作者：王梓钧
是啊，养孩子要用钱。
张广道英雄气短，只得把钱收下：“多谢朱兄弟，这份情俺记下了。”
虽然此时不便收留匪寇，但送上门的好汉，朱铭又舍不得放过，只能尽量提升彼此好感：“老白员外那边，我可以帮忙引荐。这里只有他，才能做主接纳二位。我与父亲是外乡人，在上白村落脚不久，我们贸然收留外人，没法向老白员外还有村邻交代。张三哥，可是这個道理？”
张广道点头说：“是这般道理，俺莽撞了。”
朱铭又对白胜说：“白二你留在此地，我带张三哥去见老白员外。”
“俺等着。”白胜应承道。
望着儿子出门，朱国祥颇为欣慰。
直接留下张广道，那是不可能的。因为这在别人的地盘，他们没资格收留匪寇，否则必然引起老白员外的极度不满，就连村民也会因此忌惮父子俩。
直接把人赶走，这样做也不好，说不定就要得罪张广道。
本来棘手又为难的事情，儿子居然很快掌握主动，完全化解了彼此的尴尬，还向对方施恩卖好结下情谊，顺带把皮球踢到老白员外那里。
儿子经常发神经不假，但那应变能力是真强！
却说朱铭来到白家大宅，跟门子说了几句，很快就有奴仆把他们请进宅中。
“巡山彪张广道，见过老员外！”张广道抱拳问候。
老白员外正在晒太阳，抬手说：“久仰大名，且坐。看茶！”
朱铭把情况仔仔细细说明，又言：“张三哥帮过我父子，他走投无路，孩子又发烧，只能来此碰运气，央求我带他过来拜见。这十里八乡，也只有老员外威风，不惧那黑风寨的匪徒。”
老白员外认真听完，确认道：“黑风寨火并，铁臂罗汉姚方死了？”
“被那些奸贼灌了许多酒，背后捅刀子害死的。”张广道咬牙切齿说。
老白员外总感觉哪里不对，但又说不出来。
横竖想不明白，就暂时不去想了，老白员外说道：“巡山彪张广道的名头，俺早就听过了。你是个仗义的，没做过恩将仇报的事。俺这里不养闲人，山里的茶园，你可愿去做工？”
“有个落脚处便成。”张广道连忙说。
老白员外安排道：“那你便去茶园，老古年纪大了，明年换你来押茶。”
张广道抱拳说：“多谢老员外信赖！”
川陕茶叶榷禁之后，茶园主需要自己把茶叶送去榷场。
榷场早有商人在等着，由官方中介负责联络买卖，买家和卖家不能直接谈生意。等价钱谈好，签署商业合同，茶马司直接抽息。
一开始，抽取交易价的30%做茶税。
由于抽得太狠，茶商又疯狂压价，茶户还得自己运茶，早就已不堪重负。
当时正逢下雨，茶农浑身湿透。中介不带交子，就想打白条买茶，不愿卖的必须雨中运茶回家。茶农怒极，直接把榷场给砸了，又包围官吏和中介，直到知州亲自出面才解决。事情闹到皇帝那里，宋神宗便把茶息下降为20%。
每年送茶去榷场，都需要组织壮丁押货。
张广道狼狈逃来此地，居然被任命为明年的押茶负责人。
这份信赖，实属不易。
张广道以前有些讨厌老白员外，此刻却觉得，老白员外还是很好的，比那黑风寨的杨家兄弟强得多。
谁知，老白员外又补一句：“姚方的孩子，便寄养在俺家吧，等稍大些就让他读书。”
这话听得张广道纠结难受。
明摆着是扣下孩子做人质，张广道本该愤怒才对。可又说要送孩子读书，指不定就有出息了，张广道还得感激不尽。
熬鹰驯兽呢！
只可惜，张广道吃软不吃硬，老白员外的做法有些多余。
不扣孩子，张广道衷心感激，关键时候让他卖命都行。
扣下孩子，张广道心里有疙瘩，这份恩情就淡了许多，仿佛只是一场交易而已。
老白员外唤来一个家仆，带着二人出去。
回到沈有容家，张广道抱拳说：“朱兄弟，今天的事多谢了！既已寻到活路，那些钱俺不能要。”
