作者：怪诞的表哥
“李延業的案子，老師真辦錯了？”
顏真卿思忖着，道：“哥舒將軍確與我說過，那些吐蕃人見李延業是想商議除掉尺帶珠丹一事。但我還是繼續彈劾李延業，一則，私會外臣就是重罪，尤其李延業身爲禁軍將領，倘若人人都找理由，長安便亂了。二則，那批吐蕃人狡猾，我還是懷疑他們的目的。”
“老師在懷疑什麼？他們要刺殺聖人？”
“不是。”
顏真卿沉吟着，道：“我回長安的路上，在驛館見過那些吐蕃人，有些不好的直覺……”
才說到這裏，書房外有了急促的聲音。
“阿郎！”
顏真卿打開門，問道：“何事？”
“南疆……郭公病逝了！”
“什麼？”
“郭二郎就在門外，請見阿郎。”
“快！”
顏真卿大步趕到堂上，只見一個披麻戴孝的年輕人哭拜在地。
“顏公，我阿爺與阿兄，盡皆去了……”
***
天寶八載馬上就要過去，臘月裏，卻又死了一個上柱國。
銀青光祿大夫、檢校工部尚書、劍南節度採訪使、蜀郡大都督府長史、持節充劍南節度支度營田副大使、本道並山南西道採訪處置使、上柱國，郭虛己。
郭虛己出身於太原郭氏，一生戎馬，先後打敗吐蕃、羌族、南詔，鎮守劍南，威震邊疆。他逝世之前，剛剛從川蜀出兵，攻破千碉城，擒得吐蕃宰相，並平定了南詔的一場叛亂。
他還有一個妹妹，嫁給聖人爲昭儀，人稱郭順儀，郭順儀生下了聖人第十六子永王李璘。
薛白曾幾次聽說過郭虛己的名字，一次是鉅商郭萬金，便是打着郭虛己的親戚名號，一次是回郭鎮郭太公也說與郭虛己有親。
但薛白先殺郭萬金，再取郭太公之田地，倒沒見太原郭家來報復。
不論如何，這一年，大唐又凋落了一個名將。
……
到長安報信的是郭虛己的次子郭恕，因爲郭虛己的長子也隨他死在邊疆了。
郭家與顏家是世交，郭恕見了顏真卿，哭了良久，訴說起父兄去世的詳情。
“年初，阿爺帶着阿兄出兵川西高原，攻破西蕃八部四十餘城，置金川都護府以震懾之。後來聽聞吐蕃打算招降南詔王，他遂率兵回蜀，路上染上了瘴氣，纔到蜀中便病逝了，阿兄也是……”
顏真卿唏噓不已，但之後不得不問道：“吐蕃想招降南詔王了？”
“是，吐蕃一直有拉攏南詔之意，但閣羅鳳一直表現得對大唐十分忠心。天寶七載，南詔有部落叛亂，阿爺遣姚州都督前去平叛，李都督便說南詔王閣羅鳳不肯合作平叛，阿爺當時在劍南，派阿兄前去查探，阿兄查明，閣羅鳳並沒有叛唐。”
顏真卿拍了拍郭恕的肩，道：“先打理好你阿爺、阿兄的後事吧。”
郭恕道：“我想把阿爺、阿兄，送回偃師首陽山安葬。”
顏真卿不由回過頭看了薛白一眼。
薛白此時才知道，郭太公也不算說大話，太原郭氏嫡支確在首陽山買了一大片墳地。
他遂道：“此事我來幫忙。”
“多謝。”郭恕又看向顏真卿，道：“阿孃想請顏公，爲阿爺寫一篇墓誌銘，不知可否？”
顏真卿點頭答應下來。
此時，卻又有人趕到顏宅，遠遠已大聲喊道：“郭二郎可在，聖人召見……”
***
少陽院。
天矇矇亮時，張汀還在熟睡，她昨夜被孩子折騰醒了許多次，睡得很沉。
迷迷糊糊中卻被人推醒了。
“殿下？”
“郭虛己死了。”
張汀有些不解，起身，揉了揉眼，道：“郭虛己？”
李亨一兩句話也解釋不清郭虛己的戰功赫赫，道：“郭順儀的兄長，十六郎的舅舅。”
“永王的舅舅死了？”張汀鬆了一口氣，“我前些時日還在想，自我們到少陽院以後，永王也漸漸不安分了。”
李亨搖了搖頭，道：“十六郎不會的，他阿孃沒得早，是我撫養他長大的。他小時候，我常哄他睡覺，喂他喫飯，教他讀書……”
“你對我們的孩子都沒這般上心。”
“那是你太疼孩子了，不給我機會。”李亨小心哄了張汀一句。
張汀道：“我還是覺得永王不安份。”
李亨笑了笑，道：“不會的，怎麼排也排不到他這個十六。”
“辦喪禮嗎？”
“這幾日禮院會設祭堂。”
“正好，殿下可拉攏顏真卿了。”
“是啊。”
就在當日下午，李亨果然被允許與李璘設郭虛己的祭堂。
他表現得很悲慟，拍着李璘的背，道：“你我兄弟情深，你之舅父，便是我之舅父。”
“阿兄。”
李璘哽咽着，因這句話感動得流下淚來。
他們想必會一輩子牢牢記得今日這兄弟情深的一幕，再往後的某天之後，一次次地回憶。
