作者：王梓钧
杨惟忠虽为汉人，却出生在辽国，属于半个“番人”。
他的母亲，乃辽国萧氏女！
如此敏感身份，能做到经略使和都统制，已足可见其高明之处。
杨惟忠曾带着几千人守城，抵挡梁太后数十万大军，坚守十四日等来援兵，把西夏军队杀得大败而走。
看着韩世忠离去，杨惟忠一声叹息。
西军在伐辽时损失惨重，现在东路军虽有三万人，但接近七成是临时征募的。
虽然训练了几个月，可战斗力也就比乡兵好些。而且兵甲严重不足，武器装备远远不如正规西军。
想要奇袭子午谷，就得派一支精兵执行。
杨惟忠手下的精兵，只剩那么几千人而已，每一个都得用在刀刃上，哪敢扔给韩世忠去冒险？
在盩厔屯兵大半个月，朝廷终于发来命令，三路西军可以进兵了。
刘延庆匆匆赶来，以王渊为先锋大将，从傥骆道杀向洋州。
王渊、韩世忠带兵三千先行，沿途没有义军设卡阻挡但山林当中遍地匪寇。那些匪寇全是逃进深山的陕西百姓，还有不少属于西军出身。
王渊、韩世忠一路扫平靠近主道的贼寨，无数贼寇逃进山林更深处。他们暂时不敢冒头，但只要官军主力过去，贼寇就会出来抢劫运粮队。
从傥骆道南下，有旧道、新道之分，反正都有义军防守。
西侧的槐树关早已残破不堪，朱国祥派人重新加固。而在东边的金水镇，也临时筑起几座寨堡。
王渊、韩世忠率军接近金水镇，距离还有十几里地，山头突然冒起滚滚狼烟。
一处又一处狼烟，接二连三冒起。
这里的守将是王雄，也即《水浒传》里病关索杨雄的原型。
王雄麾下有三千兵，皆为就地征募的新兵，兵源为金矿工、山中农民、猎人、土匪和逃户。已足足操练八个月，兵甲齐备，就等着官兵杀过来。
王渊登上附近山头观察，回到营中说：“这里有三寨，一座主寨依山傍河而建，两座副寨建在山头。都是易守难攻的地形，我们这支先锋难以攻下，须得等到大军主力前来。”
韩世忠说：“抓几个山中百姓，看能否问出哪有小道，或可绕去背后奇袭夺寨。”
“可以试试，但不要强来。”王渊提醒。
韩世忠的精神状态很不对劲，他想立功升迁已经想疯了。
越是被贪墨军功，越想证明自己，因此急于求战，早就失去平常心。
韩世忠带着麾下士卒搜山，发现附近村落空无一人。
“指挥，”一个士卒从茅屋里出来，禀报道，“灶膛里的灰还有余热，可能是看到狼烟，附近山民全都逃了。逃得很急，虽然带走了粮食，但衣服和农具都顾不上。”
抓不到山民做向导，韩世忠只能亲自侦察。
金水镇北边谷地稍平些，但寨堡的东南西三面，皆为崇山峻岭。
韩世忠在山里转悠了两天，也没找到绕后的小路反而被山头放哨的义军发现，投下十多块滚石砸伤一人。
又过一日，杨志带兵增援而至。
张广道统领金州兵马，杨志统领洋州兵马，朱铭自己则坐镇汉中方向。
“来了多少？”杨志问道。
王雄说：“两三千官兵，估计是开路先锋。在前方数里外的山窝里驻扎，俺派人去探查过，营寨扎得很牢靠，日夜都有人放哨警戒。”
杨志亲自去侦察情况，实在找不出敌寨漏洞，干脆大摇大摆带兵杀去。
急于求战的韩世忠站在山头，仔细观察义军情况，居然跑回去对王渊说：“贼兵至少有五六千，且军容整齐、行而不乱、兵甲齐备。俺们这三千先锋，未带重甲，又是远道而来，恐怕不易获胜，须得弃营后撤到山上。”
“那就撤。”王渊表情严峻。
二人没带多少民夫，粮食自然也少，迅速退至山岭险要处防守。
杨志见此也是无奈，吩咐说：“烧毁敌军营寨，把附近山上草木也烧了。金水镇北边各处山头，能砍的树全部砍掉，别留给敌军打造器械。”