朱铭冲他眨眨眼，说道：“总有能用到钱的时候，这天底下的事，说变就变。”
张广道仔细思量，觉得此言有理。
而且他性情洒脱，是拴不住的烈马，不愿下半辈子就窝在山里。一旦有了机会，可能还要带着孩子离开，须得早点存钱做准备。
“俺记下了。”张广道说。
朱铭又说：“我家买的地，就离茶山不远，今后有空一起喝酒。那天见张三哥背着弓箭，想必箭术超群，我想跟着张三哥学射箭。”
张广道说：“不论箭术还是枪棒，朱兄弟想学就尽管来。”
放心不下孩子，张广道一直等着。
直至半下午，严大婆才抱着孩子回来：“喝了药，烧退了些。”
白家奴仆说：“俺浑家也生了娃，奶水足得很，老爷让俺帮着养孩子。这药该怎煎，严大婆却与俺说说。”
把孩子送去白家大宅，张广道和白胜二人，才由另一个奴仆带往茶园。
来到茶户聚居点，已经快天黑了。
奴仆对一个头发花白的茶工说：“古头领，这人叫张广道，老爷让他明年负责押茶。”
“那俺就能歇歇了，”老茶工坐在那里说，“你且去吧。”
奴仆躬身告退，似乎有点惧怕此人。
张广道盯着老茶工的左耳看，那耳朵残了一半。又瞟向其右手虎口，天色有点暗，看不太清楚。
老茶工吱声道：“莫看了，俺杀人越货的时候，伱还在老娘怀里吃奶呢。”
张广道尴尬一笑：“却是江湖前辈，敢问尊姓大名。”
老茶工说：“问那许多做甚，俺就是个押茶的。明年都不用再押了，换你来做这事，俺只在家抱孩子多快活。老白员外名头响亮，押茶就是防个意外，寻常哪个蟊贼敢来抢？你干了就晓得，押茶这事清闲得很。”
第50章 利令智昏
农历五月中旬，小麦开始收获，夏粮也开始征收。
上白村的农民终于慌了，因为追缴往年欠税的消息，已从老白员外那里得到确认。
由于白福德五兄弟跑路，老白员外只得动用保甲法，临时安排了一群“催头”负责催税。
保甲法是王安石创立的，十户为一保，五保为一大保，十大保为一都保。农闲时参加军事训练，负责维持乡间治安，关键时刻还要参与镇压反贼。
接着，保甲法又增添催税功能。
十户到三十户百姓，轮流选一个保丁担任甲头，专门负责催税，因此也叫催税甲头、催头。
“催头”并不常设，只在需要大规模催税时，才临时挑选一些农民担任。
随着新旧党争的变化，保甲法也不停变化。到了宋徽宗时期，蔡京上台，再推新法，保甲法也跟着全面恢复。
白家大宅外，此刻跪了一群催头。
他们都是家里男丁较多的农民，稀里糊涂就被安排催税，此前甚至不知道有“催头”这玩意儿。毕竟刚刚恢复没两年，他们向村里的老人打听，才晓得“催头”跟轮差衙前差不多。
“进来吧，不许哭闹。”
一群催头被领进白家，去拜见正在晒太阳的老白员外。
“饶命啊！”
双方相见的瞬间，催头们纷纷跪下，哭天抢地请求放自己一条生路。
老白员外也面色悲戚，一副随时要流泪的样子。他让家仆搀扶着，颤颤巍巍站起：“官府要催粮，俺又有甚办法？你们只是平摊逋赋，咱家却要摊和买钱、和籴钱，比你们出的钱粮多百倍千倍。”
一个催头说道：“俺家年年都交了粮赋，便砸锅卖铁，也把田赋交了，哪来的什么欠税？”
老白员外说：“朝廷要收赋税，可不管你这些。俺做主簿的时候，还能帮你们压着。可如今的主簿是祝二，是个招安的反贼，他哪管诸位乡亲的死活？俺家二郎，虽是押司，却也说不上话了。”
催头们顿时哭得更厉害，他们已感到死期将至。
老白员外又说：“你们尽量去催粮，家里钱粮不够的，便让他们来借贷。俺只能尽量帮忙，利息比往年降個两分。三年之内，绝不催还，或许乡亲们能够渡过难关。还有，既让你们办事，就不会让伱们破家。只要事情办得妥帖，俺就给你们兜着。”