李亨遂接過麻衣，與李璘一樣披麻戴孝，此舉又贏得了許多官員的好感。
他與官員們議論了郭虛己一生的功績，議論了西南局勢，之後轉到後堂，只見顏真卿正提着毛筆，站在桌案前冥思苦想。
“顏公是在爲郭公寫墓誌銘。”
“見過殿下。”
“不必多禮，今日我只是郭公的子侄。”
李亨哀悼了一會，找着機會，漸漸將話題牽到了顏真卿身上。
“對了，聽聞顏公近來有些麻煩？”
“殿下也有耳聞？”
李亨壓低了些聲音，道：“我必支持顏公，公可尋駙馬張垍，他會助你一臂之力。”
顏真卿有一瞬間的滯愣，目光看向李亨。
李亨點了點頭，因不宜多談，轉身走開了，自去尋張垍說話。
依他的想法，顏真卿既被哥奴打壓得厲害，此時正好與薛白一起投向東宮，張垍是聰明人，懂得怎麼辦。
那邊，顏真卿眼看着這位太子的背影，嘆息了一口氣，腦中再次回想着郭虛己之死，以及吐蕃、南詔的形勢變化。
他不由一陣悲愴，再落筆，已是揮揮灑灑。
“嗚呼！公秉文武之姿，竭公忠之節，德無不濟，道無不周，宜其丹青，盛時登翼王室。大命不至，歿於王事。上阻聖君之心，下孤蒼生之志，不其惜歟？！”
***
數日後，離年節更近了。
寒冬臘月，郭恕帶着聖人的厚賜、顏真卿的手書離開長安，去接父兄的屍骨。
從川蜀吆」牵胰耸琼橀L江而下，到了揚州，走吆颖鄙希淈S河到偃師。如此雖然繞了大唐一大圈，卻都是水路，老母親與家眷們能少受許多罪。
郭恕則因爲騎馬，雙股都磨爛了，他擦了擦滿是風霜的臉，趕向首陽山。
一騎東歸，他尚不知道自己肩上擔的是怎樣的國仇家恨。
同一天，也有一大隊人馬正從首陽山而來。
樊牢策馬趕到了隊伍的最前，抬頭望去，看着遠處那巍峨的長安城，不由被震在那兒。
他還是初次來長安，初次見到這恢宏的城池。
“長……長安。”
樊牢這次護送杜有鄰回來，主要還是薛白想見見他，聽他說說銅鐵生意的近況。而他私心裏，其實是想見見那位皇孫的。
知道皇孫是怎麼樣的人物，他才能安心把兄弟們的命交在對方手裏。
“愣着做甚？”
杜有鄰騎馬上前，喃喃道：“長安城啊，老夫馬上要任這裏的少尹了。”
“杜公前途無量。”
“不瞞你，老夫心虛得很。”杜有鄰道，“若有你當京兆府的捉不良帥就好了。”
“杜公莫開玩笑了。”
樊牢果斷拒絕，心懷敬畏，隨着車馬進了長安。
***
昇平坊。
平靜了一年多的杜宅再次熱鬧起來，杜五郎又高興又遺憾，忙前忙後地安頓着。
好不容易把幾箱書卷搬到書房，杜有鄰迫不及待地就要與薛白談事。
“薛白呢？方纔還看到他在。”
“我去找找。”
杜五郎轉身才出書房，迎面，盧豐娘迎上來，道：“你兩個阿姐呢？方纔還到她們。”
“啊。”
“問你一句，終日大驚小怪的做甚。”
“啊，我想到豐味樓近來有些事，該與阿姐談談，我去找他們。”
杜五郎吸了吸鼻子，一路跑到第四進院，正要到西廂叩門，想了想，到院裏滾了個雪球，丟到窗戶上。
之後，連着丟了好幾個。
他等了一會，方纔過去，問道：“你們在裏面嗎？阿爺要與你談正事了。”
沒人回答，杜五郎遂撓了撓頭，往五進院走去，卻見薛白、杜媗、杜妗正坐在亭子裏，一本正經的模樣。
“欸，你們在做什麼？”
“談正事。”杜媗已在煮着茶，淡淡應了。
杜五郎於是不好意思說他阿爺也想談正事，畢竟，他阿爺那點正事，實在沒底氣說。
他乾脆走過去，捧起一個小茶碗。
三人也不避着他，繼續交談着。
“所以，眼下我們與哥奴、胡兒勢不兩立了。”
“王鉷一死，罷哥奴相位已有希望。”薛白道，“我已做到了第一步，結成聯盟，且爭取了一部分的官位。這是分一杯羹，漲我們的勢力，剝他的威望。”
杜妗道：“第二步呢？”
“分化他的邊鎮勢力，我近來在爭取哥舒翰的支持。”
“只怕很難吧？”
“眼前就出了一樁事。”薛白道：“若哥奴對了，老師聲望一毀，哥奴就穩住了他的威望；若我們對了，哥奴則要失去更多的支持，連哥舒翰也要動搖。”
“李延業一案？”
“你也聽說了。”薛白沉吟道，“此案不是表面上看起來那麼簡單，涉及到我們的聖人、右相、節度使，是否被吐蕃人耍了。”
“何意？”
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