杨志就这样带兵守在谷地，派一些士卒去烧毁官兵营寨，又让民夫躲在后面上山砍树。估计打完这一仗，北边好几里的山头，全都得变得光秃秃。
“撤吧。”王渊叹息。
官兵从山岭另一侧撤退，一直退到数里外，选了个险要处重新扎营。
韩世忠说：“朱贼并非方腊之流，这样的贼寇精兵，不知他们练出了多少。若是有一万这样的贼兵，再加上一些辅兵，三万西军很难攻破金水镇。”
王渊说道：“可能就刚才那几千吧。才半年多时间，就算士卒能操练出来，朱贼也没那么多兵甲啊。”
韩世忠郁闷道：“若非在辽国损兵折将，以西军原有的精悍，刚才俺就接敌厮杀了！咱这三千先锋，一半多都是新兵，还没操练好便带来打仗。”
义军可以一直操练，西军的新兵却不行。
冬天太过寒冷，且粮食不足，开春之后还是粮食不足。
包括老兵在内，每天都只能吃得半饱，偶尔聚集起来饿着肚子操练军阵。体能训练根本没法搞，饭都吃不饱，肯定把士卒累趴下。
一直到收了新麦，西军士卒才开始吃饱饭。
而且也没饱食几天，各路主将就下令节约军粮，因为就算没人克扣贪污，新收的麦子也撑不了几个月。
怎么可能没人贪污？
又过十日，刘延庆亲率大军抵达，得知情况把王渊臭骂一通，认为先锋部队失了官兵锐气。
杨惟忠帮忙打圆场，缓和气氛之后，问道：“贼兵真有数千精锐？”
王渊回答：“只观其行军，已不输给西军。”
“兵甲如何？”杨惟忠又问。
王渊说道：“派了些士卒靠近观察，重甲很少，多为轻甲。除了皮甲之外，还有一些链甲，以及许多藤编甲胄。或许还有纸甲、布甲，但距离太远看不清。”
韩世忠说：“贼寇的兵器也很古怪，有许多很长的竹子。”
刘延庆说道：“据逃回的官员所言，那种竹子叫狼铣，具体有何用处却是不知。”
韩世忠道：“狼铣很长，又有许多分叉，可以扰乱前排士卒，但遇到精锐肯定没啥大用。”
杨惟忠说：“金水镇附近的山头，树木都被烧光砍光了。大军先在此立营，打造攻城器械之后，再全军移近了扎营攻寨。”
寨墙不高，且地形崎岖，大型攻城设备没法使用，只能制造简易的飞梯之类。
回回炮也造了些，刘延庆还带了特殊砲弹，投出去可剧烈燃烧或放毒烟。
耽搁了将近二十天，西军的东路大军，缓缓朝着金水镇移动。
与此同时，后方发来消息，运粮队时常遭遇山中贼寇。
刘延庆只得分兵四千回去，在傥骆道各处设立转运站，每个运粮队至少派两三百士兵护送。
等西军抵达金水镇时，三处寨堡更加坚固了。
寨堡四周挖了许多陷坑，陷坑里插满削尖的竹木。
加高加厚的主寨寨墙，赫然有四门铁铸火炮！
此地距离汉江不远，且能通过支流运来，运兵运粮运火炮都很方便。
而西军的粮草，穿过艰险的傥骆道，在运输途中就得消耗一半。
第369章 妖法？陨铁？
面对两三千官兵先锋，杨志敢主动杀出去。
现在换成三万大军，杨志难免有些畏惧。
他当初做官兵的时候，也就押运点物资而已，在大宋都不算小角色，只是一个小喽啰而已。
而刘延庆和杨惟忠，却都威名赫赫，是杨志曾经仰视的对象。
“闭寨不出，拖他两三个月，敌人必定军粮短缺！”杨志承认自己怂了，选择躲在寨堡里当乌龟。
不求有功，但求无过，只要挡住官兵南下即可。
如果拖得官兵军粮断绝，再趁机打一场胜仗，这自然是最好的结果。
三万西军隔河数里扎营，义军只派出少数士卒侦察，除此之外没有丝毫反应。
扎营完毕，时间不早了。
刘延庆对麾下众将说：“自朱贼叛乱以来，陕西通往汉中的几条道，全部断绝来往，连商贾都无法通行，细作自然也过不去。据朱贼放归的官员说，洋州主将唤作杨志，只是个无品军将，还黥面发配充军过。且射书过去，看能否招降。”