软的说完，老白员外语气变硬：“若办不妥，依律要流放充军，你们自己心里掂量！”
脑子聪明的催头，已经明白啥意思。
无非让他们去做恶人，老白员外趁机放贷，然后靠高利贷兼并土地。
这个恶人，他们必须做，否则就等着破家流放吧！
好说歹说一通，这些催头总算离开，满肚子怨气无处发泄。
“唉！”
老白员外一声叹息，独自坐在树荫下，看着树叶随风摇动。
他是既得利益者，年纪越大，越趋向于保守，不愿这样折腾。即便折腾之后，能够趁机兼并，但对他的名声大大有损。
催头们离开白家，很快把消息传遍全村。
明明是小麦丰收季，农民们却没半点喜悦，全村上下仿佛被愁云笼罩。
老白员外害怕出现意外，吩咐家仆说：“茶园的壮丁，选二十人下山，日夜巡查四处。都带上枪棒，有谁闹事立即制止！”
上白村还算好的，下白村已经鸡飞狗跳。
白宗敏手里拿着一根哨棒，召集佃户壮丁训话：“俺给官府交了恁多钱粮，咱家不好过，谁也别想过得好。你们都好好盯着，哪家的麦子收完，即刻上门去催粮。家中钱粮不够的，便押着他们来借贷，哪个不听话就拆房扒屋！”
迫于小白员外的淫威，下白村的那些村民，一个个边哭边收麦子。
等把麦子晾晒好了，还得给小白员外送去。
全村被白宗敏盘剥多年，三等户已经不存在了。稍微富裕的四等户，拿出家中积蓄，好歹能把摊派的赋税交足。普通的四等户，为了不借高利贷，就只能低价出售田产。
至于五等户，有地的卖地，没地的卖身，几乎全部变成依附白宗敏的客户。
无人敢于反抗。
那些胆敢反抗的，要么逃去了外地，要么早已经死掉，小白员外是真敢杀人。
整个西乡县，情况都差不多。
大大小小的村落，上演着各种悲剧，不少农民逃进深山，但暂时还没人带头造反。
……
一条小船，在土匪村靠岸。
一个身穿丝衣的大胡子，下船之后找到村民，说道：“俺是杨寨主的朋友，有事要进山寨，快快带路！”
半天之后，此人见到了杨俊。
杨俊问道：“你是哪路朋友？俺怎记不住了。”
大胡子扫向其他人，语气嚣张道：“让他们退下，事情大得很，只跟寨主一人说。”
杨俊挥手道：“杨英留下，其他人出去。”
待屋里只剩三人，大胡子表明身份：“俺是祝主簿的人，只过来问一句话，为啥还不对上白村动手？”
杨俊不敢怠慢，回答说：“老白员外在县里有人，俺劫了上白村，黑风寨就没得安宁。”
大胡子冷笑：“在县衙里，知县坐第一把交椅，祝主簿坐第二把交椅。只这两把交椅，其余衙吏，全是小喽啰。有祝主簿撑腰，你还怕个甚？”
杨俊也不拐弯抹角，直接反问：“祝主簿说话，有几次当真的？怕不是把俺当枪使。”
大胡子并不正面回答，而是抛出诱饵：“黑风寨的脏货，须先卖给白宗敏，再卖给县里的商人。那些商人走私，谁敢绕开祝主簿？只要你劫了黑风寨，杀死老白员外，今后便给你引荐商人，祝主簿给你撑腰，不受那白宗敏的窝囊气！”
此言一出，杨俊不说话了，居然在认真思考利弊得失。
这厮平常是有脑子的，也自诩讲义气，而且还有几分妇人之仁。
但是，容易见利忘义！
如果好处足够多，他的脑子也会坏掉，智商可谓直线下降。
黑风寨走私的茶叶，黑风寨抢劫的赃物，都需要小白员外这个中间商出货。而祝主簿给出的承诺，却是绕开中间商，让山寨直接跟商人交易。
这种操作，必须有官府背景，否则根本做不长久。
而祝主簿就是官府中人，他可以成为黑风寨的靠山，甚至可以帮黑风寨洗白。