货考生提前拿到考题，竟然对自己的同窗炫耀。又耐不住同窗央求，把考题给转卖出去。一个转卖一个，也不知卖了多少份。我一直被锁在贡院里，张贴完举人榜才出来，当时吓得差点畏罪自杀。”
“你真自杀了，还算有点廉耻心！”吴懋吐槽道。
应善说道：“我从那个时候就知道，自己是死定了，能多活一年算一年。死之前还得好生享受，接连纳了好几房小妾，又在河南悄悄置办宅院。现在想来，真是荒唐，圣贤书都读到狗肚子里了。”
潘良贵对吴懋说：“科举舞弊案，私吞大族财产案，这两个案子实在太大。必须上报官家过问，然后单独立案详查。”
吴懋摇头：“案子套着案子，只能合在一起审，哪里单独立案得了？”潘良贵说：“我总算是明白了，他们为何不杀酒保灭口。原来科举舞弊案早已传开，只是有人一直捂着盖子。杀一个酒保没用，反而会把事情越闹越大。”
吴懋说道：“接下来一年，你我恐怕都无法脱身了，这些案子估计一年都审不完。”
二人相视苦笑。
他们必然因此高升，但也会因此得罪一大堆人！
潘良贵整理一番头绪，继续审问道：“河南按察使陈洪，也是因为私吞大族家产而卷进去的？”
应善缓缓摇头，再次露出幸灾乐祸的笑容。