于是天色将黑之时，官兵朝着河对岸射劝降信。
主寨距离河岸还有一段距离，杨志主动派人去收捡信件。他看完之后，笑着对将士说：“只要俺投降，就封正七品武翼大夫，这么大点儿的武官也能打发？快拿纸笔来，俺也写封劝降信射回去！”
几个义军士兵划船过河，渐渐朝敌营接近，半路遇到敌军小队，立即射箭转身就跑。
官兵捡起信件，拿回去交给刘延庆。
刘延庆冷哼一声：“跳梁小丑！”
劝降信的内容却是，只要刘延庆、杨惟忠率军投降，新朝建立都可做开国公。
军帐内摆着火盆，周围还有一些火把。
刘光世指着地图说：“贼寇有三寨，主寨依山傍水，又有左右两寨援护。若是直接攻打主寨，不但要渡河作战，我军还会三面受敌。须得从左右两寨下手。”
韩世忠没资格参加高级会议，如今正在自己营中逗闷子。
王渊说道：“我前番已打探多日，周边山岭并无小道可绕后。贼军的左寨山势更缓，但跟主寨紧挨着。贼军的右寨山势陡峭，与主寨隔河相望，主寨贼军需要过河才能救援。”
杨惟忠说：“先打左寨，右寨那座山太陡峭了。”
刘延庆点头道：“我也认为该先打左寨。明日谁人愿意带兵攻打？只是佯攻试探，不必拿出全力。”
说完，他看向杨惟忠。
这两人是老搭档了杨惟忠虽然有些看不起刘延庆，但互相之间并没有什么矛盾。
杨惟忠对一个部将说：“胡友，你去吧。”
“是！”胡友拱手道。
刘延庆又说：“虽是佯攻，也当装得像。若是贼寇不堪一击，佯攻就变成真攻。主寨、右寨那边也得打，光国带兵佯攻主寨，光世带兵佯攻右寨。”
“是！”
刘光国、刘光世一起应道。
此次陕西方向，宋徽宗也派了监军过来，那死太监被高俅留在了凤翔。
高俅颇有自知之明，领兵坐镇凤翔府，并不干涉前线具体战事。同时，还把监军太监留下，一起在凤翔府整日宴饮。
哪路出了问题，或者是久攻不克，高俅才会亲自下场。
因此，刘延庆有极大的自主性。
翌日早晨，刘延庆留一些部队看守营寨，亲率士卒顺着河流两岸进发。
路不好走，全是大山边缘的丘陵地形，小土丘连着小土丘，起起伏伏平地很少。
刘延庆的中军大阵，设在距离主寨三四里的土丘上，杨惟忠的部队则在左边不远援护。
王渊和韩世忠都没参与，他们与其他两支部队，今天负责留守营寨。
正常的两军大战，并非一朝一夕可分出胜负。
而是派出军队，不断交战试探，然后根据情况打决战。在日常接战当中，各部必须轮换着来，以此保证全军的精力。
韩世忠站在营中高地，虽然根本看不清，却一直在朝远方眺望。
“韩泼五，你太焦躁了，快快回来休息，养足精神改日就能打仗。”王渊提醒道。
韩世忠一声叹息，走到王渊身边说：“我这次若是立功，不会再被人抢功吧？”
王渊低声道：“有杨都统在，就算刘家父子抢功，总也会给你留上一点。自从河北回来，伱便性子急躁许多，到底是怎生回事？”
韩世忠看看四周，确定附近没人，才说道：“俺算想明白了，别人都靠不住，还得自己带兵。带五百兵太少，怎也要带五千兵。伐辽的时候，俺手下只有百来人，什么本事也使不出。辽兵一来，还没怎么打仗，稀里糊涂就败了，俺老韩也只能跟着逃跑。好些旧时兄弟，死得不明不白。换成俺是主将，肯定不会输得那么惨。”
王渊感慨道：“我何尝不是如此？”
韩世忠说：“那就得找机会立功，做大官，带大军，不让别人瞎指挥！”
“难啊！”王渊找个地方，靠着木桩打盹儿去了。
韩世忠拔了根狗尾草叼在嘴里胡乱咀嚼，挨着王渊坐下发呆。